子，本性不坏，错在我这个当叔叔的，您别怪罪他。臣弟是死有余辜，臣弟想求皇上饶了旁人……”他的眼神躲闪起来，显得不那么自在，“饶了宝琪，她犯的过错再大，也全是受了我的累。”
胤禛失笑，因为允禩亮出的底牌居然是这么卑微并且，在他眼中是可耻的，“你绕了这么多弯子，
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就是为了求朕饶你老婆？朕告诉你，这绝不可能。”
允禩努力在胤禛的脸上捕捉着任何一个细微的蛛丝马迹，复而说道，“事隔经年，人证已死，又事关皇家体面，这你都不管不顾了？”
胤禛觉得自己根本不需要以势压人，因为他理直气壮，“朕要杀一个人，还需要证据吗？像你老婆那样的女人，阴狠毒辣，嚣张跋扈，早就该死。”
允禩试图做着无望的挣扎，“四哥，上天有好生之德，援议贵，免缘坐，这是朝廷的善政。你自然可以把我们全杀了，不过徒留话柄与后人罢。”
胤禛的巴掌拍在炕桌上，一番快意恩仇，“你别以为朕不敢杀你们，朝廷、公义、己身，朕最不在乎的就是这最后一个。想想锦端那么一个纯良如水与人无伤的女子，你们连她都不放过，是你的女人杀死了她，她必须要为她偿命。这种人死有余辜！”
允禩并没如他所愿地乱了阵脚，反而笃定了说道，“你如果非要为老十媳妇报仇，那我告诉你，罪不是宝琪一个人的。当年老十四骗她说是锦端撺掇老十拿毙鹰来诬陷我，可宝琪为什么会轻易相信呢？因为她看见锦端把老十往你那边拉。你说锦端是个与人无伤之人，你却生生让她卷进来，让她劝老十跟我们疏远，你敢说你没说过这样的话？如果不是你把她当棋子用，她会陷进来吗？宝琪她只是为了我，就像锦端是为了你一样。你说我们都不干净，谁又干净，您？”
“你大胆！”胤禛心里的锚一下断了链子，那神圣的道义立场亦被攻下，他终于急了。
允禩浅笑一声，摘下官帽跟朝珠来，“臣弟自知来日无多，也懒得再进君臣之道，今天找四哥说了这么多话真是痛快，眼下当你我还是兄弟，至于皇上……我心里的皇上早在四年前就宾天了。”他阔步向外走去，“哦，您别忘了，无论您怎么罚宝琪，她都会有三分的罪是代您受的呢。”
“允禩！朕这回救不了自己的儿子，你也甭想救你的女人！”胤禛吼道，忽然想到自己的言语是如此无力，允禩早在他之前就预知了这个结局，他已然无牵无碍。
他决心一定要杀了宝琪，想着圣旨该如何拟。魏珠回说，派去监视允禟府邸的嬷嬷来了，呈报说允禟的福晋当众唤允为胤，没有避圣讳，犯了大不敬，该如何处置。他正气着允禩，心不在焉却无意间加重了一笔，说道，“罚她朝宫城方向跪一个时辰，掌嘴二十。”
悦离推门进来，那门太沉，像是被什么夹住了，折页吱呀一响，宛如梦醒后的一声叹息，她这十年的梦一下子醒了。连这门的老毛病都跟从前一样。她回来了，是置入曲水的流觞，百转千回，轻车熟路，让人安生。她感喟，却哭
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不出来，见他仍旧坐在翅头案后面忙活，烛火映亮了那一身银白的绸缎，仿佛一弯皎月般，伴着柳叶雕窗，浑然天成，他似乎总是这副样子，对待她就像轮番抽出一页卷宗，无趣而机械，这是他对待尘世的永恒面孔。
“你来了，我正好想见你。坐吧。”他抬头看她一眼，继续收拾桌子。这么多年，他早已忘了，如此云淡风轻。她也无所谓，有恨说明不甘，心如止水则不屑于去恨，受伤者并不比伤人者更难释怀，时间真是一剂结束的良药，于是她只是凄凉，为自己之前惨淡的爱。
他从桌子后面走过来，带着歉意的笑，“对不住，我这里太乱，正是多事之秋。”
她说，“我不会耽误你太久的。”
他猫腰把一干卷宗杂物扫在地上，给她腾出一个圆凳坐，“我不是这个意思。本来想亲自去砖塔胡同见你的，没得空。”
她本不想坐在他指给自己的凳子上，可确实没别的地方，他好像要搬家，杂物堆了一屋，不知怎么让她想起当年跟他在汤泉，怎么都有一种山雨欲来的不祥气息。
“我听扇儿说，你有事找我谈？”
她侧着身坐下，留给他半张脸，略一点头，把鬓角的碎发掖在耳后，“你让我跟李怀瑾走吧，以前的事，我不会说出去的。”
他有些意外，“李煦那个儿子？怎么你要跟他回苏州？”他皱起眉头，“他是个怎样的人，会待你好吗？”
她觉得他永远那样，说一些连自己都骗不了的虚话，这是他的本能反应，对摸透他的人也不会摘下拿捏的面具，“我在这里也不怎么好。”她缓缓说道。
“哦，”他被她噎回来，只得跟她一起坐下，隔着一张书案，“话不是这样说。相爱容易相守难，你要心里有底……”两个人静止着，唯有跳跃的烛火映着她摇动的耳坠，在他眼里闪烁莫测，他叹息着，“起码他别像我一样。”
她觉得他今晚每句话都值得她用十年的怨气来批判，如果她还有耐心去恨他。她把头转得更偏，“生年不满百，常怀千岁忧。我今天这里来，是问你要一个自由。你不要拐弯抹角的，只要说一句可以，或者不可以。”
“可以怎么样，不可以又怎么样？”
她笑了，说，“我这次是下定了决心，你也拦不住我。除非你杀了我。你已经关了我十年，遭再大的罪也不过如此了。”
门开了，小丫鬟端上茶来，他亲自接过茶盘，挥手命她出去把门带上，亲手把茶碗放在悦离面前，“今天我叫你来，本就是要送你走的，只是没想到，你会跟我提另外一个人。其实我以前也想过给你找这么一个人，可是总觉得不妥帖，又怕你觉得荒唐，没想到你自己找着了，你是很聪明的，我还有什么不放心的
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，也罢了。可是我还是要告诉你，有我在，你不用非得找个依傍的人，也可以过活。”
她转过头看他，“我向他托付的不是后半生的生计，是一颗心。”
他一愣，释然而笑，“那我无话可说。”然后打开手边一个绫纹布包的匣子。“这个莲叶笔掭，你从前不是最喜欢么，把它带上。”
她望了一眼，“是，我对这个笔掭曾经梦寐以求，因为我喜欢的人视它如命，我以为如果他肯给我，就代表他也喜欢我。现在都过去了，不管是我喜欢的人，还是这种天真的想法。”
他苦笑一声，“我不是想惹你伤心，可是你这几句答语，真的让我佩服，倘若不是到了这番光景，我尚有何面目站在你面前。你知道这东西，跟从前已经不一样了，以前是我舍你，眼下是我托付给你。常言道宁为玉碎不为瓦全，我曾想砸了它，但我真的舍不得。你且帮我收着，到时候砸了卖了随你。”
“到什么时候？”
“你会知道的。对，还有些字画，都是你从前喜欢的，也带上。放心，没有在下的拙作，我那些临摹的赝品，都烧了它。我天生不是作画的料，附庸风雅了一辈子，早就不该有辱斯文了。居然还做你的老师，真是误人子弟。”他这悬崖撒手的话于悦离又是一个末世的征兆。
她皱眉道，“这又是为什么？莫非……”
“旁的话不消多说了。”他站起来，“打算什么时候走，还有别的事吗？”
她也站起来，“我还想见见嬢嬢。”
“这恐怕不成了，走吧，越快越好。”
她心中已猜得八九不离十，黯然垂泪，她的心灰意懒抵不过一个家族的覆灭，她的血还是热的。于是就这样走了？允禩的几句话为她的离开赋予了别样的意义，使她不得不重新体味这种感情。
他在身后嘱托道，“你回姑苏最好，不过李煦生前跟我亦有相交，只怕李家日后也会受到牵累，你先去落脚，容我日后捎信给你。”
“嬢嬢出什么事了？”她猛然回头，他已悄无声息地站在她身后，那高大的轮廓仿佛浮云蔽日，挡住了烛火，她在那暗弱的阴影里，嗅到他怀抱中的气息，他低语道，“我深知自己对不起你，本想要尽力弥补，却知道自己根本无力企及，你无须原谅，就让我死后堕地狱吧，一路顺风。”
她原以为自己早忘了，可只要他靠近她一点点，当年那一场耳鬓嘶磨，像挥发蒸汽的热粥，一缕缕向她的心中漫送，哪怕再蹉跎三生，刀刻进灵魂似的，永远一洗如新。他低眉看着她，像下了一个决心，用力抡起胳膊一下子把门拉开了，“我让胡顺送送你。”
她真的想跟他谈谈，问他心里是否真的在意她，问他分开的这几千个日夜，到底有几个
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刹那他会想起她，看来她还是在乎，拨开伤口的结痂，心里奔脱出一头野马，渴望撞开他那颗帘帏深重的心，然后找到它的同伴。又兴许那后面空空如也。她也可以跟他提起他的那几个女人，然后就想赏画一样问他到底最喜欢哪一幅。她知道他虚与委蛇了一辈子，唯有今夜是坦荡的，她一定会知道答案，那是她确实想要的。
可她看得太重，她不想他知道她还在乎，又或者，她不想再次陷入对他的眷恋。她明白了他已当她是自己的女人，不知是心里早已如此，还是将死之善言。他给她留着贴己，让胡顺送给她，这是他的方式，一个庸俗男人实惠的表达。她今天走了，却永远不会离开，纵便千帆过尽，她心头永远横亘着沉舟一艘，尽管锈迹斑斑，拉之欲朽。
她想起宝琪的一句话，你斗不过他。人间事杳无定数，唯独他的无情是江水长东。
允禩到清婉居的时候，宝琪正在喂鸟，听见他推门，她问了句，“有信儿了？”问得有些有气无力，却又胆战心惊。
他在她后面站定了，一言不发，把手搭在她的肩上。笼子里那珍珠鸟疯了似的，扑棱着翅膀撞在笼子上，惊恐地叫着。宝琪拿银勺往食槽里舀水，“这鸟真聒噪，跟老九一样。我走了你记得喂，老九回来，还得交给他呢。”
“别管了，他兴许都忘了。”
她合上鸟笼的门，“他忘没忘我不管，我就帮他养着，看不住他托给我的人，不能连个畜生都看不住。我还真喜欢这小畜生，吃不着食儿，急得撞笼子，撞到毛都掉了。真是个烈种。”
“让丫头挂外边吧，吵得邪乎。”他吩咐小丫头拎出去了。
宝琪这才回过身来，“我总觉得应该热热闹闹的，我就受不了静，打小就受不了。我就奇怪你们怎么都有事儿做，自己在屋里闷着，就能闷一天半晌的，我不行，要是哪天被关起来，接不着地气儿，接不着人气儿，一刻也呆不住就憋闷死了。”
“你今天晚上就挺静的。”
她叹道，“那是累了。累了，也就歇了。”
“今儿晚上也不会有什么事了，就早点歇吧。”他拿出那个羊脂玉梳来，“我给你梳梳头吧。”
她见状一愣，“这么多年了，这玩意没见你拿出来过，我以为你丢了。”
他在那玉上摩挲着，“那你怎么不问问我。”
“不，显得我多上赶着似的。我在你面前拿我那只摆弄过，见你没理会。”
“这阵子，想你的时候会拿出来看看。”
“你骗人。”
“是真的。有时候你不在身边的时候就会想你，但见着你又没什么了。这些年，好些想说的话，到了嘴边又不知怎么去说，也就咽下去了。老夫老妻的，让人笑话。把你的拿出来，
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凑一对。”
宝琪从妆奁台抽匣里拿出另一只来，允禩看了看，笑道，“你弄错了，你这是雄的，我这是雌的。你一开始就弄错了。”
她对光一看，还真是这么码事，她的厚一些，那上面雕的玉兔也大一些。允禩道，“成，下辈子，你做男人，我做女人，咱俩可以少拌些嘴。”
她对道，“还有下辈子，这辈子你不累？”
“没有你，我什么都不是。”他扶她坐下，取过玉梳轻轻梳拢，“我还记得你年轻时候的样子，康熙三十九年选秀女，咱们第一次见，那么个心高气傲的小格格，偏偏看上我，表面上碍于男人面子，其实我心里是受宠若惊的。后来娶了你，我自下欢喜，你身份尊贵，模样又周正，不知有多少人羡慕；春晓堕胎，我冤枉了你，后来我知道真相，怕你不依不饶的，就没有跟你提起，可是你并不计较，反帮我保下扇儿的胎；康熙四十七年从热河回来我被皇阿玛关进宗人府，你扮成个送饭的小厮混进去看我，当时我真得意，觉得皇子福晋里有这胆识的恐怕只有我媳妇；五十三年为送毙鹰的事我差点死在汤泉，醒过来第一个看见的人就是你；到了新朝，你又为了保全我，劝你舅舅自请流放，害得自己连娘家都回不去，这辈子你对我的好，我心里一笔一笔都记着。”
她从镜子里望他，已是簌簌垂泪，“既然你心里这么想，却为什么如此苛刻，连一句软话都不说给我听。现在我已经老了，快要死了，你又偏偏说给我听。”
“我是混账。你也不老，还像年轻时那么美，旁人谁也不及你。”
她敏感地问道，“旁人指谁？”
他苦笑，“扇儿她们呗。是了，成亲前在宫里有过一个，之后是你，通房的春晓，扇儿，还有何丫头，这个你也知道。有的伤过我，有的为我所伤。可是唯独你，跟我磕绊了一辈子，家也不要了，命也不要了。”
“你心里有我？”
“一日夫妻百日恩，更何况你磨尖了骨头把自己刻进去的，我经过六道轮回也忘不了。以前我不是怕你这个人，我是怕你奋不顾身这股子劲。这几年新朝挤兑我，我以为我什么都不在乎，事到临头才知道，我唯恐拉不住你。宝琪，我是真的没辙了，我欠下你这么多，可临了却一丁点儿也还不起。我真蠢，以为我把身家都给了你也就对得起你了，可身后留再多的财有什么用，人偏偏没了。”
她翕扇着鼻子又笑了，“没关系，我一点都不怕。我小时候就喜欢放炮仗，不喜欢放花，得听带响的，那一声真响，一树的积雪都可以震下来。人活着也得这样，求个轰轰烈烈，他让我死，我且高兴呢，活着没个人样还真不如死了。再说，这也是我欠锦端的，让我给
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她偿命，也算心安了。临死得你这几句话，我也值了。咱们比老九他们强，好歹可以死在一块儿。我现在单等紫禁城里的信儿，诏书一下，我立马跟你一块走。”
他沉吟道，“假如他要赐死你，而要留下我呢？”
她愣了，“这话怎么说？”
“他因为锦端的事，一定要杀了你。可是他不会这么轻易地杀我，虽然他也希望我死了以断后患，可我罪不至死，他不愿背负屠弟的名声。”
她想了想，“那你可以跟我一起啊。你不愿意？”
他摇头。
她怨道，“你不是说心里有我吗，我可以为你去死，你就不行吗？”
他坦言道，“我做不到，我不想死。我知道你的性情，许了心就得许以生死，可是我不能成全你，我什么都可以给你，只这条命你得给我留着。我不怕死，我要拿它去换了雍正的清名，我不可以死在儿女情长