同济堂就在不远处的丁香街上，路上遇到巡夜的，本来想抓他们治个犯夜之罪，不料谢宛飏一露出头，对方居然诚惶诚恐的，赶紧放行。冷凝霜心中更加笃定这谢家在丽州城来头不小。
来到已经关门的同济堂外，冷凝霜上去敲门，睡眼惺忪的小伙计很不耐烦地开了门，刚要张嘴骂人，看见谢宛飏吓得魂飞魄散，磕巴着叫了声“三少爷”，急急忙忙地把人让进去，又急急忙忙地去找掌柜的。
掌柜的慌慌张张地赶过来，是个四十来岁的老郎中，给谢宛飏把了脉，说是中了一种会让人浑身无力的药，再加上溺了水，手足的无力感加重，只能等药效自行散去。又给开了散湿寒的汤药，吩咐伙计去煎药。
冷凝霜坐在床边。似笑非笑地看着谢宛飏。谢宛飏脸微红，有些不自在地咳了两声，略有深意地问：
“这次多谢白大娘子了。不知大娘子究竟是怎么救了我，我没给大娘子添什么麻烦吧？”
冷凝霜微微一笑，暗道：其实你是想问为什么会那么凑巧吧？大户人家出来的人疑心病都不轻啊！
“你想太多了，丽州城客栈全满，我和相公只好去湖心泛舟看夜景，正巧你这具‘尸体’勾在了我们的船上。如果不是勾上我们的船，恐怕你这会儿已经变‘尸体’了。”她似笑非笑。
谢宛飏没想到自己的心思居然会被看穿，一时间觉得有些狼狈。别过脸去清了清喉咙：“那、我没给大娘子添麻烦吧？”
“我倒是没有，不过我家相公挺麻烦的，他为了给你吹气吐了老半天。”冷凝霜笑眯眯地瞟了白兔一眼。
被她这么一提。白兔又想了刚刚那冰冷湿滑的恶心感，捂住嘴努力忍住干呕，一把拉住进来送药的伙计：
“给我茶和青盐！”
伙计吓了一跳，下意识看向谢宛飏。
谢宛飏点点头，他虽然不太明白。但直觉告诉他还是别问的好。
白兔抱着热茶和盐去外边漱口，屋里谢宛飏客气地问冷凝霜：
“大娘子有什么需要尽管说，若是需要银两，在下也不会推脱。”
“城门关了，你又把我的泛舟游湖给搅了，借我们个房间过一夜吧。”
“没问题。”谢宛飏立刻吩咐伙计去准备。又对冷凝霜笑道，“还有这报酬……”
“不必，这次就当是上次要了你那么多银子的售后服务。不过下次最好别再发生这种事了，我会很困扰。”说罢起身，要往外走。
谢宛飏怔了一怔，心底忽然涌上一股惆怅，双眸空洞地望着前方。那苍白的眼神就犹如他此时肢体上的无力。
顿了顿，他凄然一笑。带着自哀的语调，幽幽地叹道：
“是啊，我也希望别再发生这种事，可惜生在谢家，身不由己。有时我也希望自己能平平安安、干干净净的。”
冷凝霜眉角一抽，他的语气弄得她浑身不舒服，退回来，抱胸，居高临下地望着他，似笑非笑：
“啧啧，我最讨厌自哀自怜的人了。告诉你几句好话，若学不会卑鄙无耻、狂妄嚣张、阴险毒辣，就永远做不了当家。只有经过浴血搏斗最后活下来的人，才有资格成为统帅。受不了这种残酷的人，即使坐上去，很快也会被拉下来。名门不是慈善堂，若真想良善，不如趁现在剃个头去嫁给佛祖吧。”
说罢，哼了一声，慢悠悠地晃出门。
谢宛飏呆了半晌，忽然回过头望着那背影早已消失的方向，良久，眼底划过一抹复杂。
冷凝霜来到庭院里，只见白兔一手端着茶杯，一手捧着盐罐，正在那里发呆。听到她的脚步声，再次漱了一遍口。
“再漱下去舌头就变腌口条了。”她凉凉地说。
“可是真的好恶心！”白兔哭丧着脸看着她。
冷凝霜伤脑筋地挠挠后脑勺，忽然一把扯过他，笑道：“那我来给你消个毒吧！”以唇封缄。
白兔不由自主地撞上她柔软的唇，大脑刷地一片空白，惊慌地瞪圆了眼睛，但那柔美的触感很快便让他沉迷其中，搂住她的腰反客为主。
果然还是娘子的味道最好！
“咳咳……”一阵别扭的咳嗽声打断二人，掌柜的红着一张老脸，尴尬地笑道，“二位，客房已经准备好了。”
白兔虽然脸颊微红，但跟冷凝霜在一起久了，脸皮也越来越厚了，含笑拱拱手：“有劳掌柜的！”
冷凝霜更是脸不红心不跳。
老掌柜一边前方领路一边摇头，在心里悲愤地叹道：现在的年轻人！果然世道要乱呐！
娘子篇 第十五章 兔子生病
说来白兔的肠胃也奇怪，昨晚吃了那么多东西，一宿都没事，偏偏第二天早上起来租了车要回去时，开始哎呦哎呦地不行了。好在他们现在是在医馆里，老郎中给把了脉，果然是吃多了把肠胃吃坏了，给开了一大包药。
回去的路上，白兔脸色蜡黄，幸好很快便出了城门，他又荒郊野林地跑了好几趟，也不怕被山猪咬了屁股。
冷凝霜哭笑不得，白兔这个样子她今天也不能再去上班，好在马车驶进县里时，在路上碰见了贾小七，忙拉住他让他帮忙向钱满贯请个假。
回到家，白兔倒在床上开始哼唧个没完，像只因病不能再出去玩而抗议的小狗。
中午，冷凝霜正在厨房里煎药，哈二从外边昂着头哒哒哒地跑进来，嘴里叼着一头已经被咬死的小鹿。
厨房里顿时弥漫开一股血腥味，她回过头，无语地问：
“你就不能在外边吃完了再回来？”
这已经不止一次了，第一次它和白兔合伙进山，猎回来一头小野猪让她烤；第二次它自己走了老远，从小河的浅滩渡过去上山，独立抓回一头小羊，结果也叼回来，还是让她烤；这次是一头鹿……
她是它的专属厨娘吗？
哈二叼着小鹿往前凑凑，眼里还写满了嫌弃，其实比起让她烹制，它更希望白兔能赶紧起来干活。
冷凝霜翻了个白眼：“知道了，等会儿我带你去找郑大叔。你先把那东西拿出去，别弄一屋子全是血腥味。”
郑大叔是村里的猎人，最擅长收拾猎物。
哈二这才满意地晃晃头，转身，迈着方步哒哒地出去了。
冷凝霜抚额，熄灭火。把煎好的药端起来，回到卧室，坐在床沿上推了推还在睡的白兔：
“快起来把药喝了，喝完再睡！”
白兔迷迷糊糊地睁开眼，哼唧着坐起来，小脸刷白，衬得发更黑，两只眼睛更是如汪了水一般，衣服松松垮垮地挂在肩上，像个柔柔弱弱的病西施。他看着棕褐色的汤药。眉毛拧成一团：
“看着就好苦！”
“又不是小孩子，少废话，快点喝进去。谁让你昨天吃了那么多东西！”
白兔扁起嘴，可怜兮兮地道：“娘子，我都病了，你至少对我温柔点。”
“你到底喝不喝？”她无奈地问。
“喝。娘子，你喂我。啊！”他冲着她张开大嘴。
“你不是怕苦吗，既然怕苦，更该一口气喝下去才对。”她满头黑线地说。
白兔摇头道：“你喂我嘛，啊！”再一次冲着她张开大嘴。
冷凝霜无奈，只好拿起汤勺，一口一口地给他喂进去。他明明怕苦。脸都皱成了一团包子，却还是要她喂。
直到把一碗汤药全喝进去，他吐了吐舌头。
冷凝霜拿水给他漱了。让他躺下，帮他拉好薄被，看他在被子底下蠕动得像只虫，无奈地道：
“你老实躺一会儿，别再乱动了。”
白兔小兔子似的蜷成一团卧着。扁了扁嘴，忽然问：
“娘子。晚上吃什么？”
“没饭吃。郎中说了，你今天最好空空肠胃，什么也别吃。”
“那你晚上吃什么？”他糯糯地问。
“我陪你饿着，行了吧？”
“不要。”他摇摇头，十分讲义气地说，“娘子，你自己也要好好吃饭，不可以饿肚子，饿肚子是最可怜的。”
冷凝霜也不知道他这是哪来的感慨，翻了个白眼：“知道了，你快睡吧。”
“你给我唱支曲儿吧。”他忽然提出。
冷凝霜无语地翻了个白眼：“你是婴儿吗？”睡觉还要人唱《摇篮曲》？
“不是啊。”他理直气壮地回答，任性地说，“可我生病了，我想听娘子给我唱曲儿。”
冷凝霜冷哼了两声，心里道：我看你分明是吃饱了撑的！
别说，他还真是吃饱了撑的。
就在这时，外边院子里传来姚氏的声音：“小白媳妇在吗？”
冷凝霜忙忙地答应一句，对白兔说：“你别再闹了，快睡觉，我出去看看。”说罢，起身往外走。
白兔闷闷地敲着床板，哼唧道：“娘子好冷淡！”
冷凝霜对着房顶翻了个白眼，出去了。
姚氏听虎子说白兔病了，特地赶来探望，还带来了能治疗肠胃的偏方。冷凝霜忙道了谢，请她坐下吃茶。
姚氏呆了一会儿就回去了，不久，钱满贯来了，一见面就问：
“小白怎么样了，什么毛病？”
“没事，就是昨天进城吃多了。”
钱满贯扑哧一笑：“到底吃多少啊，居然吃出毛病来了？”
“把子临街和丁香街从头吃到尾。”
“看不出他那个小身板还挺能吃的。”钱满贯哭笑不得，“正好，我带了点糯米，你熬得细细的给他吃，养养肠胃。”
冷凝霜含笑收下道了谢，两人坐到东屋去，她翻出昨晚在射箭摊子上赢回来的一套紫砂茶具，泡了茶。
除了这套茶具，昨天还赢了一只青花瓶、一套文房四宝和一小罐明前龙井。钱满贯听说这些东西全是赢来的，大赞她运气好。
两人闲话了一会儿，冷凝霜忽然问：
“对了满贯姐，你知不知道丽州城里有个姓谢的大户家族？”
“姓谢？”钱满贯放下茶碗，怔了怔，恍然道，“你说的是丽州首富谢员外家吧？”
“丽州首富？”
“嗯。谢家在丽州已经有一百多年的历史了，在整个南部也是相当有名的，是个家底丰厚的大商族。谢家经营的生意很杂，吃穿用全有。现在的谢员外能有五十来岁，听说人挺风流的，我是没见过，不过听说他家里有十多个姨娘。还不算通房。”
“十多个姨娘，那得有多少子女啊！”
“子女还真不多，谢家姑娘不知道，不过小子只有三个，这三个还都挺有名的。长子庶出，是谢员外最宠的周姨娘所生，听说周姨娘还是谢员外青梅竹马的表妹；二少三少为正室所出，可惜二少爷三岁夭折。三少爷倒是好好的，但生母早丧，母亲生前又不得宠；四少爷是继室所出。生母年轻，手腕又强，和周姨娘分庭抗礼。
只有三少爷最倒霉。嫡出身份虽能压得过大少爷，却压不住四少爷；受宠程度压得住四少爷，却盖不过大少爷。夹在中间不上不下，整个一肉夹馍，估计在家里也是几帮人的眼中钉肉中刺。”
冷凝霜恍然。她说那谢宛飏怎么看上去一脸倒霉相，原来是枚炮灰。就是不知道到最后这枚心怀不甘的炮灰会不会逆袭，值得期待。
“你怎么想起来问谢府的事？”钱满贯好奇地问。
“昨天在城里时总听见有人提谢家，一时好奇。”她脸不红心不跳地回答。
钱满贯眉一挑：“这也难怪，谢府的消息一直都是丽州人茶余饭后消遣的话题。”
冷凝霜若有所思地点点头。
……
白兔在床上躺了一天之后，第二天又开始活蹦乱跳了。
过了七夕，马上就要迎来中秋，白兔从映月绣楼接了一个活计。绣制一幅《仕女拜月图》，绣楼会出价四十两回收，经装裱之后用做挂画。
白兔一有活计，至少两个月不能出门，这段时间的抄书工作只能冷凝霜一个人做。
偏偏文墨书铺的文掌柜又腆着一张老脸来催她。上次之所以答应让她半年内抄十本，是因为怕她不肯接这活。可因为已经抄完的那几本卖出去后，反响非常热烈，他不得不催促，还给冷凝霜带来了更多的活计，特好意思地说会给她涨工钱。
一本书涨五文钱，这也叫涨！
冷凝霜不干，非让他涨二十文不可，一番讨价还价，她的抄书新定价为十五文钱一页。
文掌柜不得不打掉牙齿和血吞，因为除了她肯什么都抄，剩下的那些死要面子活受穷的读书人全不接活。
临近中秋节，又到了发薪日，晚上，冷凝霜正坐在桌前整理家庭收支账簿。白兔从书房抻着懒腰进来，看见她优美如兰的背，突然扑上来从后面一把抱住她，在她的颈窝里蹭啊蹭，美滋滋地大叫一声：
“娘子！”
冷凝霜被他撞到手肘，手里的笔一颤，好好的一页纸被她画出一道长长的墨线。
她没好气地回头瞪了他一眼，得到的却是他笑嘻嘻的脸。
他望着那一大把铜板和碎银子铺在桌上，亮闪闪的，张大嘴巴惊叹道：“哇，这么多钱！”
冷凝霜没理他，挑出铜板和几粒碎银子，掂了掂，递给他道：
“呐，这是这个月的零用钱。”
白兔笑眯眯地接过来，解下腰间的钱袋放进去，又重新扑过来搂住她，轻轻地蹭着她的身子，问：
“娘子， 中秋节要怎么过？”
“你想怎么过？”她漫不经心地反问，数好了铜板，又钻到桌子底下去，掀开一块木板，里边是一个地洞。她把地洞里装铜板和碎银子的盒子拿出来，重新计算起来。
“娘子你在干吗？”他疑惑地问。
“家里的铜板太多了，明天满贯姐正好要去金银铺，我想把这些铜板都换成银子，收着也方便。”
“嗯。”白兔赞同地点点头，顿了顿，又道，“对了，中秋节的事我还没说完呢。钱大哥跟我说，中秋节只有他和满贯姐两个人过，没意思，让咱们当天别回家，晚上和他们一起过中秋。钱大哥还说，让咱们只管等着吃饭就行，什么都不用拿。晚上那儿也有空房，咱们可以留下住一宿。”
“所以呢？你想在那儿过，还是想回家过？”
“钱大哥他们只有两个人，好像挺寂寞。我一直觉得奇怪，你说他们在一起应该很久了吧，李牙人说他们是五六年前搬来的，明明都住在一起了，为什么不成亲，也没有孩子？”
“那是他们的事，乱打听隐私，会惹他们讨厌的。”做过妓子的人应该都服用过绝子汤，即使从良，身体之前受过伤，恐怕也很难有孩子了。
“我又不傻，我只是跟你说说，又不会真去问他们。中秋节咱们到底怎么过？”
“你有其他想法？”她笑问。
“你怎么知道？”他吃惊地反问，笑嘻嘻地说，“其实吧，中秋节聚福楼有全蟹宴，柳掌柜和我说，如果咱们要去，他会帮咱们留个好位子，还免费送咱们一坛好酒。”比起吃火烧他更想去吃螃蟹，可吃螃蟹要花不少钱……
冷凝霜了然地点点头：“那你回头跟钱大哥说，就说中秋节咱们请他们去聚福楼吃全蟹宴。反正这大半年来他们也挺照顾咱们的。”
“咱们请客？”难道要用他的零用钱？
他开始在心里盘算着他的零用钱够不够请客吃饭，说实话，他的零用钱一直都花在家用上，说是零用，基本上都是充公的。
“放心，不会花你的零用钱。”冷凝霜看出他的那点小心思，嗤笑道。
白兔听了这话，倒觉得自己有点想多了，娘子虽俭省，却不是个小气鬼，在赚钱花钱上她向来都是张弛有度的。
有些不好意思地摸摸后脑勺，他点头笑道：“那我明天就和钱大哥说！”
“嗯。”她把铜板收进钱袋里，漫不经心地点点头。
娘子篇 第十六章 英雄救美
第二天下午，冷凝霜和钱满贯去镇上的金银铺子兑换银子。从紫云街的金银铺子里出来，钱满贯笑眯眯道：
“我听胖子说了，让你破费了，居然要请我们去聚福楼。”
“就是去尝尝鲜，秋天正是吃螃蟹的时候，上酒楼也省得在家里做了。”冷凝霜笑说�
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