殷川等人出门的时候，被孝公府成群的鸽子，迷乱了眼睛。
门前，那些等候的车马基本得到了消息。
轰隆远处的车马声淹没了浅浅的叹息。
谁是主人
华丽升空的太阳掩盖了各种阴郁的脸。
那些疑惑和不解倏忽一下消失在骤起的微风之中。
绾妃抱着小公主回到水月寝时，容丫正坐在院子里的石凳上抹眼泪，身畔碎了一地的花瓣，手里的花朵刚撕了一般，隐隐听见绾妃和水悦的说话声音。停了下来，心里愈加不是滋味，一想到往日里的一些事情，眼泪霹雳啪啦又往下掉。
绾妃知她有些小性子，也没搭理，径直回了屋。
容丫偏偏死倔，也不知说句好话，相反地头也不回，不过耳朵倒是竖的紧，听着脚步声渐行渐远，将手里的花往地上一丢，干脆‘哇’地一声趴在石桌上痛哭起来。
绾妃在屋里听见了哭声，叹了口气，将小公主放在床上，叮嘱水悦照看好。拢了拢头发，走出去。老远见容丫肩膀一耸一耸的哭泣，自己心里也不是滋味。坐在她的对面，递了帕子。好声好起地说，“我知道你心里有事，好端端的拿花草撒什么气，它们又没惹到你，你要怪就怪我好了……”
她的好脾气更是助长了容丫的恁气，哭的更凶了。别的院子平素都是奴才畏惧主子百般讨好。她们到好，主仆不分。绾妃只得好声安慰她，“怎么说了你还哭，外人看了还以为你是主人我是丫头。”
她怎么一说，容丫才扑哧笑了出来。
“好了，进屋吧！”见她不再哭闹，绾妃的心放了下来。两个人挽手进了屋。
……………………………
吃了晚饭，绾妃正歪在床边休息，单凤眼闭着，想着心事。
容丫抱着小公主，坐下灯下唱着催眠曲想哄她入睡。一更天刚过，院子里传来玉公公的声音，“皇上驾到。”
风吹动帘子上的铃，清脆地响。
院子里灯光更加亮了，一行人走了进来，沿途跪到一片。
美丽女将军
皇后听说之后，将墨焰收在膝下抚养。那时皇后自己也有孕在身，劳心牢神不幸小产了个太子。普天之下，闻之叹息。
十七年光阴弹指一挥间，墨焰以亭亭玉立。
绾妃正似睡非睡，听得声音，连忙从床上起身，想到容丫怀里抱着孩子，手忙脚乱地自己略略收拾了一番。
这时皇上已经进了屋。
绾妃连忙行叩见之礼，容丫又出了乱子，脚下被裙子一绊差点摔倒。
皇上刚好伸手接住了女婴。
“平身吧！”皇上早知容丫粗心，习以为常、见怪不怪了，又知绾妃好护短，所以一句责怪的话都没有。
绾妃起了身，才一抬头，发觉皇上身后跟了位英姿飒爽的女将军。
一身青铜的盔甲，脚上踢着快靴，腰间挂着短刃，美艳的脸上一双清澈的眼睛炯炯有神。
——能带兵器在宫内自由行走的，除了御林卫和枷洛城的大将军莫拓，只有三公主墨焰。
墨焰的母亲原是督护的女儿，弹得一手好琴，十四岁应昭入宫遂为玉贵妃。玉贵妃自小识文习字，加上身子弱不喜宫内争宠，渐渐被皇上冷落了，加上性情平顺，受冷之后连宫女太监也不听她的。尤其是产下墨焰，不出一年便死于恶露，郁郁而终。临死前作的《忧思赋》，一句‘荒亭待曙而复明，妾自悲兮不敢望。’令君王痛哭流涕。
绾妃与墨焰不是十分熟悉。见她来访，自然十分高兴。连忙让了座，命水悦沏了上好的茶水，并亲手将青瓷花的茶碗捧给了她，等到墨焰品了一口，放下茶碗，才又拉着她的手问道：“三公主什么时候回的宫？”
——墨焰五岁离宫。因她自小就爱舞弄刀枪，皇后便送去了青云山习了十年的剑术。回来之后，得皇上应允在憩凤城南的尚林院训练了一列羽林军，这列军队由她一手选拔，全是女子编成。她整天和羽林军吃住在一起，几乎很少回宫，她习惯了自由不受束缚。
就听她清脆地笑了一声，“吃晚饭时刚到，吃了晚饭就央父王一起过来了。”
“这么急着到我这边，肯定是心里惦念妹妹霓裳公主吧！”
美女将军
绾妃温和地含着笑，对于眼前这个比自己小不了几岁的公主，心里充满着敬佩。
在这个深宫大门里，充满着秩序和辈分的等级划分，人和人之间充满了警惕和小心。
似乎只有墨焰能忽略这一切，也许是因为她只是个公主。
墨焰笑的更加欢畅了，拍了拍手，“人人都说，这后宫里头，就数绾妃娘娘最为聪明，这话果然一点不假！我是中午得到小公主出世的消息，收拾了一下就赶紧赶回来。对了，把妹妹抱过来让我看看吧。”
容丫赶忙抱着小公主走过来，墨焰笑着将小公主接在怀里。
顷刻，脸上血色全无。
——小公主乌黑的眼瞳里，隐约出现一个头戴王冠的女人背影。
“怎么了？三公主。”
绾妃正和皇上说小公主今日的情况，忽然见她神色异常，惊的从花梨木的方凳上跳了起来，急忙将霓裳抱回到自己的怀里。
半天墨焰才缓过神来，再看小公主时，那孩子正乐呵呵地看着自己，眼里无半点异常。
“墨焰，你看你毛手毛脚的，怎么回事？”
皇上皱着眉头，变了脸色，对于这个只知耍刀弄枪的女儿，有些担忧。
“没……没事。”墨焰定了定神，轻轻笑了起来。——她决定将事情隐瞒下来，早间的情形她也听说了，若自己此时不识时务只怕惹得皇上不高兴。何况，她是皇后的亲身骨肉，她当保护她才对。于是，苍白的脸恢复了红润。
绾妃跟着打圆场，“三公主刚一回来就奔了我这，想必是累了。”
墨焰见她为自己开脱，乐得顺水推舟，“绾妃娘娘说的没错，今日上午和羽林军一起出去打猎，下马又骑马回宫，实在是累得够戗。”
“恩。”皇上也未多疑，只是说，“既然是累了就早点回去休息吧！别忘了，明日跟朕一起早朝。”………………………
小侯爷
“是！”墨焰应了声。转而与皇上绾妃告了辞，匆匆赶回住所。
这一路上，虽繁花砸地，疏影婆娑，她却无心观赏。
只觉，心潮起伏难以平静。
她不知道该找谁去诉说。
辗转一夜，几乎未能成眠。
脑子里反复出现小公主眼中戴王冠的女人背影。
她来来回回在院子里舞了两趟剑，也终究也未能将那身影挥去。
忽然觉得忧伤。——想自己曾在青云山跟太乙真人学过十年剑术，如今却派不上用场，心里空茫一片。她有些失望，似乎所有的思考都没能得出说服自己的答案。她当然不能偏信街道上所谓的妖精一说。
可是她没有同盟。
嘴角浮动一丝苦笑。她打算明日一早给师父飞鸽传书，将事情禀明，询问到底是怎么回事。决定完，心定了。再也没有多想，很快睡去。
刚睡了一会，五更经便响了。
军营里的生活习惯，令她从床上一跃而起，飞快地梳洗完毕，穿上武士服直奔金銮殿。她不敢大意，一直以来父王从不让自己进殿，今天的例外更她不得不联想到妹妹霓裳。
这时，下了一夜的雨也总算停了，雾气笼在北冥国的皇宫，整个宫殿像是笼在了烟雾中。
………………………………………
殷川今日起的格外的早，穿好了朝服，四更天一过，八抬大轿已至午门，落地时轿身隆隆地晃了几下，几个轿夫以为轿子停的不好赶紧又换了个地方。
启明星刚刚升起，早有大臣候在午门外。殷川轿子一停，众人便围了上去。
“侯爷，您总算来了，我们都等您半天了。”
小侯爷二
殷川的脚从轿帘里僵直地露了出来，先是甭直忽然又放松下来。众人相互看了看，不明白发生了什么。少倾，殷川的身子才晃晃悠悠地走了出来。大家都深知他的脾气禀性没敢细问。
“侯爷”大臣叫了声。
殷川漠然地将眼前的众人打量了一番，捻了捻胡须，忽然笑了，“诸位大人早。”
“侯爷声音怎么变了？”有人轻轻地说了声。不过并没被人放在心上。
“我说侯爷啊，您就别折磨我们了，赶紧说说昨天的事吧！”站在前面的几个大人就差双膝一软跪在地上。
殷川笑了一声，从衣袖里拿出一份奏折，表情讳莫如深，“我想，诸位大人都是明白人，今时已不同往日。”
“是！侯爷说的有道理。”
“好！既然诸位大人也这么认可的话，我就不妨直说了。我准备好的奏折一份，劳烦诸大人在上面签上大名即可。”他并不愿多说话，直奔主题才是他的意愿。
“这……”
听说要在奏折上签名，众人都迟疑起来。
“怎么，莫非大人们不愿意？我这可是依照孝公意思办的。”殷川的脸色‘刷’地一下暗淡下来，伴随着启明星，有一抹自负和锋芒显山露水。
“不不不，愿意愿意。”大臣们原先有几分疑虑，见他搬出孝公也不再说什么。
天色尚未大亮，众人并不清楚奏章上到底写了些什么内容，只是不想背驳殷川或者说是背驳他背后的孝公，稀里糊涂一个看一个都将大名签了上去。
就这这时，忽然从远处传来一阵清脆的蹄音，跟着是马儿一声长嘶，有如金石，直上云天。穿过铺着青砖的地面，马鬃泛着光泽，呼啸而来。
“糟了！”一个武官听见马的声音慌了神，说话声音也有些走调，“听声音，好象是三公主的马。”
话音刚落，三公主已打马来到近前。
殷川吓的忙背过身子将折子藏往袖中。
墨眼从马背上跳下，从腰间摸出缠丝金鞭，轻轻一抖，鞭子在空中化出一道凌厉的光泽。她走到殷川背后，拍了拍他的肩膀，大声问，“殷大人，聚了那么多人在此，这是为何啊？”
闹事
北冥国有谁不知道，三公主武功高强性情爽直，掌上一把缠丝金鞭，敢打恁臣，敢打刁民，朝中早就流传这样一句顺口溜‘宁可自打一百，不与墨焰斗法。’
殷川暗暗骂了句，奶奶的。心中忍不住恐惧向后退了一步。
墨焰的脸上闪过一朵微笑。鞭子悄悄地从右手换到了左手。眼睛紧紧地盯着他，然而殷川却将目光投向了别处，只是淡淡一笑。
“下官听说三公主今日要来早朝，所以特意和诸位大人们一起过来，瞻仰三公主的风采。”他走了几步，绕开墨焰，故意看着遥远的天空，背着手，一脸的惬意。
“结果怎么样？”三公主清脆地笑着。
“果然是名不虚传，三公主巾帼不让须眉，不愧是女中男儿；好气魄！好气魄！”边说边举起了大拇指。看他应对自如众人都松了口气。
“真的？”
三公主不信任地盯着他，手里的缠丝金鞭，在空中发出‘啪’‘啪’的声响，围着他一圈一圈地转了起来。
殷川被转的心神不宁，脸上就波澜不惊地看着她。其余众人，也都提心吊胆，生怕一不留神，被她看出什么破绽。
好半天，墨焰忽然哈哈大笑起来，收起鞭子，按了按殷川的官帽：“侯爷，我在跟你闹着玩呢，哈哈哈。”一路大笑牵着马走开了。
殷川也只好陪着笑：“公主真会开玩笑。唉！老臣都一把年纪了，老胳膊老腿的经不起折腾了，可不敢闹了，可不敢闹了……”
他这边自顾说着，说完抬头一看，墨焰已进了午门。
“大人，你看这事？”总府大人拉了拉他的衣袖，忐忑不安地问。
墨焰走远之后，殷川的身杆立刻直了起来。见总府大人又在打退堂鼓，脸色变得难看，某一瞬间甚至变得狰狞：“怎么了？总府大人是怕了不成？”…………………………………………………………
要事妖石
总府大人之前已经被他训了一次，这会儿遭了激，马上换了口气，“这话怎么说的，这可不是我的意思。再说了谁怕谁啊。”
“这话我爱听。”殷川附和着，拍了拍他的肩膀，神色缓和下来，“一女娃娃能起多大的风浪？！我不过看她是公主，给她个面子。不信朝堂之上，还有她说话的份。诸位以为呢？”
这番语言之后，本来还有几个想退却的，这时也豁出去了，一群人直奔金鸾殿而去。
赤金铺就的大殿，君主高高坐在镶着宝石的龙椅上。‘博山香炉’内特制的香料静静地烧着，香气袅袅地飘散出来。
“离烬，朕命你督办的捉拿白莲妖一事，可有了眉毛？”
离烬出列，恭身道：“回皇上，昨日白莲妖已逃入山中，臣派人正在全力搜捕。”
“恩！”皇上点了点头，“办的好！朕命你速速将此事了了，朕才能放心，明白了么。”
“遵旨，臣定当竭力查办。”
离烬归了列，听得身后两个大臣低声议论，“哪是什么白莲妖？依我看，就是个幌子。”
“可不是么，普天下的百姓，有哪个不知道，早在几十年前，白莲妖被活活烧死在白莲山的观音塔中。”
“是啊！当年擒拿白莲妖时，还多亏了咱们紫薇星转世的皇后，传说中皇后出生之时一列紫光从天而降，困住了正在观音寺中修炼的白莲老妖，这才将她捉住。”
站在二人旁边的一个大臣听不下去了，忽然叹了一声，“你们说的那些都是老皇历了。没听说吗？当年张天师给皇后看相时说过，日后皇后要是产下太子，阳气更胜，那白莲妖便永无出头之日；要是生了个公主，只怕聚了阴气反倒帮了白莲妖。最近街面都在流传说，张天师出宫之后悄悄跟弟子说，要是皇后先产下的是个公主，那公主便是白莲妖转世。”
一等侯
那两人原本是翰林院的文职官员，平素不理时世，经他怎么一说，刹那脸上没了血色。
皇上坐在上面，见几人交头接耳，重重地咳嗽了一声。
离烬字字句句听在耳里，并无怒意，他一笑而过。
“有本上奏，无本退朝。”
玉公公话未说完，一等侯从班列之中走了出来，手上捧着折子，“臣有事要奏。”午朝门外在折子上签过名的大臣们，相互瞧了一眼，心内发虚立在堂下如芒在背，低着头一声不吭。
玉公公抱着浮尘一脸严肃地走下堂，从他手中双手接过折子，转呈给皇上。
皇上随手一翻，见后面签着大小官吏上百人的名字，眉头皱了皱。折子上写道：“臣等，查阅典籍，以为，天相凌乱实乃凶兆，况皇后金身，尚不足以与妖婴抗衡。今恐天下不平，惟妖孽出世所致。故，恳请王，杀妖孽，以保国之平安。”阅完，将奏章重重地往桌子上一放，不愠不火地笑了声：“这是谁写的折子？不错嘛，有理有据有证。”
殷川未多嘴，只是静静地站着。皇上接着说，“我看他是白读了那么多年书了。‘杀妖孽，以保国之平安。’我到想知道到底是谁该杀！”
堂下，应声跪到一片。
停顿了一会，他又说，“霓裳既然是我北冥国的公主，便是所有臣子的主人。难道，你们想犯上弑君？”眼光逐一扫过群臣。金銮殿内一片惶恐之色，皆低头侧目不敢出声。
一等侯仗着背后有孝公撑腰，又想，自古以来就有‘法不责众’，装出一副大义凛然，站在殿下大声道，“皇上，皇后宾天一事是否与小公主有关？”
皇上本想吓唬吓唬他们也就罢了，没想到殷川竟登鼻子上脸责问起自己，心中怒气骤升。
一等�