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男儿，随即怒目而视，怒声喝道：“天子，尚且可以身殉国，希直，何惧一死？！”
王宝和还未接言，殿内的诸位武将，已然克制不住，推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、左军都督府左都督，成国公朱能，终于纵身而出，在其身后手指口出狂言之人，怒斥道：“方孝孺，你既为前朝侍讲、文学博士，我大明的律令你自是知晓。你敢当朝咆哮，辱没天子，你纵不怕死，难道，就不怕累及族人么？”
朱棣看一眼自己的心腹大将，待收回视线，复落于其面前的忤逆之人身上，才淡然接道：“方孝孺，尔，不惧死是吗？但，尔莫要忘了，朕，也非成王。此诏，既是要诏告天下，则非先生不可。”语虽淡，似淡极，但一双眼眸内，冷戾阴酷之色几可杀人。
方孝孺昂首道：“希直，死即死耳，诏，亦绝不会草！”
天子，终于震怒，扬声向身侧的内侍问道：“王宝和，按我大明律，忤逆犯上、辱没天威者，按律，当处何罪？”这分明已是胁迫威逼。
王宝和随即高声应道：“回陛下，按律，当株连九族！”
男儿，合拢双目，面色惨白，咬牙应道：“即便，株连我十族奈何！”
朱棣应声而笑，愈笑愈大，直至纵声大笑，一挥袍袖，笑道：“好！朕，今日就成全你！来人——”
殿内，应声跃入十数位禁卫军，疾行至殿内候旨。
天子负手而立，玉立于宝座前，淡淡命道：“给朕拖出去。”
殿内，虽四面安置了冰块，凉气习习，道衍和尚立于人前，却，只觉冷汗涔涔自衣内渗出，不一会，便濡湿了袈裟。
日影，凌空而悬。
伊人，独自立在旧宅的内院深处，望着满地的艳阳，宛若一尊木雕蜡像。
小小的身影，笔直地立着。金钗束发，双髻垂髫，素衣，素颜，却，娇美异常。那一份娇美，天下间罕有，纵不是绝色，却宛若最柔弱的海棠骨朵，迎风初绽。
云萝宫人自外急急而入，紧走几步，盈盈跪于她足下，口中喜道：“奴婢，给娘娘道喜——”
娘娘。这是她第一次如是称呼她。
云萝的话音未落，她已然转过身来，小脸上，却，并无欢喜。只低道：“他——”语未尽，仅说了一个字，就打住。
其实，根本毋庸再多言。
她一早知道他会给她，却，给不了她想要的。
她侧过脸去，此刻，屋内原先随侍的诸人都已经一早被她摒去，眼前，不过只剩云萝宫人一个。
她低低道：“我让你打听的事，问到了吗？”
云萝一笑，忙点头道：“奴婢让人问了，一直都不曾有回话。许是那办事的，见天的只知道玩耍，竟把正事给忘了。奴婢这就再催去。”
话音未落，才要转身，眼前人已转过小脸，默然望着她，黑白分明的瞳仁内，俱是了然的伤意。原本苍白的唇瓣，慢慢扯开一抹浅笑，黯然道：“告诉我实话。”
云萝即刻失了色，兀自立着，半晌不敢接言。
见她不肯答，她，再等了片刻，又轻声问道：“云萝？”
云萝蓦地跪倒，低头，不敢起。
“说。”
“奴婢……让人问了，木主子的兄长，确实是在‘奸臣榜’之列，前日，刚刚……被问斩了。”
“‘奸臣榜’首恶之中，皇上，最后提审的方孝孺。”
“怎……样？”
“回娘娘，听说方孝孺宁死不从，还咆哮朝堂，辱没圣驾，听说要株连九族。”
“……”
云萝犹在絮絮叨叨地回着什么，可是，她已经听不见任何声响。
廊下的荼靡，教正午的骄阳灼了，零落了一地。
她只淡淡一笑，再立了片刻，始转过身来，柔声向她道：“云萝，我记得在北平燕王府时，你曾说过，自此之后，你虽是燕王的人，也会是我的。这句话，你还记得么？”
云萝心内一痛，却只能欠身应道：“奴婢记得，至死……都不会忘。”
“好。而今，我就有一事相求。”
“娘娘……尽管吩咐。”
她自衣袖内取出一早备好的玉饰，连着手内的书柬一并递于她：“我想让你拿着这个玉饰，即刻离开这里，去得越远越好。”语气虽柔和如初，却是少有的坚持。
云萝大惊，颤声道：“姑娘——”
这块玉饰，她当然认识。这是当日燕王随竹笛一起赠予她的贴身之物，她从来不肯轻易示于人前。然，她虽少言，她岂会看不出她对它的看重之意？
此刻，她突然要将此物交予自己，并让她带着它远走，恐怕，会有更大的祸事还要在其后。她越想越怕，终于失了矜持，忍不住以膝代步，再往前移了数步，捉住女儿的衣袖，含泪道：“姑娘，想要怎样？”
她却笑了。笑容，娇柔无比，只一双乌黑的瞳仁内，隐约可见闪烁的晶莹。俯身向她道：“如果你去了民间，看不见，也听不见这宫内之事，云萝能仅从行事之别，分出我和徐氏之不同吗？”
云萝已然落下泪来，却，说不出话，唯有连连点头。
她服侍她日久，当然能够因事而辨人，即便同顶着至尊的名号，眉目也有几分相类，旁人瞧不出，天下人分不出，她云萝又怎会看不出？
“好。既如此，你此刻，便拿着这块玉饰，走得愈远愈好。一年之后，如果，你在民间，能看出我大明的皇后已另有其人，你……就再拿着这块玉饰回来。”
“娘娘——”
“你凭着这块玉饰觐见，旁人，纵认不出你，但，马三保，刘成等人，自会为你成全，让你得见天子。”
“记得，断不可早回来，一定要等到一年期满后再回。”
云萝早已泣不成声。
她却任由她捉住自个的衣袖，随她一齐，半跪于青石地上。
一旦，她自寻短见，他，势必会迁责于云萝等人的失察，到那时，云萝必死无疑。要想让她不被牵连，唯有在此之前，先放她出府。纵使她知道她不甘愿，但，她此刻身边，只剩下她一个知心人可以帮她。
按着他的性子，如果让云萝太早回来觐见，只怕他根本听不进她任何进言，就已经先杀了她。所以，她才让云萝先暂且在民间隐居至一年始回。一年的光阴，应该足以消磨了他的盛怒。
她看一眼天色，手指，轻轻抚过云萝的鬓发，含笑轻道：“敷儿……在此，谢谢云萝姐姐。”
云萝猛然抬头，眼中，俱是强抑的红丝，容长的脸颊之上，尚有着未干的泪痕。
她柔声再道：“我瞧出了马将军的心意，但我也知道姐姐的心意，此生，敷儿无以回报姐姐，如果有来世——”
云萝仓皇间立起，用衣袖拂着眼角，打断她道：“姑娘，毋庸再多言，云萝此生，绝不会辜负了姑娘的托付！”
她点头，也不推辞，自地上支起身子，急急道：“云萝即刻就走吧，再迟，怕就来不及了。”再不走，但等他的圣旨一下，她和她，都插翅难飞。
云萝当然知晓其中的厉害，拎着裙裾，再次跪倒，也不说话，朝她重重叩拜了三下。也不等她扶起，已自己直起身，头也不回地急步去了。
才出了不过一盏茶的工夫，就听院外有宫人长声通传，其声之威严郑重，似要惊动了整座旧宅。
“皇上驾到——”
他，终是来了。
屋外，随侍的宫人们跪了一地，远远地，隔着偌大空旷的院落，但见仪仗如鳞，参差而入。再随后，是他的近身禁卫、随身内侍们，簇拥着，宛若自天而降般，降于她的跟前。
她已经有将近十日不曾见过他，每日，被他拘在这方寸之地，哪里也去不得。
此刻万般，一一都到眼前来。
一身朝服，华美矜贵若斯，更衬得那张骄颜，俊美无俦，霸气天纵。
她兀自立在房内，动也不动，只仰着小脸，一眨不眨地望着他缓步而入。仿似，要把那高大英挺的身影，深深烙入自个心内。
既不跪，也不近前，仿似根本不知道天地间尚有神权、帝权，皆集于眼前之人于一身。
他望着她，并未说话，眼光扫一眼身旁的内侍。
王宝和即刻领会，展开手内的卷轴，高声诵念着。
“奉天承运皇帝诏曰：天地畅和，阴阳调顺，万物之统也。兹有徐氏仪华，肃雍德茂，温懿恭淑，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美……今朕亲授金册凤印，册后，为六宫之主。布告天下，咸使闻知。钦此。”
她心如刀割，小脸上，却绽出一朵笑靥，与他隔了十步之遥，楚楚立在彼处，却，依旧忘了叩拜，接旨，谢恩。
他负手而玉立，眸中，渐渐浮出一缕暗哑的柔意。
数日不见，那张小脸愈发苍白了如许，那副放诞的性子，却是丝毫没有长进。
王宝和心内讶异，面色微变，看一眼眼前人，再偷偷睨一眼天子至尊，见他并无愠色，他虽是宫内的老人，却是天子跟前的新人，一时摸不清深浅，只能照着以往的本分，尴尬地清咳一声。
她只当没听见，只兀自望入他的眸内。此刻，那一双深邃的眸光，深不见底，却，分明有着若隐若现的暖意。
王宝和低下头，再，低低咳了一声。
他淡然失笑，沉声命道：“跪下。”却是看着她而说出。
他的痴儿，还当这里是他的燕王府。
她垂下脖颈，看一下自个的衣裾，再隔了片刻，始，提起裙角，屈膝，跪于他十步之外处。
王宝和长舒一口气，上前几大步，哈着腰，将手中圣旨奉于她跟前，赔笑道：“老奴给皇后娘娘道喜，娘娘，千岁千岁千千岁！……”
她低头看着自个面前的方寸之地，轻轻接过他手中的物什，强咽下喉内的甜腥之气。十步之遥，虽短促，却，何其寥落，何其巨阔。
其间，有男儿血汗，女儿珠泪。
有万里长天，滚滚江河。
有他的风餐露宿，几易寒暑，有她的食不下咽，数载春秋。
多少次须臾即散的相聚，多少次绵延无际的离别。
男儿坐下铁骑的踏地重音，女儿心内鹿撞的凌乱鼓击。
一声声，一日日，一夜夜，仿似，都到人眼前。
他眼见她形容不对，遂，朝身后诸人命道：“都退下。”那些人，即刻齐齐躬身蹑足而退，眨眼间，屋内，已经退得空空荡荡。
他并未上前，只低头和颜道：“起来吧。”
见她不动，遂，再道：“起来，我带你回宫。”
“这几日，我确实忙得抽不开身，加之乾清与坤宁二宫前日俱焚于大火，我让他们暂且将柔仪殿辟作你的寝宫之用。”
她始仰起小脸，轻道：“朱棣——”
一言既出，他含笑斥道：“放肆。”
她怔了怔，仿似不曾听见，仍旧跪于彼处，望着他道：“云萝宫人年岁渐长，我方才将她遣了，许她出府与家人团聚。你答应我，让她离京。”
他眸光一闪，淡淡应道：“可以。”
她这才支起身子，慢慢自地上立起。他朝她张开双臂，她顺从地轻轻走至他臂弯间，任其将自己拥入怀内。
还是那股淡淡的麝之香气，如此安心，如此令人沉醉，而不能自拔。
他用手指轻拂过伊人耳畔的碎发，指腹，果真是凉的。她心内了然，却，仿若无知无畏一般，将自个的脸颊，顺势熨帖于他的手掌之内。
帝王的三驾马车，随着内侍的“起驾”之长声，徐徐启动。
天气，虽闷热，但，銮驾内，却隐隐透出一丝清凉，许是车下的冰块使然，抑或是人心内的寒意。
她一动不动，静静伏于他膝上，细声，低道：“进宫前，我想……再去一次云落院。”
发丝之上的大掌，没有一丝停顿，头顶上方，随之传来他的沉声。
“痴儿，你给我听好。何赟，早被我所杀，我既纳了你，自不可能再留着这些人。世上，也不会再有所谓的云落院。”
她仿似一早就已知晓，伏在他的腿间，无泪，也无声响。只有一副小小的身子，愈来愈冰，愈来愈冷。
他低头，叹息一声，双臂再一用力，将其自膝上提起，纳入自己怀内。
她埋首于他胸前的织锦龙纹之上，金丝银线硌着人的肌肤，有些微的痛。她攥紧衣袖内的小手，宛如要掐出血痕来。
他的心思，她懂。她的心思，他也懂。
他不说。她不问。
她不问，不表示她真的枉顾。女儿心内其实一早就料到，却不能问。因为，一旦问了，便，无以自持，无以为继。
不知再行了多久，只听禁卫军低低一声吆喝，马车，缓缓停驻。
他的声音，自耳畔清晰传来，虽平淡如初，却分明已是毋庸置疑的谕令：“此处，是刑部监，朕，暂且将方正学拘押于此。方才，朕命人将方氏的内眷提了来，你，既然来了，就进去见一面，顺便转告方正学，他，既是朕的钦犯，自是不能轻饶。余下的话，毋庸朕再多言？”
一面说，一面轻轻推开她的身子，使其离了他的臂弯。
车内，虽有微光，却看不清他面上的阴晴。
故技重施，不过是故技重施。一如之前，他将她拘于车内，带至奉天门外，让其亲眼目睹他所演的戏，让她怨无可怨，责无可责。
她是他的子期，她岂会看不懂他的心意？
他一早笃定了她不会舍得下他，不会舍得为这些人伤他，所以，这些，那些，竟算是他给她的交待。
天下男儿所能给她的，所不能给她的，他都会一一给她。
他一直都在给，却始终不知——女儿心内真正所思，所愿。
她抬起小手，就着那一缕微弱的光芒，轻轻，抚上男儿的面庞，一如先前许多次。这一次，他不再阻住她，任由她的小手，一一抚过他的脸侧，唇角。
她粲然一笑，仿若他怀内最娇美的那一株海棠，绽放于漆黑的暗夜中。眼中，虽有皎皎的泪意，却执拗地不肯落下，只重重砸入人心内。
女儿，软声低道：“朱棣——”这已是她第二次如此唤他，他虽一直不曾为此深责之，却也不应。
“答应敷儿……杀伐，不要太重，那些人，并不懂得……你当日……有多苦。”
语未落，指尖，已自他的颊上滑过，再拎起裙裾，一步一步，拾阶而下。
罗裙似水，在落地的那一刻，差一点失足，小小的身子硬是晃了一晃，复立得笔直。沿着他的内侍所引的甬道，缓缓向内走去，牵扯得人心内，一阵又一阵隐痛。
她低下头，自衣袖内取出一枚金灿灿的物什，送入唇内。再，仰起小脸，强自支撑着咽下。
那原本是她发上的一支金钗，打造成缠枝海棠之状，娇蕊之上，立着一只小小的蝴蝶，振翅欲飞。
她偷偷折了它下来，将之尽力团成一个小小的圆球模样。
不过小手指尖一般大小，却，已足以要了她的命。
刑部监的大门之外，幽深的狱牢深处，每隔数十步，便有他的禁卫把守。却一个个不敢抬头，只单膝而跪，向其见礼。
除此之外，整座刑部监，似再无他人。他果然已经一早安排好，步步为营，步步赢，每走一步，他俱会算计于心。
内侍的长声，在寂静如斯的彼处，如此突兀刺耳，一声一声，在人耳畔回响着。
“皇后驾到——”
“皇后驾到——”
“皇后驾到——”
远处，终于见到高挑的火烛，将一处方寸之地，照耀得通如白昼。铁栏之外，一个熟悉的身影应声回首。在其身侧，尚立了一个半大的少年，眉目间，隐约可见他的影子。
那妇人似不敢相信自己的眼睛与耳朵，直直望着眼前人，颤声道：“寒枝？”
“你……就是他的皇后？！”
她却不答，扭头，向身后的内侍命道：“都退下。”
那些人，既得了令，不敢有违，一个个敛眉欠身，踽踽退出监外。直�