退役宫女- 第21部分

　　　　谢过他们，走到明净面前一本正经地说：“他们说长安最好的酒楼就是烧尾楼，美酒佳肴人间至高享受，就在前面的街口，只是价格太高了，我刚到长安，尚未为谢府做任何事情，不敢让三公子太过破费，不如你选一个适中的食肆就行。”

　　　　明净打量她一会，见她神色平静，满面诚意，有些不快地说：“什么话？你没做事情与本公子请客有什么关系？烧尾楼价格高怎么了？我还请不起一顿饭？走，就去哪儿，菜由你点，酒由我点！”

　　　　说完气犹未消地往前走去，长生强忍住笑意跟在后面，到底是小孩子一个，果然上当了，若让他看出她很想去，他正生着气一定不肯，她故意做出嫌贵不好意思去的样子，他就非去不可。

　　　　烧尾楼果真不远，一柱香功夫两人就到了，门口一溜红灯高照，丝竹谈笑之声不绝于耳，酒菜的香气阵阵扑面而来，长生忽然发觉自己很饿。

　　　　自有伶俐的伙计迎进去，按照明净的要求安置在二楼靠窗的包厢里，长生其实很想坐一楼大堂，因为两人独坐包厢，她多少有些不自在，就出言反对：“现在是晚上，又看不到街景，只有两个人，坐下面就成。”

　　　　明净象是看穿了她的心思，偏偏不让她如愿，狡黠地一笑：“那是你不知，长安夜景比白日的街景还要好看，难得今夜有残月如钩，你不看会后悔。”

　　　　长生闻言暗笑自己在一个小男孩面前竟拘谨起来，虽然孤男寡女，但年龄心态和身份却差了十万八千里，礼教规矩虽时时顾忌，但此夜并不常有，有什么好怕的？不如放松心情好好的享受美食，反正不要自己掏银子，就不再与他争辩，提裙跟着伙计上楼。

　　　　刚刚坐定，长生不等明净发话目光炯炯地看着他：“你说了，今夜由我点菜！”那样子似乎明净不同意就要活剥了他。

　　　　明净抚掌大笑：“你果真很有趣，和你一起出来实在开心。伙计，沏上香片，再温一壶剑南烧春，其余的交给这位小姐！”

　　　　长生在宫里虽有八年，却根本没有随侍宫宴的机会，那里会懂这些古怪的菜名，而且这些菜宫里未必就有，就根据伙计报的菜，挑名字稀奇价格高的胡乱点了几个什么巨胜奴、天花毕罗、玉露团、仙人脔等，明净只是轻笑，又加了一些菜和汤羹。

　　　　等菜的过程，明净不顾寒冷打开窗户，长生轻呼一声，玉钩般的冷月下，两旁临街的和更远处的楼阁房屋前全部挂着红红的灯笼，一串串如同连珠，淡红的光晕照着屋宇楼阁绰约的影子，街上不时还有移动的光团，那是行人挑灯前行，夜晚的长安清寂而美艳，让人心醉。明净很满意她的表现，静静地在一旁强忍着得意没有打扰。

　　　　等酒菜上来，听着伙计边布菜边报菜名，长生脸红了，难怪明净笑，原来自己点的基本都是冷盘和甜点，幸亏明净这小子还算够意思，加了炙烤爆炒和锅仔羹汤等。

　　　　明净心情极好地看着她的反映，得意洋洋地说：“我点的比你点的如何？这壶酒不错，等会陪我喝两杯怎么样？”

　　　　长生蹙起眉头：“我不会饮酒，酒是你点的，你自己喝吧！”她和他一起出来逛街吃饭还行，但是在只有两个人的情况下，又怎会随随便便在不熟悉的地方喝酒？

　　　　明净一脸坏笑：“你不肯喝？那好，我等会喝醉了你可要背我回去！”

第二卷　此去谢府　第49章、家门在即

　　　　第二早上，匆匆用了府里准备的早饭，他们就准备返回武功郡的谢府了，马车驶出西三坊，出了金光门，向城西驶去。

　　　　昨夜明净并未喝醉，那壶酒对他根本不在话下，只是回家的路上不时装作头晕让长生扶他走，这点忙长生还是愿意帮的，毕竟吃人嘴软，她又不是真正的古代女子，会在乎这点男女大防。他若真的喝醉了，长生当然不会背他，酒楼中自有专门服侍客人的伙计，赏几个钱让他们背回去就行了。

　　　　长生是独自一人吃的早饭，只有登车时见了明净一面，他的神色却奇怪地疏离起来，只点了头示意，长生以为娇惯的公子哥古怪任性，不知谁又招惹了他，也就客客气气打了招呼自顾登车。

　　　　其实她巴不得昨夜的种种成为过去，以后两人只是东家和雇员的关系，他家掏钱她做事，本该就如此客气与疏离，昨日美如梦境，不过今日落回尘埃。

　　　　内心还是有些淡淡的遗憾，他是她出宫后交的第一个朋友，若她不是女子，若两人没有那么大的身份差异，做朋友真的不错。

　　　　渐渐到了热闹繁华、平民聚集的西市，马车走得极慢，路边不仅有各色店铺，还有小摊小贩，叫卖声和吆喝声此起彼伏，长生不畏寒冷，一路都好奇地揭着帘子，忽然看到一个捏面人的摊子旁围满了小孩子，心里一动，令车夫停车下去。

　　　　她快步上前，告诉牵马而行的侍卫，说有事找公子。很快明净的马车也停了下来。长生若无其事地上前揭开帘子，仿佛昨夜之行根本没有发生，明净看到她神色有些复杂。

　　　　她指着五颜六色的面人说：“这里有许多的新鲜的小玩艺，小孩子一定喜欢，能不能让我在此买些东西，回去就要见到锦姝小姐，空手总不好吧。”

　　　　明净打量她片刻，虽然神色依然疏离，眼里却是愉悦的：“你果然会来事，好吧，我在车上等你。”

　　　　说完从袖中摸出一块碎银递过去，长生正待拒绝，又怕惹恼他，笑着说：“其实用谁的银子无所谓，花不了几个钱，只是用公子，显得长生没诚意。”

　　　　说完转身走了，却清清楚楚地听到了一声叹息，似乎有无尽的惆怅。长生一愣，装作无视，直接朝面人摊子走去，心里却有些不解，这个看似潇洒随意、浑不上心的谢三公子到底有什么心事叹息？难道回到谢府有什么让他不开心的地方？心里顿时泛起嘀咕，看来还得找机会询问墨儿一番，可别不明不白吃了什么暗亏。

　　　　正挑选面人时，墨儿跟了过来，能跟长生单独相处，他看起来十分高兴，笑嘻嘻地说：“长生姐姐，公子说你有心就行，哪还能让你破费，让我跟过来付帐。”

　　　　再推托就成做作，长生展颜一笑：“好哇，等会替我谢谢公子，你对锦姝小姐熟悉，帮我挑她喜欢的！”

　　　　这块市井之处尽是些稀奇新鲜的小玩艺，片刻两人就挑了一堆面人、泥哨、竹蝈蝈之类，顺便买了竹篮提着。返回时，墨儿在她耳边小声说：“公子从早上起来就不开心，我想是因为回府后就不能常常和姐姐在一起了。”

　　　　长生愣了一下，心里说不上是什么滋味，低斥了墨儿一声：“小孩子家别乱说话，公子的心思岂是我们可以猜测的！”

　　　　复又登车前行，心里却忍不住猜测墨儿的话。她自然不会相信，一个俊美出色、家世良好的少年公子，什么没见过，哪会仅凭数次交道就如此看重她，最多是因为她与他接触过的女子不同，所以有些新鲜感罢了。

　　　　傍晚时分，车子在一个坡口停了下来，长生以为到了，揭开帘子，明净却含着笑站在面前：“快下来，随我去看看！”

　　　　然后朝长生伸出手，长生看了他一眼，对方一付若无其事的样子，仿佛早就这样做过无数次，索性大大方方地伸了手，由他扶着轻快地跳下车子，欲待整衣，明净却满面揶揄地看着她，并未松手。

　　　　长生想抽出手，又不肯被他小觑了去，遂若无其事地任他牵着向崖头走去。这个大男孩大概青春期未过，逆反心理颇强，还不如装作若无其事。而且她毕竟不是真正的古人，和一个小男生拉拉手算什么？若抛开身份，说浅了是友情，说深了只是姐弟情份而已。

　　　　明净一直观察着她的神情，见她果真不当回事，吃惊的同时也有些欣喜，快步拉她走到崖头，伸手往下一指：“你看！那就是武功郡城！”

　　　　长生“呀”了一声满心欢喜，崖下有一条清且浅的卵石底河流，两岸的土塬夹着宽阔平整的河谷川道，浅红的夕阳下是人烟稠密的城郭，周围冬麦深绿、阡陌纵横、胡燕斜飞，真是一个好地方，若在春暖花开之时，站在两岸看去，该是何等美景？长生已经深深喜欢上了这个地方。

　　　　明净满脸的得意，指向城郭西北高处一大片看起来勾檐重瓦有楼台的建筑：“那就是郡伯府，快走吧，回去就有热汤热饭！”在他的感染下长生竟有一种归家的感觉，顿去不少生疏和不安。

　　　　马车终于停在了坐西朝东的谢府前，这一次长生没有扶着车辕跳下来，而是踩着脚凳规规矩矩地下来了。因为大公子谢明澈早有家信送到，所以朱红的大门口，管家带着家奴仆妇正等候着。

　　　　明净又莫名其妙地与她疏离起来，长生明白，这一次他是因为到了家门口，终于意识到了两人身份上的差别是不可逾越的，这样也好，本就该如此。

　　　　管家一边令人搬行礼，一起把他们迎进去，看明净要带长生一直去见当家的老夫人，连忙上前解释：“二公子，老夫人说周姑娘就安置在大小姐的西跨院里，以后抽时间见见就行，让直接带去安置，一切待遇等同大小爷的西席先生，还说让二公子一个人去见她。”

　　　　长生愣住，这明显就是让她难堪呀！富贵人家挑选西席先生自是极严，老夫人作为当家人，哪有见都不见就让进府的道理？而她从没见过这位老夫人，根本无从谈起得罪她。

　　　　忍不住去看她在谢家唯一熟悉的明净，明净却面无表情地说：“就先按老夫人说的办吧，我去见她老人家了！”说完指了一名仆妇带长生去安置，带着墨儿自进去了。

第二卷　此去谢府　第50章、初入谢府

　　　　长生眼看着明净带着墨儿进去了，她举目皆陌生，索性既来之则安之，再陌生也陌生不过她刚刚穿越过来之时。

　　　　她浅浅一笑对那名仆妇说：“既是老夫人安排，麻烦大嫂带我去吧。”

　　　　她的沉静大方倒让那名中年仆妇不敢轻视，连忙上前行了礼，自报家门叫“陈嫂”，又唤了几个小丫头拿上长生的包袱行礼和白姨娘捎回的东西，请长生进去。本来揣摩老夫人的态度，她们是不打算理会她的。

　　　　越过砖雕的影壁，绕过圆形的花园，对面就是正房，两边的月亮门里各有抄手游廊。陈嫂带上走进了西边的月亮门，大概受老夫人态度的影响吧，一路都无人说话，长生虽然面上镇定从容如常，但她已经感受到了排斥，不由有些烦闷和压抑。

　　　　明澈远在晋阳，小锦姝无母，明净小孩子心性不说，还是庶出，在府里未必会有能力帮她，如果当家的老夫人不待见她，怕是处处碰壁、呼吸不畅吧，这一点她已经感受到了。

　　　　一行人很快来到一个青砖矮墙围起的院子前，朱漆的双扇门，原木的门匾上写着“锦姝院”三个字，看过去庭院齐整，屋宇华丽，花木石径十分考究，丫头嬷嬷颇多，看来小锦姝还是很受重视的。

　　　　一个穿戴齐整的婆子带着一个十五六岁的丫头迎上来，打量长生几下，正欲问，陈嫂上前简单说明情况后递过长生的东西就走了。那婆子自称姓刘，丫头叫青苗，恭恭敬敬地向长生行了礼说：“管事的陆奶娘已按老夫人吩咐派人收拾好西跨院，让我等在此等候，这就带姑娘过去安置。”

　　　　长生点点头，刚进门西边就西跨院，虽小却很整洁，全部青砖铺地，有几株长青的花木和一明一暗两间正房和两间厢房，她带一个贴身丫头住足够了。

　　　　正房也不大，墙壁刷得雪白，里面陈设虽不华贵却整洁齐备，外面是厅堂，有桌椅书架和坐榻等物，明显是为西席先生备下，看来谢府的公子小姐全部住着这样带东西跨院的独立院落。

　　　　里面是卧房，大概此地不是很冷，居然没有火炕，除了衣柜桌椅等物，靠墙摆一张有简单雕花的架子床，半新的深红色帐幔挂起，床上是全新的被褥。

　　　　房间真的不错，比长生穿越过来住的房间都要好，她是来打工的，不是做客的，这样已经很好了。只是大概久不住人，又没有生炭盆，冷浸浸的，既然他们回来的消息早就送回来，现在已经傍晚，早该生起炭盆暖屋了，这叫什么？下马威？难道是老夫人的意思？

　　　　见她迟疑，刘婆子讪讪地说：“刚入冬时，府里的炭盆全部照例分下去了，不知道姑娘来，大概还没来得及备下，陆奶娘被老夫人传去问话，她回来后定会想办法的。”

　　　　长生谢过，从包袱里摸出一个荷包，里面是半两碎银子，那是她特意准备的，有好几个。她向墨儿打听过，谢府的这种粗使婆子月钱是三百铜钱，半两银子抵得她一个半月的收入，应该满意了吧。自己虽赚得不多，但初来乍到，老夫人又有意冷落，好歹应该收买几个人打听消息吧。

　　　　刘婆子捏了捏面上一喜，以为教书先生无论男女都是穷的，没想到还有不薄的赏钱，赶紧殷勤地提议长生先去她的屋里坐坐，那里暖和。长生摇摇头，走了一程，她倒不觉得冷，只是从进门开始，没有看到任何小女孩的身影，也没有听到小女孩的声音，更没有任何人提及一句，一个孩子即使有些自闭，也不该这样安静吧，长生有些揪心。

　　　　“锦姝小姐呢？大公子托付我好好教导她，不如嬷嬷带我去见见，那篮子里都是我在长安给她买的稀奇玩艺。”

　　　　刘婆子叹了一口气：“姑娘不知，大小姐胆小怕见生人，她最亲近的陆奶娘又不在，我怕姑娘忽然出现吓着她。不如歇息一晚，明天让陆奶娘慢慢先对她说，然后再装作无意中碰到她几次，等她熟悉姑娘以后再正式见面吧。”

　　　　想想也是，她虽怜惜小锦姝，心急反而适得其反，就点头同意了，无论如何，先度过今夜再说。

　　　　刘婆子令青苗留下帮助长生收拾东西，自己先走了。青苗见长生出手大方，全然不似平时所见教书先生的穷酸，就很麻利把帮长生的东西安置好了，又悄悄告诉她不必担心，陆奶娘和长生都是大公子雇下了，月银不由府里出，老夫人虽不待见却没法子，陆奶娘必不会让姑娘冻着，还说如果晚上实在没人送炭盆，她就偷偷送一个汤婆子（铜暖壶）过来。长生如她所愿赏了一个和刘婆子一样的荷包，青苗喜滋滋地走了。

　　　　一个人坐在冷冰冰的屋子，长生有些气闷，这么冷晚上怎么睡？怎么大家都对她避之不急？难道真是老夫人交待的？她为什么对自己有这么大的成见？

　　　　很快她就想明白了。听墨儿讲明澈和明净都是庶子，明澈生母和妻室已亡，女儿又因自闭怕生，只得把女儿托付给嫡母，若要寻教养姑姑，应该由嫡母出面聘一个，而不是由他不打招呼聘一个人送回来。他这么做，明摆着就是对嫡母的不相信不尊重。

　　　　明澈在治下的晋阳挑选教养姑姑，大概因为都是他治下庶民，当然要放心的多，所以才选中家中有父有母的自己吧。

　　　　看来明澈与嫡母的关系并不怎么样，小锦姝又无亲娘做主，几个姨娘能有多疼她？长生更加同情小锦姝，心里也有些泛苦，难怪刚进门就不受老夫人待见。娘一再交待让她做好本份就行，不要掺合进大户人家的事非恩怨里，可是这件事无论她愿不愿意都掺合进去了。

　　　　晚饭前，锦姝院的管事陆奶娘终于现身了，笑容慈祥目光却很精明，进了屋一再向长生道歉说自己年老忘性大，送来了还算丰盛的晚饭和两个热烘烘的炭盆，一