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纵横沉思不语，却听康熙爷道：“纵横，若你是朕的女儿……不……是朕的儿子，那么，朕就不必有这等苦恼了。”
纵横只能陪笑道：“若我是您的儿子。也就不是现在这个样子了。”
康熙爷听她这话，心里思绪更甚，点头不语。
另一头，湖心画舫中，太子浑然不知，只是看康熙爷与纵横谈话的模样，气大起来，摔了一盏翡翠杯，恨声道：“难怪不给我！原来……是有高枝儿攀去了！也不看看，这高枝儿，还能有几年……”
四阿哥一下子黑了脸，忙劝道：“太子不可胡说！这话若传出去……”
话未说完，被太子厉声喝断：“怕什么？大不了，不当这个太子，爷照样儿逍遥！”
四阿哥只能看着他摔杯砸碗饭桌子，一片狼藉。
这是大清朝的太子？竟与一个市井中的泼皮无赖无异！
一旁十三阿哥一直没有说话，只是坐在一边，一杯杯的喝酒。
三阿哥心里暗笑，闭眼装睡，一只眼却留了一条缝儿，露出不屑的神色。
而水榭中，八阿哥看众人看得出神，将胤祯拉到一边，道：“十四弟，你既然与她走得近，不如，探上一探……”
胤祯道：“这……怕是不妥。她曾说过，跟她在一起时，我不是十四阿哥，只是十四……”
八阿哥劝道：“她既心里有你，必然向着你。这只是一句话的事儿，又有何难？”
胤祯坚决道：“正因为她心里有我，我才不能问。我心里有她，就要以她的感受为先！”
八阿哥道：“既然如此，那就算了。”话虽说得礼貌，心里却暗自盘算。
这个十四弟，离我越来越远了，只怕……最后难堪大任了。
想着心思一转，脑中浮现出一个女子的哀伤泪眼，又暗叹：“更何况，中间还有一个她呢……”
康熙爷和纵横一前一后从亭上下来，走过羊肠小径，果然看见李德全等人还在原处站着。
李德全见康熙爷走出来，忙迎上来道：“启禀万岁爷，马齐、阿灵阿、鄂伦岱求见。”
“嗯。”康熙爷听了点点头，转头对纵横道，“德妃也进园子了，前几日还念叨你，你去见见她吧。”
“好！”纵横点头，然后才看着康熙爷、李德全等人去了。
她由一个小太监带着，往德妃居处而去。
过了一阵，通禀过后，着她进了屋。
她走进去，只见德妃正端坐在南窗下炕上，炕上是猩红毡条，铺着大红织金闪缎大坐褥，身上穿着雀金色绣兰花的旗袍，头上是点翠的兰花和金丝的凤点头，耳畔悬着明珠，真是富贵大方，端庄秀丽，丝毫看不出有四阿哥和胤祯这么大的儿子。
德妃对面，摆了一张红木高背椅。椅子上是一个穿着白缎子镶粉红宽边、绣着几枝粉色水芙蓉旗袍的年轻女孩子。
纵横忙道：“德娘娘好，我来看看您。”
德妃微笑着，道：“今儿是好日子。我这儿热闹了。”然后又吩咐一个宫女道：“再搬张椅子来，给纵横坐。”
片刻，见纵横坐下了，德妃看了看纵横，笑道：“都说纵横好模样，就是不错！怎么打扮都好看得紧！记得去年年里，你穿绣红梅花儿的旗装，真是柔美，此刻又是这样，难怪我儿子都……”说到着，用帕子稍掩住口笑了一下，又对那女孩子道：“你没见过她。但说她的名儿，你准听过。她就是博尔济吉特·纵横。”
那女孩子扭头看了纵横一眼，道：“娘娘赎罪。蓉蓉极少出门，并不曾听过什么。”声音软软的，语气柔柔的，很是好听。
纵横转过头，对她大方的笑笑，点了点头，算是打招呼，这才把她的模样看清楚了。那女孩子生得个头儿娇小，年纪大概在十四、五岁，心型的小脸儿，杏仁眼，樱桃口，长得很甜美乖巧，表情则是怯生生的，一对儿白玉般的小手把手里的帕子扭成了麻花儿。
那女子见她穿着普通，不似宫中人。可是却像是跟德妃很熟悉的样子。一时间，猜不透她的身份，不知改如何称呼才对。
纵横见她打量自己，不知如何称呼是好的为难样子，解围道：“你别听德妃娘娘说，我可没那么大的名气。你叫我纵横就行，或者……我比你大些，你叫我十儿姐姐也可以。”
那女孩子忙站起来，行礼唤道：“十儿姐姐……”
纵横忙把她按回位子上，道：“快别对我行礼了！我可受不起……”
德妃笑道：“这是凌柱的女儿，钮钴禄氏，闺名叫蓉蓉。皇帝已经有了旨，下个月就是我的儿媳妇儿了！”她故意没有说清楚是四阿哥还是胤祯，留意看纵横的脸色。
纵横听了，心里一惊。
凌柱的女儿，钮钴禄氏蓉蓉。
那……岂不就是未来乾隆皇帝的生母么？
她面色一变，德妃心里却欣慰。
自己最心爱的儿子十四阿哥对她已经是用情至深。最近传言颇多，说他二人如胶似漆。加上皇帝对她的疼爱，让德妃非常希望十四可以得到她。可是德妃心里却还有三分顾虑。因为她曾应自己要求，拒绝过十四的。
此刻这一看，终于让德妃确认了，纵横心里也是有十四阿哥的，于是笑道：“纵横，看蓉蓉这小模样多俊啊？都说老四有福气呢！”
纵横陪笑，心里却也有自己的想法。
历史上说，乾隆皇帝是非常孝顺他的母亲的。这位太后，真是大大的有福。看她娇弱模样，还真看不出来，她的未来将是如此的显赫。
以纵横的性子，自然不会刻意去跟她讨好关系，也不想跟她有什么关系，只是能避则避，能躲则躲，只要不得罪了就好。
人都说，三个女人一台戏。
可是，如果那三个女人中，一个如德妃是存心试探，一个如钮钴禄氏是谨小慎微，一个如纵横是装傻充愣，那还能成一台戏么？
于是，没聊多一会儿，就散了场了。纵横复又上了小轿，出了宫门。
纵横刚到后帽子胡同小院门口，却听院内传来一声女子凄厉的尖叫声。
她吓了一跳，忙奔进去瞧。只见一个女子从正屋里跑出来，身上孝服有些乱，头发也有些散，一张娟秀的脸儿惨白如纸，眼神惊恐。
这女子纵横认得，正是几个月前，从戏春园解救出来的沈梦遥。
她心里一惊。
梦遥怎么会在这里？怎么会变成这样？而且还又穿着孝服？
不及细想，纵横快步迎上去，扶住梦遥，问道：“这是怎么了？”
梦遥见是纵横，心神稍定，却还是止不住浑身颤抖，指着自己身后、正屋的门，颤声道：“他……他……”
纵横向门口一看，就见布日格德一脸莫名其妙的晃出来，脸膛微红，一头大汗，袍子随便提在手里，身上只穿了一件中衣，还少扣了两颗扣子。
梦遥见布日格德出来，又显得惊慌起来，小鸡寻求保护般的闪身躲在纵横身后，只探出半个脑袋，警惕的眼神从纵横肩头之上越过，落在布日格德身上。
纵横见她模样，知道此刻若是问她，也是一百个说不清楚，伸手拍了拍她紧紧抓着自己衣裳的手，对她安慰的笑了笑，扭头问布日格德道：“鹰师兄，这是怎么回事？”
布日格德莫名道：“我若是知道是怎么回事就好了！”
此刻，在后院厨房里忙活的薛婶、垂柳，以及薛叔、李守规等人都赶了出来。见这架势，一个个都愣住了。
纵横道：“薛婶、垂柳，她就是沈梦遥，麻烦你们把她先扶到房里休息一下。”又对梦遥道：“她们是我跟你说起过的薛婶和垂柳。你不用怕，先跟她们去吧！”
此刻梦遥稍微镇定下了一些，而薛婶和垂柳虽然跟梦遥没见过面，但是对于她的可怜遭遇还是知道的，此刻听说是她，忙殷勤的上来扶着她走了。
见她三人进了屋，纵横才不客气地又问道：“鹰师兄，是不是你对她做了什么？”
布日格德眼睛瞪得老大，道：“小师妹！你大师兄我是那样的人么？虽说我红颜知己是不少。可是都是女人喜欢粘我。我哪里主动招惹过她们了？尤其是良家女子，我多少还是知道避忌的。”
纵横知道布日格德说得不错，他是绝干不出来霸王硬上弓那种事，可是却与布日格德抬杠抬惯了，挑刺道：“那可说不准！不然人家怎么见你就吓成哪样？”
布日格德道：“我哪里知道？我刚出去练功回来，以为你大小姐又在睡觉，所以就进屋去瞧瞧。谁知道刚到外间，就听见里屋里支支吾吾的。像是说话，又像是在哭，总之跟被捂了嘴似的，听不清楚。我以为出了什么事，一着急，就推门进去了。谁知道走近一看，床上躺的不是你。我正纳闷儿呢！她就醒过来了，看见我跟见了鬼似的，叫唤了一声，就撒丫子跑出来了。真是……我长这么大，除了在你面前，这还是头一次在女人面前吃鳖呢！”
纵横略想了想，知道是梦遥误会了，可是还有一个问题。
“你进屋时候，她已经在屋里了？那……她是怎么来到这儿的呢？”纵横问。
“你不是认识她？我以为是你把她弄来的……”布日格德一脸“难道不是么”的表情。
纵横见他不知，看来只能去问梦遥了，于是道：“瞧瞧你这样子……难怪人家误会你！快下去收拾收拾吧！”说着摇摇头，一副看不惯的模样，留下直瞪眼的布日格德就往里头走了。
里屋里，梦遥已经镇静了下来。终于慢慢的把事情说清楚了。
纵横将梦遥送回沈家之后。徐家夫人却不肯罢休，更是想方设法、不惜代价的打击沈家，无所不用其极。沈父赔尽了家财，最后只能卖了祖宅，想用祖宅换来的这笔银子，带着梦遥去南方碰碰运气。谁知，就在父女二人打算离开京城的当天，沈父却被官府缉拿了。原来徐家夫人知道了他们父女打算一走了之，就凭借徐老爷在世时留下的人脉关系和银钱政策，在官府诬告了沈父诈骗钱财的罪名。尽管梦遥拿着剩下的银子，到处求爷爷告奶奶，可是，收了两家钱的官家一掂量，自然还是帮着徐家，只求速速定罪。沈父心中忿忿，一口咬定自己无罪。因是诬告罪名，官家也无真凭实据，只能卯足了劲用刑，指望屈打成招。沈父毕竟年纪已经大了，就算下定了决心决不招供、以期昭雪，可身子毕竟受不住，没几日就死在了监牢之中。官家见死了人，只有利用尸体，伪造了画押盖的手印，定了个畏罪自杀。这一头，孤女梦遥成了个死无对证，钱也用尽，更加是无处喊冤。她连安葬父亲的钱都没有，万般无奈，最后只能投奔了一个在京的远房舅舅。哪知，徐家又上门威胁，说若是她这位远房舅舅敢收留她，就会落得跟沈父一样的下场。梦遥的远房舅舅只是个做小买卖的，一家几口靠一个小摊子活命，日子紧巴巴的，家财远不如当年的沈父，自然害怕得很。况且安葬个人也是件花钱事，日后，多个人多张口，他们跟梦遥又不算很亲。所以，立刻就狠心的把梦遥赶出了门。梦遥看尽了世态炎凉，心灰意冷，本不想苟活。可是，老父尚未安葬，孝道未满，怎能轻易言死？她拖着老父的尸体，置在破庙之中，眼看着头七已过。没办法中求办法，梦遥想起了卖身葬父这一招。头插草标，在街上跪了好几天，除了寻衅占便宜的，没有一个正经人。这些人哪里会真的帮她葬父？她欲哭无泪，看着父亲快要发臭的尸身，只觉得自己心如寒冰。终于到了第四天，来了一位年轻书生，谈吐彬彬有礼，举止也谦谦合度。梦遥开始心有疑虑，但见他真的张罗着帮自己葬了父，尽管葬得寒酸，可是毕竟算有了安身之所，于是渐渐的也就相信了他，不免心中又升起希望。最后还将自己的卖身契交给了他。可是，那书生一拿到卖身契，一下子就变了脸，继而说出，原来这一切都是徐家夫人故意安排好的。就这样，梦遥竟再次被卖进了戏春园。看着苏妈妈那张嘴脸，她已经丝毫没有一点对尘世的留恋，从戏春园二楼纵身跳了下来。再然后，就是醒来看见了衣衫不整的布日格德，惊慌中误会了……
“这么说，你怎么会没有死，怎么会在我房间里，你一点都不知道？”纵横问。
梦遥点头道：“是。我……醒过来就……”说着语气一顿，又道：“想不到误会了薄姑娘的师兄，真是对不住。”
纵横道：“他那样，是个人都得误会。他自己自找的，你不用道歉！”又道：“你就在我这里住下吧，沈老爹的坟在何处？我想，认识一场，不如让薛叔帮着找一块好些的地方，迁了过去为好。”
梦遥知道了是徐家人使计才草草埋了她爹，心里本就不愿意，可是自己吃人家的、住人家的，也不方便说，此刻纵横说了出来，令她感激万分，从床上爬起来，“扑通”跪倒，向纵横“咚咚咚”咳了三个响头，道：“梦遥难以报答，只能当牛做马，这辈子服侍您。下辈子，若能托生，结草衔环，也要报道您的大恩！”
纵横最看不得如此，忙扶起来，道：“快起来！别这样！以后都是一家人。我可不白救你。薛叔常常要收租又要算账、记账，我看着是太忙了些。本就打算再请一个管帐的。可是，我们这一家子，女人多，男人少，想找个老实本分的，不容易。这会儿，你来了，又识得字，家里又是做过买卖的，不是正好省了我的心么？”
旁边薛婶和垂柳刚才听梦遥的话，也都是哭红了眼，此刻见纵横留下了她，也上来拉着她的手，说着一家人此类的话。
垂柳道：“梦遥姐姐，你来了可真好！你不知道！小姐这个人怪得很。常跑在外头，不着家，以后你可就能陪着我做伴儿了！”
薛婶却推开垂柳道：“快别听垂柳胡说！我们姑娘是天下最好的姑娘！孩子，不打紧，你住久了就知道了，别处可比不上这儿呢！”
纵横让薛婶和垂柳张罗着梦遥的住处，自己却踱步走了出来。
是谁呢？谁把梦遥救下，送到了我这里的？
没来由的，她心里流过一丝疼痛，一闪即逝，让她自己都莫名了。
她慢慢的走到院子里，一抬头，看见李守规一个人在院子里的槐树下坐着，正专心致志的用刻刀雕着什么，脸上还是木木的，看不出表情，可是眼睛里却亮亮的，不像平常，倒像是有些欣喜在其中。
虽然常见他在雕木头，却一直没看到任何的成品。到底他日复一日，没日没夜的都雕了些什么呢？
看来自己跟着李守规，还真是沟通不足。
纵横轻手轻脚的走了过去，伸长脖子看了看。只见李守规手里的刻刀动起来飞快，没有一丝迟疑，而下刀却恰到好处，线条流畅，深浅得宜。他手中的木头，正飞速的变成一个女子的模样，衣裳、动作、头发……细微处都极精细，只是面目却仍是光溜溜的一片，什么都没有。直到别处都已雕好，他才突然变得小心翼翼起来，刀锋慢慢向木偶面部伸去了……
纵横正看，李守规却突然手里却一停，转头过来看见了她，不大的双眼微眯，竟让纵横感到一股明显的杀气。
她笑笑，走过去，在李守规对面坐下，见他放下手里的木偶和刀，看着自己，一字一顿地问道：“你到底是谁？”
李守规明显眼神一闪，道：“李守规。”
纵横道：“我既然已经看�