正漫说着，忽见适才见过的那渔夫仍然留在街角，正朝这边张望。他蓦然灵光一现，想起来那人正是前日在饮虹桥卖鱼给秦蒻兰、又跳进秦淮河救起落水的李云如的渔夫。这一发现，顿时让他又惊又喜，之前也曾经找到此人问问前日发生在饮虹桥上的事，他很可能是李云如被人推落水的关键证人。一念及此，忙叫道：“喂……”不料那渔夫一见张士师叫他，迅疾将斗笠压低，转身就走。张士师本能地拔脚就追，封三忙问道：“典狱要去哪里？”张士师也不知道要去哪里，只想追上那渔夫问哥清楚，便道：“封三哥你跟我来，其余人先留在这里。”
那渔夫见有人追赶，竟不顾叫喊，越走越快。张士师本来只想问他几句话，见此情状，却越来越觉得他有什么不对劲儿的地方——第一次见到他是在谋杀李云如未遂的饮虹桥，第二次见他则是在老圃自杀的监狱外，这是不是有点太过偶然？
双方一前一后，距离甚远，那渔夫脚下甚快，很快出了北城。封三道：“呀，我们又来老圃瓜地了。”
张士师一见，果真是又不知不觉地到了老圃瓜地，却只是一片绿油油的空旷与寂静。以往老圃西瓜名誉金陵，总有人来瓜地里偷瓜，所以瓜季时老圃吃住总在瓜地里，就是为了防人偷瓜。如今主人已去，满地的西瓜却是再无人敢偷半个。血水西瓜的故事一夜之间已经传遍全城，在人们看来，这瓜地里不知道埋藏多少邪恶，西瓜的结局已经可以预料，无非是在地中自行干瘪、烂掉。这毒西瓜的罪恶阴影，到底还要在金陵人头上笼罩多久？
封三道：“那渔夫怎么一眨眼就不见了？他到底是什么人？”张士师道：“我也不知道他是谁……”忽然，有一阵浑厚的钟声传来。张士师问道：“这附近是有寺庙么？”封三道：“是啊，典狱还不知道么，瓜地过去就是积善寺，寺里的住持典狱原也是见过的。”张士师道：“呀，是德明长老。”
昨晚他与父亲和耿先生商议案情，已经将德明列为重大嫌疑犯，倒不是因为别的，而是问案前他一听到张士师说了父亲与耿先生去了老圃瓜地后就匆忙离去，恰好在他出府后发生了陈致雍被扼杀事件，后来又在门洞“巧遇”张泌等人，恰到好处的出现刚好阻止了老圃说出关键信息，这些事情前后一旦联系起来，就知道绝不是巧合。他本来打算一早审问老圃，问出他与德明的关系，再去找德明对峙，哪知道老圃昨夜自杀，渔夫将他引来这里，他更是意外得知德明主持的积善寺原来就在老圃瓜地边上，有着地利之便。
张士师问了封三，得知抄近道穿过瓜地后即是积善寺后门，忙往钟声方向赶去。他走得太急，几步便被瓜藤绊了一下跟头。封三忙道：“典狱脚下小心了。”电光火石之间，张士师却忽然想起一件事来，问道：“封三哥说尹君是特意叫你去续木么？”封三道：“是啊。”又不好意思地道，“这还是尹君头一次叫小人去办私事，挺怪的。”张士师手舞足蹈地道：“我知道了！我知道了！”封三不明所以，只是一边茫然望着。
难怪张士师如此兴奋，他想明白了这几天一直困惑他的问题——续木无非是利用植物的自愈能力，那西瓜凶手往西瓜中落毒也是如此，他只需在西瓜未完全成熟前，用中空的细管自瓜脐处扎入，将毒药灌进去，再从外面用泥抹上，等到西瓜成熟时，瓜脐上的细眼已经完全愈合。直到这个时候，他才会意过来为什么昨日在韩府石桥上陈继善有意说了两遍“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，当时他还以为府尹不过是随口念两句诗抒怀，现在他方才知道，陈继善早已经看出西瓜下毒的诀窍，有意在提醒他，不过他未明白过来而已——所谓“连理枝”，正是民间所称的“木连理”，两个枝干彼此磨擦损伤后，会自然愈合，连结生长在一起。陈继善大概见他始终猜不透，今早又有意叫封三去续木葫芦，再次提示。难怪耿先生总说府尹不糊涂，他何止不糊涂，简直是绝顶聪明。只是他为何不直接告诉张士师，而要采用如此隐喻的法子呢？
当即将自己想到的下毒方法告诉封三，却丝毫不提陈继善，封三当然也猜不到是“续木”的提示，恍然大悟道：“原来是这样。”张士师突然有此重大发现，不由得想立即赶去韩府验证，那毒西瓜因为条件所限，无法保留，因而还留在韩府酒窖中。可他此时也能够肯定德明多少与这件事有点儿关系，到底要先顾哪一边？
正踌躇间，封三问道：“可这凶手如何能保证下了毒的西瓜一定会被送到韩府夜宴上？”张士师道：“所以说老圃是关键，凶手一定用了某种法子在他身上，可惜他人已经死了。”深叹真该昨日就该连夜提审老圃的。又道，“可否劳烦封三哥再辛苦一趟，到韩府将凶手往西瓜下毒的法子告知家父，请他老人家暗中验证一下。”封三道：“张公去了聚宝山么？无妨，小人这就赶去。”张士师道：“不过此事切不可透露给第三人知晓，我想让凶手以为我们始终没有找到他下毒的法子。”封三一呆，不明典狱为何如此，但料来必有深意，只应道：“是。”重新折返瓜地，往北门而去。
张士师继续往西，穿过瓜地便是一大片竹林，清幽冷峭，与毫无遮挡物的瓜地仿若两重天。走了半盏茶功夫，眼前豁然开朗，一座院落出现在眼前。院墙厚实高大，一色青砖碧瓦，后门也是红色鎏金，奢华宏崇，竟是比江宁县衙的正大门还要气派。南唐国主信佛，寺庙也全部由朝廷奉养，为此花费不计其数。张士师心道：“难怪耿炼师总说南唐库府的钱一半奉给了大宋，另一半则送给了寺庙。”
他见那后门紧闭，正想着要绕去前门，只听见“吱呀”一声，那后门竟在此时打开，一名十二、三岁小沙弥手执笤帚走了出来，大约是预备清扫门外得枯枝败叶。
张士师忙上前道：“小师傅有礼，在下江宁县典狱张士师，有事想求见贵寺德明长老。”小沙弥顿住笤帚，上下打量着，奇道：“你便是那位正查探韩府命案的官人吧？”张士师心道：“连这么个小和尚都知道了，还谈什么方外之人、清净之地，德明肯定有问题。”当即道：“正是在下。”小沙弥道：“师傅交代过，说官人早晚会找来这里。请随我进来。”
张士师点点头，德明之前可疑行为太多，他自己应该心知肚明，能预料到官府会找来积善寺也不足为奇。见那小沙弥年纪甚小，便问道：“小师傅怎么称呼？”小沙弥道：“小僧善生。”张士师道：“小师傅知道竹林那边有块西瓜地吧？”小沙弥道：“当然知道了，种瓜的老圃时常来给师傅送瓜呢。”张士师道：“那老圃一定跟你师傅很熟络了？”小沙弥点头道：“那是自然。”
当下穿过垣庑，来到一处佛堂，上写“雷音堂”。小沙弥请张士师进去堂侧厢房坐下，道：“师傅还在前面香积殿做早课，请官人在此稍候。”施了礼出去，一会儿再进来，奉上一盏茶和一碟笋脯豆，由退了出去。
张士师吃了几粒笋脯豆，只觉得鲜美可口，远过金陵酒肆的味道，吃了半碟，还不见人来，左右无事，便站起来四下打量，来到正堂，只见上首菩萨天人之像，设缨益床，严饰之具，均极为精致华美。像前桌案上摆有两个紫金铜炉，积了大半炉香灰，略略扫了一眼，便立时留了心——右边炉灰堆尖撮起，左面的却是平的，明显留有人指拨过的痕迹。他心念一动，伸食指入去，未探底便触到一件物事，忽听得门外小沙弥道：“师傅回来了。”急忙将手缩了回来，将公服上抹了两下，飞快地退回了厢房。
却见德明昂首进来，双手合十道：“典狱，我们又见面了。”张士师道：“在下冒昧打扰清修，还望长老恕罪。”德明道：“不敢。典狱请坐。”又问道，“这笋脯豆也算是本寺特产，典狱尝来味道如何？”张士师道：“嗯，味道不错。长老，我想跟您谈一桩正事，若有冒犯之处，还请多多包涵。”德明道：“事本无正无反，是典狱的心强行将它分了正反。典狱请说。”
张士师反感他总是故作高深，明知对方身份特殊，却再也不愿意跟对方客气，当即道：“正事也好，反事也罢，长老为何一早就交代了善生小师傅，说是官府早晚会找来这里？”德明愣了一下，显是没有料到对方如此开门见山，半晌才道：“贫僧只是有所预料……”张士师道：“预料到我们会从老圃身上顺藤摸瓜吧？”
德明忙问道：“贫僧听说官府昨日将老圃捉走了，他现下如何了？”张士师道：“老圃么？他很不好。”德明惊道：“莫非你们怀疑老圃跟毒西瓜有关联，对他严刑逼供？嗯，贫僧一直以为典狱不是那种靠刑罚来审案的人呢。”张士师道：“在下若想严刑逼供，早该将参加过夜宴的所有人拘禁起来严刑拷打，若是如此，想必现在已经问出凶手是谁了。”
德明道：“那典狱说老圃不好是何意？”张士师道：“老圃死了。”德明大感意外，沉默了一会儿，才双手合什道：“阿弥陀佛！”再无之前泰然神色。
张士师道：“长老不问问老圃是怎么死的么？”德明道：“典狱是官府中人，心中早有公论，又何须贫僧多问？”顿了顿，又喟然叹道：“想不到连老圃这样一心享受世俗生活快乐的人，都逃不掉罔罟之苦。”张士师冷冷道：“我只知道天网恢恢，疏而不漏。长老请好自为之。”
他已经料到无法从德明那里问出更多有用的话，但对方与毒西瓜案、陈致雍被扼杀案有牵连是确认无疑的事实，除非有铁证，不然很容易被反告。况且到目前为止，他始终想不出德明卷入这些杀人案的意图何在。按照公门老行尊的说法，没有动机，就没有嫌疑，除非他是疯子，德明能成为国主座上宾，显然并不是疯子。
他也不待德明回应，疾步奔出厢房。赶到正堂，见左右无人，将手往炉灰中一掏，却是个小小的瓷瓶，飞快地收入怀中。方欲离开，又想起那笋脯豆的美味，颇为不舍，想了一想，干脆重新回到厢房。德明依旧悄立原地，阳光透过窗棱射到他脸上，涂抹了一层黯淡的橘黄。张士师取出汗巾，将剩下半碟笋脯豆尽数倒入包好，才道：“多谢长老款待，在下告辞。”德明缄口不语，只默默地看着他离去。
张士师走出雷音堂，不能肯定后门尚且开着，便干脆从正门出去。积善寺建筑很新，建制颇大，行了好一会儿，才听见前面有人语声。过去一看，只见一名灰衣僧人正领着两名小沙弥在正殿前面派发开光佛像。摆放佛像的桌案前面，竟还糊着张麻纸，上面写着“不收铁钱”四字。大约二十来名善男信女排着长队等在阶下，手中各自握着钱袋，每听见灰衣僧人叫道：“下一位。”便依次上前，将钱交给右首的小沙弥，然后自左首的小沙弥手中捧过佛像，神色极是虔诚。
张士师曾听耿先生提过一些寺庙利用国主尊崇佛教大肆聚敛财物，今日亲眼得见，方知确实不虚。
离开积善寺上了官道，他迅疾从怀中掏出那从香炉灰中盗来的小瓷瓶，打开封塞，里面装有小半瓶白色粉末，他心下已经隐隐可以猜到这是什东西，忙往江宁县衙赶去。
刚近大门，便见江宁府差役朱非正在四下翘望，忙招手叫道：“朱哥儿过来。”朱非忙迎过来道：“典狱君可回来了！仵作已经到了，正在大狱里验尸呢。”张士师道：“嗯，我马上就进去，不过有件事想先问明朱哥儿。昨日你到韩府去请韩熙载来县衙认那北方客的尸首，可有什么特别之事？”朱非挠了挠头，道：“没有啊。”张士师道：“请朱哥儿详细叙述一遍经过。”
朱非见他神色严肃，料来必有缘故，边努力回忆边道：“我昨日奉张公之命去聚宝山知会韩相公，离开老圃瓜地后先到江宁县衙借了匹马，然后出城，在山脚遇到典狱君你们一干人，分别后我径直上山，因路滑难行，马就留在了山下。一到韩府，就听见前院有人在争吵……”
张士师道：“争吵？谁与谁在争吵？”朱非道：“是李家明与舒雅。听起来好像是为了棺材板的事，昨日一场大雨后，山路难行，韩府为李云如订的楠木棺材好几日将无法送上山。舒公子好像是嫌天气热，怕尸首坏了，希望李家娘子早日入土为安，想将就用一副韩府现成的棺材，李官人却嫌那棺材板太薄，不配他妹子，两人就吵了起来。”
张士师心道：“舒雅这样性格怯懦的人居然也会跟李家明吵架，可见他确实急着想将李云如下葬。嗯，这事有点儿可疑。”又问道：“后来呢？”朱非道：“后来一见我进去，他们就不怎么吵了，只告诉我说韩相公人在后院，我寻到了他，告诉他瓜地挖出了一具尸首，想让他去认认看，他只冷冷问：‘那与我有何关系？’于是我告诉他，老圃从那人身上得了块玉扇坠，我还没有来得及说耿炼师发现了那块扇坠与他手中那块一模一样，他飞快地站了起来，问是什么扇坠，我大致描绘了样子，他便立即道：‘走，我随你下山去看看。’我见时已近夜更，他又住在城外半山，进出多有不便，就劝他明日一早再去县衙不迟。他当时考虑后也答应了，我便自行下山，骑马回城，正好赶上关城门，之后到江宁县衙还了马匹，便回家去了。”
张士师听了，推测韩熙载应当是夜更之后才入的城，至于他如何能在城门关闭后进城另待它说，他等不到次日，自见耿耿难寐之情，那北方客对他而言一定十分重要，以他为人之犀利，定然恼怒老圃害死了北方客，前往大狱兴师问罪。如此推断起来，老圃他杀的可能性倒是小了许多，若说这世上有人能不动声色就置人于死地，那一定只有韩熙载能做到了。
赶回大狱，仵作杨大敞正搭着梯子在查看铁窗高处的腰带，一旁自有江宁府书吏宋江记录。只听见他喝报道：“是死结，很结实。打结处朝着街外，应当是老圃亲手所结。”张士师道：“这么说，可以肯定老圃是自杀了？”杨大敞道：“嗯，是的。”从梯子上下来，又道，“老实说，我也不相信老圃这样的人会上吊自杀，不过勘验结果确实如此。他颈中勒痕在左右耳后交会，双眼紧闭，嘴唇张开，两手紧握，牙齿露出，口中的舌头抵住了牙齿，胸前尚留有涎水滴的痕迹，臀后有粪便露出，这些都是自缢的迹状。”张士师道：“若是有人从墙外登高到窗棱处，突如其来地勒死了他，再伪装成自杀，会是怎样的情形？”杨大敞道：“若是如此，勒痕当是平的，不会在喉咙下相交，且颜色极深，不会是现在的深紫色，而是黑色。”
张士师疑惑全解，当即道：“如此，便以老圃自杀结案。”见本县狱卒郭见尚哭丧着脸缩在一旁，便叫道，“郭哥儿，你既不当班，也不必苦守在这里，老圃自杀一事，责任首先在我，不关郭哥儿的事。”
郭见担惊受怕了半天，终于等到了这一句，心下感激，哽咽着低声道：“多谢典狱。”张士师道：“麻烦你回家歇息时顺便去知会老圃家属一声，请他们来领取尸首。”郭见应声道：“是。”正要离去，张士师突然想起德明叹息的那句“想不到连老圃这样一心享受世俗生活快乐的人，都逃不掉罔罟之苦”，有所感悟，又道：“就别让老圃过拖尸洞了，回头架天秤的吊子钱我来出。”郭