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后街小贩十分镇定地笑着，那笑容里看不到一丝惊慌或者别的什么感情。
“呃，你刚才说这些‘植物’……你知道它们是什么么？”莉娜开口问道。
“它们是沙漠的守护者。”后街小贩微笑地回答。“如果你们想走进沙哈地带，就不得不和它们较量一番了，它们被诅咒约束，禁止任何不被允许的活物进入那片黑暗之中，呵呵，但我知道你们的实力。”看到这几个年轻人的警觉，后街小贩轻轻摆了摆手，“不用紧张。”，他又说，“好歹我也是四处周游的商人，从你们的武器中便可以对你们的实力略知一二了，也许我们可以做个交易。”
“交易？”修恩哼了一声，明显不相信。
“是个不会让你们吃亏的交易。”后街小贩很确定地说，又露出他标签式的笑容。
“你是卖什么的？”库洛迪诺歪了下脑袋，他手中的短枪一直指着后街小贩。
“哦，我卖各种东西，呵呵。”后街小贩说，“而我打算卖给你们的，是关于玛加提亚现状的重要情报。”
后街小贩提出的，的确是值得好好考虑的“商品”……八人之中唯一对玛加提亚有所了解的就是曾经生活在玛加提亚的库洛迪诺，但是库洛迪诺早在三年多以前就跟随海盗船诺特勒斯号船长凯琳离开尼哈沙漠了，就算是以前，库洛迪诺都不是很了解自己所居住的地方，因为那时候的他，连生存都是个问题。如果这个后街小贩是可以相信的，能够提前掌握一些玛加提亚的情况，势必会更好。
“不过，既然是交易。”塞伊问道，“你想从我们这里得到什么？”
“呵呵。”后街小贩笑得更开了，这样的对话似乎令他十分满意，“这是一个不会让你们吃亏的交易。”后街小贩又重复了一遍，“你们只要带我进入玛加提亚，我会把我所知道的所有关于玛加提亚的消息告诉你们。”
“你去玛加提亚做什么？”欧尼问道。
“做生意，现在的玛加提亚很适合做生意，当然，原因，我会告诉你们——这也是交易的内容嘛……”后街小贩很狡猾的说。
几人对望了一下。
“我们商量一下好吗？”赫拉说。
“我的时间比你们充足。”后街小贩满不在乎地回答。
“我说……”莉娜慢慢挪了挪脚步，靠近赫拉，小声说，“为什么不相信他呢？我觉得他不是坏人。”
“你看谁都不是坏人！”修恩狠狠地瞪了莉娜一眼，“我最讨厌商人那副嘴脸。”莉娜一听，狠狠地回瞪了过去——要知道，修恩的父母——就是商人……
“我认为他说得很有道理。”培特平静地分析说，“我们很需要一个能提供有用消息的人，尤其是在敌人的地盘上。”
“至少他很聪明，或者说很会把握商机。”库洛迪诺点了点头，“我觉得可以试一下，只是把他带过去的话……”
“你就不怕又是一个阴谋？”赫拉挑了挑眉毛，他们几个在阿里安特可没少吃亏。
“也许我们可以试一下。”一向谨慎的塞伊居然赞成库洛迪诺，他向前走了几步，说，“商人先生，可不可以先把你的情报告诉我们？”
“呵呵。”后街小贩笑得干巴巴的，“恐怕是得这样。
玛加提亚是很久以前，黑魔法师从奥西利亚大陆的土地上消失以后，由炼金术士聚集在一起建造的村子—”后街小贩开始了他的讲述。
“可是黑魔法师没有消失，他们逃到了玛加提亚。”库洛迪诺打断了他。
“是的，那个时候这里还不叫玛加提亚，只有一些零散的居住者，呵呵，这位朋友对玛加提亚的历史有一定了解啊。”
库洛迪诺咬了咬下嘴唇，不说话了，于是后街小贩便接着叙述道：
“炼金术士们想要追求不变的、绝对的知识，他们和黑魔法师们一起研究，那些无人接触的禁区。因为用炼金术制造的研究成果售价比较高，整个村子很快发展起来，就成为了炼金术之镇玛加提亚。您应该知道玛加提亚看起来很破败，那是因为炼金术士都比较沉闷的缘故。”
“嗯，知道。”库洛迪诺很不开心地说，后街小贩的话勾起了他对家乡那些不愉快的回忆，“沉闷到极点。”
“说下现在的情况吧。”莫名认为现在不是讨论历史的时候了。
“您是对的。”后街小贩郑重其事地点了下头，接着说，“不知您是否了解到玛加提亚的炼金术士现在分为两个对立的派别，蒙特鸠与卡帕莱特。”
这个消息引起了所有人——包括库洛迪诺的注意——炼金术士们很少和别人交流，即使是曾经住在玛加提亚的库洛迪诺，对于炼金术士们的那些条条框框则是一无所知，而这些，对于玛加提亚这个镇子来说却很重要。
“魔法与科学相结合的纯粹炼金术士们是蒙特鸠，而在此基础上追求机械工学的炼金术士们是卡帕莱特，双方水火不容，这让我的生意格外好做，呵呵……”
“那这和黑色之翼……”培特点出了大家都想了解的话题。
“呵呵。”后街小贩的笑声有些讽刺，“当初，玛加提亚的建立者中本来就有黑魔法师，现在的炼金术早已经是融合了黑魔法了。”看到胆小点的女孩子被吓了一跳，后街小贩又嘲笑了一下，“这很正常。但是，如果要用一般的道德眼光来看，卡帕莱特要更‘邪恶’一点，当然，这纯属个人意见，想要见黑色之翼的人，还得需要卡帕莱特协会呢……”
的确啊，实在很难想象，只要他们冲进玛加提亚，卡丝络就会乖乖来见他们，也许这一次，他们有机会稍稍争取一些主动权……
“想要听听后街小贩的建议吗？放心，我的原则就是绝不坑骗顾客……”后街小贩看起来很真诚，尽管这真诚中依然有一股奸商的味道。
“说吧。”塞伊说。
“我建议，你们加入这两个组织。”
后街小贩的话无疑是有些荒唐了，让几人都不由呆住了。
“开什么玩笑啊！”库洛迪诺说，“炼金术士的组织这么好进？我们这里可没有一个人会炼金术！”
“如果……我可以帮助你们进入呢？”后街小贩一脸奸笑。
“你到底是什么人？”莫名沉下脸来。
“只是商人。”后街小贩丝毫不为他的威胁表情所动，“稍微懂得多一些的商人。”
“这个‘帮助’，也是要交易吧。”塞伊说。
“是的。”后街小贩承认道，“我想，等到我们到达玛加提亚附近再谈论‘帮助’的价格也不迟。”
他特意把“我们”这两个字咬得很重，意思再清楚不过了。
“你真是一个奸商。”修恩冷冰冰地说。
“多谢夸奖。”后街小贩很开心，“天色不早了，请你们尽快决定好吗？”
“好吧。”塞伊说，他又回头看了看其他伙伴，至少没人说什么反对的话，“你告诉我们怎么对付这些‘沙漠的守护者’。”他指了一下地上的“植物”。
“等我们到达沙哈地带入口，它们就会出来的。”后街小贩说，“但我得提醒你们，出来的不仅仅是‘它们’……”后街小贩指了指西北方向，黑云拉扯着摇摇欲坠的太阳，像极了某种黑魔法的光辉，“也许你们不需要，但作为我们第一笔交易的附加项目，我会为你们带路——玛加提亚沙哈地带，岔路实在是多得数不清。”
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第五十章完
第五十一章——蒙特鸠和卡帕莱特
第五十一章 蒙特鸠和卡帕莱特
更新时间2009…11…28 20：31：07 字数：5392
“蒙特鸠和卡帕莱特，到底是什么样的组织？”
漫无边际的尼哈沙漠，带着几只骆驼穿行于废墟之中的一行人，行走在越来越暗的天空下。这画面或许本身就有点诡异，也或许是因为那些潜伏在沙子里伪装成植物的奇异怪物，随时可能出现，才让气氛有一丝微妙的紧张。
走在最前方的是后街小贩和库洛迪诺，毕竟这群人中认识玛加提亚的只有他们了。
“……蒙特鸠的会长是个叫卡森的老炼金术士，在他的影响下，蒙特鸠对所谓的‘正统’炼金术格外崇拜。蒙特鸠的所有会员都十分排斥卡帕莱特，呵呵，相对的，卡帕莱特倒没有明显排斥蒙特鸠……”后街小贩一边走一边张望着四周，被沙掩埋的废墟，看不出有什么不同，“卡帕莱特的会长叫麦麦德，身有残疾，不能行走，眼睛也有问题，长期靠机械与炼金术的结合技术保持正常的活动，这就可以解释为什么卡帕莱特宁愿背负恶名也要坚持他们的主张……”
莉娜走在队伍的最后面，和赫拉一起管着那几只不听话的骆驼，唉，就算跟他们说不要吃这里的植物貌似也没有用啊……玛加提亚附近的气氛真的很不正常，即使现在还没有看到那传说中莎翁小镇的身影，莉娜就已经感觉到透不出气的压抑，如同一直缠绕在天际的黑云一般挥之不去。
好麻烦呢……事情好像越来越麻烦了……玛加提亚……似乎比想象中还要糟糕……
自从弗朗西斯很“热情”地给他们打了一声招呼以后，就不见黑色之翼有什么动静了，这回又听说了炼金术士组织之间的矛盾……不知道这里面是不是还有什么阴谋……
一堵沙砌的高墙挡住了他们前进的路，在摇摇欲坠的夕阳下扯出一大片黑影。后街小贩和库洛迪诺同时停住了脚步。
“以前……这里没有墙……”库洛迪诺皱起了眉头。
“呵呵，你的记忆没有问题。”后街小贩轻笑着，但他的表情明显谨慎了很多。
突然，一只土拨鼠从库洛迪诺脚下的沙子伸出脑袋，趁他不备，狠狠咬了他一口。
“哎呀！”库洛迪诺猛地蹦了起来。
“啊——”队伍后面传来莉娜的尖叫声。
众人还没反应过来，就听到赫拉大喊“松手啊——”，脚下的沙土地明显晃动了起来，犹如地震来临。
在莉娜附近，沙子张开了一张大嘴，一口吞下了某只可怜的骆驼，而莉娜还紧紧抓住绳子不放——她完全看傻了眼，赫拉从她手里夺过绳子丢了出去，受惊的骆驼立刻四下奔逃。
只见沙漠中，钻出一只巨人来——投上顶着被咬了一半的奇异植物——
当有人想要走进沙哈地带时，它们就会出现——这些守护者们……这是后街小贩说过的。
“不好意思，忘了提醒你们了，这堵墙就是沙哈地带的边境。”后街小贩面不改色地笑道。
“我看你是故意的吧。”库洛迪诺瞪了他一眼。
修恩和培特已经和那个沙子巨人打起来了——轻功和快速移动，速度都很快。赫拉把发呆的莉娜拽到后面，然而，又有几只这样的巨人从沙子深处站了出来。
土拨鼠们在沙子里钻来钻去，仿佛在嘲笑这些胆敢闯入禁区的人们。后街小贩小心翼翼地退到墙边，库洛迪诺蹲下身子处理被土拨鼠咬伤的伤口，莫名和欧尼挡在他们面前。
“我对你们的实力有信心，区区几只沙漠巨人是不在话下的。”后街小贩说。
“闭嘴！”莫名阴沉着脸，一道金光随着他手中的剑从空中落下，将靠近过来的巨人震散。
而这边，培特和修恩正被沙漠巨人团团围住。沙漠巨人还好，个头很大但是慢吞吞的，其实那些小小的土拨鼠倒真的是很麻烦，钻来钻去，稍微不留神就会被咬上一口，然而培特的群雷术总是能准确地把刚刚冒出脑袋的土拨鼠烧焦。
“赫拉姐姐……”此时，莉娜和赫拉的附近也冒出来一堆这种巨人来。
“嗯。”赫拉点点头，两人达成了某种默契。
一股黑色气息从地底升起，巨人和土拨鼠——包括没有钻出地面的都无法动弹，莉娜的冰肌玲珑杖上也同时升起一片白光，貌似张开翅膀的精灵——
“圣光！”
纯洁的神圣魔法在已被黑魔法侵入的怪物体内引起了超乎想象的爆炸，一下子，不仅仅是地面上的怪物，沙土中的那些估计也已经炸成了碎片。
“你们玩得很好嘛。”一身沙子的修恩蹦了过来，一看到莉娜跟赫拉的脸就忍不住大笑。
“搞什么嘛！”这个弟弟越来越没有弟弟的样子了，莉娜撅起嘴来。
“嘻嘻，不用化妆了——”修恩看到莉娜要发火，立刻又讨好起来，“姐，我错了还不行？”
“沙漠巨人体内的沙子很干净，据说还有美白作用。”后街小贩的笑声从墙那边传来。
“你能闭嘴不？”库洛迪诺狠狠地用枪托敲了他一下。
挡在面前的墙其实是个幻觉，打退了沙漠巨人和土拨鼠，那堵墙便渐渐消失了，几人的身上都沾了不少沙子，骆驼也不知道都跑哪去了。
最后一道帷幕已经落下，在他们的眼前，展现出一个新的世界。
沙哈地带，尼哈沙漠的又一片绿洲，西边仅剩的一点残阳将小水池的波纹与棕榈树的边缘都镀成奇怪的暗金红色，这里没有阿里安特城堡中那份勃勃生机，野草与高低不一的热带树遍布得杂乱无章，那越来越低的黑云，时刻将不愉快的气氛笼罩在这里。
而在这片绿洲背后，是不知名的群山。一条灰黑色石头小道，通往群山幽暗的怀抱。
“那里就是玛加提亚。”库洛迪诺指着小道的尽头说，他看起来脸色很不好。
“那就快点走吧。”莫名烦躁地说，没有注意到库洛迪诺的情绪。路上耽搁了不少时间，这另他很不爽。
“不打算听下后街小贩的建议了？进了玛加提亚就来不及了呢……”后街小贩叫住他们，“我说过的，帮助你们加入蒙特鸠、或者卡帕莱特……”
“现在就要准备啊？”莉娜愣了一下。
“现在需要做的是——假扮成前往玛加提亚寻求知识的炼金术士。”后街小贩点了点头，“这没有什么要准备的，收起武器就可以。”
“你就这么愿意帮助我们？”塞伊问道。
“当然，我也是需要报酬的。”后街小贩阴险地咧了咧嘴，“我需要一些能够引起炼金术士们兴趣的商品，虽然我已经准备了不少，但多多益善。”
“炼金术士会对什么东西感兴趣？”
“呵呵……他们对很多东西都有可能感兴趣，研究成果，炼金术材料……呵呵……”
“锂？”莉娜脱口而出。
“你们手中有锂？”这话让后街小贩也愣了一下，那惊讶不像是装出来的。
“是……是啊……”莉娜从口袋里拿出那块紫色的小石头。
“……而且是冶炼好的锂？！”后街小贩更惊讶了，他打量着这个看似在队伍里并不起眼的“辅助职业”，直到修恩生气地大喊，“我们到底走不走啊！”
踏上小道以后，就没看到什么怪物了，偶尔会有些土拨鼠和一些个头比较大的怪物蝎子来捣乱。太阳已经坠入了群山的后面，没有阳光的沙漠，就像从夏天直接掉入冬天。
库洛迪诺走得越来越慢，渐渐地落到后面了——有小道的指引，也不需要他带路，更何况还有后街小贩。
“你怎么了，库洛迪诺？”莉娜一脸担心地走到库洛迪诺身边，“是不是受伤了？”
“啊，有点。”话音未落就看见莉娜手中�