她径直上前，大大方方向福嫂问了声好，便说要求见赵夫人。
此个时刻，是午睡时间刚过，赵夫人正坐在香草编织的凉席上，喝着降暑的冰镇绿豆莲子汤。
她透过薄薄的帘缝，看见牧若惜满头大汗地顶在烈阳下，正一脸诚然地望着她这边。她皱了皱眉头，放下手中的瓷勺，吩咐丫鬟传牧若惜进来。
“大娘，这不是牧家姑娘么，胖成这样了，还出来丢人现眼的。依我看，大娘应该把她送到丹桂庵做尼姑去，像她这么又丑又胖的女子，会让我赵家成为笑柄的……”
赵夫人身边，站着的便是赵家三小姐赵小菇，一张美丽的小嘴却似毒蛇，恶毒地攻击着牧若惜。
赵夫人却是不动声色，眼睛看着正昂首挺胸，正步而来的牧若惜。在那一霎那，她有一种错觉，仿佛眼前这个女子却不是她曾经熟悉的牧家小姐。
很快，丫鬟便打了帘子，牧若惜目不斜视地走了进来，欠身向赵夫人深深一福，“若惜给母亲请安！”
“哟，这好像是牧家姑娘吧！都胖成这样了，远远的看过去，我还以为是头猪呢！嘻嘻嘻！”
牧若惜话刚说完，视线便被这银铃似的讥笑声吸引过去。
赵夫人身后立着一位俏丽的小姑娘，年龄在十四五岁的样子。看这身华丽的打扮应该不是赵家的仆人。记得兰西说过，赵家有一位姨娘生的小姐，看样子，正好跟听说来的对上号。
牧若惜冷冷地扫了她一眼，却并不理会。她继续向赵母微笑道，“母亲，儿媳方才在荷塘上，看到了佛祖的暗示。儿媳年幼，却是看不懂是何意思，所以，这才冒着酷暑特来向母亲禀告。不知道母亲可愿意前往一观……”
赵夫人的嘴角这才浮起一丝笑意，她略略转头咳了咳，看似训斥，却是力道极轻的语气说着赵小菇。
“若惜是你已过门的大嫂，以后不可无礼！”
赵小菇没有想到赵夫人会偏袒牧若惜，涨红着脸，咬着牙，将满腔的不满给咽了下去。
牧若惜觉得很是奇 怪｛炫；书；网，她又没得罪这位小姑子，她为什么要跟自己过不去？
正疑惑间，赵夫人缓声吩咐福嫂，“撑伞，我们前去荷塘一观！”说罢，便扶着丫鬟的手缓缓站了起来。
福嫂望了望天空的烈阳，却是没有作声，她知道赵夫人的主意是没有任何人可以动摇的。
福嫂在前面撑着遮阳伞，另外一个丫鬟扶着赵夫人，左右还各跟了两个打扇的丫鬟，一起在牧若惜的带领下，浩浩荡荡向后院走去。
赵小菇本来也是想跟着去看热闹的，但想着刚才受了赵夫人的训斥，又怕被烈阳晒黑了脸，权衡许久，便是没有跟上来。
五个人走出长廊，穿走大花园，绕过麻婶的院子时。
正好听到，里面传来了非 常（炫…书…网）大声的吵闹。
赵夫人微微皱了皱眉头，示意大家停了下来，接下来，院子里传来的叫骂声和哭闹声却是不绝于耳。
“麻婶，您不能这样苛扣我的月钱啊。我每月辛辛苦苦才有这些几十个钱，您这都苛扣了一年，我还怎么活啊”
“去，去，你这死丫鬟，原本不是我赵家的人，几个人在这里混吃混喝罢了，还想要钱，不是找死么？”
“麻婶，您这话可不能这么说啊，我家小姐是赵家八抬大轿，明媒正娶进来的妻室，你怎么能说我们是混吃混喝呢？再说，就算夫人不喜 欢＇炫。书。网＇我们家小姐，也是主子们的事情，我们这些做婢子的，也不能说三道四的。”
接下来，却是两声清脆的耳光，麻婶更加光火的声音，“你家的主子到了赵家便是比我还下贱的婢子，我就欺压你们了，如何？如何啊？你有本事让夫人让为你们作主去啊？你也不撒泡尿照照自己，是什么货色！你家牧老爷早把你们给扔了，你们就是连乞丐都不如的……”
越往后，麻婶的话更加恶毒刻薄。
牧若惜却是悄然抬头，向赵夫人看了过去。
第八章 传说中的惩恶
牧若惜只是偷看了一眼，便是赶紧沉下头，作悲伤状。
赵夫人的眉毛早就拧成了八字形，她看了一眼泫然欲泣的牧若惜，却是亲自拉了她的手，拍了拍她的后背，然后吩咐福嫂，“一会让她去我院里候着！”
“是，夫人！”
福嫂转身将伞给其中一个丫鬟，便向麻婶的院子走去。
牧若惜也很清楚，这个“她”指的是谁。不过，赵夫人这种态度有些暖昧，若是真的想处罚麻婶，何不在此时，走进去罚她几板子。却是一会让她去院子候着，天知道去了她的院子还有没有惩罚。
牧若惜心里猜测着，脚步却是没有停下来。一边想对策，一边带着赵夫人一行人穿过了大花园，过了院门，那碧绿的荷塘便遥遥在望了。
“母亲，这边，您请看！”
牧若惜沿着荷塘，走到那靠近着岸边的一排荷叶，指着上面对着赵夫人说道。
赵夫人侧过头，顺着她的手指看过去。
只见烈日下，排成一排的六朵碧绿的荷叶上面，每朵均有一个巨大的“字”，这六个“字”连接起来，却是“南无阿米陀佛！”。如果是普通的字赵夫人倒也不会在意，可是奇就奇在，这六个字却是各种昆虫自发地聚集在一起，而且它们似乎排列有序，有条不紊地静静趴着。
赵夫人从未见过这种奇观，心中那种对神佛敬畏的神情自然而然地体现了出来。只见她双手合十，虔诚地念了一声佛号。
一会，绢儿扶着兰西从院门走了进来，望着荷塘边的这一行人。
犹豫了片刻，相互对视了一番，便快步走了过来。
这到了近前，众人这才看清楚，兰西的脸被打得一边乌青，另一边肿得老高。眼眶也是哭得红肿，两个人一一给赵夫人行过礼，然后低着头站在牧若惜的身后。
虽然今天牧若惜是有授意给兰西，让她闹大一点。没有料到这麻婶还真是心狠手辣，竟将好生生的一个人给将个打成这样了。牧若惜心里一阵难过，她纂紧双拳，然后跪在赵夫人面前。
两手扶在地上，扑通扑通磕了几个响声，每个头都磕得头点地。那表情甚是坚定，“母亲要为若惜作主，否则，若惜便会是以命来换这个丫头的命！”
赵夫人却是闭着双眼，良久，才睁开，便缓声说道，“你们先下去吧，稍后我便给你一个满意的答复！”
“不，若惜要同母亲一起前去，向那个恶妇讨个说法！”
牧若惜跪在地上却是不起来，这个时候，烈阳在顶，她额头上的汗早已成线。两个丫鬟立在一旁，扶也不是，不扶也不是。最后，干脆双双跪下来，求赵夫人作主。
“母亲，父亲大人贤名在外，切不可让这等恶妇沾辱了自家的名声。不要让外人以为，在赵府，恶婢还可以欺主！”
牧若惜的意思已经说得很直白了，她旁击侧敲地说明了麻婶也对她有不敬。
赵夫人长叹了一口气，便道，“你随我来吧，在这里吵吵闹闹的。让佛祖见了怎生是好！”
牧若惜在心里轻笑了一声，要是真有佛祖，恐怕你早得下地狱了。
心里想着，脚下也不敢停留，紧跟在赵夫人后面赶往前院。
回过头，看着兰西和绢儿却也跟了上来。她挥了挥手，用眼睛示意她们不要跟来。
兰西和绢儿会意地点了点头，目送着她们走出院门。
照原来的路，很快便回到了赵夫人的院子里。
那麻婶果然是在里面候着，看来福嫂已经事先有交待。此时，她便是跪在正房的门坎上。她跪的这个地方可是刚刚好，太阳晒不到。
赵夫人二话不说，只是淡淡地瞟了她一眼，便进了房间。
牧若惜紧随其后，眼睛看向麻婶时，却撞到麻婶正看向她，眼中竟然是没有任何恐惧之色。那神情似乎还在得意地示威，似在说，“走着瞧，看看夫人会偏坦谁！”
麻婶也顺便偷偷观察了一下赵夫人的表情，见她脸色平静，似乎并没有羞恼之气。于是，便站了起来，小碎步随着赵夫人进了大厅。
然后垂着头，拖着嗓子说道，
“夫人，方才听丫鬟来禀，燕喜这丫头身体有些不适。奴婢想前去看看，毕竟这丫头年纪还轻，这又是头一胎。天热，怕是有什么病就不好了！”
麻婶这个婆子果然狡诈，居然以这个借口来要挟赵夫人。她这分明是在提醒赵夫人，提醒牧若惜，她姑娘在这个赵府里有着举足轻重的地位，以她姑娘肚子里的孩子来威胁众人。
可惜她这一次的如意算盘却是打错了，赵夫人并不吃她这一套。相反，她脸色一沉，冷冷喝道，“跪下！”
声音虽低，但威慑十足，在麻婶听来却是如雷贯耳。慌乱间，她抬头望了赵夫人一眼，见她的脸色从来没有这么难看过。这才确定自己的耳朵没有问题，连忙扑通一声跪在了堂下。
“你这老婢，越来越大胆，是谁告诉你，大少奶奶嫁到我赵家便是下人？你这是把我不放在眼里，还是把大少爷不放在眼里？”
牧若惜第一次听到，“大少奶奶”这四个字从赵夫人嘴里说出来。
顿时，觉得神清气爽。虽然那啥，她并不喜 欢＇炫。书。网＇这个称呼，但总比当婢女强多了。
麻婶这一次明显地感觉到，赵夫人的心思越来越难以琢磨了。这牧家的姑娘原本在她的心里没有半点地位的，今天这是？
“夫人息恕，奴婢只是一时口不择言，出言不逊，沾污了大少奶奶的聪耳……”
麻婶一边说，一边将眼角瞄向牧若惜。可惜，牧若惜却是冷着脸，并不理会。
麻婶只好赔着笑，作势扇了自己几记耳光。一边打，一边向赵夫人求饶。
“求夫人饶命，奴婢以后再也不敢胡言乱语了……”
“啪啪啪！”又是几声清脆的耳光，这一次却下了力气。因为她瞟向福嫂时，福嫂却也是冷着脸，以往，她总会向夫人求点情。这一次，完全无视了。想到这里，她心里越发没有谱来，因此手下的力道便是重了几分，以此来博取几张同情票。
“好了，你也不必打了。苛扣婢女月钱的事情，以后不准再犯了。想来平日里我也不曾少赏你的银子，你怎么会去扣那些婢子的月钱。这要是传出去，人家不是要笑话我赵家治家无方？”
赵夫人重重拍了一下桌子，桌面上的茶杯随着掌声弹跳了一下。
差点滚落下来，幸好牧若惜一手按住了。
“是，是，夫人教训的是，奴婢这就去退还她们的月钱……”
麻婶一脸的冷汗，听夫人的话一有漏洞，立马磕了个头，转身就要往外走。
“站住，麻婶，你似乎有什么事情给忘了吧！”
牧若惜的话让麻婶后背一紧，脖子僵直了，心想，你这死蹄子还有什么花招？嘴上却是小心问道，“大少奶奶请讲！”
“前日个，我托兰西买的药材，还有三两银子的零碎钱，你打算就这样忘掉了？”
此话一出，麻婶却是回过身来，陪着笑道，
“那银子自然是要还给大少奶奶的，可是那药材却是还不得啊！
那药材是……”
麻婶说到这里，眼光畏畏缩缩瞟赵夫人，却也不敢说出下文来。
赵夫人及时的咳嗽了一声，缓缓道，“若惜，那些药材是我让麻婶扣下来的。你身子贵重，没有大夫的诊治怎么能随便吃药，到时候吃坏了身子，我如何向你父母交待……”
“母亲，我！”牧若惜张口便想说，我是医生，可是终究是没有说出来，她毕竟不是十多岁的小姑娘，说话做事都得经过脑子预热一下。
“好了，你不必说了。回头我让姜大夫给你瞧瞧病，到时候再由他决定要不要给你开药……”
赵夫人的话既如此，牧若惜也不好再强辩了。反正今天的目的也达到了，她要做的便是替兰西和绢儿讨个公道来。只是可惜那婆子伤得不重，算是便宜她了。算了，以后同在一个院子里，抬头不见低头见，日后相处的机会多着呢，以后慢慢收拾。
看着麻婶的身影移出了院子，牧若惜呆了片刻，忽地又想起来书房的事情，刚张口准备要说。
只听外面一阵脚步声传来，院子外面的婢女喊道，“夫人，大少爷过来……”
牧若惜却是一愣，半天反映不过来。
第九章 传说中的夫君
大少爷？传说中的不良夫君？宠妾灭妻的坏男人？三个硕大的问号在牧若惜瞪大的眼睛前面闪来晃去的。不知道咋地，她竟然有一种置身事外，想看热闹地冲动。
随着帘子的掀动，一股热浪扑面而来，一个年轻的男人是风风火火地走了进来。长相还算一表人材，坚挺的鼻尖让整个人看上去有些阴隼，看向牧若惜的眼神却是十分厌恶。那种厌恶，就像看到了一头臭哄哄的肥猪一样，完全发自内心的厌恶。
不知道为什么，牧若惜竟然真的把自己跟肥猪联系在了一起。都怪赵小菇这丫头给闹的，嘿，我不就是胖了一点嘛，慢慢地，慢慢地，我就会瘦了。
牧若惜在这边自我安慰着，赵大少爷却并不理她，鄙夷地看了她一眼，转向赵夫人说道，“娘，燕喜都四个多月的身孕了，为什么还不将她扶为妾啊！这么大热的天气，连个单独的小院都没有，还挤在丫鬟们的配房里……”
说完，竟是冷冷地对牧若惜说了一句，“你怎么跑到这里来了！”
牧若惜也很识相，向赵夫人福了一福，便说道，“母亲，我先告辞了！”
眼睛却是没有再向赵子附看去，既然他这么厌恶自己，那还是走为上策。
看着牧若惜肥胖的身影步出大院，赵子附拧紧了双眉，一双酷似他母亲的那双凤眼朝那身影投去厌恶地一瞥。
“附儿，你当初娶牧家姑娘进门的时候，却没见你如此厌烦过她？为何这一年来变得如此厌恶她了？”
“我当初娶她进门的时候，她可不是这般的模样。早知道她会变成这样，我也不会娶她进门了！”
“好了，不要多说了，现在你也是知道的，大理国与大宋朝的关系，那牧家老儿，听说一回京师便得了皇帝的青睐。你看看，这些信件，便是那老儿写给她的，若是按照你的性子去做。万一这走漏半点风声，这对你父子俩的前程都没有好处……”
赵夫人起身，走到书案跟前。从书案低下抽出一撂信件来，往桌面上一放。赵子附信手拈了几封，果然都是牧清庭写给他女儿牧若惜的。信件的封口已经被撤开过了，他随手便扔回了桌上，他却是没有兴趣去看。这个女孩的生死都与他没有半点关系了。正如他那日对燕喜说的，“要想我跟她圆房，还不如抱头母猪睡觉好了！”
“娘，听说前几日您让她写信回汴梁。您就不怕她会写什么对我们不利的东西吗？”
“你觉得为娘这么粗心吗？不过，这丫头最近却是猜不透了。给她的药她不肯吃，却拿去卖掉。写的信不寄往信局，却扔到牧家老宅里去……难不成她以为牧家的那两个老仆还会替她办事不成？”
赵夫人说到这里，赵子附却是紧张起来，他紧步走到赵夫人面前，扶住她的肩头焦急地问道，“那结果如何？”
“如何？那封信早在我这里了，只是那丫头的信里却是一个字也没有，白纸一张，不知道打什么哑谜！”
赵夫人一联想到最近牧若惜的变化却是有些让人琢磨不透。
“好了，她的事情就不用你操心了。怎么，今日个并不是沐休的日子，你专程回家来只是为了燕喜这点小事？这丫头虽然只是个�