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几名随行大臣衣不解带的等在偏殿，本来皇上坠马这事已经够揪心的了，谁想一波未平一波又起，北方有消息传来，汉王举兵二十余万，打着勤王，清君侧的名头挥师南下。
车骑将军在厅中急的团团乱转，额上汗出如雨下，不时卷袖擦拭。他老这么走来走去，走的人心也慌了起来。
“老将军，您就坐会儿吧。”大司农扶了额，蹙眉轻道，只觉头疼欲裂。
车骑将军看了看静坐在堂的诸位大臣，不甘不愿的一撩袍子，在一张空椅上坐下。
气氛低回压抑，也没人开口说话，半盏茶的功夫后，车骑将军仍是按耐不住的捶了下扶手，低抑道：“难道我们就坐在这里傻等吗？”
“皇上还未清醒，这里还有谁能作得了主？”兵部尚书拢着袖子坐在一角，缓声说道。其实这事根本无须商议，除了打没有第二条路，但是派谁去，调用多少军队，这除了皇上谁还能作决定？
“难道这样干等，就眼睁睁看着汉王……”车骑将军话刚说至一半，屋外徒然传来内侍亮声，“汉王妃到。”
车骑将军噎声在喉，睁眸怒瞪徐步而入的楚娴，她早换下猎装穿了一袭深青宫装，环鬓珠髻，十分端庄雍容。她无视周遭各色目光，从容择位而坐，宫娥为其端上香茶，她也不喝，垂首敛容正襟危坐着。
渐渐的，屋子里响起起窃窃非议之声，车骑将军冲楚娴冷冷哼笑一声，楚娴纹丝不动，连头也不抬，只作未闻。在别人眼中看来她似乎十分镇定，可谁又能晓得她的一颗心犹如被人放在油锅里煎一样，左右都是不痛快。本来皇上见她一人留在京中闲着无事，又知她喜爱打猎，便邀她一起前来，她要知道事情会成这样，打死她都不会来，还不如在家吃了睡睡了吃。
“王妃应该知道汉王殿下举兵一事了吧。”大司农闲凉开口，鹰隼般锋利的眼中掠过寒芒，“殿下如此所为简直是视王妃生死于不顾，也难为王妃还要强装自若了。”简单一句话便触到楚娴心中痛处，汉王这么作无疑是将她丢入了群狼环伺之中，如果汉王被坐实谋逆犯上，那么首当其冲受到诛连的就是她还有相府。她不明白也想不通，自己哥哥怎么会不劝阻他，任由他如此胡为，亦或者哥哥已经没法阻止他了……
她心中波潮汹涌，想到最坏的结果，连掌心中都腻出汗来。
“王妃殿下！”车骑将军见她一副无动于衷的样子，怒从中来，不由拔高了声音。
楚娴抬眸冷睇他一眼，面无表情道：“车骑将军有何见教？”
“王妃好定力。”车骑将军怒不可遏，重重哼出一声，“莫不是与汉王里通外合，来个夫唱妇随？”
眼见车骑将军愤怒之下出言不逊辱及皇室，在座诸人不由倒吸一口冷气，楚娴却仿佛并不气恼，只勾了勾唇角，目光看过厅中每一个人，全是朝中位高权重的大臣，恐怕心中所想和车骑将军说的一样吧，思及此，眼底寒意更加漫延，她依旧什么话都不说，一手轻搭在座椅扶手上。
姚行书手捧了茶杯，低头喝茶，轻贴茶瓷的嘴唇弯出一抹森凉的笑。
这一坐便又是二个多时辰，直到天霞近暮，也没人离开，有人已露出失望神色，想着大约今日皇上是不会醒了，也有几个人声色不动。
殿外忽而想起了杂乱的奔走声，渐至殿前，众人屏息齐目望向殿门。未几，一行侍从匆匆进殿，为首的正是御前执事的大太监吉祥。
众人见之，忙起身束手而立，连楚娴也从椅上站起，双手掩在广袖下紧紧交握。
吉祥目光扫过在座诸人，沉声稳重传下口谕，“皇上已经转醒，还请诸位大人前去御前听旨。”
走过殿前回廊，拂开一层层深掩密垂的帘子，内殿药香厚重，嗅入鼻尖，猛地让人提起神来。九龙屏风后面传出银盏玉瓷交碰的声音，还有太医窃窃低声，伴着皇上低低的咳嗽。
“臣等，参见皇上。”众臣跪倒在玉屏前。
内殿中声音倏止，几名太医背着药匣子鱼贯而出，内侍撤去风屏。众人这才瞧见皇上脸色苍白的倚着软枕，眼神虽疲惫但十分清澈。
“让大家受惊了。”皇上哑声说道，语中似带有些微笑意。
“皇上圣体安康，国之大幸，社稷大幸。”众人齐声唱和，俯首重重叩拜。
“幸么？朕怎么听说这些日子以来，好像不太平。”皇上抽出枕下一封奏折，黄绫封折，洋洋洒洒数千字表，被皇上轻轻扬袖丢在众人面前，“你们谁人相信李裕是尚章王的遗子？”
众人屏息，无人作答。李裕这个御史大夫是皇上亲手提拔起来，因才干卓著颇受圣上重用，虽然平时为人做事有些尖刻，在朝中人缘并不太好，但此时此刻也没人敢拿这种事来作他文章，谁知道皇上是不是有心袒护。而且尚章王遗子这罪名，确实有些离谱，上阳郡主又是出了名的护短，假若有人欺了她家的婢女仆从她都要以牙还牙的回过去，何况是自己的亲生儿子，怎舍得亲手送与屠刀之下，怎么想都不太可能。
皇上脸上神色青白交加，捂着胸口低咳几声，“怎么没人说话？”清寒目光扫过面前一顶顶玉冠纱帽，“是不是朕杀了李裕汉王就不会反了？”皇上声音轻若蚊喃，几乎像在自言自语。
大司农振衣，重重以额叩地，声音高朗，“皇上圣明，汉王不过借机举事，意在谋逆，请皇上圣裁，点将北伐！”那一字一句都如千钧，敲在每个人的心中，沉钝如重锤击落。
“臣等附议，请皇上点将北伐。”在殿朝臣们连成一气，决意北伐。
皇上不说话，漆黑乌瞳里俱是深晦，仿佛深不见底，他看到跪在殿角的一丝云帛青裳，终于露了一丝笑。
“楚娴，你过来。”皇上抬起手，广袖如云流泻在榻边。
楚娴敛息静步走到御榻旁跪下，并无一丝畏惧也不曾退缩害怕，走到这步她已经想到了最坏的结局。
“你和楚桓打小给旻澈伴读，算是青梅竹马一起走过来的，现在他这么丢下了你，你难过吗？”皇上语气平静，平静中却透无奈，无奈中又夹缠多少失望。
青梅竹马十数载，却在皇位面前，一切恩爱缱绻皆成泡影，他丢下了她，是舍弃亦是背叛。思及此，心如刀绞，浑身都似被刀割凌迟，每一个呼吸都痛彻心扉。
所有强装镇定在这一刻悉数崩塌，她狠狠咬住唇，哽咽声却从喉间滚出，化成低噎哭声。
“大哥……”她抬起泪眼朦胧的脸，哽咽唤出一声，寻常人家的兄友弟恭在皇室天家竟也成了奢望。
皇上微阖了眼，苍白脸颊褪尽血色，他也不说话，仿佛沉思又似决断。
“大哥，旻澈不会的，一定是哪里出了问题。”楚娴双手扶住御榻，泪落纷纷如雨下，却极尽清晰扼要的提出自己的推断，先皇在世时他都不曾真的争嫡夺权，怎会到了今天宁愿甘冒天下之大不韪，作出这等忤逆之举。
皇上仍旧不说话，慢慢睁开眼，黑瞳中一片幽邃，盯着她，像是要看进她的肺腑，看穿她话中的真假。
楚娴泪水涟涟，咸涩落到唇上全变成苦意，在她快要放弃的时候，皇上终于弱声开口，“楚娴，你想大哥怎么办？”
皇上并不称朕，一声大哥唤回了楚娴的三魂六魄，皇上到底顾念了几分手足之情，并未真的想要赶尽杀绝。
要皇上束手待毙那是万万不可能的，派人前去游说汉王，不免要遭人口舌非议，说她存心拖延局势为汉王谋利，那么此刻唯有一途可选，就是点将北伐。可是选谁去既能让皇上放心又能救汉王于一线之间呢。
她脑中飞快过滤朝中各人，凡是皇上心腹爱将都对汉王府有些偏狭，恐怕只会落井下石，而汉王从前旧部更是不能选，那么到底是谁呢。
越是焦急越是想不出，楚娴竭力要自己镇定，却遏制不住手足皆颤，脑中缠成乱麻一堆。
“臣斗胆提议一人。”忽有语声自寂静中响起，如炸响的春雷。众人齐齐转目望向那开口的人。
“说。”皇上眼睛半眯起来，眼缝里透出精光闪烁。
姚行书俯首，不紧不慢的禀道：“臣举荐飞羽营上将掌北伐帅印。”
一语出，满殿哗然，东朝立国数百年从未出过女帅，且还是赵氏后族，皇后的亲妹。战场上杀伐果决，生死便在眨眼之间，就算皇上舍得让德凝郡主领军出战，可皇后怎能舍得。
皇上沉吟下来，手握成拳抵在唇边低低咳嗽几声，楚娴却刹那间心思洞明，满朝文臣武将，竟也只有德凝郡主最符合条件，她即是皇姨又与自家大哥颇有些交情，当初在先皇宴会上第一次见这个郡主就觉她不是泛泛之辈，连父亲也赞过她行事果敢大胆，难得智勇双全，虽然不知道父亲的判断从何处得来，可父亲看人之准她从来没怀疑过。况且此时除了德凝郡主，她真的想不出适合人选了。
“臣妹也觉得飞羽营上将军甚妥。”楚娴压低声音道。
皇上淡淡一笑，眸中光华烁人。
沉压帝都数日的阴霾终于被一纸诏书驱散，皇上安咸泰定，皇太后忍不住喜极而泣，当即命宫人在庙祠殿摆下素蒲，要为皇上亲自祈福斋戒七日。皇后亦是欢欣不已，悬紧在弦的五脏六腑瞬间归位，可紧接而至的另一道旨意却将她好不容易松懈下来的神经再次绷到极处。
“皇上让郡主领军北伐？这事可确凿？”皇后扬袖一拂，端送香茶的宫娥立即屏退下殿。
前来传话的内侍跪在殿中，忙道：“确实无二，汉王妃正持皇旨赶至侯府宣召。”
只听大殿中响起极其轻微的一声折响，却是皇后搭在扶手上的素色丹蔻生生剜下凤目上一粒嵌圆珍珠。
玉珠落，丹蔻折，断甲之伤，连心之痛。
“皇上也太瞧得起我了吧？”曦凰掂了掂手中明黄绢诏，目光含笑打量面前来宣召的楚娴，“还要劳烦汉王妃一趟，真是过意不去。”
庭院中，花香芬芳，大树张开浓荫，为树下丽人蔽挡去灼烈日光，偶有风过，飒飒吹落一地残缺梧桐叶。
所有侍从尽皆退去，风软香溢中只有两个纤丽女子彼此相对，一个宫装雍容，一个银甲羽盔；一个娴雅，一个英武，占尽了柔与刚。
楚娴紧紧咬了唇，突然敛裙跪倒在曦凰脚下，曦凰不妨她会如此，忙要俯身搀扶，手腕却被楚娴攥紧。
“郡主，您一定要救汉王。”楚娴哀哀切切的望着曦凰，以王妃之尊朝她屈膝跪拜。
“王妃，您先起来再说。”曦凰蹙眉，这状况被人看去怕是不妥，楚娴却连连摇头，头上珠光晃出流彩好似她眼中的泪，晶莹剔透，“郡主若不答应，楚娴愿长跪不起。”
曦凰并不讨厌楚家，相反因为楚桓对姐姐的情意，相国对自己的把臂相助，她对相府是有好感的，但凡力所能及的事，不肖他们开口，她也会帮忙，但这件事不同，谋逆犯上不是她说能救便能救的，难道数十万大军对峙战前，她能拿自己士卒的命去成全汉王么。
“王妃，这条路是殿下自己选的，没人逼他。”曦凰无奈叹息，“况且连你大哥都劝阻不了他，你以为我有能耐吗？”
“不！”楚娴杏眸徒然圆睁，眼中泪水泫然欲坠，扣在曦凰腕间的丹蔻十指几乎要剜近她的肉里，“大哥已近月余未曾传信回家了，恐怕连他也出了事，殿下肯定是身不由己的。”她一直相信自己的夫君对兄长和父亲的话言听计从，不可能在此事上贸然出兵，而置她和父亲生死于不顾，她这么相信着。
可心中阴暗的角落里，却又有一个声音在告诉她，当一个男人极度渴望权利的时候，连自己的命都敢拿来作赌，何况妻儿。
“有人想借刀杀人？”曦凰眯眼低吟，漆黑瞳仁里杀机如惊电般掠过，瞬间又复平静，幽沉宛若深潭。
白懿
“曦凰！你疯了！”皇后看向玉阶下穿铠佩甲肃立殿中的女子，痛怒交加下一口气岔在胸中，引出连声咳嗽。
“姐姐。”曦凰三两步的跨上前去，为皇后推揉背脊，“您别那么激动。”
“我能不激动吗？”皇后半倚凤榻，一手按住起伏不定的胸口，眸光含怒带怨的看着曦凰，“你要带飞羽营，我也不计较，想着反正都在帝都，就算有事我也能照拂你一二。这次倒好，你居然要带兵北伐，那战场上岂是你能去的地方？！”她堂堂千金之体，郡主之尊，居然要和人博斗厮杀，那个全是男人的地方，她一个女子凑什么热闹，“我不会同意你领军的！”皇后咬牙恨道，口气决绝。也不知是在恨曦凰莽撞，还是恨那下诏的人。
“姐姐，皇诏已经颁了，不可能更改。”曦凰笑笑，并未将姐姐的恼怒放在心上，还搂住她的臂膀，撒娇似的靠在她肩头，“况且那可是三十万大军呢。”她眼中闪出雀跃兴奋，此次皇上让她悉数调用飞羽营甚至还交予蜀中、两广、西宁近二十万军队兵权。东朝一共才有军队百万，如此有近三分之一已在她手中。
“三十万大军又如何，就算是三百万三千万，那能和你比么？”皇后气急，血气上涌，冲的脑中又是一阵眩晕。
“姐姐，那可是三十万大军。”曦凰单膝跪在皇后面前，“这可比什么爵位什么虚名都要实在，一旦军权在握，我们可以作许多事，比如……”她倏然收口，惊觉自己太过激动，差点说了不该说的话。
皇后胸闷气恼，此刻根本觉察不出异样，“你这一去我又得每日每夜为你担忧。”皇后满是无奈的看着她，伸手抚上她的额头，“曦凰，哪天我们才能安宁的过日子？”
曦凰展颜微笑，笑容甜美而迷人，这世上的女子一旦嫁入皇家，哪还会有安宁的日子。
“姐姐，我有预感，这天不会太远的。”曦凰伏在她的膝上，如一只乖巧温顺的小猫。
“但愿如此。”皇后难得露了点笑靥，“你记得，无论如何都要给我安全回来，知道么。”
“恩。”曦凰点点头。
沉默中，片刻时光也是良久。
“什么时候整军出发？”皇后淡淡问道，即便再有万千不愿，她也知道圣旨不能改。
曦凰仰起脸，看着姐姐愈显削瘦的脸庞，再璀璨的明珠花钿也掩不去她心底漫生的苍凉，她还那么年轻，却好似已看透沧桑。
曦凰咬了咬唇，细声道：“军队已经整饬完毕，明日一早便要出发。”
“明日，那么快。”皇后怅叹，伸手将她从地上扶起，“你也早些回去休息吧，明日一早我不来送你，记得我的话，安全回来。”
皇后送曦凰到大殿门口，这才发现回廊玉栏下站着两个女子，看穿戴并非宫中侍奉的宫娥或女官，皇后不由多看了两眼。
“姐姐，我不在的这段时间实在不放心你一人留在宫中，所以特地请了两位朋友进宫陪伴你。”她说是陪伴，其实就是保护。曦凰不相信这宫里的任何一个人，甚至是皇帝。
“我已经让女史将她们两人的身份登记造册，不算坏了规矩。”曦凰扶剑笑语。
皇后微笑摇头，“难为你想得那么周全。”
曦凰将两人引上前来，同皇后介绍，“这位是祝梨，这位是横艾，都是很有本事的人。”
皇后朝两人颔首，这世上当真有眼缘一说，那貌美如花的女子和那娇稚可爱的少女让皇后一见便喜欢。
“姐姐，外有焉逢，内有祝梨和横艾全可尽信。”曦凰拉住皇后的手，附耳轻声。
四目相触时，彼此皆是心领神会。
曦凰离开坤和殿后，并未直接出宫，而是�