老者终于说话了，咳嗽了两声，那样的冷静和镇定，“你们不要问我，众位大人，皇上自有他的裁决……老夫不过是过来看看。”
这一席话，陡然将那一群人的喜悦冲的一干二净。
“绾妃娘娘？”突然有人说了一句。似乎是难以置信地看着远处朝这边走来的那一道月白色身影，喃喃自语，“原来皇上竟是让玉公公将她叫来了。我们一干臣子在这等了将近一个时辰，他都不说一句话。”
绾妃跟在玉公公的身后，穿花度柳，缓缓走来。
众人见她到来，立刻住了声，所有的目光都投向了她一人，有几个在窃窃私语。
“一年前北番小国来的公主，现在的绾妃娘娘。”
“皇后宾天，估计以后肯定是她执掌正宫之位。”
“不用说，一定是她。皇上除了皇后就最宠她，这正宫的位子不给她还能给谁？”
“……”
绾妃隐约听到了对话，没做任何反应，微微颔首，目光逐一掠过众人，含着温婉，不卑不亢。
“绾妃娘娘！”人群中传来呼唤之声。
绾妃停了下来，转头顺着声音的方向看去。
说话的，正是刚刚坐在逍遥椅上的老者——东孝公罗慈。
——罗慈官拜孝公（住在东城又叫东孝公）乃先帝托孤大臣。因他熟谙官场，在皇上清政之后，便告了病修养在家，每年除了皇家祭祖大奠才跟去叩个头，其他时候从未在皇宫出现过。今天愣是命下人抬着他的逍遥椅进宫面圣。
“绾儿见过孝公大人。”
绾妃忙上前盈盈下拜。
“绾妃娘娘请起。”罗慈连连咳了两声，用绢帕擦了擦嘴，一脸的惶恐。
“孝公有何吩咐？”
罗慈素在众臣当中德高望重，就连皇上也敬他三分让她三分，今日就连他也被拒在了门外，她的心中不禁咯噔了一下。
妖异国师
又忆起，大约半年前，曾在祭祖大奠上与他见过一次，没想到事搁几月，他却还能将自己认出，又多了几分敬佩。
“绾妃娘娘，可曾听说昨日舜祝大街发生的事情？”罗慈的手指在扶手上轻轻地敲了敲。
“孝公赐教，绾儿不知。”
她的从容不迫让罗慈另眼相看。
“唉！冤孽冤孽啊！”孝公连叹了两声，脸上表情极其复杂，他摊了摊手，“昨天就那么眨眼的功夫，舜祝大街的缀花坊就被灭了门。“
“噢？”绾妃的一怔，遂而淡淡地附和了一句，“真是造孽了。”
“绾妃娘娘是不是应召觐见？”
“是。”她答。神色依旧不动。
“皇上……”周未人发出了低低的抗议。
“好……好……”他自嘲地笑了笑，“看样子皇上是不打算见我们这些臣子喽！”边说边摇头，一张脸阴郁的能挤出水来。
仰天长叹，微微踌躇了一会说，“老臣想请绾妃娘娘跟皇上说句话儿，就说我们这干臣子都在外面等待消息，要是今日没有答复，夜里也不回去。”
说完，急火攻心连着咳了两声。
绾妃徐徐地应了声，“是。”嘱咐水悦，去玉膳房将自己那份消暑的‘芡实百合绿豆汤端来给孝公享用。
又拜了拜，告了辞，方款款离去。风扬起她的长发，干脆头也不回地进了繁花寝。
“国师，你跟朕说说，情况到底怎样？”
绾妃刚一进门，就听里面传出皇上冰冷压抑的吼声宛如凭空霹雳，震的她微微感到一丝寒意来袭。
玉公公使了个眼色，与她一起站在外房候着。
青纱的帘子高高挽起，皇上背对门，两眼空茫地看着前方墙上的一副山水字画。
堂中，地上跪着头戴鹰羽的国师，他的头几乎垂到地面。
——国师离烬，乃神算子张天师的传人。懂天文地理，擅易经八卦。此刻，他的脸上带着冷锐，不动声色地听皇上问完，沉吟了片刻，徐徐抬起头，“皇上，臣只知道，凡事，皆凶中藏吉，吉中藏凶……”
“别跟朕说的那么有玄机。你先起来吧。直接跟朕说，这所谓的凶跟吉，到底怎么讲？”
妖事
他的咄咄气势，让离烬不禁打了个寒战。
“是！皇上。”他站起来，强自镇定，“前日，我夜观天象，见紫薇星暗淡辅助无光，天机星暗合了贪狼星如日中天，确是不吉之兆。”
“你说的不吉之兆，可跟小公主有关？”皇上微微冷笑着，眼里透着鹰隼一样的光芒。
“这个……”
离烬偷偷擦了擦额头上的汗珠，恭谨地回答，“天要祸人，而非人祸天，一切成因皆与公主无关。”
“好！”
皇上忽然哈哈大笑了几声，紧锁的眉头舒展开来，拍了拍离烬的肩膀：“国师说的好！国师乃是九界高人，又是我北冥国的栋梁，那就请国师出去为小公主辟谣。告诉天下的百姓，告诉外面的大臣，你刚刚跟朕说的那句话。”
“是！”离烬朗声应答，顿了顿又问，“只是舜祝大街一事，臣想问皇上该如何处理？”
“这个。”皇上想了想，愤怒地骂了句“乱臣贼子。”平息了一下心情，又说，“就按你之前的来说，就说是白云山的白莲妖惹的祸。”说完他轻轻地哼了一声，嘴角浮起一抹阴冷的笑。
“是的，皇上。”离烬有片刻的迟疑。
“多派些法术高的人全国搜捕，另外朱砂打符分发到各家各户。国师，这事情就交给你了。”说着，清脆地折了朵瓷瓶里的晚香玉拿在手里，深深地嗅了一口。
“臣定当竭心尽力。”
皇上坐了下来，对着门外：“玉福替朕记着赐国师黄马褂一件，晚点送到国师府。”
“是！”玉福应了声。
天命昭昭
“来，爱妃你先坐下。”他的声音极其地温柔，和刚刚简直判若两人。他将她安顿在椅子上。
待她坐定之后，叹了一声，“自从昨日皇后驾崩之后，小公主便哭闹不休，换了几个麽麽奶妈也哄不好，你说这该如何是好？”说话时，他不住地回头看着偏房的方向。
“好吧，国师你先去吧！这事件只是你知我知，暂且不要对外人透露，明白了吗？”
“臣明白。”
离烬的眼里闪动一束野火，那火似是由狂野烧来，终将烧成汹涌的旺势……
门外的绾妃，虽然不明白他们到底说的是哪件事，可最后皇上的最后一句话就如同一道生死咒符贴在了她的心里。
她知道，朝中定是有大事发生。
“国运？命运？”皇上口中喃喃地念着，他的脸上迸发出一倒势如破竹的光芒，“好！那就与天斗命，我倒要看看，天意到底是何方向！”
………………………………………
繁花寝内，满室繁花。
整个帝都的花一夜之间全被大雪冻死，只有这这里的花，依旧醉卧红尘。
长藤花下，淡淡的晚香玉的香味，在空气中久久弥散。
凤鸾床上，皇上正烦躁地坐着，听着偏房内刚刚醒来就痛哭流涕的小公主霓裳，措手无策。听到脚步声进门，他的眼睛里，立刻从刚才的冷漠，转变出一脉温情，上前一把捉住她的手，只是简短地说了一句，“爱妃，你来的正好，朕有事找你。”
这样的事情不是第一次发生看，绾妃只是地应了声“皇上请说。”，随而淡淡一笑，眸子里射出一道柔和的光。
“原来是这样！”绾妃低下头去，轻轻一笑，“皇上的意思，是叫我来试试？”
“是！爱妃果然聪明过人，朕正有此意。”
柔软的笑慰籍着他，入一道春风吹开他心头的冰雪。
绾妃的眼睛定定地看着床上的霓裳。“不瞒皇上，自打我入了宫门，这宫里头只有金姐姐一人对我最为关照。就是皇上不说，我也有意要替皇后照顾她的遗珠。”
他始终温和地笑，拍了拍她的手。他又何尝不知，这宫中嫔妃众多，只有她二人肝胆相照，一心一意服侍他，宽慰他。帝王将相，位高权重，却也注定了曲高和寡、孤独一生。但他从来不曾感觉孤独。
只因身边有这样的两个女子。
绾妃又问，“小公主现在在哪里？她出世之后，我还未见过呢。”
皇上看了眼玉公公。
少安毋躁
玉公公连忙说，“娘娘，奴才这就将小公主抱来。”说完，转身向偏房走去。
此刻，偏房内。三个奶妈，两个麽麽，正轮流抱着小公主，小孩儿哭的整张脸都紫了。
一性子急的麽麽，在一旁直跺脚，又苦于无计可施，只得好声央求：“小公主，好公主，我的小祖宗，瞧瞧，这都嚎了一天了，咱能不能休息会再哭啊？”
刚好此时，正在一乡下来的奶妈怀里抱着，乡野村妇本就牙尖嘴厉听了之后立马反唇相讥：“你说的轻巧，人家娘亲死了能不哭吗？要是你的娘亲死了，你会不哭？按我们乡下话说，哭的越凶就越孝顺，咱公主天生就是孝顺女，乖公主好公主，你娘亲正听着呢，大声哭使劲哭，别怕！气死她。”
那麽麽哪里还能忍的住，仗着自己是宫里的，撸起袖子就要打人。
玉福来的及时，他这边刚一推门，那边麽麽举起的手就乖乖地放下了，怯怯地躲到另两个麽麽的身后去了。
“没点规矩。”玉公公怒气冲冲地将四人骂了一顿。
骂完，气消了冷着脸，“公主给我。”
乡下奶妈没见过大事面，见宫里的几个麽麽都低眉顺眼的，以为来的肯是二品以上的大人物，吓的一句话不敢多说，将公主交了过去。
玉福又教训了她们两句，亲手抱着小公主了。
…………………………
绾妃见玉公公走来，老远便迎了上去。从他手上接过小公主，珍宝一般拥在怀里，左看右看，越看越觉颇似金皇后，鼻子一酸，眼泪落了下来。
说来也怪，那孩子一到她怀里，立刻就不哭闹了，睁着双漆黑的大眼睛，嘴一咧竟笑了起来。
朱红
看的皇上在一旁啧啧称奇。
然而，绾妃浅浅一笑：“皇上过奖了，臣妾不过是小公主与臣妾有缘罢了。”说到这里，她微微踌躇了片刻，“另外，臣妾有一事想请求皇上应允。”
“爱妃只管说。”能将小公主哄的破涕为笑，什么他都愿意答应。
“日后就由我替金姐姐照顾小公主，皇上以为如何？”
“这当然好，爱妃豁达仁慈，有你照料，再合适不过了。”
皇上因为这一句话，忽然对绾妃产生了感激。他看着绾妃心里百感交集，只是拍了拍她的手。
直到此时，悬着的心终于放下来，长长地嘘口气，转而对玉福道：“给朕准备文房四宝，朕要拟诏，通发全国。”
“是！”玉公公连忙摆上了笔墨纸砚。
皇上提笔在手，略略思索，一挥而就。
过了约莫半盏茶的功夫，诏书拟好了，盖了朱红的印章，交给玉公公，传旨下去。
一切就绪之后。
绾妃这才又说，“皇上，臣妾来时在院中遇到东孝公。”说到此处略略停顿了一下，“皇上……”
不等她说完，便打断了她，“太傅年事以高。”，说倒这里，他故意将脸转向窗外，看着满院的大臣，“我理应见他，只是……他来的不是时候，满朝文武大臣都在外面等着我，要我有所交代，你说，这不让我为难吗。”
“恩。”绾妃应了一声，并未多言。
白莲妖
“不仅如此，朕还听说，街面近来不太平，有人在到处宣扬，‘天有凶兆，是为小公主所累’，狼子野心，这明摆着是要我杀死亲身骨肉。”
他低低地冷笑了一声，又接着说：“朕应了皇后，谁要是对小公主有半点微词，我便杀了他。”
绾妃的身子微微一怔，‘叹’了声，低头静默。
她没有感到震惊。也无需再多说什么，因为她已经知道圣意已决。
…………
大清早，孝公府门前车水马龙热闹非凡；轿子和马车将整条巷子的出入口都堵住了。
巷子里，有几家住户，睡的迷迷糊糊，被外面轰隆隆的车马声给惊醒，推窗看了看，马上又将窗子关得严严实实。
管家奉命站在门口挡道，二品以下的一律都候在门外。这些骑马坐轿子的官员，全都是下了朝就跑到这里准备向孝公请示定夺。
那些尊贵的手合在一起不停地磨动着，华丽的官服和官靴发出节律不一地沙沙声。
“你说这事，都到这份上了，唉！我们皇上到底怎么想的啊？！”大臣的手握成半拳，无名指上宝石戒指发出荧荧的光芒。
“要我说，肯定是离烬出的主意。口口声声说什么‘天要祸人，而非人祸天，一切成因皆与公主无关，全是白莲妖做的孽。’我就不明白了，皇后在世时怎么没出这档子事？！”
“可不是么，昨天我们都是按孝公的意思从宫里撤了出来。你看看……你看看……今天早连皇上的面都没照见，光就玉公公宣了份诏书。唉！”
“皇上现在是不把我们放在眼里啊，如今整个朝廷，离烬一手遮天。”
“……”
外面的吵闹声和叹息声越过高墙传到刚刚起窗的孝公耳朵里，他聆听了一会，命属下抬他去书房。
逍遥椅下，四个骨骼健硕的男子全是锦袍快靴打扮，走起路来健步如飞。
“皇后操劳成疾，不幸猝死。天降大雪，乃祥瑞之兆，寓其清白一生。另：皇后遗珠小公主‘霓裳’出世，普天同贺。”
书房内，一等侯‘殷川’一字一句清晰地念着，眼睛不时地扫过孝公的脸，读完了诏书，轻轻地呼了口气。
孝公从逍遥椅落地时起就一直紧闭双眼。
豆蔻小女
两个年方豆蔻的衣着鲜亮的侍女，手里各自捧着扇子和痰盂端端正正站在旁边伺候着。
整个世界似乎忽然之间变得寂静无声。只有桌子上那一杯碧螺春茶，袅散的烟雾显得异常嘈杂。
“孝公，你看？”
殷川等了半天，不见他说话，终于忍不住问。
‘咳！咳！’孝公连着咳嗽了两声，用白绢擦了擦嘴，手指上蓝宝石的戒指发出一道绚丽的蓝光。枯瘦的手指了指诏书：“你拿这来读给我听，是想要我做什么？”
几个人同时面面相觑却无一人应答。
“唉！”他无奈地叹了一声，只好又接着：“你说你们这些人也不知道避讳，穿着官服到我府上来了，不知道的人还以为老夫都到了进棺材的年纪还把持着朝政不放。老夫今天很不高兴。”
“下官知错。”一等侯一躬到地，“孝公老当益壮，定会长命百岁。”
“得得。”他将手轻轻一挥，略略有些有耐烦，“别以为捧我两句，我就忘了自己是谁了。老夫清楚着呢，就拿昨日来说，老夫出面了又有何用？皇上连老夫的面都不见。唉！”他又叹了一声，那一声叹息像是从他肺腑里出来的，“这事，你们就自己看着办吧。”说着又咳嗽了几声，“东晋王知道了吗？各附属国都知道吗？”
“回孝公，告示都发去了。即日就会得到消息。”
孝公稍作沉思，“回吧！回吧！老夫还是那句话，自己看着办。别有事没事一群人就跑我府上闹。”
“是！”殷川的嘴角露出一丝满意的笑，眼神也变的鲜亮起来。
…………………………………………
孝公的逍遥椅轻盈地出了书房，一拐弯去了临水建瓴的静心斋。
太阳刚刚露半个金边，一顶洁白天鹅毛的小伞已经撑了起来。映着两侧的亭台楼阁，栩栩生辉。
殷川等人出门的时候，被孝公府成群的鸽子，迷乱了眼睛。
门前，那些等候的车马基本