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阴影覆满了大地。刚刚整个山林还被月色笼罩，此刻竟清冷、寂寥。
霓裳吃惊非小，她跑到洞外仰头看着天空，黑暗之中，又见七杀、破军、贪狼同渡。月光被掩去后，三颗星越发烁烁明亮。
只是片刻时间，那一团黑影又开始缓慢移动，渐渐地还原了月色。清风，明月，依旧照耀天际，似乎刚刚不曾发生任何事情。
众人都深深地呼了口气，还来不及去想其他，却听墨焰尖叫了一声，
“杀、破、狼，三星会照，天下定将大乱，你快回帝都，当心天下落入奸人的手中。”…………………………………………
怎样
霓裳一怔，“我来这里，是要带你离开，不能将你身上的铁链除去，即便是离开，我始终放心不下。”
墨焰淡淡一笑，“这链子。看似普通平常，却是精钢炼制，乃是离烬的锁妖链，只有他能打的开了，即便是利刃也没法子动它分毫。”
霓裳微微一震，“离烬？他投靠繁罗了？”
墨焰身上的铁链又一次在身离咯吱咯吱地响，生涩的声音，勾起了她对往日的回忆。
——如何忘的了出事那天，离烬那张陡升寒意的脸，用手指着自己，跟孝公说，“妖女乱世，不凌迟不足以平民愤，但若让她死，又不足以令新皇解恨，建议孝公大人与新皇，将她发配倒万仞岭，遭受受尽折磨至死。”
想倒这些，她的嘴角浮现除一抹难以言明的笑。“他该死。”
霓裳仍旧固执地摇头，“我听师父说过，当初是他设计救下了我，为何会投靠了敷罗？”
墨焰冷笑了一声，“这些人，从来都是墙头草两边倒，只会见风使舵，哪里还有什么忠孝、礼仪、廉耻。敷罗得了天下，他便匍匐在她脚下摇尾乞怜，若当初得天下的是我，使之亦然。”
霓裳沉默了片刻，定定地看着远方，喃喃自语，“他……到底是怎样的人。”
墨焰苍白的嘴角动了动，勉强牵扯出一丝笑意，“现不管他。你尽管去吧，这十三年来，我待在这无人的山谷，早已习惯了周遭的一切。你若思前想后顾虑重重，反倒让我心急如焚、坐立不安。”说完，她固执地转过脸，不看霓裳，仿佛心意已决。
霓裳无奈，只得点了点头。暗暗握紧了双拳。
“好！”她说，“我回帝都，你等我，我一定会拿回钥匙打开你的锁链。”
墨焰嘴角牵动了一下，笑了起来，动了动身子，牵扯的锁链跟着哗啦啦地响。
风，摇动起树叶，破碎了月光，打在山洞的石壁上，在墨焰的背后，刻画出一副完整的，宛如蜘蛛织网一般繁杂的影子。
万仞岭
着看着霓裳与云霄夫人的人影渐渐消失于黑夜，她忽然感觉身体里那颗早已沉寂的了心，又充满了新生的渴望。
可是，万仞岭高万仞，霓裳有真的能出的去吗？
……………………………………………
“夫人。”小舟上，霓裳对着云霄夫人的背影唤了一声。
从她微微皱起的双眉可以看出，对于这素有‘飞鸟不过万仞岭，千万看尽此为巅’之称的地方，她也没有确定的十足的把握出的去。
“姑娘，是不是想问如何出去？”云霄站在船头，任凭微风吹皱她的裙摆，那飞舞的罗裙，像穿行夜色里的蝶。
“是！霓裳初来乍到，对周围的环境亦不了解，只知外界传言，此山高绝，无人进出过，夫人在这里居住了数十年，所以想跟打听。”
“我来千刃岭时，听闻此间原是有狼人居住，他们与我比邻而居，互不叼饶，后来不知怎的，一夜之间，那些狼人，竟忽然全部消失了。我是第二日的夜间，听到一个老狼人在痛哭，便过去探看。那些狼人素来弱肉强食，孤老的同族鲜少有些愿意搭理，哪怕是亲身骨肉亦如此。我拿了些食物给她，听她说，其他人都走了，说是受了黑塔楼的召唤，至于怎么出去的，她却不知道。”
霓裳轻叹了一声，“我在世间见过它们的身影，只是……”她停了下去，不再说下来，断了话头，“既然他们出的去，就一定有出口。”
云霄夫人嗯了一声，“我在这山里寻找了几年的出口未曾发现通道，前几日，我在崖壁上见到下方，见有鸟雀衔鱼而起，心生好奇。这悬崖方圆足有数千丈，四周全为峭壁，瀑布没到春夏秋三季瀑布冲下，若真是一潭死水，数万年间，早已淹没了山峦，然事实上并非如此，足见瀑布下方有暗道通向外面。
霓裳点头，稍微想了片刻，说，“那霓裳现在就与夫人别过。”
死了
从身形看应为女子。
“月黎。”孝公忽然叫了个名字。
“是……是主人。”女孩子的声音清脆地响了起来，却带着抹惶恐。
“你是不是想问你娘的事？”
“是，我想知道我娘的时！”这一回，她答的很干脆。
他冷笑了一声，带着一丝遗憾，“她，早在十三年前就死了。”
“死了……我娘死了？”月黎愣了半天，陡然回过神来，猝不及防地问了一句，“她是怎么死的？”
——作为杀手，她很小的时候就已经知道，杀手的人生里从来没有‘为什么’这个词。可是这回，她还是问了。眼睛里闪动着不顾一切的泪光。
孝公明显有些不耐烦了，“她是宫里的卧底，被线总管发现她偷看皇上的诏书便杀了。”
“你胡说！”月黎忽然疯了一样大叫了一声，“是你杀了她灭口，对不对！”她双手抱头，狂叫中，一头冲入院中。惊得乌鸦一起腾入黑夜。
“哼！”孝公不耐烦地冷笑了一声。
很快，从屋内飞出一支绣花针，映着月亮清冷的光辉，似生了眼睛，从她的后脑穿进，脑门上飞去，扎进院中一株百年梧桐，扑簌簌地往下掉落叶。
月黎的身子停在院中，她喃喃地想要回头，嘴里骂了句，“你该死。”语毕，尸体轰然倒地。
——没有一个人回头，似乎是早已经预料到的结果。
短短片刻的沉默，静的可以听的见尘埃落地的声响。
这足以令人窒息的寂静里，传来手指敲击青瓷杯的叮叮声。院中管家在说话，“将尸体搬走，地面打扫干净，不要有半点污渍。”
——所有的人的表情都是木然的。
孝公抬了抬手，命人重新换上一碗清茶。
“事情办的怎么样？”他问。
“回主人，挽云庄已经被烧，死灵全部化为灰烬。”……………………………………………………………
三天
自从小宫女离开之后，夜繁辗转反侧未能安睡，早上刚刚迷糊了一会，被这奇异地香味熏醒，翻身坐起。唤了声“来人。”等了好久也无人应答。
仿佛这诺大宫殿，只有他一个人。
目光落在手腕上的刺青上，心头顿觉一阵寒意。——他以不是昨日的夜繁，潇洒快意，无一点羁绊。现在，他是杀手，有自己的使命与责任。
他不能违背主人的命令，因为他还不想死。
——那半月形的刺青内，实则养着毒蛊。
制蛊术，为猎西沉香世家所有。将带有剧毒的毒虫，蛇蝎、晰蝎、蜈蚣等等放进同一器物内，使其互相啮食、残杀，最后剩下的唯一存活的毒虫便是蛊。
月娘便为沉香世家的人，她将毒蛊植入孩子的身体，再送进重樱楼。每个人都是如此。那些蛊植入之后，跟随人的身体一起成长。只要不敲动他特质的虎皮小鼓，那些蛊便安稳地呆在人的身体里，与年岁共长。
重樱楼中，他曾亲眼见过一个杀手惨死的，因为，违反重樱楼的命令，杀了接头的人，于是被强制召回，
月娘手中的小鼓轻轻一敲，那杀手一头栽倒在地，抱头大叫，看的见毒蛊在他身体不停地游弋，穿走，那人足足叫喊了三天，才在痛苦中死去。
他永远记得，他在深夜里的凄惨叫声，以及他死去时那痛苦绝望的眼神，嘴角还带着笑意，是满足于死亡的笑。
“公子。”贴身侍女，匆匆走进门来。见夜繁以及穿戴整齐，连忙跪倒。
“皇上叫公子用完早膳去御书房。”
“知道了。”夜繁的淡淡地应了一句。眯着眼看了看大殿外混乱的人群。
心里却狠狠地吃了一惊。皇上从不早朝，日上竿头才起，他昨夜刚刚接到命令，今日她便招自己去她的御书房，的却有些怪异。
…………………………………
用罢早膳，夜繁刻意妆扮了一番。
可怕
“公子……”户部大人的千金忍不住靠了过来。
不料夜繁忽然怒了，一把将她推开，鄙夷地骂着，“你们这些王孙子弟，千金小姐，只不过都是为了利益跟我上床。滚开，滚开！”
户部大人的千金被他骂的傻住了。
一向风度翩翩的夜繁公子，竟会说出用这样恶劣的语气与人说话。呆了一会，穿上衣服走了出去。
——她何曾受过这样的辱骂。
还是深夜，不能随意进出皇宫，她独自坐在御花园边的凉亭里，生闷气，口中一边愤愤地骂着，“你以为你是谁？不过是个男宠而已。只会在皇上面前奴颜婢膝的小丑，好歹我爹爹也是总府。皇上新宠那么多，每日月进的不下百人，你以为你真的是第一男宠……”
她正骂着，忽然想起抬头看一下，——月色之中，在她头顶上方，飘过一朵青色莲花，悄无声息地向皇上的寝宫飘去。
莲花经过，地上却无阴影，她忍不住尖叫了一声。
莲花闻声转过头来，——花朵，竟有一截完整的身体。
户部大人家的小姐，吓的撒腿就跑，一失足掉进水了，扑腾了几下，沉进水里。
清晨，王宫里是处飘浮着一种浓郁而奇特的香味，这香味从皇上的寝宫传处，一直飘到天际。
一夜之间，帝都的上空忽然聚满了黑鸦。
“这不是七叶草的香味，却能引来那么多的乌鸦。”宫女、公公、全都站在外面，议论纷纷，恐慌和不安，写在每一个人的脸上。十三年前先帝驾崩的事情又忽现在眼前。
那些乌鸦在天空徘徊，躁动，发出一阵阵凄厉的叫声。
骑兵
“这个老夫已经知道了。说些别的。”
“枷洛城的副将带八千骑兵，正往帝都赶来。”
“哈哈！”他忽然笑了两声，“来的好，——擒贼先擒王，大将军半条命握在我的手上，他们来有什么用？”他大笑起来，反手将桌子上的宝剑抓住，轻轻折为两截。
书桌上烛火忽然跳动了一下。
罗慈一惊，下意识地将身子坐直，满头的白发忽然直直立，“它们怎么来了。”
面前的人全被怔住了，愣愣地看着他，一向举止从容的孝公大人，居然也有这样狼狈的时候。
“大人。”窗外传来一声呼。
“什么事。”罗慈感觉倒自己的失态，马上恢复了平常的模样。
“回大人，离烬代替皇上下了诏书，守城的士兵和守护皇宫的士兵正在调换。”
罗慈的眼睛看着窗外的人影，长吐了一口气，“该来的终于要来了。”他的嘴角又浮动起了触目惊心的冷笑，“给我通知宫里的卧底，联系上画中的人。”
一副画掷在了门外。那双原本浑浊的眼睛，毅然炯炯有神。
…………………………………
“公子，您要的八宝莲子羹给您送来了。”大红的帷幕外传来小宫女怯怯的问候，生怕打扰倒帐中人，不得不压低声音。
“谁要莲子羹了，拿走、拿走。”帐中人的呵斥如此严厉。深更半夜被扰了清梦难怪要火冒三丈。
“公子，奴婢记得真真的，就是公子要的莲子羹。”小宫女的声音平静地响了起来，如此的波澜不惊。
帷幕刷地被拉开了，夜繁怒气冲冲地走了出来，手上拿着一柄长剑，嗖地指向了小宫女的鼻尖，怒目圆睁，“信不信我砍了你的脑袋。”
山中
霓裳点头，稍微想了片刻，说，“那霓裳现在就与夫人别过。”
“山中寂寥，就不见客，姑娘能进来，已经实属罕见。我送姑娘一程。”
说完两个人从舟上下来，徒步走上悬崖。
…………………………………………………………
月光下，花香浅浅，露水淡淡。千山万壑耸立天地。
月西斜时，两人站倒悬崖边上。往下看去，云雾缭绕，深不见底。
云霄夫人说，“这潭底的水，性及寒，多为山顶的积雪溶化冲击而来，你需当心。”
霓裳点了点头，只是淡淡地道，“夫人请回吧。霓裳自当谨慎。”说完安心般叹了口气，抓住峭壁上一根千年的老藤，一跃而下。
只听地耳边呼呼风响，眼前的景物一闪即过。中途换了几十根藤蔓，终于足碰道了水面，‘啪’地响了一声，潭水极深，又极寒，刺的她浑身忍不住颤抖。接着漫道了到胸口，没了头。
霓裳在梨山上成长，不懂水性，幸而吃了两仪鱼，沉在水中不需换气，稳稳当当，鱼一般自由游弋。而眼睛在水中睁开，借着光看隐约看的清眼前的景物。
她竭尽全力将身子下沉，手沿着潭边摸索，‘哗啦’鱼尾搅动水声，落进她的耳朵。低头一看，原来是条足有十斤的鲫鱼，从她脚下游过。陆陆续续又有些鱼经过。
她一怔。——鱼从此处游出，定是脚下有暗涌。
越往下沉，浮力越大，听得耳畔水声隆隆，忽然有一股暗流袭来，她将身子放松，闭上眼顺着漩涡冲了进去。——深水暗流不知将自己带到什么地方，但却能明显感觉到应是往下流而去。
也不知道过了多久，忽然水留稍微缓了一些，身子重重地撞在石壁上，而眼前则千沟万壑。她摸着石壁慢慢地站起。
万源河
沿着河道向前走。
又过了约莫半盏茶的工夫，水才渐渐浅了一些，先是到咽喉，后来到了腰，再到膝盖。这时天已大亮，越往前走眼前越亮，终于在一个山涧里走了出来，眼前开阔了许多。
她站在岸边，看着身后消失的万仞岭，心中忽然感慨良多。
但见阳光照耀，四下花荫密集，云光浮动；尤其清晨的露水在草叶上闪动着光泽，四下寂静无声，惟有鸟声脆丽，旁边一条小溪通过那山洞的出口，流出淙淙之声。原来那竟又回到了万源河边。
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从朝堂回来，大将军坐在驿馆的椅子上，手支着头，神色凝重。对面放着一盏清茶，从清晨到中午，一动未动。
他在思索该如何面对眼前的情形。
皇上以三天为限，令他交出九头双翅鸟令牌，说是天下天平，九头双翅鸟令牌应一道回归宗庙。而他在朝堂上，提出的要见令牌的另一半的请求，却被拒绝了。
一向寡言少语的孝公大人，不但拖着‘病体’上了朝，且也赞成了皇上的观点。更有一帮大臣跟着附和，乱人心神。
然而，这九头双翅鸟令牌跟随莫家两千多年。身为大将军，他要镇守一方疆域，若有外敌入侵更得首当其冲，上战场杀敌。
——祖训有云：人在令牌在，令牌失则人亡。且，太祖曾下过诏书：此令牌世代归莫家所有。
因此，千百年来，莫家子孙，从一出来就背负上了保卫北冥国的使命，少时习武，弓箭、骑马、八岁以后识文习字，读兵书战策，丝毫不敢懈怠。
而今时今日，他若交了令牌，那百年之后如何见死去的列祖列宗。
他到底要怎么办？
皇位
一天前，他已经接倒密函，称：挽云庄被大把大火烧成灰烬。那些本来可以调用的死灵军队，也已白骨成灰。