长子，并记入族谱，将来继承谢家家业。
三年后，谢夫人果真还未生养，就以为自己再不能生了，很是理亏，再加上明澈小时候聪慧可爱，莫姨娘又是个不争不抢任人揉捏的老实人，也就同意了婆婆的安排，把明澈养在她的名下做为嫡长子，这些都是谢家族谱里记得明明白白的。
没几个月谢老夫人一病不起，很快驾鹤西去，临终前一再嘱咐明澈嫡长子之位谁也不许变，谢老爷是个孝子，全都应了。谁知婆婆去世不久，谢夫人居然有孕了，后来就生下了明清，这才是真的麻烦了，明澈是族谱记下的嫡长子，岂能轻易改变？明清却是真正的唯一的嫡子，夫人岂肯心甘？
就日日缠着老爷要改立明清为嫡长子，老爷却不愿违背母亲临终遗言。夫妻俩矛盾重重，后来夫人就让信得过的贴身丫头贞姑做了妾侍，并生下明净，就是现在的太姨娘，以期帮着她劝服老爷，可老爷只以母亲的话为准，也觉得明清没有明澈争气，所以谁也劝不下。要不是他突然得了急病，早把家业交给明澈了，所以兄弟俩至今相持不下，谁也不肯让步。
长生心里的疑团终于解开，难怪谢老爷亡故多年，郡伯之位一直空置着无人继承，老夫人暂领家主之职，原来如此。难怪林心慧对亲姐姐遗下的孤女如此冷淡厌恶，也难怪谢明清因她是明澈聘下的就冷嘲热讽。
不过明澈已是手握实权的大将军，他的嫡长子本就是假的，为何非要跟明清争一个郡伯之位弄得家宅不和？他是那么重权利的人吗？
而且，明净在这兄弟相争中到底是什么角色？看起来象是和事佬，他心里到底向着谁？
如果不是因为姝儿是个可有可无的女孩子，又有老夫人不愿事情弄得太僵处处护着她，恐怕也会成为明清的眼中钉，难怪太姨娘提及这些。
知道这些果真没有坏处，长生是真心实意地感激。“谢谢太姨娘，我明白啦，其实我进府不久就奇怪谢家的爵位和家主之位为何空置那么多年，原来如此，太姨娘放心，该提防的我会小心提防的。”
太姨娘却摇摇头，神色忧虑：“其实这些都与你关系不大。最重要的是，在这府里，二爷是最见不得大爷好的，凡是大爷看重和喜欢，他都千方百计地要争要抢，甚至不择手段，若是他觉得明澈真的如此看重你，无论他喜不喜欢你，定会不惜一切跟明澈抢你，他可是什么手段都用得出来，所以你要特别地小心，知道吗？”
看着长生满脸的诧异，又意味深长地说：“其实你打扮成这幅样子最好，倒让他有些摸不透。”
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第二卷 此去谢府 第111章、无缘之人
第111章、无缘之人
长生愕然，太姨娘这话从何说起？莫非她也和李春桑一样以为自己想做明澈的妾室？
太姨娘正色看着她：“姑娘是个聪慧人。我说直说了。你第二次进府以后，人人皆言老夫人之所以同意你再次入府，是因为大老爷明澈从晋阳送你回府做教养姑姑只是晃子，等他下次回来一定会纳你为妾。周姑娘，我知道你是个品质高洁的人，可是做妾未必就不高洁了，若你有意，老夫人定会想法撮合，只是不知你意下如何？”
太姨娘这番话却是为了明净。她看得出明净的心思，所以想弄清长生的真实意图，虽然老夫人一心想撮合她和明澈，可若她无意谁也无法勉强，说不定明净还有机会。
若她意属明澈，就一定要劝明净死了这份心思，免得传出什么不好听的话，反正听松院现有两个美貌妙龄的通房，以后再求老夫人给他聘一门家世出身相当的妻室，也算了结自己的心事。
长生无误了，那天李春桑喝了酒闹事非说她将来要做明澈的妾室，她以为不过醉话，一个寂寞女子的明言乱语。居然连太姨娘也这样认为，好象她就是明澈名份待定的妾室似的？自己果真已经沦落到这种地步？
顿时脸上发烧，自己以为偏安一隅从穿衣打扮到言行举止皆恪守本份，别人不会疑她有非份之想，谁知却还是被传成这样，听太姨娘的意思，就连老夫人也这么以为。
又一想，难怪太姨娘说出这番话其实在提点她？若有意于明澈，就离明净远一点。
她的样子却让太姨娘越发误解，以为她果真有意明澈所以才有些害羞，不由得松了一口气，她是不希望明净为了长生与老夫人弄僵的。笑着劝道：“你也不小了，该为自己的终身大事打算，有此意也很正常，明澈是个重情之人，姝儿又与你有缘，他对你不会差的。”
长生抬起头，正色道：“大老爷有说过要纳我为妾吗？”
太姨娘狐疑地看着她：“这个倒没有。他一直未回府，真实意图无人能知。”
长生轻笑出声：“那就好，正好长生也无此意。此无心彼无意，我们只是无缘之人。”
太姨娘惊讶地看着她：“其实你做不做明澈妾室与老奴无关。老奴只是觉得你也老大不小了，虽做不了长房正室，做个贵妾也算终身有靠，你竟不愿意？”
长生迟疑了，太姨娘本身就是妾室，且是个没脱奴籍的贱妾，若是直言不肯做妾。怕会犯了人家的忌讳。
略加思索说：“长生出身乡野，乃是粗俗之人，不过做宫奴八年学了些规矩识了几个字，却因年龄大了一时半会找不到合适的人家，又不好意思在家吃闲饭，所以才应聘做了教养姑姑，其实以我的身份和脾性，哪里敢高攀谢府？长生从未奢望过敢为将军之妾，太姨娘明鉴！”
太姨娘讶异地看着长生，连连点头，已经完全明白她的意思，她是根本就不愿为妾室，不愿与任何人为妾，也自知做不了正室，所以对明澈和明净都无意，入府只为了做教养姑姑，并没有别的心思。
她说的这样委婉，不过是为了让自己面上好看而已。只可惜明净的一片心思了，也可惜长生的性情品貌，两人居然也是无缘之人。明净虽是庶出，堂堂郡伯之府正经的三爷。先父生前还是皇上重臣，绝不可能娶一个农家女子为正室。不怕明净会为此太过纠结，他总不可能连这个道理也不明白。
“老奴明白了姑娘的心思，倒是小瞧姑娘了。姑娘也是因为这个原因才不喜打扮吧？这样也好，本来明清可能还听到一些传言会起什么心思，晚上见姑娘朴素沉稳，也能去些疑心，姑娘以后的日子也能安稳些。”
长生想起明清讥讽自己呆板无趣不男不女，摇头笑笑，她进府一直做此装束，别人大都已经习惯，明清是第一见，所以才出言相讥，这个轻狂之人不理也罢，反正以后见面的机会极少
在他看来，自己若有心为明澈之妾，还能不打扮得漂亮些想法子取悦他？就算明澈不在府不用太过于花枝招展，但也不必打扮得呆板无趣不男不女。本意是怕引起与明澈的闲话，少招惹些事非和猜疑，却对明清起了作用，防患于未然，果真无错。
长生也隐隐听出太姨娘似有为明净担心之意，想了想站起来福身说：“长生谢太姨娘提点，以后必当尽心教养大小姐，不付姨娘所托。姨娘是个好人，三公子必定会体谅你的苦心善待两个通房，等日后迎娶哪家千金小姐进门，长生定要好好向姨娘贺喜！”
太姨娘也听明白她的话，她是在告诉自己。她自知做不了谢家媳，也无意为人妾，自会本本份份做一名教养姑姑，不会与明净有任何牵扯不清之事，让她放心。
只可惜了这个孩子，想起明净的托付，太姨娘有些惋惜地拉住长生的手说：“其实谢家这些乱七八糟的事原本与你无关，你大不了走人便是，可老奴相信你定会放不下大小姐的，真的要走一定会左右为难的，所以告诉你这些，盼你小心行事能够留得时间久一些。你是个好女子，一定会有个好归宿，只是缘份未到而已，放心吧，老奴地位虽低，但只要在这个府里一日，就会护你一日，你只管教养好大小姐就行！我相信大少奶奶在天之灵定会保佑你的！”
在这个府里一日，就会护你一日，这是长生入府后听到最感人的一句话，却出自地位低贱的太姨娘口中。也许她只是记着大少奶奶的好不忍心锦姝再次无所依傍，也许只是因为明净的托付。但长生依然极为感动。
太姨娘不等她说出感激的话，又提醒道：“虽然二爷暂时不会关注你，但还要小心从事，且不可让他把你当做报复明澈的工具。你是个聪明的孩子，自知该怎么做，且去吧，那两丫头快回来啦，以后有机会老奴再慢慢对你说。”
长生恭恭敬敬地福身谢过，真心实意地说：“以长生身份，不敢说视太姨娘为亲人，但太姨娘却是长生除过亲娘和宫里的干娘之外最为敬重的长辈。长生会一辈子记着太姨娘的好！”
刚转过身，太姨娘在身后说：“十天后是明净生辰，他年满弱冠，一定会赶回来行冠礼的。”
长生一愣，他只比自己大了半岁？居然要弱冠了？在现在社会只是毛头小伙子，在这个时代却要正式担负起成家立业的责任，顾不上多想，转过身说：“恭喜太姨娘，三爷年满弱冠，老夫人和大爷定会安排他成家入仕，太姨娘会喜事连连的。”
太姨娘只点头微笑不语，走出东跨院长生方才明白，太姨娘并不是为了告诉她明净弱冠，因为这与她没有多大关系，她是告诉自己明净快要回来了，如果他去晋阳另有什么要事，十天之内就会知道结果，让她放心。
回到西跨院，紫葫尚未回来，想是前院家宴未散，她听到丝竹之声未停以为自己还在宴中吧。点亮烛台，暗赞这丫头细心，床铺铺得整整齐齐、炭盆未熄，铜壶里是满满的热水。
正待卸妆洗脸，外面有人轻声喊：“紫葫姐姐在吗？”是小维的声音，长生心里一喜，正牵挂着可乐和可喜准备去问她，赶紧应声道：“进来吧维丫头，你紫葫姐姐尚未回来，我有话问你！”
很快小维推门进来，喜滋滋地说：“其实我是想探听姑娘回来没有，想告诉你可乐和可喜的事，正好姑娘一个人在，我也不耽搁了。”
长生点点头，示意她趁紫葫未归快点说。
“下午你和李嬷嬷走后，我抽空去看了两个小丫头，可怜抱在一起气都快哭断了。她们其实并没有多怕李嬷嬷，因为自从大少奶奶过世后，陆奶娘又纵容李嬷嬷，被她天天打骂惯了，她们怕的是姑娘以后再不管她们。我好言相劝了一番，这两丫头还算机灵，很快明白了姑娘的意思，放心吧，她们对李嬷嬷又恨又怕，定会全力配合的，这院子的人大都巴不得撵了她！”
长生点点头，上一次借太姨娘之手放青苗回家嫁人，这一次借老夫人之手撵了李嬷嬷，谁也不会怀疑到她，其它人早已见风使舵不敢造次，锦姝院算是安宁了。
小维告辞欲走，长生喊住她：“你以前常在大少奶奶跟前服侍吗？”
小维眼圈一红点头道：“是，当年大少奶奶把奴婢和小妮两人从街上捡回来，我们姐妹俩颠沛流离四处讨饭已不成人样，是大少奶奶让人好生照顾我们，让我们好汤好饭将养了一个月，等身子好了才开始做事，也只是跟着两位嬷嬷陪伴照看刚几个月的大小姐，不用做杂活，那是奴婢从小到大过得最开心的日子！”
长生连连叹息，小维又察颜观色地说：“再过几天是紫葫娘亲的忌日，她定会请假回去的，到时我再来找姑娘。姑娘若有什么尽管问，奴婢知道的一定全都告诉姑娘！”
第二卷 此去谢府 第112章、婚事戏言
第112章、婚事戏言
第二天早上，长生睁开眼睛。看看天色还早，就躺在床上闭目养神。心里对明净和太姨娘充满感激，因为明净的嘱托，太姨娘才会如此坦诚相告，让她对谢府之事大致有了了解，以后说话做事会更加小心。
只是明净在晋阳会安排得滴水不漏吗？长生忽然觉得，既然明清如此嫉恨明澈，就不定会在他身边安插耳目，他会不会察觉什么？心里一时七上八下的，想了一会又觉得自己多虑了。
明清如此视明澈为敌，明澈焉能不如？肯定早有防备，他从刀风剑雨里厮杀过来做到晋阳将军之位，能连这个也应付不来？不过长生还是想不通他为何非要争一个郡伯之位？只是为了嫡长子的名份吗？还是为了全父亲的心愿？
不过这些事终是与她无关的，大不了收拾包袱走人就是，长生再次审视自己的内心，摇摇头，发现自己果真放不下姝儿，难道这个小女孩与自己竟然缘深如此？
思前想后无比纠结，干脆起身穿衣，紫葫听到响动进来，着急地说：“姑娘。刚才小维来报，说是可乐和可喜两丫头昨天受了惊吓，今天双双一病不起，大小姐今天无人侍墨，可能无法上课了。”
长生装作吃惊的样子说：“这怎么好？这两丫头，不过老夫人训了几句，咋就吓成这样？若老夫人知道肯定心里不痛快，姑奶奶和裴家公子小姐都在，听说姑爷明天也要来，可别弄得大家都不痛快。”
紫葫狐疑地看了她一眼，她不是知道李嬷嬷还背过人打骂过这两丫头吗？却不知长生心里做何打算，也不敢多嘴。
长生又问：“太姨娘知道吗？”
“已经使人告诉了太姨娘，她说先服侍大小姐梳洗用饭，等你起来请你过去东跨院那边再做打算。”
长生沉吟一会说：“这样吧，家里有贵客，别传出什么不好的话招惹老夫人不快，也先别告诉老夫人，就说是姑奶奶心疼侄女，求了老夫人放大小姐两天假不上课，等姑奶奶走了再说，若有人问起两丫头，就说她们受了凉。知道没有？你先去传话，我这就去回太姨娘。”
紫葫心里一凛，赶紧应了去正屋传话，长生自起来快速梳洗了，此时天还未大亮，她来到东跨院。秀儿迎上来：“姑娘请，太姨娘正等着姑娘！”
长生一面和她谈笑着一面往进走，心里却起了一丝怀疑，秀儿若是老夫人派来监视太姨娘的，那么紫葫也是老夫人派给自己的，俩人的作用都是一样的。为什么紫葫在明净托墨儿警告几句后，处处表现的十分规矩，而秀儿还是这么轻狂？
明净知道护着自己，就不知道护着太姨娘？秀儿虽是老夫人派的，也应该忌惮堂堂的三爷明净几分呀，老夫人能护得她几时？她就不怕明净反过来有一日报复她？她象那么蠢的人吗？
暗暗打量秀儿年轻饱满的身子、红润的鹅蛋脸、厚嘟嘟的小嘴和妩媚的挑眉凤眼，走路腰身略扭，心里一惊，这个十六七的小丫头毫无青涩之态，竟似有一种****的风情？
太姨娘正在屋里等她，也不避讳秀儿，直接就说：“怎么好好的可乐和可喜两丫头就病了？原来也没什么，大小姐还小，歇两天不上课也无没什么，关键是昨天老夫人刚训诫过她们，你说没打没骂的怎么就一病不起了？真不争气！老夫人心善。若知道了心理肯定不痛快，这不是给她添堵吗？”
正欲答话，却发觉太姨娘似在给她打眼色，秀儿就站在她背后，刚好看不清她的表情。心里一动，太姨娘本就是七窍玲珑心，她哪能看不懂这个道理，肯定又和自己想到一处去了。
就装作发愁的样子说：“这两丫头昨天是有�