我不慌不忙地答道：“这有什么奇怪的？一定是跟我在国外一同读书的同学找来了。原本出于安全考虑，他一直陪护在我左右。没想到撞见鬼子，我们走散了。我们没好好谢谢人家，反而把人家关在门外，多不礼貌！”
“什么？你、你这些年是留洋去了？”二奶奶吃惊的样子让我觉得很傻帽。“对了！”我仰起头，给她一个高傲的下巴。“爹，请他进来吧！”
“我爹”见我面无愧色，脸色缓和了许多。
哎，封建家庭真是举步维艰哪，我心里哀叹道。
二奶奶跟“我爹”嘀咕了一番，“我爹”站起身离开了堂屋，留下二奶奶镇守把关。
当池春树风尘满面地出现在我面前时，那种感觉真像见到了救命稻草，我好想冲过去对他说： “快带我逃走吧！”然后，我们像豹子一样飞速逃离这高宅大院。
但是，我不得不忍住冲动，让自己先平静下来。
他的短袖恤衫袖口划了一道豁口，好在胳膊没受伤。曾经洁净的蓝色牛仔裤脏兮兮的，染上了绿色的、褐色的污物。我见他只拎了一个小包袱，想起来他随身的背包早就留在时空那头了。那里面有他和高铭锐的两只钱包还有高铭锐的宝贝索尼相机，丢了很是可惜，但我再次庆幸他没来得及看到背包里的那封绝交信。
此时的我已经来不及检讨自己的自私自利了，一心指望他救我出困境。
“春树！你没遇到麻烦吧？”我故作冷静地问他。池春树似乎吃了一惊，倒不是因为我的问话，而是我的打扮：新娘装、高高绾起的发髻。
“你这是……？”他愣住了，脑子一时转不过弯来。
“哟，站着说话多累啊，来，屋里坐。这位少爷怎么称呼？”二奶奶多伶俐的人，早已跨上前来邀请池春树入座。
“菊姐，给客人上茶！”二奶奶脆脆地招呼着，眼睛上下打量着眼前的陌生人，然后一屁股坐进红木椅子里。我心里一沉——她有意当灯泡了。
“请跟我用英语交谈。”我用英语对池春树说。他又是一愣，随即从我的眼神里读懂了意思，便用英文问我：“我一路打听你的下落来到这里，你怎么变成这副模样？”
“一言难尽。”我告诉他，来不及问他一路上的艰难。“长话短说，我先是被人家错认作这家离家已久的大小姐，然后阴差阳错被迫嫁给一个小时候就定下娃娃亲的男人。这个男人身份复杂，对我大大地不利。先别问那么多，想办法把我救出去是头等重要的大事。否则我明早就会被那个可怕的男人带到汉口去，以后再想逃走就难上加难了。”
我的神情一定露出惊慌，池春树看着我明显紧张了，眼神焦灼。如果不是二奶奶坐在这里，我想他早就忍不住将我抱紧、抚慰一番了。
“你一定要来救我，我现在已经被软禁了。”我继续用英语跟他交谈。
池春树坚定地点点头：“无论如何我也要救你出去。”
他的话让我放心。此刻，他是能救我于水火的唯一希望。
那边，二奶奶早就不耐烦了。“凤娇啊，你们说些什么呢？什么话非得用洋文说啊？”显然很不高兴。
我懒得理她，脑子急转着，想着脱身之计。“听着，今夜12点，我在后院那棵高大的绒花树下等你，就是红艳艳的、花朵像小红伞的那棵树。”我怕春树不认识，特地描述了一下。“你得想法儿弄匹马来。你还要找一段足够长的绳子丢进来拉我上去。”我急急忙忙地告诉他我的计划。“现在我们对一下表，我的时间现在是早上九点十七分三十四秒。”我看着手镯上的时间显示器说道。池春树抬起手腕看着他的表也校对了一下。“我的是九点十七分零五秒。今夜十二点，不见不散。”
相信没人能听得懂；我们当着二奶奶的面用英语商定好了逃跑计划。
二奶奶本打算听出点猫腻来，无奈我跟池春树说的全是英文，她除了干瞪眼，一句话也插不进来。
“我现在很好，无需挂念。”我换成国语对池春树说道。“请回去吧！让你费心了。”池春树站起，向二奶奶和我作揖道：“多有打扰，告辞了。”
“我送你！”我也站起身。
“哎哎哎！怎么说走就走了呢？茶还没喝呢，这俩人到底怎么回事啊？”二奶奶的不悦一直挂在脸上。
“他还要赶路。见我安然无恙了还不走，难道留在这里给您当二女婿啊！”我呛她道。二奶奶惊呆了，半晌没说出话来。估计我这话没噎死她，也够她琢磨半天的。
我就瞧不顺她那多管闲事的样儿。今天是我第一次也是最后一次寒碜您一下，以后您想我寒碜也没机会了。
正待离开，一个声音从门廊左侧的不远处传来：“请留步！”声音低沉却很有气势。我辨出是尔忠国。抬眼望去，他走过来，拦住了我们的去路，身后跟着那个佟先生。
我暗自心惊——他们在那里多久了？是否听到我们的谈话？随即我安慰自己，他们这些土包子哪能听得懂英文？全都听了去又如何？
“凤娇，这位是……”尔忠国探究的眼神盯着池春树，却上来一把勾住我的肩膀拉进他怀里。我的肩膀被他的大手揉搓着。“不介绍一下？如此急急忙忙打发了客人，岂不失了礼数？”他的举动很暧昧，让池春树怎么想？我无奈地看到这一举动果然招惹了池春树——愠意顿起——当真以为我吃了他的亏。
池春树同志，你别上他的当啊！我心中呼道。这个尔忠国就等你露出破绽呢。“他便是那个……是我的……”我急忙对池春树说，却不知道如何介绍是好，飞来的老公？相公？那个将对我大大不利的男人？我急得要命但说不出口。
好在池春树已经明白面前所站何人了，微微一笑道：“恭喜二位喜结良缘。在下还有要事，这就告辞了！”
“这位仁兄好性急，既然大老远来了不吃顿便饭怎好离去？家里难得这么热闹，亲朋好友共聚一堂，不如餐后稍事休息再走。你说呢，凤娇？”尔忠国依旧眼中含笑、温文尔雅地说着话，我却感觉他看向池春树的目光中带着阵阵杀气。
真是一点素质也没有，吃醋不至于凶相毕露吧？我的肩膀在他的手心里挣扎了一下。
“呃……人家不愿留，硬留下反倒不礼貌。我的同学也算不得家里人，不必太客气。”我回话。
“好吧，听我媳妇的！这位同学，请慢走！”尔忠国故意将最后一句话拖长了字音说。
池春树再次作揖告辞。看着他离去的背影，我暗自吁了一口气：春树，我就指望你了！
“我也告辞了，尔兄，后会有期。嫂夫人，告辞！”佟先生随即也离去了。但他拜别之际扫过我的那一眼让我感觉很不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇。这个特务不会去跟踪池春树吧。
天，我快吓出神经病了，看什么都不对劲。
二奶奶没插上话，这会儿一扭身朝辛老爷书房方向踱去，估计打小报告去了。
尔忠国见观众一起散了，这才收起搭在我肩上的胳膊，带着调侃之意问道：“你刚才身子颤得厉害，不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇吗？”我心里一惊，我有吗？恐怕他有意诈我吧！狗特务，我可是认出你的狐狸尾巴了。“是你自己手颤吧！”我淡淡地回道，故作镇定地看着他雷达般侦讯的目光。
尔忠国莞尔一笑，“我在武汉接了一份差事，你随我一道过去。我们明日一早便启程。你让小眉替你收拾行李一二，不必太多，路上麻烦，等过去了再置备吧。
尽管这条消息已经不是新闻了，可我还要装作第一次听起，吃惊道：“为什么？我爹他知道吗？”
“不必紧张，嫁夫随夫嘛，义父他自然能理解。晚些时候我会跟他老人家说清楚，眼下我要出去一趟办些事。”尔忠国不露声色地说完，朝大门外走去。
中午离吃饭的时间还有一会儿，二奶奶招呼大家在账房见面。
“趁着今儿家里人这么齐，我想当着大家伙儿的面把这些年的账面抖落抖落。”二奶奶利索地将一本本厚厚的账簿码到桌面上。”一来大伙儿心里有数，不至于家底儿多少也糊里胡涂的。二来，我可以移交大权给忠国。老爷说过，你只要回来这家还交由你管。现在，该回来的都会来了。我这个二奶奶终于可以享点清福了。”她说着话，手捂在心口上按摩着，好像她不遗余力地管理这个家已经到了心力交瘁的境地，现如今总算得以喘口气了。
“二娘，您见外了。”尔忠国立即伸出手去按住二奶奶即将翻开的帐页。“虽然义父视我为己出，让我承管辛家基业，但我常年不在家，早已撒手不问，所以我根本没资格察看家里账簿。再说，我相信您不是胳膊肘往外拐的人，您把这个家操持成现在这样，忠国唯有钦佩感激之情，哪有越俎代庖、厚颜插手的道理？二娘，您放宽心罢。”
“看你说的，倒显得我多心了。”二奶奶咯咯笑着说道，“我知道你谋的差事大，看不上镇里这些小买卖，但是老爷一直把你当亲儿子，我呢，自然也不能怠慢。我们这家看着如日中天，令人羡煞，可是眼下只能算空架子。这年头兵荒马乱的，有多少人有闲情雅趣往家里添置不当事的物件呢？哎，这手里的货一旦销不动，就成了废品一堆，资金也周转不来。眼见上下一大屋子人都等着支钱使，我这心里啊，焚着呢！前些日子刚辞退了一批，都是留在辛家超过五年的常佣，可就算这样还是入不敷出，所以，我也想请忠国帮忙想想办法。你见多识广，看咱们这家该如何维持生计？”二奶奶不带停顿地倒出一大堆话来。
我心想这哪是移交管家权的家庭会议？明摆着是二奶奶一人的诉苦大会嘛。
即使这个尔忠国有心接管，恐怕也无力经营。或者，二奶奶本意就是让尔忠国知难而退——家里已经这样了，你还回来凑什么热闹？跟辛家小姐一完婚，就算是入了赘，凭白多了两张嘴，平衡打破，自然要出面做点什么——二奶奶这么精明的人小算盘早打过无数遍了，哪能让外姓人从她这里不劳而获？
只是不知道尔忠国对二奶奶这番以退为进的招如何回应？想到此，我看向尔忠国。
尔忠国脸上挂着孝敬之色，不慌不忙地说道：“二娘不必忧心。忠国此次回来纯属公务路过，遇到凤娇更是偶然，原本没打算久留。如今知道家中有了难事便不能坐视不理。我原计划是先去武汉打前站，待安置妥当后，立即接义父全家过去。从一路观察到的情势看来此举势在必行。我在武汉有帮朋友是做水路商货的，基业挺大。我这些年也积攒了些钱，找这些朋友们帮衬一下重开家商铺不是难事。关键彼此靠近，可以相互有个照应。考虑到武汉已被日军占领，规矩颇多，亦不算太平，所以我打算在郊外长江边替义父一家物色住处，不仅有朋友照顾，出行也相对自由些。万一战火再起，还方便逃生。兴福镇地势险要，周边皆为粮食产地。日军一旦打过来势必派兵攻占这里，我担心生灵涂炭的日子不远了，所以及早安排为好。日后，待局势稳定下来，再考虑返乡之事也不迟。二娘，这些账簿还请您妥善保管，无论日后能否用得着，也是您精简持家的一份物证。只是不知忠国这番自作主张是否合意？”
尔忠国一番重情重义的话令二奶奶面露愧色——原先搁在肚皮里的几招应对策略恐怕也不好意思用上了。
只见二奶奶满脸堆笑对辛老爷说道：“老爷，你看忠国这孩子考虑得多周全啊。这真是……”转而又对尔忠国说道：“我们这……怎好一大家人仰仗你一人出力呢？不妥，不妥！”
辛老爷笑而不答，想必他心中早已知晓尔忠国会这么做。
“如果二娘还有更好的筹划，忠国自然不敢妄语。如果没有，不妨就听回安排吧。”
我听着尔忠国文绉绉地说完这些话，觉得他挺会做人的。除非他是天生的宅心仁厚，否则这心思也太深了。殊不知，他可是一个真正的特务啊——杀人不眨眼，心如蛇蝎用在他身上应该很合适。我暗自庆幸自己很快就能获得自由了，否则跟他这样狡猾且复杂的人较量起来，我哪里是对手？想到此，心里冷飕飕地发怵，不由怯生生地偷望尔忠国一眼，不料他也正拿眼看着我，湖水一般深沉的眼眸像看穿了我一般。我赶紧收回目光，看向放在桌下的腿。
“娇儿！”辛老爷叫道，我一下还没转过弯来他是在叫我。辛老爷加重了语气：“娇儿，想什么呢？”
“哦，爹，我、我没想什么。”我突然意识到这是辛凤娇的乳名，于是急忙应答。
“好好伺候忠国，嫁了人不比在家里，不得骄奢放纵，听见没？”
“知道了，女儿一定唯命是从。”我答道，尽量显示驯服的一面以期麻痹众人耳目——今夜本大小姐就要跟各位拜拜了，嘴上甜点尽量留给大家一个好印象吧。
出逃
早早的洗漱完毕，我先行爬上了床。本来心里还打鼓：如果那个特务对我有非分之想怎么应付——我可是公认的大美女呢。不料尔忠国主动告诉我他有些事情同义父商量，临晚还有些公文待准备，可能会很迟，让我自己插了门睡，他就睡别处了。我暗自欣喜，真乃天助我也。
月亮升高了，皎洁的银丝洒满窗棂。我吹灭蜡烛，熄了蚊香，换下睡衣，穿上小眉给我准备好的干净衣服，我没忘了我的内衣——我那个时空穿着的宝贝，没了它，感觉很不自在，万一奔跑起来，有文胸和没文胸的区别太大了。
收拾停当后，我重新钻进幔帐内，假装睡下了。
眼见着时间一分一秒往12点贴近，我的心跳也在加剧。
捱到深夜11点50分时，我悄悄地起身，穿好旅游鞋，凑近窗户向下看。很好，院子里寂静一片，无人走动，除了知了不知趣地扯着嗓子喊热，以及风穿过树丛留下的沙沙声，其它一概陷入梦境。
我像做贼一样溜出房门，踮着脚尖、弓着背向绒花树方向小跑去。
现代化的鞋子就是好啊，落地无声，弹力十足。
我跑一段便急速掩身树后看动静，一切正常，再跑……很快，人已来到绒花树下。
绒花树如一把巨伞，巧妙地将我隐藏其中。不凑近了仔细看，谁也难发现有人在树后。
我倚在树干上，看着高墙，等待池春树从墙外发出信号的那一刻——扔过来绳子。
当手镯表显示零点零分时，墙那边传来了动静，是马蹄的声音。马蹄声音很沉闷，好像裹了“袜子”。
一个系着石块的绳子丢下墙来。
我搓搓手，拉住绳子使劲抖了抖，通知他我来了。双手握牢绳子，我两只脚一脚抵住树干，一脚撑住墙，交替上行。
天热，加之我行动缓慢，爬到一半时，已是汗如雨流。
“春树！”我压低声音叫他，“我就快上来了啊。”
池春树在墙外应道：“小心点，别摔着。”
好不容易，我攀上了墙头，看见他正仰着脖子朝上张望着，手里拎着绳子的另一头。
一匹马在不远处的墙根下悠闲地吃草。
我跨在墙头，突然意识到刚才犯了一个错误——绳子没拴在树枝上，这么高的墙不可能直接跳下去，如果顺着绳子荡下去，我这头又没固定好，怎么下？
池春树仰头看着我：“怎么啦？”
我告诉他这一情况。“那就栓啊！绳子足够长的。”他耐心地低声说道。“可是我的手臂不够长。”我懊恼地说，“刚才上来�