“娘娘，喝药吧。”青儿端着刚煎好的药走入内殿。
太子妃散发披衣靠坐在床柱上，无声无息的如若一缕幽魂，听到青儿的声音，这才转动视线。
青儿看着太子妃愈见憔悴的容颜，心中酸楚几欲落泪，宫中情况她不是不知道，那些原是太子良娣的女子一个个封了妃位，尊享了荣华，而眼前本该是皇后的女子却落魄的留在冷僻的东宫内，几乎已被皇帝忘记。这个从小被人呵护在掌心的天之娇女，如何受得了这种委屈。
青儿真是为太子妃不平，反而太子妃倒是无一点怨尤，每日除了用药吃饭，便是无语出神，连青儿要同她讲话，她也不作一点反应。要不是偶尔露出几许笑容，青儿真怕她会被逼疯。
太子妃端过药慢慢喝着，青儿转身去桌前倒漱口的蜜水。
忽闻几声呛咳，太子妃将手中大半碗药都打翻在塌下，伏倒在床边吃力的咳嗽。青儿忙搁下茶杯，奔过去为她推背，急道：“娘娘，您没事吧？”
太子妃摆摆手，颓然卧倒在枕上，一张玉颜上惨白里透出红，她没力气回青儿的话，只是摇了摇头，疲累的闭上眼。
青儿取出帕子拭去太子妃唇角药渍，语声哽咽道：“奴婢再去为您煎药。”
不忍再看太子妃的样子，青儿径自拿过她手中只剩下药渣的碗，返身走出内殿。越想越是为太子妃委屈，青儿不禁红了眼。她正用袖子揩眼角，未曾注意大殿门口站着的一个人，险险与他撞上。待看清时，她吓得手一抖，捧着的碗哗啦一声摔碎在地。
“怎么了？”内殿传出太子妃细弱的语声，不复往日清脆娇啭，仿佛已是另一个人的声音。
皇上摆摆手，吉祥忙拉着已经呆若木鸡的青儿走出大殿。
宫中的陈设未曾改变，只是似乎都失去了光泽。
他信手挑起珠帘，看到她正扶着风屏僵立在那里，她的眼中似有什么一闪而过，可他来不及捕捉，那抹流星便已经悄然逝去。
“身子还没大好，怎么就下床了。”他轻声数落她，走上前去打横将她抱起。
他清晰的感到臂弯里轻盈的身子在颤抖。她不曾言语，只低下头，连见驾的礼数都没有。
皇上坐在床边，静静审视她，她瘦了许多，原本就不甚丰腴，如今瘦的连手背上都能看到脉络清晰的青筋，纵横交错。
她过的不好，很不好，这个念头让他心里如刀割般难受。
“立后大典在三日后。”好似怕惊吓到她，他的声音十分轻柔，“我担心你身子受不住，这才拖了那么久，不过今日萧国老都开口了，怕是再拖也不行了。”
别人眼中的揣测和不睦，原都只是错觉，他迟迟不曾立她为后，只是单纯的一个理由，一个别人绝想不到，也不敢相信的理由。
太子妃终于抬起头，看着面前已然飞作翔龙的夫君，那身明黄的龙袍，耀目璀璨的金冠愈加衬得他气宇非凡，她笑道：“多谢皇上体恤。”那笑没有温度，如斯冷淡，这种所谓帝王家的恩情她再也消受不起了。
“旻蕊……”他唤她，语声哀凉。
他呵，全天下最至高无上的男子，在心爱的女子面前仍旧是英雄气短。
“皇上既已生了疑忌，何不废黜我，与其貌合神离，不如……”她言语未尽，他已经拊掌上来，将她的唇捂住，不许她再说出如此绝情的话，“那把扇子甚至那块帕子我都可以当作没看见，只要，只要你留在我身边。”
太子妃惨笑，泪水不知不觉涌出，落入他的掌心，他口口声声说的这些话，无非昭显了一个事实，他仍旧不信任她。
他看她悲伤哭泣，却没有勇气再次拥她入怀，一条无形的沟壑将两人分开，他跃不过，她也再不会飞来。
雨霁晴空，三日后天气大好，一扫前几日云霭沉沉。帝都内的百姓都听到从皇宫里传出庄重的号角声，遥遥传递上天，声动四方。
一骑快马自乾承门飞驰而过，带来边关千里急书。
“皇后谒庙服假结，步摇，簪珥。步摇以黄金为题，贯白珠为桂枝相缪，首饰花十二树，并两博鬓……钿钗礼衣，十二钿……”典仪女官在为皇后行更衣之礼，口中有节奏的哼唱，众命妇环伺在侧，手捧薰草香炉。
更衣礼毕，息国夫人这才从旁走上前来，拿过女官递来的笔为皇后画额黄，息国夫人的手消瘦显骨，仿佛连支笔都拿捏不稳，却在皇后额上画出最漂亮的鸾凤。
“孩子，从今晚后便是新生。”息国夫人捧住女儿的脸孔，用指尖压去她眼角的泪，脸上绽出慈蔼的笑容，不是不痛，更不是不后悔，如果可以她宁愿用自己仅余的寿数来换取十六年前的那个决定。
即便作个普通人，也好过依傍皇室，作那人人羡慕的天家贵眷。往日所作再不能改，她只能卑微的祈求上苍，不要再折磨她的儿女们。
皇后强忍下泪，起身抱住母亲，哽咽道：“我会的。”为了母亲还有哥哥妹妹，这条路再艰难，她也要继续走下去。
“皇后启驾……”
日光照耀宫宇，皇后携八十一名朱衣女史登上宫外静候的九雉凤尾画轮车，近侍内臣撑起明黄宝盖，八名捧香女官随车陪驾。
皇后鸾驾起，宫阙周围忽而飞起无数羽色珍奇的鸟儿，鸣旋回唱在宫宇上空，宛如百鸟朝凤而来。
东突厥数十万大军压境，沁阳城破，战火危及壶关、邯桐，边关局势愈发紧急。皇上将手中军报攥成一团，面无表情的对着身前一大面的落地铜镜。内侍正为他披上玄衣翟裳十二章的皇袍，冠上十二道旒冕光彩琉璃，晃晃曳曳的遮挡住他眼中神色。
从来就没觉得东突厥那位是个好相与的，只是没料到动作居然如此之快，要不是同西突厥早有密约在先，恐怕是真要被打个措手不及了。
“怎还不退下？”皇上问那仍旧跪地不起的信使。
信使单膝跪在地上，低头道：“还有一事要向皇上禀奏。”
“说。”皇上正了正衣冠，一旁礼正取过八十一珠配挂正欲为皇上配上。
“东突厥攻来前，安国侯正在沁阳。”
皇上一惊，徒然回身，礼正不察皇上有此动作，手上施力不当，竟将那代表山峦河川的配挂扯断了，雕作精美的珠子噼里啪啦散落一地。礼正一惊，吓得面无人色，忙跪地叩首不止。皇上却恍若不觉，只睁大眼睛牢牢盯住那个信使。
沁阳沦陷，安国侯不知所踪，生死难测……
皇后鸾驾至太极殿下，白玉所铺成的千格台阶由下而上似直入云霄，一眼望不到尽头，皇后踩着金丝银织的锦毯缓步而上。
金殿之中，群臣匍匐，金钟鼓乐鸣响，浑厚钟声传遍六宫每处角落，皇后裙摆拖曳如凤尾，一步一步拾阶而来。皇上御座朝面南而升，他站在最显赫的一处，投目朝她望来。
繁复朝袍加身，头上珠玉累累沉沉，凤冠垂下金丝络，一步一动摇晃在眼前。皇后凤座朝北而立，与皇上御座遥遥相对。
典仪女官捧玺在前导引，皇后步踏毯上织锦莲花上前。
庄重的礼乐声中，忽而响起惊呼，在离开凤座仅三步之遥的地方，皇后突然晕厥倒地，如一片轻羽飘飘然的坠落在尘埃中。
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赐福、赦罪、解厄听起来很复杂，其实作着很简单，若在执事期间能讨得妃主的欢喜，一番恩赏是少不了的，所以许多平民女子都很希望自己能被国师选为巫祭。
横艾被曦凰支到外殿去了，内殿里只剩下耶律宝林捧香薰烧，细琐的事情被她办得一丝不苟。
曦凰披着纱衣斜卧在靠榻上，手中打着一把纨扇，有趣的看这位皇后十分娴熟利落的动作，操持的滴水不漏。
“以前常看人作吧？”曦凰突然启口，笑盈盈的问。
她这问题根本就是个套，就看她会不会上钩了。
“只在紫微宫见国师示范过几次。”她答话时，放下手中东西，束手身前低头回禀，论礼数仪态不比宫中那些老人差。
“哦”曦凰拖长尾音，态度让人琢磨不透。她摇着扇从榻上坐起，赤脚走到耶律宝林身旁，缓缓绕她身旁转了一圈。耶律宝林只能低着头，看到隐隐红纱下那双晶莹跣足如白玉雕成。
“耶律皇后，为了你那夫君的江山还真是能纡尊降贵呢。”转到她身后的时候，曦凰突然凑到她肩旁，笑意宛然道。
耶律宝林惊愕，转目看向她，原来这位美人贵妃早就知道自己身份，却不点破，是故意试探还是存心捉弄？
“皇后不会以为我什么都不知道吧。”曦凰转到她面前，背靠身后的圆桌，目光望定她脸上一枚鸾凤胎记，徐徐笑道：“国师让你来我这，自然要同我说明原委，否则我哪会甘愿帮你。”
“你愿意帮我？！”耶律宝林压下一声惊呼，目光惊疑不定的看着面前皓颈秀项，琼姿花貌的美丽女子。她明明是完颜澈的爱妾，东突厥的皇妃，居然口称要帮他们西突厥？怎不让人觉得奇怪。
曦凰一眼便看穿她的疑惑，依旧笑得人比花娇，“即便我是东突厥的贵妃，但我首先是个汉人，你的夫君曾允诺若匡复古兰便不再与东朝干戈，是么？”
“国师连这也同你说了？”耶律宝林被几番刺激下来，反而能静下心认真思考。
“国师若不据实相告，我又怎么来帮你们。”她撇过头，说的漫不经心，眼中却徒然生出恨意，“我不会忘记他掳我来的那天，满天的火光血海里有多少我的亲族。”
耶律宝林似被她话语中流露出的那难以言说的痛恨所震慑，更没想到完颜澈的这位贵妃居然是他抢来的，其实细想下也不无这个可能，自古兰尚在时，古兰国君中就曾出现过劫掠汉室女子的事，只是为了避讳，从不会给予封号，更不会张扬人前还册立为贵妃的，古往今来，完颜澈算得上是第一人了，如果不是他极爱这个女子，便是为人猖狂到无以复加，根本无讳人言。
“他如此对你，你却还想报复他？”耶律宝林望定她娇美侧颜，忽而觉得那位天之骄子也并不是事事顺遂的。
曦凰手中纨扇半遮了脸，转眸看向她，眼中流光四溢，“弑亲之痛，夺爱之恨，你说呢？”
所有宠爱疼惜都不能化去弑亲之痛，夺爱之恨，耶律宝林终于释然，“那贵妃要如何帮我？”
曦凰“啪”的一声收扇，俯身朝耶律宝林欺近，以扇骨挑起她黑襟回纹的广袖，露出底下一段小臂，肌肤细若凝脂，白如冬雪。
“为了您的夫君，皇后，可受得了皮肉之苦？”她曼声而笑，笑声中锋芒昭彰毕现。
不多时，一个巫祭被人拖出殿外受鞭笞之刑，长鞭挥响之声清冽的吓人。
善雅几天查探下来都无所获，搞得景慕也渐渐上火，西南战事情况未明，耶律宝隆也从未提及让他回去的事，被人半吊着悬在空中的感觉可不好受。终于在这天，景慕邀了耶律宝隆来中宫，准备好好旁敲侧击一番。
景慕用的是皇后口谕，本来后宫是不能召见外臣的，不过耶律宝隆常在宫中办事，加之不愿忤逆皇后的意思，想着反正时不时要去看看那位王爷，索性就奉诏来了。
别说景慕日子不好过，耶律宝隆也差不到哪里去，送抵前线的军报一去不复返，也不知道完颜澈到底有没有收到，他也不敢妄自决定，只能派下一员大将前去西南约束那些族兵，有没有效也难说。还有那个突然横空出现的耶律宝林，不遗余力的说服他要扶正皇室嫡脉，匡复旧朝，却被他言辞回拒了。口口声声的讲诉耶律家族的宗义，可当他在水深火热中煎熬的时候，这些族人却在哪里？此刻倒是想起他来了。
只是有一点让他耿耿于怀在心，就是耶律宝林下颌的那枚胎记，真的跟宝如一模一样，而且仔细瞧来，耶律宝林的眉眼确实和自己有几分相像。
可她终究不是，如果，如果妹妹还在的话，大约也是这般美丽吧。
她们离开后，耶律宝隆曾派人暗下查探，也没找出她们落脚的地方，他以为她们已经回西突厥去了，其实这样没瓜没葛的最好不过。
中宫皇后殿里的奶茶最为香甜可口，景慕别有心思的与耶律宝隆谈话，而耶律宝隆显得有些心不在焉，所以尝不出奶茶中的美味，皇后陪坐一旁，扫了这两人一眼，也不说话，招手让侍女端来糕点。
景慕自顾自的说了一茬子话，也不知道对面的人听进去多少。
“少相？你在听我说吗？”景慕终于忍不住扣桌。
正在神游太虚的耶律宝隆被他唤过神来，忙陪笑道：“王爷在说什么？”
景慕忍住扶额的冲动，又问了遍刚才的话，“听说少相大人一直在找自己的妹妹，本王手下人脉众多，倒是不妨帮少相一二的。”他巧妙的将话题切入，正当耶律宝隆要回答的时候，突然被宫外而来的一阵宣叫声打断。
“皇后娘娘不好了，出大事了！”中宫侍女将一个内宦领入殿中，那个内宦一看到皇后忙噗通一声跪倒在皇后脚下，连连叩首惊呼。
“什么事，大惊小怪的。”天气燥热，皇后脾气也不是太好，信手搁了茶杯后低声斥道。
内宦像是一路奔来，喘的上气不接下气，“凤，凤仪宫出事了。”皇后不由挑眉正坐，连旁边的景慕和耶律宝隆也同时望了过来，内宦咽了口干沫后接着道：“紫微宫派去的巫祭打碎了贵妃最喜欢的花瓶，正被贵妃斥在凤仪宫外刑责，国师闻讯后赶去了凤仪宫，本来想为巫祭说情，不料居然跟贵妃起了冲突……”
皇后霍然拍案惊起，心中愤愤难言，二话不说领着宫女直出殿中，从来也不会有后妃敢冲撞国师的，这种事突厥人都十分避讳，因小则乱家，大则祸国，惹到国师发怒，对谁都没有好处，皇后不希望皇上出征回来后看到一些不好的场面，所以急于前去调停。
皇后离开后，景慕和耶律宝隆面面相觑。
“我跟过去看看。”景慕搓了搓，抬步跟了过去，他是不放心皇后。这些时日他们与凤仪宫井水不犯河水，两相安容的挺好，可别为了此事徒惹麻烦。
景慕不放心皇后，耶律宝隆更不放心，皇上临行前千叮咛万嘱咐要照应好贵妃，所以他自然免不了要跟过去看看的。
他搽了搽额头，紧步跟上，心下感叹真是越不想惹麻烦的时候，麻烦却总是接踵而至。
皇后赶到凤仪宫的时候，贵妃正和国师僵持，地上跪了一名黑袍犀带的女子，双袖被挽高，血肉模糊的手臂被绑在一条宽凳上，旁边执刑内侍垂首恭立，手中的藤鞭上血迹斑斑。
“既然进了凤仪宫，这人自然有本宫管束，难道小惩一下都不行么？还要劳动国师亲自前来，至于么。”贵妃一袭单衫杏子红，双鬓鸦雏色，站在玉阶上，妙目斜睨国师，冷哂道。
国师一张玉颜冰冷，如罩了寒霜，他不曾开口，一旁薇安却已先声夺人，“巫祭乃是奉了神祈来为娘娘驱厄的，怎可随意打骂，这可是坏了老祖宗的规矩，贵妃莫非不知吗？若除恶不尽而导致国运不昌，这罪责难道娘娘能担得起吗？”好一个牙尖嘴利的丫头，竟把这个大帽子往她头上扣。
贵妃怒极反笑，手中纨扇轻摇，目光阴恻恻的扫向薇安，薇安被她这么一看，只觉脚踝处似有细蛇贴肤爬上，忍不住打了个寒噤。
“这里什么时候轮得到你来说话。”贵妃话语轻慢，却包含了怒气。
薇安张口欲辩，已有声音早她一步响起，“大热天的，这是吵什么呢？”
见是皇后亲来，众人忙行礼，贵妃依旧站在高阶上，