林依彻底无语,与这样的糊涂人,还有甚么好说道?她决定使个金蝉脱壳,将方氏留给张仲微兄妹俩去应付,遂道:“婶娘大清早就起来,想必还没吃早饭,我这就下厨去,炒两个你喜欢的菜端上来。”
方氏没觉察出林依是想溜,反而对她这番贤惠的举动,稍感满意,于是端着架子轻一点头,到桌边坐下来。
林依舒了口气,迅速溜到厨房。青苗正在厨房里洗菜,准备做早饭,见林依进来,问道:“二少夫人,前面出了甚么事?我听见有人嚷嚷,正想要去看,又平息下来。”
林依挽了袖子,与她帮忙,道:“没出事,是二夫人来了,今日歇业一天。”
青苗嘀咕道:“二夫人好大的派头,她一来,咱们就得歇业。”她从菜筐里又翻出根,问道:“早上多加菜?”
林依没好气道:“加甚么,照常,她耽误我一天的生意,这损失还没处讨呢。”
青苗很高兴林依这态度,欢呼应了一声,把萝卜放了回去。 两人齐动手,早饭很快便得,青苗正要朝外端,林依拉住她道:“咱们吃饱了再出去,待会儿还不知怎么闹呢。”
青苗便将托盘放下,盛了两碗饭,与林依先吃起来。还没吃完,就听见前面店里已闹将起来,嘣嘣嘣拍桌子的声音、乒乒乓乓器皿落地的声音,还夹杂着方氏尖厉的叫骂声。
青苗几次想站起来,都被林依按下,只得随林依的节奏,慢慢吃完饭,又慢慢地把碗筷洗了,直到前面渐渐安静下来,才端了托盘,一同朝店里去。
方氏余怒未消,见到林依主仆进来,马上骂道:“一顿早饭,花了个把时辰,你想把我饿死?”
林依根本不理她,把托盘朝桌上一放,就唤杨婶取笔墨纸砚来,问道:“坏了哪里?”
杨婶一面仔细察看,一面禀报:“屏风一架、装果子的小碟两只,酒杯三个。”
青苗上完菜,扭头叫道:“还有一把椅子也砸坏了。”
林依一一记到纸上,搁笔责怪张仲微:“明晓得婶娘火气大,还端酒与她吃。”
方氏气道:“我来看望亲儿,酒也不能吃一杯?”
林依还是不理她,搬来算盘,一面算损失,一面报数,她故意把损失提高了些,听得张仲微都直皱眉,深恨刚才手脚慢了,没能拉住方氏。
方氏见林依只算账,不理她,故意挑衅道:“不过砸坏你几个杯盏,怎么,你还想要我赔?”
林依推开算盘,笑道:“婶娘哪里话,咱们如今虽然是两家人,可毕竟也是你养大的,别说几个杯盏,就是百个,千个,也由得你砸。”
这话讲得极中听,就是张仲微方才对她还有些埋怨,此刻都消散开。方氏对这话,也挑不出错来,哼了一声,气呼呼坐下。
林依走到饭桌前,招呼他们落座吃饭,张八娘眼睛红肿,想来是刚刚又哭了一场,林依取出自己的手帕递给她,安慰道:“莫要难过,婶娘在这里呢,定会与你作主。”
方氏听见这话,脸上有明显被惊醒的表情,问道:“八娘子,你是因何被休?”
林依诧异非常,方氏已大闹一场,物事也砸过不少,却连张八娘被休的原因都还没弄清楚?那她方才大发脾气,是为了甚么?
林依明白了,敢情方氏是只顾着发脾气,还没来得及听缘由。张八娘抽抽搭搭,把她被休的原因,讲了一遍。方氏气道:“男人官场上的事,与女人何干,你舅舅这回太过分。”
林依默念一声佛号,到底是亲娘,脾气再坏,脑子还算清醒,没糊涂到把罪过推到自家闺女身上去。
张仲微见方氏也有责怪方睿的意思,便道:“婶娘,八娘子还想回去,你说她糊涂不糊涂?”
方氏没作声,内心十分矛盾,她心疼闺女不假,但张八娘被休,是使张家蒙羞的一件事,往后不管是张伯临;还是张仲微,都会因此事被人嘲笑,这是她很不愿看到的。所谓手心所背都是肉,闺女是亲生的,儿子也是亲生的,到底是为了脸面,送张八娘回去,还是顾全张八娘后半生的幸福中,留下她来?
方氏神色复杂,可是少有的事,林依和张仲微都看呆了,一时竟猜不出她心中所想。
方氏犹豫时的小动作,同张八娘一样,都是扭手指,左扭扭,右扭扭,直到林依担心她手指断掉,才开口道:“此事重大,我要同你爹商量商量。”
张仲微急道:“这有甚么好商量的,咱们还在眉州时,方家待八娘就不怎样,如今咱们远在京都,她待遇如何,可想而知,好容易离了那里,就在娘家安稳住下来,不回去作甚么。”
方氏此刻十分冷静,与他道:“我晓得你心疼妹子,可也该替你哥哥,替你自己想想。”
这话显见得就有些重男轻女了,张八娘不知该继续哭,还是该庆幸方氏也有将她送回去的心思。
林依觉得他们都有些想当然,张八娘已然被休,再送回去,可不是一句话的事儿,还得看方家乐意不乐意呢。接受张八娘被休的现实,固然丢家族脸面可腆着脸皮去求方家重新接纳张八娘,就不丢脸了?况且张八娘原先在方家的地位就不怎样,被休后再回去,只怕更要被方家人踩在脚底下。
林依明白,自己身为侄儿媳,若讲出这些意见,实在算得了多话,但一看到张八娘红肿的眼睛,她就克制不住,还是讲了出来。
方氏听完,又生起气来,问道:“照你这样讲,送她回去也丢脸,不送回去也丢脸, 那究竟是送她回去好,还是不送她回去好?”
林依暗自腹诽,亏方氏还自诩出身书香门第,理解能力竟如此低下,她的意思如此明了,是想留下张八娘,方氏为何就听不明白呢?她哪里晓得,方氏不是没听懂,而是自身犹豫不决,她这番话,其实也不是在问林依;而是在问她自己。
第一百六十七章去还是留
张仲微回答了方氏的问话,道:“既是被休了,还回去做甚么,就留在娘家,父母俱在,还有哥嫂,饿不着她。至于脸面,不值得甚么,反正我是不在乎,哥哥应该也一样。”
方氏平素挺爽快的人,今日磨蹭起来,把手指扭来扭去。林依实在受不了她这副模样,扭头唤青苗:“上祥符县去一趟,把该请的,都请来。”
方氏能够预料,张梁来后会是甚么样的情景,忙道:“不消去得,待我回去再与他慢慢 商量。”
青苗动作奇快,不等她讲话,人已冲出门去了,急得 方氏紧追出去,林依连忙把张仲微推了一把:“婶娘对州桥巷不熟,赶紧把她追回来,免得走丢了。”
张仲微应了,飞奔追去。杨婶站在门口张望了一时,道:“二夫人回去后再同二老爷慢慢商量,也没甚么不好,二少夫人何必叫他们都到店里来,好不闹腾。”
林依自然也晓得,张梁来后,与方氏必有一场大闹,但她为了张八娘,顾不了那许多了:“等她回去慢慢商量,三五日都得不出结果。”
说话间,张仲微把方氏追了回来,挽着她一路走,一路劝:“娘,八娘的事耽误不得,赶紧全家人聚齐商量商量是正经。”
方氏很满意“全家人”这说法,稍稍安静下来,重新落 座。林依见饭菜已冷,下厨热过,一家人继续吃饭。
祥符县此去不远,加之张梁赶路,必然是急的,因此不到一个时辰,张梁和张伯临,就出现在张家脚店内。
方氏不敢看张梁,采取了先声夺人的战略,问张伯临道:“你媳妇怎的没来?”
张伯临一愣:“她身子沉重,不太方便,再说家里也不能没人,便叫她留下了。”
方氏不给张梁开口插话的机会,继续道:“身子沉重有甚么,坐个轿子就来了,又不用她走路。”说着吩咐跟来的任婶:“回去一趟,叫 大少夫人坐轿子到这里来。”
任婶看看她,又看看张伯临,不知该不该迈腿。
张伯临心疼媳妇, 问方氏道:“咱们来,不是要商量八娘子被休一事,与我娘子有甚么干系?为何非要她前来?”
方氏等的就是这话,声量马上就高起来:“怎么没得干系,你妹子被休,就是被她害的。”
张伯临莫名其妙,问道:“娘,此话怎讲?”
方氏将方睿受李简夫一派排挤,迁怒张八娘的事讲了一遍,反问道:“你舅舅就是因为你媳妇娘家,才休了八娘,这难道没得干系?”
张伯临毫不犹豫反驳:“官场上争来斗去,再平常不过的事,哪有因为这个,就休掉外甥女的?是舅舅做事太不厚道,与我岳丈甚么相干。”
方氏讲一句,他顶一句,实在气不过,伸手打了他一掌,骂道:“你 这不肖子,翅膀硬了,敢与娘顶嘴了?”
张伯临挨了打,倔脾气愈发上来,不仅不道歉,反别过脸去。方氏一见他这模样,更是气得慌,又想打第二巴掌,但手还没伸 出去,自己脸上先挨了张梁一掌。
这一掌声音清脆,想必使了大力,吓得众人都是本能一缩。方氏抚了抚脸,一片火辣辣,她直觉得疼得紧,又不想在孩子们面前犯怵,便一梗脖子,问道:“为何打我?”
张梁气道:“你白活了一把年纪,越过越糊涂,伯临能谋到这样的好差事,是谁的功劳?你若真想怪罪李太守,那先叫伯临把官卸了。”
方氏辩道:“伯临是正儿八经的进士及第,就算没有李太守,一样能做官。”又道:“当初我就不同意他娶李氏,是你们一厢情愿娶了她来家,依我看,赶紧将她赶回娘家,方家不来接八娘,就不许李氏回来。”
这番歪理,既把张梁气得胡子乱抖,又让他得了提醒,他把跟着来的任婶唤过来,吩咐道:“我也写一封休书,你赶紧送二夫人回娘家,方家不来接八娘,二夫人就不许回来。”
林依正要为这主意抚掌叫好,方氏却面露得意之色,道:“我替公婆守满了三年孝,你休不得我。”
林依不大明白这说法,问过张仲微才知,原来“七出三不去”里有一条,为公爹或婆母守孝三年的女人,不能被休弃。
方氏此前并没想到这一点,乃是急中生的智,她此时有恃无恐,连张梁的巴掌也不怕了,安安稳稳朝桌前一坐,道:“二老爷,你还是赶紧寻李太守算账去罢。”
张梁先警告她道:“不许在媳妇面前胡言乱语,不然小心我打掉你的牙。”然后问张八娘:“闺女,你有甚么打算?”
林依揉了揉发胀的太阳穴,老天,他们这一家子,总算回到正题上来了。
张八娘被他们这一巴掌来,一巴掌去的,给吓着了。就算跋扈如王夫人也没有动不动就打人的习惯。
林依见她瑟瑟讲不出话来,忙过去搂住她的肩,抚慰了好一会儿,又代替她答道:“八娘子的意思,是想回方家去。”
张梁一时没转过弯来,点头道:“回去,是要回去,嫁妆得讨回来。”
一群人都愣住了,林依推了推张八娘,示意她自己讲。张八娘鼓起勇气,开口道:“我想儿子,我不愿被休,我想回方家去。”
张梁望着她,有些不敢置信:“他们这样对你,还回去作甚么?听爹的话,就在家里住着,亏待不了你。”
张八娘垂头,默不作声,方氏把张梁拉到一旁,小声道:“闺女是亲生的,我也想留她,却怕儿子们在官场上被人笑话,你看这事儿……”
张梁不待她讲完,又是一记巴掌甩过去:“平日里叫你为了儿子的前程,善待儿媳,你不肯听,怎么到了现在,你又晓得替他考虑了?”他打骂完方氏,转头问张伯临与张仲微:“留你们妹子在娘家,你们可嫌丢人?”
张伯临与张仲微齐齐摇头,道:“八娘又没犯错,是方家行事不齿,有甚么好丢人的,不过这事儿不能就这样算了,得讨个公道回来。”
张梁连声称是,认为张家应该派人去赶赴眉州,打上方家,一来为张八娘讨公道,二来把嫁妆讨回来,以供张八娘日后用度。
张八娘见他们你一句我一句,根本不考虑她的意见,傻眼了,拉着林依小声道:“三娘子,帮我说说,我是想回去的。”
林依气她气到无力,道:“咱们都愿意你留下来,你就非要往火坑里跳?”
张梁听见她们的对话,道:“八娘,你要重回方家,让爹娘担心?这可是不孝。”
“ 不孝”的大帽子压下来,张八娘只好将心思压下,不敢再作声。方氏对于张八娘的去留,本来就只是犹豫,并非不愿她留下,此时见张家男人们都没意见,也就随了大流,上前扶起张八娘,道:“快随娘回家去,叫你嫂子与你做顿好的。”说完顺路瞪了林依一眼:“你大嫂这回欠了你人情,定会好好对你,不像你二嫂,只会叫你做活。”
林依只盼她赶紧走人,懒得辩解,张梁与张伯临都晓得方氏受无事生非,也都只当没听见。
方氏见无人搭理她,一生气,又不走了,拉着张八娘重新坐下,道:“你二嫂开酒店呢,想必菜色不错,咱们吃了中饭再走。”
林依气到笑起来,她不肯在众人面前小气,以免落了口实,便吩咐杨婶去厨下,拾掇午饭。
张梁难得来看一回儿子,见林依愿意招待,也就不走了,坐下问道:“既然不急着走,咱们且来商量商量,派谁回眉州讨八娘的嫁妆。”
众人对望,张伯临与张仲微都有公务在身,不能随意离京,在座的,只有张梁是自由人。张梁看了一圈,自己也明白过来,笑道:“原来只有我是个闲人,也罢,就我一人去罢。”
方家家仆众多,张梁独自前往,能讨到甚么好?别公道没讨着,反被方家伤了。林依心细,想得更多,把张仲微的袖子轻轻一扯,道:“叔叔路上无人服侍,把大嫂的家丁带几个去。”
张仲微会意,补充道:“大嫂在老家也有几名家丁,爹你到了眉州,先别急,叫齐了人,一道去。”
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相比他们的担心,张梁显得胸有成竹,把张伯临的肩膀一拍,道:“我先去雅州,向亲家借人,看他方家能有多神气。”
林依一直以为张梁除了打方氏;再无别的本事,听了这话,却对他刮目相看,直觉得他比起方氏来,还是多出几分头脑。
张伯临隶属李简夫一派,极乐意打压方睿,以前还碍着他亲舅舅的身份,不好出手,如今是他休张八娘在前,就再无甚么顾忌。
张仲微如今是中立人士,李简夫与方睿相斗,跟他一点关系也没有,因此他也极乐意看到方睿吃亏,替张八娘出一口气。
大家都没意见,张梁就准备继续讨论出行时间,正要开口,方氏叫道:“二老爷路上无人照料,我与你同去。”
张八娘也怯怯开口:“我也想与爹一道去。”
第一百六十八章打上门去
方氏要跟去眉州,大家都心知肚明,定是她担心娘家吃亏怀恨,想去调和调和。可张八娘为何也想去眉州?几双眼睛,齐刷刷望向了她。
张八娘深埋着头,声音细如蚊蚋:“我想回去见见儿子。”
“不行。”张梁斩钉截铁回绝了她的要求,他是最了解这个女儿的,她这一回去,一多半会放下身段哀求方家让她回去。
众人都猜得到,若张八娘回去,只会自取其辱,于是纷纷都来劝她。多重声音响起,张八娘立时没了主意,道:“你们说怎样,就怎样罢。”
张梁劝服了张八娘,又转向方氏:“你就留在家中,我一人去便得。”
方氏生怕去不成,赔着笑道:“此去路远,你没个人服侍怎么成,还是我跟去的好。”
张梁道:“家中那些丫头,不拘哪个跟去就好。”原来他是想一举两得,既替张八娘出了气,还能一路有美人相伴,方氏暗恨,故意道:“那就让冬麦跟去。”
张梁果然马上反对:“冬麦笨手笨脚,另换一人。”
此等
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