鹄础�
“首领。”士兵忽然叫了一声。吓的几个人立刻身子站的笔直。
副将头戴斗笠，身披蓑衣出现在门口，“你们几个交头接耳，说些什么？”
几个人相互偷看了一看，生怕说错了，都没敢吱声。
副将火了，伸手就是一记响亮的耳光打在离他最近的那个士兵脸上。“你说！”
士兵被打的跌倒在地，手忙脚乱的爬起来，大声说道，“回首领的话，刚刚我们几个正在争论有马匹从将军府跑了出去。”
“哼！”副将鼻子重重地哼了。“一群废物，连门都守不好。全部带下去，每人罚责二十军棍。”说完，急匆匆带着两个手下，往马厮走去。
马倌还在酣睡，嘴边的哈喇子流了一滩。
副将火了，抄起一旁的马鞭就伦了过去。应声将他抽醒，一看是副将，吓得赶紧跪在地上不住磕头。
“清查马匹，看也没有丢失的。”说到这里，忽然想起了什么，拧着眉头，“马上给我去看看，昨晚送进来的两匹马还在不在？”………………………
枷洛城外
马倌颤抖着从地上爬起来，一溜烟跑过去查看，顿时吓出了一身冷汗，里面空空如也。顾不得去擦额头上的汗珠，连忙跑过去，跪在地上颤声说，“回首领，两匹马……两匹马不见了。”
副将铁青着脸，迅速带人赶往沁香阁。
侍女坐在门里，手上做着秀活。听见脚步声，忙站了起来。副将也不理睬，三两步冲上楼去推开虚掩的房门。里面的霓裳和云潮，听见声响，一起看向门外。
副将愣了一下，悬着的心总算放了下来，暗暗吐了口气，脸色堆起了笑容，“今天雨大，在下担心二位贵客的安危，所以特意过来看看。”
‘霓裳’冲他点点头，也不答话，捻起棋子落在棋盘的中心。
副将弄了个没趣，泱泱地道，句，告辞，走出门去。
适时，雨以渐小，路边被风雨扫过的花圃里残红遍地。青苔从泥土里钻出来，染的墙角绿莹莹的。
刚进了大厅，从外面跑来一个士兵，“禀首领，刚刚雨大时，城门口有两匹马经过冲开路障，逃出城去。”
“马背上可有人？”副将急促地问。
“禀首领，雨太大，没有人看的清楚。”
副将忧心忡忡地坐在大将军的九头双翅鸟的椅子上，百思不得其解。
……………………………………………………
枷洛城外五十里。
大雨刚停，空气里还浮动浓重的水雾，压的道路两旁的树枝几乎沉到地面，树林里雾气氤氲，不时有鸟雀扑闪着翅膀飞过，带着奇异的叫声。
霓裳身上的光圈渐渐消失，小四从她的衣袖里露出了小脑袋，马上叫了起来，“这里的空气有特别的味道，小心，有埋伏……”
不等它说完，树丛里忽然飞出一支蛇形的长剑，无声无息朝霓裳的脑袋削去。速度之快，犹如迅雷。…………
吊死鬼
来人浑身缟素，白布长衫，下面遮住了脚髁，上面只露出两只眼睛，背上着两一根绑人用的麻绳。若是在夜晚遇到，肯定当成是。
霓裳的脚轻轻一点从马背上飞了起来，轻松躲过。问道：“你是谁？”
刺客也不说话，一剑不中，身子将凌空一转，奔着云潮而来。
云潮吓了一跳，连忙躲闪，慌乱中掉下马背。这时，霓裳手上的白绢飞了过去，挡住了凌厉的剑势。、
“谁派你来的？”霓裳又问。
“有人要买你的人头，三千两黄金，一两不会少。”刺客开口说话了，声音有些压抑和嘶哑，像是喉咙着被什么东西赌着。说完，不等她再问，剑又飞了过来，闪电一般直逼霓裳。
霓裳的双脚凭空向后滑去，将刺客引到距离云潮稍远的地方。
“到底是谁？”霓裳依然不死心地追问。
然而刺客已无心思再与她对答，捉剑从天空笔直地刺了下来。
霓裳并不躲闪，直到那剑即将触碰到肌肤的一刹那，忽然身子向后一仰，速度比刺客要快的多，与此同时抬脚踢中他的手腕。
宝剑飞出去，深深扎入树杆。
云潮已经从地上爬了起来，见剑刚好离着不远，马上跑过去将剑拔在手中。
四周忽然陷入了安静，只有腾起的鸟雀发出巨大的扑闪翅膀的声音。刺客似乎并不愿意就这样灰溜溜地离去，从背后抽出麻绳又冲了上来。
霓裳轻轻的叹了一声，眼里闪过一怜悯与无奈，手中的白绢幻化成剑，绞断袭向自己的绳索，剑锋继续前走，一剑刺中刺客的肩头。
剑，从他肩胛骨里硬生生地抽了出来，顿时血流如注，鲜血染红了衣衫。
刺客伤势太重，倒在地上，一只手按住伤口，忍不住呻吟出声。
“你不愿说就算了。那个人既然有心要除掉我，一定不是只派了你一个来。”霓裳说完径直走了。……………………
飞火流星
云潮提着宝剑，走过去，冲着他吹了声口哨，从衣衫上撕下一角，对他说，“三千两黄金算个屁！要就命没了，就算是给你座江山城池又怎么样。”
说完蹲下身子，欲给他包扎伤口。刚一靠近，立刻闻到一种腐烂的味道，他嗅了嗅鼻子，嘟囔了一句，目光落在刺客捂着伤口的那只手上。他愕然地发现，顷刻之间那只手竟然逐渐腐烂，露出节节白骨。
“啊！”吓的云潮一屁股坐在地上。站起来撒腿就要跑。
脚抬了起来却这么也懂不了，回头一看，白骨正抓着自己的脚，身子从地上站起朝他吸了过来，白衫从腐烂的尸骨上自行脱落，露出一架完整的骷髅。张开大嘴朝着云潮的脖子咬下去。
霓裳听到声音异常，马上转身。此时云潮已经被骷髅缠住动弹不得，白骨掐进了他的肉里，嘶嘶向外冒着血珠，闻到了浓稠的血腥味，骷髅显得更加兴奋。
眼看就要咬到云潮的喉咙，霓裳忽然飞起一脚，将骷髅头踢了出去。头一离开，剩余的白骨便立刻散了架，散落在地上。
“你怎么样？”霓裳伸出手摸着他脖子上瘀紫的伤痕，急切的问，眼神充满了关切。
云潮动了动脖子，摸了摸，忍痛含笑，说了句，“没事，不就一点小伤。”从地上起身，将剑恨恨地扔在一边，转身便走。
骷髅头，似乎仍是不甘心，努力朝白骨堆滚去。——一旦让与地上的白骨会合，立刻又回重生。
如一道电光，云潮忽然想起急个月前在镇北关发生的事情，——那一夜，一行人中除了自己，全部丧命。想到这些，他怒火中烧，飞起一脚将骷髅踢除出十余丈远。‘嗖’地一声，刚好穿过在被大风吹断的树枝上，摇摇欲坠。百年的老树，枝繁叶茂，根茎粗壮，除非摧毁一切的暴风大雨，除非枯萎、腐烂，否则那悬立的从喉咙穿过的骷髅，将永世无法回归地面。
“会是谁想要杀了我？”霓裳自语着。
千金杀人
“出的起三千两黄金杀人的，这世间还能有几人。”云潮看着天际的流云。
两个人重又上马，怀着浓重的心事策马向南。
他们谁都没有注意到，就在距离他们的不远处，早有双眼睛将这一切看在眼里。待二人走后，从怀里摸出一支狼豪小笔，放在口中润湿，飞快地在小纸上写了一句话，“辅一男，往南方而去。”
写完塞进小竹筒里，唤来旋转在半空中的枭鸟，绑在它的腿上。枭鸟腾空，朝着南方挥翅而去。
……………………………………
已经是离开枷洛城的第二天，天色依旧阴沉，行了一天，光线转暗，辽阔的平原上，只有两匹马在缓慢地向前走着。前面依旧苍茫一片，马背上的人，全都一副郁郁寡欢的神色。
——昨天的那场暴风雨，将大将军留下的蹄印和车辙印冲洗的干干净净，直到面前，还未找到任何线索。
难道他们凭空消失了，还是早已遇了不测？
霓裳的眉头越皱越紧，这一路她几乎没有说话，低头想着心事。忽然她似乎想明白了什么，叹了一声，想起走了一天，在这平原之上，既没有遇到人烟，也没有遇到一个人，越想越觉得奇怪，抬头看去，平原空旷，看得见起伏的麦浪。然而更令她惊奇的是，四周的景色竟完全相同。
霓裳吃了一惊，马上勒住了缰绳，转脸看了看四周，说了句，“我们遇到麻烦了。”
“怎么了？”云潮问，一边解下水皮囊，递给了她。
霓裳接过来喝了两口，指着远处说，“你看，四周景色相同，地上又有我们的马蹄印，——说明，我们一直在这里兜圈子。”
“不会吧。”云潮从马背上跳了下来，果然看见路上有两行清晰的马蹄印。他查看了一下四周，一拍马鞍，懊丧地说，“难怪我一直觉得有些不对劲，这里的风景和早上看到的风景一模一样。”
结界
霓裳说，“没错！这方圆二十里被人下了。”
“那我们怎么办？”云潮问。
“这种结界，只有施结界者才能破除。或者……”
“或者什么？”
霓裳摇了摇头没有说话。
云潮有些着急了，问，“到底是什么？”
“血！用鲜血洒在地上，结界就会自行消失。”霓裳看着云潮，目光越过他的身体，——就在他背后的不远处，神迹般闪过一道电光，一条黑色的影子一闪而过，消失不见。
“谁？”霓裳手里的白绢，幻化成剑，擒在手里。朝着影子消失的地方追了过去。
而与此同时，云潮的眼睛也看到了一条黑影，那道黑影从霓裳背后清晰划过，快似蛟龙。仿佛是受到了一股莫名力量的驱使，令他的脚不由自主地跟了过去。”
这莽原上的草，荒芜拔节，恣意妄为，掩住了深深浅浅的沟壑，在那些齐腰深的青草里漫开着无边的白色茯苓花。
黑影又是一闪。
天空随之忽然又亮起一道电光，然后昏暗的天空雷声大作。
云潮悄悄地抽出携带的短刀，紧紧握在手中。
眼前的青草更加繁芜，一簇簇，一根根，粘着未干的雨水，草叶几乎垂到了地面。
黑影再次闪过。
云潮的短刀，飞快地跟了过去。借着即将消失的日昼光线，看的清楚，原来竟是一只黑色的野兔。小野兔遭了惊吓，猖狂逃命，跳入荒草，三两个起伏不见了踪影。
云潮自嘲地笑了声，松了口气，从地上爬起，就在这时，忽然身后传来微弱的呼救，“别……别……别杀我。”
他转身看去。
绮人
——霓裳的面前跪着一个跟她年纪相访的少女，少女手上拿着把断剑，赤脚，发髻蓬松，苍白脸上一双宝石蓝的眼睛，蓄满了凄楚的泪水，她的身上着一袭素雅的粗布罗裙。霓裳的剑，就在她脖子一寸远的地方，随时都可用要了她的命。
少女凄楚与无助地看着霓裳。
而当她看见云潮，走来时，仿佛见到了一颗救命稻草，朝他大呼，“公子救命，公子救命啊——”
显然，云潮被她给打动了，连忙叫了声，“别杀她。”并快速冲了过来，推开霓裳的剑尖。
霓裳呼了口气，“能入这个结界的，只有施咒的人。”
少女的手紧紧抓住云潮，连连朝他摇头，“不……不……我是绮人，普通绮人，世世代代在北冥国以捕鱼为生的绮人。几年前，我的父亲被强征去歌圣地修建新城，从此之后再也没回来国，我的娘因此忧思成疾，捕鱼时，不慎落水，触浆而忘，族里的长老命人收走了渔具，我只好离开家，已经两天没吃东西了，刚刚追一只野兔，追到这里忽然不见了，就看见了你们，我……我真的不是什么施咒的人……”说到这里少女早已泣不成声。
霓裳冷笑了一声，“打渔的人会落水而亡么？不要再用你的眼泪来混淆视听了。”她的剑再次举了起来。
“她没有说谎。”云潮急急地说，“我可以作证，刚刚的却有只野兔出现过，就在那边，我还追了它呢。再说，你看她的眼睛，蓝色的，的却是善良的绮人。”
传说中，绮人以捕鱼为生，几万年前，洪荒大地暴雨连绵，一场雨接连下了十一个月，江河湖海无不载水而溢。被迫无奈，人们只好搬到山上躲避洪灾。是夜，一场大雨来袭，致使山体松动滑坡，无数人被冲入洪流。危急时刻，绮人用仅仅一夜的时间织就了一张无比巨大的网，并由数十人拖网撒入洪水，经过两天的昼夜不停的搜救，终于将所有人救上了岸。那一回，绮人一共累死死伤了八十余人。上苍受了感动，女娲娘娘急急采来五彩石补了天漏。为褒奖绮人的善良，将所有绮人的眼睛从那之后变为高贵的宝石蓝。
切腕
霓裳本还想说什么，但是见云潮坚持，只是叹了口气，收起宝剑，“好！我不杀她，我们走吧。”
绮人少女的手依然抓住云潮的衣袖，“公子，带我一起走吧，我在这里走了半天，怎么也走不出去。公子若是不救我，只怕月黎的命就撂在这儿了。”
说完，那含泪的眼睛，盈盈地落下泪珠儿。
云潮的内心有些混乱，“裳，我们带她一起吧？你看这里被人下了咒，我们若是丢下她，只怕世间又会少了一个善良的绮人。”
霓裳沉默了一会，她不想拂了云潮的意思，只是说，“我们也是都自顾不暇了，若再带着她，未必能够走的出去，也许分开的话，或者还能活下来，上苍是不会置绮人的生死于度外的。”
云潮明白了她依旧不愿带月黎一起走，沉默了片刻，忽然手起刀落，割开手腕……
一股浓烈的血腥味扑鼻而来，按照霓裳刚刚说的方，将血洒在地上。从鲜血的的周围慢慢扩散出一个光圈，光圈越来越来，渐渐驱散了黑暗，西天出现了将沉的夕阳。
天地静谧而又辽阔。
空中有翅膀划过的声音，头顶传来小四的兴高采烈地叫声，“小主人，小主人，总算找到你了，这半天都去哪了？我找来找去就去找不见你们，急死了，急死了。”很快它看见了月黎，声音一下变得疑惑，“咦！多了一个绮人，你们从哪里把她捡来的？”
霓裳没有回答它的问题，只是问，“有没有没有大将军的消息？”
“糟糕透了，不知道那小子是不是掉温柔乡里起不来了。大地上根本就没有他们留下的任何线索，没有……没有……一点都没有。”它一边说话，一边不停地摇头，表情痛苦。
“你不会告诉我们，你什么消息都没有吧。”云潮一副调皮地语气问它。…
荆棘之火
“噢！我的女娲娘娘啊！您怎么能让我跟倔脾气的魔血石家族的人在一起！它的笨脑瓜子，简直比梨山上的石头大叔还要笨上几个级别，我怎么办呢？我聪明的青铜鸟会被他气的早登极乐的。”小四咋咋呼呼地埋怨着。
惹的月黎忍不住笑了起来。
她的笑声足足把小四吓了一跳，回过头看看了霓裳，紧紧闭上了嘴巴。
过了一会，直到月黎停止了笑声，才小声地嘀咕了一句，“绮人的笑声多么奇怪啊！像波浪，像潮汐，像午夜的海水……”
……
夜幕下，火光突突跳动，那一簇荆棘之火在黑夜里闪闪烁烁。
篝火旁，云潮正在烤着喷香的野兔。月黎坐在旁边，目不转睛地盯着那只半熟的兔子，咕噜一声吞了口口水，——她早已经饥肠辘辘。
“饿了吧？”云潮问。
“嗯！”她答，马上摇了摇头。偏偏者时，肚子又不听话地抗议起来，声音比较刚刚还要大，——真够丢脸的。她低着头，满脸绯红。
过来一会，她怯怯地�