茹瑺，既开了头，紧接来降的文臣络绎而至。有吏部右侍郎蹇义、户部右侍郎夏原吉，右侍郎古朴，大理少卿薛岩，翰林学士董伦，侍讲王景，修撰胡广，编修吴溥、杨荣、杨溥，侍书黄淮、芮善，侍诏解缙，给事中金幼孜，兵部侍中方宾，文选郎中陈洽，刑部员外郎宋礼，国子助教王达、邹缉，吴府审理副杨士奇，桐城知县胡俨等。而被列入奸臣榜的郑赐、王钝、黄福、尹昌隆也前来归附，自称被奸臣所累，请求宥罪。茹瑺、李景隆又为毛泰亨等人请求宽免。凡归降者，燕王，都先后授官或仍任旧职。
对于那些拒不归降的，燕王又命人开列了第二批“奸臣榜”。位列其中的有：徐辉祖、葛成、周是修、铁铉、姚善等，共五十余人。
他，并没有带她去龙江军营，而是将其暂时安置在燕王旧府之内。
纵然，王府禁卫森严，再，为了防止众人向她走漏消息，他更严令任何人在府内妄谈国事，可谓费尽了心思。
但，世事偏是这样，世上，本没有不透风的墙。
世人，没有不怕他的，却少有不怜惜她的。
他的暴虐无道之行，透过那些街闻巷议，透过那些下人们有心无意的只言片语，源源不断绝地涌入人的噩梦之内。
据说，凡是拒不归降者，等待这些人的，都一律是惨绝人寰的刑律。
兵部尚书铁铉，割其耳鼻，剜其肉，再纳入其中，令啖之。还命人问他：“甘否？”铁铉答曰：“忠臣孝子之肉，有何不甘！”至死，犹喃喃骂不绝。
户部侍郎卓敬，不屈。临刑，犹神色自若。被灭三族。
礼部尚书陈迪，不屈。燕王命人将其幼子拘来当面杀之，再割其鼻舌，强塞给陈迪吃。陈迪唾，益指斥，终于被凌迟死，宗族遣戍者，一百八十余人。
刑部尚书暴昭，不屈。燕王命人先去其齿，次断手足。暴昭，骂声犹不绝，至断颈乃死。
左佥都御史景清，因刺杀燕王不成，被抉其齿，且抉且骂，含血噀其锦袍。乃命剥其皮，草椟之。碎磔其骨肉。
右副都御史练子宁，被逮，语不逊，燕王命人断其舌，磔死。宗族弃世者，一百五十一人，又九族亲家之被抄没戍远方者，又数百人。
……
其他，不一而足。
她最后听闻的，还有另外一个人。云萝宫人，才道出了该人的名讳，她旋即变了色，止住她道：“住口！”
这是她第一次对她厉色，语未落，女儿已委顿于地，蜷缩成一团。
她不要再听，也不忍再听。但，耳畔，竟恍惚间传出男儿疏朗清隽的高声，隔着旧宅的院墙，回响于人心内。
一句一句，如此分明。
初相识。
“高人莫要怪罪在下唐突，文澜，字应海，虽只是宫内一位籍籍无名的官修史记，却也算得略通音律。高人，若不嫌弃，在下愿与君以文会友，以音传信，做一对相逢对面不相识的伯牙与子期，不知君以为如何？”
皎皎如明月，朗朗如乾坤。
伯牙与子期，高山流水，终结知音。
“在下，应海，见过秦姑娘！”
“正是文澜！”
“应海无碍，只是墙外少了姑娘的笛音，每夜，难眠。姑娘的身子，可还无恙？”
“应海今日求见，是要告诉姑娘一则喜讯。”
“今日一见，姑娘，果然容颜不俗。凡事，只要再想开些，何求知音稀？俗话说得好，留得青山在，不怕没柴烧。姑娘说可是？”
“应海早知姑娘心意，但，如果真是落花流水之喻，还望姑娘可以挥剑断情。人世间，姑娘的笛音堪称冠绝，四海何其大，多少男儿甘愿为了姑娘的笛音前赴后继！”
“燕王虽雄才，应海，并不自惭，姑娘如不弃，文澜愿效钟子期，追随伯牙一世！”
她是他的伯牙，他亦是她的子期。
而他，终是杀了他。
一介书生，手无缚鸡之力，小到不能再小的翰林院修撰。
猜忌多疑，睚眦必报，冷血冷情，本就是他的真实面目，而今，他更无需再隐忍。
更何况，爱之深，苛之切。他对她，一向约束极严，恨不能将她拘于方寸之井，永不见天日。但凡，和她有过过往之人，但凡，因为她而被他所忌之人，他一个也不会留下。这其间，当然包括她的子期。
女儿，原本满含希望而来，满腔的希冀，最后一线的奢望，早在那一日，随着那一场冲天的大火，化为灰烬。
她最怕的那一日，终要一一都到眼前来。
第五章 伯牙绝弦
建文四年，六月十四。诸王及文武官员们纷纷上书请求燕王即位。
燕王，力辞。
曰：“予始逼于难，不得已以兵救祸，誓除奸以安宗社，为伊周之勋。不意孺子无知，自底亡灭。今奉承洪基，当择有才德者，顾予菲薄，岂堪负荷。”
但，昔年宋太祖赵匡胤陈桥兵变，不同样是“被迫”黄袍加身才君临天下？
故，燕王虽推辞不受，众人只能再劝。
诸王及文武群臣，复苦苦叩头，请求燕王务必应承即位，曰：“天生圣人，为社稷生民主，今天下太祖之天下，生民者太祖之生民，天位岂可一日而虚，生民岂可一日无主？况国有长君，社稷之福，殿下为太祖嫡嗣，德冠群伦，功施宇内，威被四海，宜居天位，使太祖万世之洪基，永有所托，天下生民，永有所赖。不宜固让，以孤天人之心？”
但，燕王仍坚辞不允。
建文四年，六月十五。诸将又向朱棣上劝进表，表曰：“臣闻锄奸去恶，式扬神圣之谟，附翼攀鳞，早际风云之会，功光前烈，德冠中兴。恭惟殿下文明英武，宽裕仁孝，为太祖之嫡嗣，实国家之长君，天生不世之资，民仰太平之主。曩奸恶逞毒肆凶，祸既覃于宗藩，机欲倾于社稷，集天下之兵以相围逼，使国中之民不能聊生。乃赫怒而提一旅之师，遂呼吸而定九州之地，战必胜，攻必取，实由天命之有归、绥斯来，动斯和，爰见人心之所在。今内难已平之日，正万方欣戴之时，宜登宸极之尊，以慰臣民之望。臣等忝随行阵，仰仗威灵，素无远大之谋，窃效分毫之力，虽不敢冀云台之图象，实欲慕竹帛之垂名，谨奉表以闻。”
然，燕王仍是不允。
建文四年，六月十六。诸王与文武群臣相继又向朱棣劝进。诸王上表说：“天眷圣明，宏开景运，群奸既去，宗社永安。恭维大兄殿下，龙凤之资，天日之表，祯祥昭应于图书，尧舜之德，汤武之仁，勋业夙彰于海宇。迩者憸邪构祸，毒害宗亲，谋动干戈，几危社稷。乃遵承于祖训，聿奉行于天诛。一怒而安斯民，备文王礼义之勇，不四载而复帝业，超世祖中兴之功，武以剪戢；克全皇考之天下，文以经纬，聿明洪武之典章，实天命之所归，岂人力之能强，愿俯循于众志，庶永绍于洪基。惟我诸弟谊重天伦，情深手足，荷蒙拯溺，得遂生全，祗迓龙舆，蚤正天位，庶皇考之天下永有所讬，四海之赤子永有所归，幸鉴微忱，毋频谦让。无任激切之至，谨奉表以闻。”
燕王，复不允所请。
翌日，燕王，率群臣拜谒孝陵，欷殻Ц心剑荒苤埂�
礼毕，揽辔回营，诸王及文武群臣早已备好法驾，并奉上皇帝宝玺，迎燕王于路间，拦住他的坐骑，请其务必登辇。
此法驾卤薄，系天子专用，为世间最高等级的仪仗，天下任何人，都无权使用。燕王辞让再三而不得，只能在诸王及文武群臣的簇拥下，“迫不得已”登上帝辇。
才登辇，周遭山呼万岁之声，譬如潮涌雷动。
燕王，始叹曰：“诸王群臣以为奉宗庙，宜莫如予，然宗庙事重，予不足称，今为众心所戴，予辞弗获，用循众志。”遂，诣奉天殿，即皇帝位。诸王暨文武群臣上表称贺。
是日，传遍京师，城中百姓无不欢声动地。
初时，幼冲始对燕王用兵之时，有道士谣于途曰：“莫逐燕，逐燕日高飞，高飞上帝畿。”言罢，人已忽不见，世人皆不知其所谓。至是燕王即位，方知其言验云。
建文四年，六月十七。朱棣即皇帝位，复国号为洪武三十五年，改明年为永乐元年。并，命有司备礼葬允炆，帝，辍正朝三日。
洪武三十五年，六月二十一，天子始朝。
奉天门内外，旌旗蔽日，迎风而展，仪仗卤薄肃然林立，礼号、鼓乐齐鸣。奉天殿内，百官俯伏跪拜，山呼万岁之声，此起彼伏，响彻于巍峨的大殿之内。
汉白玉雕砌的月台之外，文、武二楼矗立两侧，中间，是偌大的广场，青石铺就，纤尘不染。此刻，密密匝匝布满了手执法驾、卤薄等物的宫人。其后，是盔甲鲜明，执戟而立的禁卫军。
天际晨曦微露，东方，尚映着鱼肚白，云层中，隐见日轮冉冉东升。
一个全新的帝国，亦随着这一轮全新的骄阳，破空而起，傲然俯瞰着大明朝万里河山。
大殿之内，金銮宝座之上，端坐着初初临朝的当今天子。
玉带金冠，玄衣纁（浅红色）裳，一副惊世的俊颜上，虽，面含浅笑，却目似寒刃。低头，淡然看着殿内孑然而立的一个瘦削身影。
一旁的内侍官厉声喝道：“方孝孺，既见了圣驾，尔，竟敢不跪！”
但，所立之人，并不为所动。
虽，身形瘦削，面目苍白，却立得愈发似一棵挺松。不过一袭蓝衫而已，五官清隽，端立在两侧的文武百官中央，仿似玉树临风。
朱棣，似并未动怒，一面自御座之上缓步而下，一面和颜笑道：“朕，也算是与正学先生有些渊源，先生说是吗？”话音未落，一双眼眸，不动声色地拂过面前之人，其内的精光，深不可窥。
方孝孺，只淡淡一笑，依旧不应。
朱棣徐徐走至他近前。他的身量，比之要略高出半个头去，负手而立，低头含笑，看着这位“奸臣榜”的首恶之一，依旧和颜道：“朕的谋臣，一再向朕举荐先生的好文章，朕，也确实爱惜希直的才具。”话音未落，扭头看向身后左班文臣之列内的道衍。
那姚斯道心内会意，即刻自队列中迈步而出，欠身，深施一礼，禀道：“启奏陛下，微臣有本奏！”
朱棣点头应道：“讲。”
姚广孝的三角目，炯炯放光，不疾不徐地禀着：“启奏陛下，这方孝孺虽为‘奸臣榜’之首，但，微臣，恳求陛下怜其才学，饶其不死，许其为我大明朝戴罪立功！”
话音甫落，已撩起袈裟一角，翻身跪倒于天子跟前。其身后，更是应声跪了一殿的文臣武将，俱是齐声为面前之人求情的。
朱棣心内好笑，面上，却并未流露分毫。
看起来，他的这位谋臣，背地里，背着他做了不少功课，才能使得眼前这些新贵旧臣们，随他一齐当朝请命。
他只一笑置之，眸光，再自殿内诸人面上逐一扫过，虽含笑如初，但面色却分明已沉了下去。
但见，那姚斯道高声再道：“陛下，方孝孺一身锦绣文章，求陛下用其所长，用他一支笔，为陛下草拟即位诏书，昭告天下诸人，昭显我大明泱泱国威！”
其言才出，余下之人，也随之一齐应道：“臣等，求陛下开恩！”
朱棣不动声色地转回身，望向眼前之人，却并未立即接言。
果不其然，只听方孝孺一声冷笑，傲然接言道：“既如此，就暂借希直笔墨一用！”
地上所跪的道衍，闻声抬头，面露诧异，似也未曾料到他会如此爽快地应下。满殿的众臣，也都面面相觑，不敢出声。
但，天子是何等心机？朱棣眸光一紧，冷道：“准。”一面说，一面拂袖朝銮座步去。
天子既允，随侍的大内总管王宝和，忙移目示意身后的内侍取来笔墨纸砚，并在那方氏跟前另设了书案，供其落笔。
方孝孺执起袍袖，以面前的狼毫，饱蘸了浓浓的墨汁，男儿的长臂疾动，不过片刻，即已在素白的纸上，书成了四个端丽浑厚的大字。
道衍原本已自地上起了身，躬身立于方孝孺之后，看着其手书。此刻，早已经惊得变了色，仓促退后半步，低头默立不语。
内侍见他搁了笔，遂，走至案前，将书好的“诏书”，奉于御前服侍的总管。王宝和才接过，也即刻手一颤，又不敢有违，只得俯身将手中的物什铺展于天子面前。
“燕贼篡位”。
男儿泼墨挥就的四个大字，笔力，何其雄健有力，几可穿透纸背。
殿内所跪之人中，也已遥见了王宝和手中所奉之物，一个个，低头敛眉，整座大殿之内，气息阻滞，鸦雀无声。
朱棣闲闲地端坐于金銮宝座之上，不怒反笑，含笑，反问座下之人道：“先生，所书何意？”
方孝孺也笑，微笑接道：“回燕王，希直的意思，已尽于笔下。”
燕王。
此语一出，殿内，一片哗声。随之，是一片斥责怒骂之低音，只因，当着天子，众人俱不敢口出高声。
但，方氏逆贼出言何其不逊？是可忍，孰不可忍！
这些人当中，过半都是昔日跟随燕王征伐至今的武将。出生入死，戎马侊偬，岂能忍得下眼前这份侮辱？甚至，有些鲁莽的武将，自地上一跃而起，想要振臂出列，当庭教训这个前朝“佞臣”。
朱棣一挥袍袖，只示意这些人退下，移目看向面前的男子，和颜再道：“朕之‘靖难’，不过效周公辅成王耳，希直何出此言？”语，虽平淡如初，但眉目间的冷意，已使得他近旁的王宝和，愣生生打了了寒颤。
方孝孺抬起头，昂首傲视着十步之外的座上之人，不畏不惧，凛然应道：“既如此，那——成王安在？”
宝座之上，良久，没有应答。
约莫过了一炷香的工夫，又仿似不过是白驹过隙的须臾之间，男儿，缓缓再自座上立起，强抑着心头之怒，俯身，俯视着座下的作死之人。
若不是为了那尚被他暂时拘于燕王府旧宅的人儿，他早就一道圣旨将眼前这个十恶不赦之人拿下。
满朝文武，除了姚斯道一人，没有人知晓天子为何一直在隐忍。虽然，他们一个个看得见天子的隐忍。
是，他确实生性隐忍，但，此刻，他已经贵为九五至尊，整座大明朝都已然在他的足下，他根本无需再隐忍。
为了那个小小人，他一直不曾下旨处置他。
但，方孝孺既是朱允炆的首席谋臣，而他，既打着“清君侧”之名，夺了这天下，这些人，他都不能一一轻饶过。否则，他朱棣无以向天下人交待，也无以向眼前这些跟随他披肝沥胆、舍生忘死的武将交待。
天下间，少有不怕他的。他的痴儿，不愧是眼前人调教出来的，那一副不畏不惧的神情，竟也有几分相类。
他不怒反笑：“成王？姚斯道，就由你来告诉方希直，成王安在！”
“启奏陛下，成王，已自焚而薨！”
道衍话音未落，岂料，座下之人，猛地一挥衣袖，掉转身，目光在殿内诸人面上逐一逡巡一遍，厉声质问道：“既如此，何不立成王之子？”
实乃大不敬的死罪之言，罪及族人，都罪无可赦。道衍，俯下身，在心内叹息一声，双手合什，不再言语。
却闻天子似太息一声，哑声，应道：“国赖长君。”
方孝孺冷笑，再逼问道：“因何不立成王之弟？”
天子，一笑，不疾不徐地再应道：“此朕家事耳，先生毋过劳苦。”
一言既落，男儿放声大笑，笑声，直震得殿内雕梁簌簌发颤，声声，回响在梁间，久久不去。直，笑得溢出了热泪，却是男儿报国无门之血泪。
一旁的王宝和再也忍不下，厉色斥道：“大胆！天子面前，尔，竟敢如此放肆？！方孝孺，在下好生劝你一句，自古识时务者，方为俊杰，你虽是书生，仗着自个不过有些学问，竟敢在天子跟前如此放肆，尔，就不怕杀头�
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