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这日，李红冰正在后院给花花草草浇水。哥哥依旧半工半读，不过，要做功课的时候，她这个做妹妹的就帮忙给后院的花圃浇水。贫家的孩子，回到家里是舍不得点蜡烛做功课的，所以，苏辰宇都尽量做完功课再回家。李红冰就自动担任起浇花的任务。
“你浇的这是什么花？”一个声音在李红冰身后响起。
李红冰回头一看，见是一个白白净净高高瘦瘦的小男孩，年约八九岁，眉清目秀，齿白唇红，却是十分的面生。
她在这范老先生的后院培育蘑菇也有半年的时候，前院下课的时候她也常常去找哥哥玩，因此前院就读的学生她也基本都认识。面前这一个，却是从来没有见过的。
这个陌生的男孩径直走到她跟前，看了一眼她正在浇水的兰花，目光中露出征询的神色。
“这花……”李红冰沉吟片刻，她也不知道这兰花叫什么名字。这花是她从山上采来的，现代人叫“淘兰”。昨天她去“冰冰蘑菇屋”，下山的时候见路边有几朵盛开的白花，花朵硕大，高洁素雅，幽香扑鼻，就采了回来，范老先生一向对奇花异草感兴感，就给空了一小块地方，让她把花种了上去。至于这花具体叫什么名字，那她就不知道了。
那男孩就把手向兰花伸了过去，李红冰以为他要摘花，忙用手去挡，却忘了手上还拿着瓢勺，一松手，瓢勺掉在了地上，水从瓢勺里喷洒出来，溅了两人一身水。
“对不起，对不起。”李红冰慌忙蹲下身子拾起瓢勺，见小男孩崭新的白袍的一角，溅了星星点点的泥水，甚是难看，不由有些歉疚，忙道：“你把这身衣裳换下来，我拿回家帮你洗洗。”
“不用。”男孩摇头，没有一点要追究的意思，“我待会回家让奶娘洗就好了。”
奶娘？李红冰直起身子。认真看了小男孩一眼。有奶娘地人家绝对不会是贫穷人家。只是。为什么要跑到桃花村这个穷地方来呢？
“这花到底叫什么名字？”男孩很执著。一副打破沙锅问到底地样子。
“剑兰。”李红冰很快地答道。这是从山上挖地野生植物。在这个时代说不定是未发现地新品种。淘兰地人不是常说么。谁先发现就以谁地名字命名。李红冰本来想说叫冰兰地。又觉得不大实在。见这兰花叶如剑。花瓣也有凌厉之姿。干脆就叫剑兰好了。
“嗯。好名字。”男孩点点头。一副老成地样子。李红冰有些哑然失笑。小小年纪。干嘛装出一副执着老成地样子？
通往前院后院地侧门忽然开了。朱大壮走了进来。听到他们地谈话。再看看花圃上那硕大地花瓣。竟伸了手过去要把花摘下来。
李红冰忙去阻拦。反被朱大壮推了一下。差点跌倒。站在她身后地那个白白净净地男孩赶忙扶住她。
这时，苏辰宇也进来了，看见朱大壮欺负妹妹，一下子急了，飞快地冲过来，挡在妹妹面前，怒道：“朱大壮，你干嘛推我妹妹？”
“谁叫她碍着我摘花了？”朱大壮一副盛气凌人的样子，眼睛仍盯着那几株花，“我爹是里长，我有什么摘不得的？”
“朱大壮，有本事跟我对对子去。”李红冰身后的男孩突然发话，冷冷道。
这男孩身上似乎有某种莫名的力量，声音也颇为清冷。朱大壮看看他，竟是哑了一般，悻悻地败下阵来，灰溜溜地走了。
“林志海，先生找你。”苏辰宇又对那男孩说。那个高高瘦瘦的男孩“嗯”了一声，看了李红冰一眼，便往前院去了。
“小清，如果下次朱大壮再欺负你的话，你告诉我，我去教训他。”苏辰宇拍拍妹妹身上的水珠，认真道。
“哥！”李红冰急叫道：“娘说了，不许你闯祸的。”她想起她这个哥哥手劲惊人，要是真的干起架来，恐怕会出事。
“知道了。”苏辰宇闷闷道，拿起瓢勺，浇剩下没浇完的花草。一提到苏氏，他便没了声响。他是个孝顺的孩子，当然不能惹娘亲生气。
傍晚苏辰宇下了学，在自家小院子里劈柴。李红冰舀了米，洗好，放在火上煮。从厨房的窗子里探出头来：“哥，范老先生的学堂是不是新来了人？”
苏辰宇“嗯”了一声，抬头抹了一下额头上的汗水，快到六月，这天气是越来越热起来了。“你说的是林志海吗？他昨天刚搬来的，就住在村头黄二哥家的旁边。”
“那他家里有什么人？”李红冰想到早上那个一身清冷的男孩，还有那执着追问的神情，突然引出了一丝兴趣。
苏辰宇把一个树桩竖好，“他家里有娘，还有一个奶娘吧，昨天我看见她们送他来学堂的。”
果然有奶娘，果然不是贫民家的孩子。“那你没问他为什么搬来这里？”李红冰脑子里转了几圈，这个问题她一直很好奇。是家道中落，或是被赶出家门，还是逃避仇杀？
苏辰宇看了一眼妹妹，觉得妹妹今天问题怎么那么多，而且还是围绕那个林志海的。“我不知道。不过林志海很会对对子，先生对他很赏识。”
原来是个对对子高手，难怪上午在花圃时他向朱大壮挑战对对子，朱大壮立马就败下阵来。对子对得好，那说明这是一个很聪明的孩子，读书一定读得好。李红冰笑笑，没想到到了这个古代时空里，当她受人欺负的时候，居然是一个会对对子的男孩解了她的围。
第十九章 林氏初登苏家门
村里人爱嚼舌根，过了不了多久，李红冰就陆陆续续听到了关于林志海以及他的娘亲、奶娘的话题。
刘家大婶子说：“这林氏，我知道，就是镇子上林家米行的二房孙媳妇，丈夫死得早，孤儿寡母很不被待见，这林氏一狠心，就从林家搬了出来，自己过了。”
这清平镇的林家，也算是有头有脸的人物，自祖父林源财一代起，在江淮一带做米行生意，与官府来往甚密，渐渐发起家来。只可惜香火不旺，膝下只有一个独子，后来林源财撒手归西，子承父业，也把米行经营得像模像样，娶了两房妻妾，各生了一个儿子。这林氏的丈夫，便是那个庶出的儿子。这个年代，一向是大房打压二房，嫡出的欺压庶出的，所以林氏所受的冷眼冷遇可想而知。这林氏也是个有点志气的人，一狠心，就从林家大宅子里搬出来。大房那边也怕脸面不好看，假惺惺地给了些银两，允许她带走一个奶娘，便随她去了。
一听到是镇子上林家的人，夜晚在槐树下乘凉的人群便炸开了锅，有说大房心黑的，也有同情林氏遭遇的。
一个胖妇人的嗓门最大，像敲破的铜锣般，隔了好远都能听到她的大嗓门：“所以我说啊，嫁到有钱人家有什么好，真应了那句老话了，宁做贫家妻，不做富家妾。门当户对，平平实实过日子才是道理。”
苏氏家的院子就在槐树旁边十米处，李红冰也被那妇人的大嗓门引出来，走到院子门口看去，昏黄的烛光下，她认出那个妇人就是她刚来那时候，在河边玩耍时见到的那个胖妇人，刘家妹子唤她婶娘的那个。刘家妹子也在，她的身子已经有些沉重，夏天穿得衣裳单薄，她凸起的肚子就显得明显起来。
此刻的刘家妹子突然“哎哟”一声，用手捂住了肚子。胖妇人马上紧张地望着她，“怎么了？”
“没什么，这孩子太顽皮，又踢了我一下。”刘家妹子有些羞涩地说道，苍白的脸晕染了些许红晕。
“这么好动，肯定是个儿子。”胖妇人喜笑颜开，“几个月了，应该快了吧？”
“还有五个月呢。”刘家妹子脸上盛着笑意，眼中有对未来的憧憬。
“你当家的回来过没有？”胖妇人又问道。刘家妹子眉尖又蹙了起来，摇摇头。
“过年后再没回来过？”胖妇人再追道问道。见刘家妹子低叹了一声。心不由一沉。暗想这事蹊跷。但见刘家妹子挺着个肚子。怕说了影响了情绪。危及胎儿就不好了。于是住口不说。只说了些劝她放宽心地话。
李红冰听了一会。觉得无聊。正想转身回屋。见树下走出一个窈窕地身影。细看原来是林志海地娘亲。看她一路行来地方向。竟向她家走了过来。
李红冰暗想。这林氏搬来也有几天了。一向与她家没有什么往来。今天来这里。所为何事？这样一边想着。一边朝屋里叫道：“娘。林夫人来了。”
听到女儿地喊声。苏氏放下手中地活计。走出了厅堂。见林氏正拈起裙角。跨进小院。不由微微错愕了一下。但还是面带微笑迎了上去：“林夫人。您怎么来了？”
“苏家妹妹。什么夫人夫人地。邻里地。随意叫就行了。”林氏维持着大方之家地笑意。转头对李红冰道：“小孩儿也真是地。以后叫大娘就行了。”
李红冰看着苏氏。苏氏微微点头。把林氏往里请：“林家姐姐。您请进。”林氏比苏氏大几岁。苏氏这样叫也合情合理。
进了屋，苏氏端来白开水，苏氏家没有茶叶，对农家人而言，茶叶是昂贵东西，一般人吃不起。林氏也不介意，接过来就呷了一口。
见到小箩筐里放着的绣线及刺绣用的花绷子，林氏禁不住伸手拿过来，看到上面精致的绣工，赞不绝口：“苏家妹妹果然是好手艺，连个绢帕也绣得极好。”
苏氏谦虚地笑笑：“想必姐姐的手艺比我更好呢。”
听苏氏这么一说，林氏不免有些不好意思起来。未嫁之时，她也曾学过几年女红，自嫁入夫家后，相夫教子，侍奉公婆，倒把这门手艺生疏了。如今搬离了那大富之家，生活用度都比平日节俭了许多，如今见儿子长高了，以前穿在身上的毛衣日渐短了起来，便打算重新给儿子打一件毛衣，这一下针，才发现手感生疏，有些针法倒忘了。听得村里人说，这桃花村里就数苏氏手艺是最好的，就上门讨教来了。
听得林氏说明来意，苏氏也没推辞，转身回房取了竹针，详细地讲解起来。看着林氏略显生硬的手，李红冰有些好奇：这大富人家的夫人，平日里都在做什么的？是在打麻将吗？不过这个时候，不应该有麻将，那或是在打马吊吧。
林氏似乎和苏氏很合得来，两人在桔黄的烛光下谈论绣线的话题谈到了深夜。李红冰觉得困了，就先回房睡了。她们的谈话仍在继续，断断续续地传进了李红冰的耳朵里。
“……我从那家搬出之后，就下定决心要让海儿出人头地，也让那家人瞧瞧……如今方方面面也要省着点，等过几年之后，海儿就要考科考了，这乡试院试上京赴考等等，就是一大笔钱，我得给他预备出来……”听这声音，说话的人是林氏。
科考？李红冰一下子醒过来。她怎么忘了，她名义上的“哥哥”，和林志海一般年纪的苏辰宇，过几年也是要科考的，这笔费用，苏氏恐怕很难筹足，看来，她这个做妹妹的，要为哥哥打算打算了。哥哥深谙家里供他读书不容易，所以一直很勤奋，功课从来没有落下过。他每天天不亮就起床，劈柴挑水，浇自家的菜地，做完了家里的活再去学堂。下了学之后又要在学院里做完杂活才回来，的确够辛苦的。李红冰托着脑袋想了想，那丛林深处的“冰冰蘑菇屋”又快收成了吧？
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第二十章 黄二哥家迎新娘
第二天李红冰又跑到丛林深处去看她的“冰冰蘑菇屋”，果然又收成了。由于范老头又把营养液改良了，所以这季种出的蘑菇比往季收成高了三分之一，但然不是很多，但李红冰已经很高兴了。李红冰算了一下账，等过些时候，有条件的话再把蘑菇屋扩建一下，把产量提高一些。等过了几年后，待到苏辰宇参加科考的时候，赴考费、关系疏通费都有了，想到这，李红冰就觉得喜滋滋的。当然，这些得益都归功于范老头，李红冰想，这老头真是个活宝，以后不论到了哪里，都要把这个活宝带上，那就不愁吃穿了。
说到底，李红冰的骨子里，到底是浸润了多年现代小资女人思想的毒害，多年养成的现代人的惰性根深蒂固，有方便可图还是图了再说。
这林氏来串门的时候也多了起来，渐渐地与苏氏成了手帕交。两人无话不谈，使得这苏家小院也不至于太冷清。其实林氏的性子也和苏氏差不多，说话细声细气的，一样的柳叶眉，细腻白晰的肤色，体态窈窕，很像苏杭一带的女子。每每看到林氏，李红冰就在想，这苏氏，会不会曾经也是大家闺秀？
自然而然的，李红冰就想到了关于“爹”那方面的事情。虽说是在单亲家庭中长大的孩子，但苏辰宇似乎没有作为单亲家庭的孩子那种脆弱、敏感的特质。她也曾私底下悄悄问过苏辰宇，但这个男孩表现得很茫然，只是说自懂事起就没见过爹爹，也曾经问过娘亲，娘亲只是说爹出远门去了，然后一整天都神色黯然的样子。有一次他问过之后，发现娘在房里哭，至那次以后他就不敢再问了。
这样么，李红冰没想到打探出这样的结果来。如果是死了就直接跟孩子说死了，为什么要说出远门去了，如果活着的话为什么不去找呢？李红冰托着腮帮子想破了脑袋也没想出个所以来。
她一度怀疑那个卖货郎李成贵会不会就是苏辰宇的爹，因为卖货郎对他们兄妹极好，每隔一段时间总会光顾他们家，给他们兄妹两带些好吃的东西，见柴火没了，还专人从山上砍了一车树桩树枝运过来。何况苏氏见到他，或听到他的名字多少都有点不自然。但是，李红冰也曾暗暗观察过李成贵，一是容貌上与苏辰宇不太像，二是他对他们兄妹的好，不太像父亲对待子女的那种关爱，她也只得打消这个念头。幸好这个“爹爹”的字眼，对他们孤儿寡母没有太大的意义，无所谓有或无，渐渐的，李红冰也不再去想这件事情。
转眼间，深秋来了。黄色的梧桐叶掉了一地的时候，村头的黄二哥要娶媳妇了。
村头的黄家，本来是有两个儿子的，前几年瘟疫流行，黄家大儿子不幸感染了伤寒，病势来得凶险，没几天就死了，当时黄大妈哭昏了好几次，一双好好的眼睛都哭瞎了。这几年，黄二哥挑了家里的大梁，做了贩卖瓜果的营生，家境才好了一些。因为只剩了这么一个儿子，黄大妈便自己做了主，决定要大肆操办一场，请上全村人，也给未来的媳妇脸上添些光彩。
这黄二哥，人也长得英俊，身材魁梧，很得村里一些姑娘的青睐。不过黄二哥眼光也不俗，相中了邻村一个也做瓜果营生的人家的女儿，托了媒婆去商洽，那家姑娘也听过黄二哥的大名，也有几分意思。这样，一下子便应承了下来。接下来，下聘礼，选日子，忙得不亦乐乎。
初八这天一大早，村头的黄家，炮竹声一大早就响了起来。由于宴请了全村人去喝喜酒，范老先生的学院也特地放了一天假。苏辰宇得了空闲，