“你——不——配——问！”他咆哮着冲向弗朗西斯，不过人偶师并没有被他吓住，他后退一步，眼前的人偶手中亮起红色法阵。
“不——”携詹撞倒了那个人偶，法阵射出的光芒烧着了他的衣服，他痛苦地倒在地上，阿丁将铁锤像链球一样甩向弗朗西斯，险些扫到他。
“只是这种水平的话，赢不了的。”弗朗西斯轻轻嘲笑着说道。这时，他的身后突然出现了一个人影，一柄短剑刺向他的后背。
地上，散落着零碎的人偶碎片，在这充满血腥气味的阴暗中。呃拉斯卡气喘吁吁地站着一个另一个人偶的后面，弗朗西斯出现在那个复杂的法阵旁边，看向她的目光有了些许惊讶。
“你的人偶很多。”呃拉斯卡尽量保持平静地说，“不过你还是应该再多准备几个的。”她手腕一用力，将刺中的人偶劈开，“这是最后一个。”
“你挺沉着气的，呃拉斯卡。”在阿丁的帮助下，携詹总算扑灭了身上的火，他阴沉地看着这迟到的同伴，嘴角却扬起一丝赞赏的微笑，“真有你的。”
“是的，你说的对。”弗朗西斯摊了一下左手，“我没想到沙漠里还有这么一伙没事找事的疯子，我想，你们大概就是那个令阿烈达耿耿于怀的沙子图团吧。”他咧开嘴笑了一下，似乎表示出一点兴趣。他低下头，看着地上的法阵，又望向悬在屋顶一动不动的巨型人偶。
“不过，还有一个……”
人偶动了。
麻袋上嘴巴的地方出现了一条缝隙，看起来似乎是像它的主人一样咧嘴怪笑，紧接着，那人偶像是放大的“死亡舞者”，眼里闪出令人惊悚的红光，一股不祥地预兆袭向呃拉斯卡等人——
突然，弗朗西斯愣住了，一只浑身着火的凤凰和一只冰蓝色小龙掠过那些捆绑着人偶的绳子，支撑不住的巨大人偶扑通一声掉了下来——弗朗西斯的脸色变了——
“呵呵，哈哈，哈哈哈……不错。”弗朗西斯自言自语说，“就是这样才有意思。”他从口袋里拿出一张卷轴——在听到那些匆忙的脚步声之前。
“我的任务也算是完成了，接下来——就是玛加提亚。”他微笑了一下，消失在沙子图团面前。
一直紧张着的呃拉斯卡发了好一阵呆，这时却好像刚刚意识到自己的呼吸一般，她看着狼狈不堪的几个同伴——西琳和携詹还倒在地上，阿丁的身上也全是怪物和人偶造成的伤——再看向房间的入口——
“沙子图团？！”“啊——真的是你们……”“弗朗西斯呢？”从门口一下子涌进了好几个人，突然变得嘈杂的声音让沙子图团的成员们一下子反应不过来，直到他们的身上同时出现柔和的绿色光芒的时候——
“为什么……你们怎么能对付弗朗西斯啊——”呃拉斯卡恍惚地看着眼前仿佛一下子冒出来的焦急的女孩，“为什么要这么做？看到塔的附近有血迹，我们都吓了一跳！你们为什么做这么危险的事？”
为什么……这个问题……呵呵……刚才那个弗朗西斯不是也问过同样的问题吗？
呃拉斯卡看着这一个个熟悉的面孔，认出了那一个个名字，莉娜、培特、修恩、塞伊、赫拉、欧尼、莫名、库洛迪诺，还有他们的团长扎诺……她的表情渐渐温柔了起来。
绿洲之城阿里安特曾经最美丽奢华的地方——阿里安特宫殿，已经被怪物们糟蹋地乱七八糟，还好空中城堡没有掉下来。
没有了巨型人偶和魔力式法阵，那些受到黑魔法控制的疯狂的怪物早已恢复正常，禁卫队的人就足够把它们清理出去了。培特坐在椅子上，端详着一张旧牛皮纸，纸上画着他在弗朗西斯的巨型人偶下看到的法阵。
法阵的边缘写着奇怪的符文，可是，即使是像他这样看过很多书的人，也不知道那些符文的意思，他问过苏丹了，那位老人也不认识。
年迈的苏丹看起来精神了许多，从妖精的魔法中恢复之后，他要做的第一件事就是好好酬谢这些外来的冒险家，以及沙子图团。听说这些冒险家准备去莎翁小镇玛加提亚，苏丹像沙子图团的成员那样担心起来。
“玛加提亚是个危险的地方。”他反复地念叨着，“你们一定要去？”
“是的，而且要尽快去。”塞伊说。
西琳还没有醒，以她脆弱的身体，能撑得下来算是一种运气了。携詹不太愿意躺着，阿丁倒是有些懊恼，他们几人拼上性命，却似乎没起到什么作用。莉娜本来还想好好地给西琳道谢，至少要说声再见的，但看样子来不及了。几人商量着第二天就出发，既然苏丹已经答应送给他们足够的骆驼和路上需要的水和食物，而且阿里安特的危机也算圆满解决，就没什么理由浪费时间了——毕竟，他们还有重要的事情要做。
另一个被救下来的少女——就是被阿烈达当人质的那位——倒是没事了，她是阿烈达的女仆，也是智由拉的姐姐，现在大概姐弟俩正在城里的某处团聚着呢——由于阿烈达的暴政，他们已经很久没见面了，无意中，莉娜他们又做了一件让人幸福的事呢……
至于贪心的王妃——虽然她做了很多坏事，阿里安特的人们根本就不可能不恨她，不过最后能够顺利找到魔力式法阵并救下沙子图团，也算是有她一份功劳。苏丹把这个狡猾的妖精赶出了阿里安特，也许她会回天空之城吧。
当清晨的寒气还没有散去时，他们便动身离开阿里安特了，路程很远，如果不想在风沙中过夜，就要抓紧时间。这一次，不仅是呃拉斯卡、携詹、阿丁和扎诺这几个沙子图团的成员，甚至有好多陌生的沙漠居民都来送他们，那些人的脸上已经没有了最初排斥的冷漠，而是全部洋溢着如同沙漠中的阳光一般的温暖。年幼的智由拉拉着他的姐姐，洒了一路欢笑的童音，这时候莉娜才感觉到，原来这个民族还有如此热情的一面。他们一直送到八个外地人人踏上北沙漠之路，那是通向玛加提亚的闪三之路的开端。
高大的骆驼悠闲地晃着脖子上的驼铃，莉娜的脑海中，却不断回放着当时，在尖塔顶端那个房间，呃拉斯卡对她那句“为什么”的回答。
“你见过锂了吧——”
“嗯……”
“有没有见过锂的母矿？”
“呃，好像是那种紫灰色的石头吧……”
“当阿里安特的沙漠民族还是一群自由牧民的时候，锂就是我们的精神。”呃拉斯卡当时的语气是如此郑重，以至于那份郑重牢牢地印在莉娜的心里。
“从不起眼的紫灰色石头，到晶莹剔透的宝石，锂，很难加工成型，但加工成型的锂，却坚硬无比永不变形，那就是沙漠人的性格——不易相信别人，但一旦相信就绝不会背叛，为了那些真诚地对待我们的人，就算是粉身碎骨也值得。”
呃拉斯卡把双手搭在莉娜的肩膀上。
“因为你们值得。”
莉娜凝视自己手中一块小小的紫色宝石，这是离开阿里安特宫殿时，她壮着胆子向苏丹要的纪念品。晨曦折射在这一片深邃的晶莹中，带着沙漠的精神，跟随他们一起走向那黑暗的路之尽头。
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第四十九章完
第五十章——黑夜的彼端
p。s。故事进入玛加提亚咯，这也是奥西利亚大陆最后一个“城市”，冒险岛Online玛加提亚的背景音乐，阴郁中别有一番味道，穿插在其中的人声更为它增色不少，希望大家听听哦~
第五十章 黑夜的彼端
更新时间2009…11…25 20：00：53 字数：5502
尼哈沙漠的气候……真是让人受不了，只要太阳出来，那黄沙地上的温度便开始直线上升。
“这些树都枯死了……”
莉娜靠在沙堆旁几棵枯树下面，遥远的天空是一片灿烂的蓝色，可疲惫的心情却不太容易灿烂起来呢。她喝了几口从阿里安特带来的水，还好绿洲之城的水依旧甘甜。
修恩反常地没有跟在姐姐身边，他蹲在远远的岩石上，似乎在研究他们前进的方向。
培特一边看着地图一片走着，地图上的闪三之路——只画到一半，但比起在沙子图团的地下基地看到了那张有了些进展。比如，闪三之路的每段都标出了名字，还标出了玛加提亚的大致位置。
在这条沙路的延长线上，有一个紫色与黑色绘成的标志，像是某种法阵——这就是炼金术之镇，同时也是黑魔法之镇的玛加提亚——他们此行的目的地。
他把地图从眼前移开，望向修恩的背影。
“打扰了。”他很客气地跟修恩打招呼，过新年的时候，修恩给他起外号叫“猪头”，这令他记忆犹新。
“干嘛？”修恩用奇怪的眼光打量着他。
“你在研究什么？”培特问道。
“你这人……”修恩无奈地叹了口气，“挺敏感的嘛——”他伸手一只手指含在嘴里，思考了一会，“我在研究弗朗西斯说过的话。”
“哪句话？”
“‘当心身边的人。’”修恩说。
“那是黑色之翼的诡计吧。”培特不以为然地摇了下头，“想让我们互相猜疑。”
修恩抬起头，表情更奇怪了。
“培特。”他很认真地直呼培特的名字，“你不会是在自欺欺人吧。”
培特沉默了。
“我很想知道是谁出卖了我们。”修恩的语气透着一股与沙漠阳光格格不入的冰冷。
“那你怀疑谁？”培特小心地问道。
“我怀疑过沙子图团那帮人，但显然不是。”修恩咬了一下手指，“沙子图团不可能在我们来沙漠之前就打听好我们的一切安排。弗朗西斯知道的不仅仅是我们有八个人，我想，他很清楚我们分成两路的事。”
“这么说，最有可能的……”培特转身张望了一下正在附近休息的同伴们。
“内奸还在我们中间。”修恩低声说道。
“也有可能是我。”培特淡淡地苦笑了一下。
“呵呵。”修恩似笑非笑地干咳了一声，“我比你更有可能。”
“那我们还是暂时不要谈这个话题了吧。”培特说，“免得对大家都不好。”
“也对。”修恩很赞同地点了点头。
两人发了一会呆，直到库洛迪诺跑来打破了这份尴尬。
“你们在这里干什么？”他好奇地问，“讨论什么？“
“啊，你好，库洛迪诺先生。”培特拿出他一直研究着的那张尼哈沙漠地图，撒谎道“我们在研究现在的位置，沙漠的景色实在是很相似。”
库洛迪诺微笑了一下，没有注意到修恩异样的眼光：“我不用地图都能找到玛加提亚。”不过他还是把地图接了过来，“还没走出北沙漠之路呢。”他指了下旅程延伸的方向，“——然后是红沙沙漠，再往后有一片废墟，走过废墟就到沙哈地带了……咦？”
库洛迪诺的眼睛突然睁大了，似乎突然发现了什么问题。
“怎么了？”培特和修恩同时问道。
“这个地图只画到废墟啊……”库洛迪诺指着道路截止的位置，按照沙子图团以及苏丹的说法，这后面的路是走不通的。
“那片废墟，有什么问题没有？”培特小心翼翼地问。
“至少我离开尼哈沙漠的时候没什么问题。”库洛迪诺说，“只是一片废墟，嗯……”这时库洛迪诺的表情也渐渐疑惑起来，“你这么一说我倒想起来了，那片废墟的建筑……挺像阿里安特的。”
“巴一岚先生曾经说过，前几年闪三之路上有一片自由牧民的住处。”培特沉思片刻，“我们一定要穿过那片废墟吗？”。
“当然可以从南边绕过去的，不过那样的话今天肯定走不到玛加提亚。”库洛迪诺说。
“不用绕什么路。”修恩站了起来，“该怎么走怎么走呗。”他的语气有些嘲弄的腔调，培特，敏锐地察觉到他隐含的意思——反正不管怎么走，都在敌人的掌握之中。
“修恩说的对，不需要绕路的，我想，大概是废墟里藏着一些怪物吧。”库洛迪诺给两人摆了摆手，转身离开，“我去提醒大家小心一点。”
培特和修恩望着库洛迪诺的背影，不由又想起那个令人不愉快的话题，但两人都没有再说什么。
“搞不明白诶。”赫拉正坐在莉娜面前，把玩着那块小小的紫色石头，透过那谜一般的深邃色彩，阳光下的沙漠，在影子中摇晃，“我一点都感觉不出来这个石头会有什么力量。”
“所以要用魔力式啊。”莉娜说，把水壶抱在怀里。
“唉。”赫拉叹了口气，“大家都过惯了和平日子，完全不知道那些黑魔法师都在研究什么。”
“到了玛加提亚就知道了。”莉娜把问题想得很简单。
正聊着的时候，库洛迪诺跑来告诉她们关于废墟的事了，虽然早就做好了可能遇到任何危险的准备，莉娜还是觉得心里莫名其妙地咯噔一声。稍微休息了一会，几人便继续踏上闪三之路了，一路毫无生机的景色，沙丘，岩石，黄色，使他们都没有兴致多说什么。
看到那片废墟的时候，它正被西斜的太阳镀上橘红，有一些凄美的苍凉。
正如库洛迪诺说过的那样，这里有种阿里安特的感觉，依稀可以看见被风沙掩埋了一大半的房屋，断裂的圆柱，很像是阿里安特城堡的风格。
“呃拉斯卡说过，阿里安特人原先是沙漠中的自由牧民。”莉娜张望着四周，“这里是他们曾经的家吧……”为了防备随时可能出现的怪物，他们已经从骆驼背上下来。
天空渐渐变得诡异，一缕缕黑云般的气体低低飘过，风中也顿时增添了一丝凉意。
“不对劲啊。”欧尼停下脚步，“这个地方没有什么怪物啊……”
“不要放松警惕。”莫名用“老师”的口气命令道，几人小心翼翼地前进着，这废墟之中的宁静，像是致命的幻境，稍不留神就会掉入未知的陷阱。
跟来的骆驼可没有那么多心思，他们悠闲地啃着路旁的低矮植物，那植物像是微型版的椰树，点缀在铺天盖地的黄色中，不安的氛围并没有压垮这一丝绿意。
“玛加提亚和阿里安特一样是绿洲吧。”塞伊漫不经心地问库洛迪诺。
“当然是，而且水源要比阿里安特还充足，整个沙哈地带，到处都能看到水塘和植物。”库洛迪诺回答，“这几年变了一些，我在尼哈沙漠的时候，废墟这里还看不到绿色呢。”
塞伊停了下来，看了看库洛迪诺，又看了看现在随处可见的低矮植物。
“这些到底是什么。”他说，并没有用疑问的语气，“下面的沙子好像动过。”他对欧尼示意了一下，欧尼点点头，随手刺入附近的一从植物下的沙土。
沙土颤动了一下。
所有人立刻警觉起来，背靠背聚拢在一起，紧盯着那些貌似“植物”的东西。
“植物”们还是无辜地站在沙土里，仿佛刚才只是冒险家们的幻觉。
“如果我是你们，就把这些东西都挖出来。既然已经知道它们不是普通的植物。”
废墟中传来一个陌生的声音，一个人影从沙尘中缓缓走来：“不用这样紧张，我不是黑色之翼的人，相反，我有可能会帮助你们呢，呵呵，来自远方的冒险家们。”
“废话少说。”莫名冷冷地打断了他，“你是谁，为什么知道我们的事？”
“呵呵，我是后街小贩。”那人走到离他们还有几步之遥时停了下来，能看清他长着一张灰扑扑的长脸，全身穿着暗绿色风衣，背着一个圆筒状旅行袋，他摊开双手，表示自己没有拿任何�