身体上的寒冷，让他们暂时失却了对女人的兴致。
“大家就在这暖暖和和地呆着，一会我给大家准备歌舞弹唱，保管个个满意，姑娘们都别傻坐着了，赶紧去后堂准备。”金意如的声音，打破了宁静。
然而，众人的心思并不在此。
一个满脸虬髯的汉子，大笑了一声，鄙夷地说，“人人都说金大娘赚钱是一把好手，可是这钱赚的多，人也掉钱眼里去了。”
“哈哈！”顿时一阵哄堂大笑。
金意如也不生气，依旧笑眯眯的，“老娘自然爱钱，难道还要爱你们这些臭男人！老娘赚你们口袋里的银子就够了，情啊爱啊，留给我们坊里的姑娘跟你说去。”
众人又是一阵大笑。
一个束着金色腰带的公子，一边烤着手一边大声说，“这天气可真会折磨人，早上还丽日晴天，热的叫人受不了，一会又下起大雪，老天爷真不给人好日子过。”
“可不是么。”一群人附和着。
“听说，最近天下不大太平啊。”不知道是谁忽然冒了一句，随之噤若寒蝉。
“可不是么，昨天我听一个相师跟家父说，天呈七星乃大凶之兆。他还说……”
说话的，是一个头扎逍遥巾的公子，说了一半忽然停了下来，看了看左右，故意压低了声音：“今个儿我也就在这说说，大家别说出去，那相师说今日乃皇后产日，怕也是妖孽出世之日。”
“你是说……”一个汉子说了一半忽然停了下来。
一群人全都竖着耳朵，谁也没有出声。
忽然从后堂传来几声惨叫。众人悉数回头，只见一名叫‘浅月’的姑娘，浑身是血地跑了出来，没两步，一头载倒在地，七窍流血。
金意如正跟人打情骂俏，这一看，吓的不轻，连忙拨开人群跑了过去，抱着浅月连声问，“怎么了？出什么事？”。
浅月一句没说，眼一翻，断了气。
媚者
随后，就见从她的眉心慢慢裂了开来，缓缓升起一朵白莲花。没等金意如反映过来，白莲花‘刷’地从浅月的眉心一跃而出，窜到金意如面前‘呼’地从她鼻孔吸了进去。
众人，无不魂飞魄散，也顾不得外面的大风大雪，撒腿就跑。
身后，是金意如撕心裂肺地惊恐叫声，划破寂静的长空。
…………
似乎谁都没有注意到，长街道的对面，黑色的面纱后面有一双眼睛透过缀花坊那扇打开的大门，偷偷看着地上的金意如，嘴角牵动了一下满意地笑了笑。
那笑穿过长街，落进地上金意如的眼睛里，闪过一道金子般的光芒。
——充血的眼瞳，竟突突转动了一下。
茫茫大雪之中，从某个门内冲出一只枭鸟，破开风雪，飞入高空。
于是，缀花坊出事的消息不胫而走。
不到半盏茶的功夫，整个憩凤城的王公大臣俱以收到消息。
从某张含金镶玉的嘴里，轻轻吐出这样的一句话——“大概，只有皇宫的皇帝，此刻尚不知情吧。”
……………
暴雪持续不断地下了一整夜。
天快要亮时，才住了。
憩凤城上空笼罩着长长的阴影，四处是倒塌的房屋和断壁惨垣。
皇上独自站在可俯瞰帝都的摘星楼上，守望着这片还在沉睡的大地，静默不语。
冷风扬起落雪，宛如荒漠里的细沙，扑在他的脸上，刀割一般。
远远看去，苍茫之中只有那一道明黄色的消瘦身影伫立天地。
显得那样孤独，憔悴不堪。
媚者
一缕光，突破厚厚云层的封锁，随而，整个朝日跃入空中。
——日头，发出炫目的光线，如一天前一样毒辣。沾在他眉毛上的雪花，开始溶化，水滴滑到嘴里，微微带着一点甜意。
他迅速走下摘星楼，对垂首等待的玉福说，“传我口谕，命工部隼大人，打开护城河的闸门，让城内的积水顺利排出；命总府大人协助九门提督调集所有将士帮助百姓打扫街面，恢复商业活动。”
“是！”
玉公公应了一声，脚步有些迟疑，看着那齐腰身的大雪，微露难色。然，皇后已从大雪上一掠而过，足底踏过雪面，竟不留丝毫痕迹。
他叹息了一声，忽然脑海中，一道灵光浮现，随即从附近找来几根木棍，扎成一副简易的雪橇，绑在足上，日光下，呼啸而去，风驰电掣般冲出皇宫。
……………………
日上三竿时。
小宫女容丫才被窗外的吵闹声惊醒，迷迷糊糊地伸手拉开窗帘，一束光打在她白皙如玉的肌肤上，一双皓腕，婀娜曼妙的身姿，就如同画中那些睡眼惺忪的仕女。
她从床上坐起，拢了拢松散的发髻，汲着鞋，打算出门。就见椿香和水悦两个小宫女站在门前指着外面议论着什么。
她侧耳听了听，正是水悦在说话，“我听后面上年纪的宫女说，这可是咱北冥国有史以来的第一场大雪。”
椿香也是大惊小怪的，“可不是么，我自小到大也没见过那么大的雪。”
“你不知道，昨天我刚好给咱娘娘出宫去绒闺坊买丝线来着，买好了丝线前脚刚一出门，你猜怎么着？”
椿香听的正入神，连声问，“水悦姐姐快说，到底是怎么了？”
妖事
水悦却不说话了，故意买了个关子，转身就往里走。脸上的笑容神秘莫测。
椿香急了，上去一下楸住她的耳朵，学花麼麽的口气，“小蹄子，看你说不说。”
逗的水悦格格地笑，连声应，“好妹妹，我说，我说。”她回过头看着她，讳莫如深地，“那雪，那个大呀，就好像是天上的云层倾覆下来一样。吓的我赶忙往回跑，好在我跟绒闺坊的灵姐姐熟，留在那边过了一夜，要不然准是冻死在半路。我早上回宫，这一看，我的娘来，路边冻死了好多人，可惨了。”
容丫笑了笑，暗暗骂了句，“两个小蹄子都疯了，瞎说些什么，八月天下雪不是胡扯么。”
——原来，容丫昨日因挨了骂又受了惊吓，仗着绾妃宠她，跑到御善房催了烧开水的小太监，回去倒头就睡了，直到今早太阳出来，雪快融化光了，她才醒过来。
想起刚刚醒来时，身上多了条被子，纳纳地骂了椿香了一句，“你们俩没事就会瞎嚼舌头根子，八月天下雪，疯疯癫癫的，还有这被子，赶紧放回去。”
说完，不经意地看向窗外。
——背阳一面的琉璃瓦上，还有些没融化的雪，照得她花了眼，连忙用手遮挡。
果然是大雪。
触目惊心。
…………………………
皇宫里乱糟糟的，路上来往众多，个个脸上神色紧张，恍如大难临头。
那边，有几个宫女们正在御花园内打扫积雪。忽然有人惊鄂叫了一声，扔了扫帚撒腿就跑。
“怎么了？”有管事的小太监大声发问。
旁边的几个宫女也都纳纳地扭头看去，像是中了蛊，忽然齐声大叫，慌慌张张地扔下手里的家什一溜烟跑开了。
小太监火了，悻悻地骂了句，“好端端的，又给爷出了什么乱子。”
嘴里嘟嘟囔囔的扔下扫把，亲自跑过去一看究竟，很快他的脸色也变了。
——原来，大雪退去后，一株百年老海棠的枝头，竟开出了族族妖异的白莲。那些莲花，皓如白雪，争奇斗艳，吐着嫩黄的蕊，背靠着苍天瀚海，妖娆夺目。
——民间早有传说，白莲为北冥国大忌之物。凡路人遇见必连根拔起，斩折莲茎，以破除邪气。若不按此种做法，七日之内必大祸临头。甚至，连国家的法令里也将莲花视为不祥之物。
于是，年复一年，几乎连这个名称都已从北冥国里销声匿迹了。可是，没想到，如今这海棠的枝头竟会发出莲花的花蕾，或含苞、或怒放，成抱成团，花如斗棋。
所有人的心都留下了恐慌。
可怕
尤其是容丫。
吓的撒腿就往水月寝跑。一路边跑一边叫喊着冲进门去，“娘娘……娘娘……白莲……遍地……遍地的白莲。”跑进门时已经上气不接下气，依着门框不停地抚摸着急速跳动的胸口。
…………………………
水月寝内住着绾妃娘娘。门前，摆放着一溜的花盆，前日还是满盆的繁花，如今一场大雪，将她视如珍宝的数十盆珍贵的晚香玉，全部冻死。不过这份痛楚，却远不如金皇后的死来的更为悲恸。
平日里，数她跟金皇后走的最近。就连门口的那些晚香玉也是她教她培植的。
越想越觉得悲痛，正坐在房间里，坐在那丝绒面的躺椅上，拿着白绢拭泪。
听得有人唐突闯进门，微微有些愠意。回头看是容丫，瞪了她一眼，骂一句：“瞎说什么，看我不撕烂你的嘴。”
容丫被骂得愣住了。一只脚踏在门槛上，进也不是回也不是。
绾妃也不看她，神色依旧恍惚，苍白的手抓着白绢，沉浸在自己的悲伤之中无法自拔。一幕一幕往事依稀涌上心头，她忍不住又拿起绢帕试泪。
容丫肩膀耸动了两下，委屈的眼泪刷地一下掉了出来。
呜呜的哭声，打断了绾妃的思绪，抬起头诧异地看着她，有些慌乱，清澈的眼睛，陡然变得有些自责。
“啊？”她愣了一下，才回过神来。见她可怜见的，心头的气一下消了，心中的烦躁渐渐平息了下来，叹了一声，“我也不是有意怪你，一年前父王送我过来和亲，多亏了你一路上照顾，可是你要明白，这里不是北番国。北冥国最忌讳的就是白莲。你这么大声，好像生怕别人听不到一样，若是给人留下什么口实，那可就不好了。”话到这里，停了停又问，“到底是怎么回事？”
攻于心计
容丫听她说的有道理，停住了哭泣，看着绾妃娘娘苍白憔悴的脸，吸了吸鼻子，“回娘娘的话，御花园里那株百年的老海棠，今个枝头忽然开出了白莲，大家都不知道是怎么回事，现在院子里都乱成一团了。”
“噢？”绾妃吃惊地起身，站到窗前远远地望了望。
果然，远处御花园的海棠枝头簇拥着几朵浩月似的白莲。旁边，有两个小太监战战兢兢地扛来大斧子，正在那卖力地砍伐。
她摇了摇头，小声地自言自语，“真是乱套了。怕是皇上还不知道这事吧！”说完，仰头轻轻叹了一声，幽幽地说，“皇后姐姐，你瞧瞧，你这刚刚过世，天下就乱成这样！唉，你说到底是谁跟咱北冥国有那么大的仇恨？要用白莲来诅咒我们。”
绾妃正自顾说着，一眼嘌见紫藤架那边急匆匆走来了玉公公，忙住了嘴，拿罗帕试了试眼睑上未干的泪花，端庄地坐回到躺椅上。
……
公公刚刚宣旨回来。
整夜没有合眼的他，看起来愈加苍老了，平日挺直的腰竿似乎也殴娄了许多；紧锁着眉头，抱着拂尘心事重重，边走边忍不住打哈欠。
身上那件蓝色的宫袍，折射着太阳凌乱的光。
脚步飞快地越过华庭。
绾妃刚坐稳不久，玉公公就走了进来，略略施了一礼，“贵妃娘娘早安。”
绾妃笑了笑，“玉公公不必拘礼，公公一早来我这里，可是皇上有什么吩咐？”
“回娘娘，正是。皇上让老奴过来传娘娘觐见，说是有要事找娘娘商量，让娘娘赶紧前往繁花寝。”
“恩，知道了。”
绾妃应了一声，低头喝了口茶水，淡淡一笑，问，“公公可知，是为了何事？”
“老奴不知。”玉公公恭谨地作答。
失宠的魂灵
——入宫五十余载，他早就学会了三缄其口、察言观色。所谓伴君如伴虎，尤其是皇上身边的妃子，一个个更是工于心计，稍有不慎，就会落得身首异处的下场。
他早就看透了这些。
先帝爷在世时，那些冷宫里的妃子哪个不是大红大紫过，然而，一个个又都如流星一般消逝，万丈光芒也只是刹那辉煌。
更漫长的岁月是，伴着孤灯，任凭红颜寂老。
皇宫里，一百零一口水井里，几乎每一口井底，都沉睡着失宠的魂灵。
今朝尚好，皇上擅养身，不喜后宫充策太多。只宠金皇后与绾妃娘娘两个，因此，皇宫的是非也少了很多。但是，‘防人之心不可无。’况且，玉公公早已习惯了少言寡语。
………………
绾妃的手，扶着额头，斜着眼睛看了看容丫。
容丫的手里拿着黄杨木的梳子，正打算给绾妃梳个好看发鬏，瞧见玉公公进来，手抖了一下，梳子掉在地上，牵扯到绾妃的头发，扯掉了一束头发。疼得绾妃忍不住吸了口凉气，将她瞪了一眼，不动声色。转而冲着玉福微微笑了笑，“多谢玉公公通禀。”
“娘娘客气了。”玉公公微微躬身，“那老奴就在外面候着。皇上叫的急，烦请娘娘收拾的快些。”
“好，我知道了。”绾妃蹙了蹙眉，平息了一下起伏的心事，弯腰自己将脚边的梳子捡了起来。看着玉公公躬过身子退到了外面。
她站起来，亲自从衣柜里拿了件素淡的衣服穿着身上，一边催促着容丫手脚麻利一些。
容丫性子本就慢慢腾腾的。嘴上虽是应着‘是’，手脚却麻利不起来。且越急越不知该做什么好，越忙越乱，一失手竟把一上好的碧玉簪子给摔坏了。
绾妃好脾气，也没骂她，倒是她自己在一边呜呜地哭了起来。
——她不知道这是怎么了，明明是想帮忙，最后却成了添乱。
绾妃没有理她，拿着一根银簪插在发髻上，对着铜镜左右看了看，似乎并不满意，摇了摇头又去换别的试，一连几个都不满意，心中有些愁闷。
荒冢
刚好这时，水悦送早膳过来，——今日一早，连御膳房的人也被调去打扫大雪，如此早膳一律偏晚。她见绾妃娘娘不高兴，容丫又在一旁流泪，连忙放下手里的杯盘，问怎么回事。听说要见皇上，拿起梳子三两下梳好了发髻，顺手摘了一朵暖房里刚送来的白海棠。
娇艳欲滴的白海棠，映的那张秀美的脸，说不出的柔媚可人。
绾妃看着铜镜里的自己，脸上露出一抹惨淡的笑，幽幽地说，“皇后刚刚故去，你们也都穿得素淡些吧。”
“是！”二人应下。
绾妃说完，又呆看着镜子里自己的容颜，心中忽然又起了悲伤，——皇后已薨，物是人非，诺大的皇宫恍如荒冢，她感到一阵阵的心酸。
“娘娘。”水悦唤了她一声，“娘娘用完早膳再走吧。”
“不了，走吧。”
说完，带着水悦，跟着玉公公急忙赶往繁花寝。
………………………………
从繁花寝到正央宫门外的台阶上，这一路站满了王公大臣。或十人一党或三五成群、议论纷纷，所有人的脸上都写满了焦虑。
其中，最影人注目的一群，全都是二品以上的大员。数十个人围在一个坐着逍遥椅的老者身旁，争先恐后地向他禀报两天来的情况。
老者年逾古稀，却依旧精神矍铄，神采奕奕，只是眉间略略多了些愁苦，他自始至终一直闭着眼，眉头紧皱。任凭四周的人如何着急，就是一句话不说。
终于，一群人坐不住了，问：
“孝公大人，您跟我们说说，这可怎么是好？”
“是啊，孝公您看皇上到底会做何决断？”
“孝公大人，依您老这见，这一回皇上会做何裁决？”
见鬼
“……”
老者终于说话了，咳嗽了两声，那样的冷静和镇定，“你们不要问我，众位大人，皇上自有他的裁决……老夫不过是过来看看。”
这一席话，陡然将那一群人的喜悦冲的一干二净。