“可以啊。”他一口答应，“如果表妹不嫌弃的话。”
“我怎么会……”程思烟不由自动地心急道，瞬间又羞红了脸低下头。
戚夫人乐得合不拢嘴：“如此甚好，明日倾儿可以带思烟出去走走，顺便熟悉下这里的环境。”
夜羽倾点头应过，又道：“那么，我先送思烟表妹回房休息了。”
夜羽倾又偷眼看了看司马凌菲，发现那少女正事不关己地吃着面前的点心，见他回头，还送了个“恭喜你了”的笑容过来，更是气得想要跳脚，哼了一声转身就走，步子又大又快。程思烟又惊又喜地一路小跑跟在后面。
夜羽倾走了一段，忽的停了下来。
为什么自己要如此生气？
夜羽倾陪了程思烟整整三天。
这三天里，他没有去练武，也没有单独见到司马凌菲，只是在偶尔的擦肩而过里，看见少女戏谑的眼神，而且显而易见的是，她根本没把他的事情放在心上。
第四天晚上，夜羽倾终于忍无可忍地找到司马凌菲，少女正在竹林里练习剑法，见他来了，招呼一声，扔给他把剑，边攻了过来。
两个斗了几百个回合，夜羽倾手一抖，挽了个剑花，司马凌菲眼前一花，长剑已经指在了自己的脖子上。
夜羽倾有些得意：“你早已不是我的对手了。”
少女摇头：“我的对手从来也不是你。”随手把长剑掷在地上，也不回头：“你找我有什么事情？”
夜羽倾正要发话，只觉得浑身发软，下腹一股可怕的热力上升，脑子也开始混沌起来。面前的少女在夜色里突然变得异常娇艳。他忍不住伸出手去想要碰触司马凌菲的脸，手掌却在下一刻被打飞了出去。
手上一痛，脑子也清醒了一些。他忽然想起，晚膳过后，程思烟端来一碗燕窝汤，说是戚夫人让她送来给少爷做夜宵。而后，就留在房里和他谈论琴艺和诗词。他却心浮气躁，想起司马凌菲那事不关己地模样，终于愤而起身，也不顾程思烟还留在自己房里，就直奔竹林而来。
莫非是那碗燕窝汤里有什么古怪？
司马凌菲瞅着他，半响想要伸手碰触他的额头，却被他一把推开，粗声低吼：“离我远点！”
少女撇撇嘴，嘻嘻一笑：“我方才碰倒你，发现奇热无比，莫非你吃了什么不干净的东西？”
夜羽倾哼了一声，准备趁自己心智还清明的时候提气离开，却发现浑身没有一点力气。方才和司马凌菲的比试导致血液加快，汤里面的药发作得极为迅速。他软了身子在地上，咬牙运力相抗。
司马凌菲走到他跟前，用脚踢踢他：“我说，你是不是吃了春药啊？”
夜羽倾闻言又气又尴尬。为什么这个少女连这种事情都一清二楚？
少女也不多话，突然伸手点了他的穴道，夜羽倾整个身子都瘫软下来。药力发作的厉害，他觉得浑身都快要烧起来了，□疼痛难忍，却咬着牙一声不吭。
司马凌菲叹气道：“这药也端的霸道，你那嫡母还真下得去手，要是你一个不小心就此废了，夜家可如何是好？”
夜羽倾听得耳中嗡嗡作响。他勉强寻回了意识望向面前的少女，司马凌菲一双黑白分明的眼睛就那么定定地望着他：“你也不必惊讶我为何知道。是不是非常恨她，恨不能立刻就杀了她？”
他想说什么却说不出话来，一开口就痛苦地呻吟起来。
司马凌菲如同听不到他的声音一样，依然不紧不慢道：“也亏你忍辱负重这么多年。其实，之前那位王管家是你杀的吧？那么小的年纪，就有如此狠毒的心思，啧啧！”
他脑袋里开始变得混沌起来，面前娇柔美丽的面孔变得扭曲起来，一点点地吞没着他的意识。他第一次意识到，这个少女竟然如此可怕。
司马凌菲想了想，把他从地上拖起来：“看你这么痛苦，我来想想办法吧。好像你那位小表妹正在房里等着你，是不是要我送你回去见她，这样倒也遂了大家的心愿。”
他用力地瞪她，恨不能看清楚面前这个相伴了八年的少女全部的灵魂。但是他意识越来越模糊，快要什么都看不见了。
少女细软的声音贴在自己的耳边：“或者，还有别的办法。”
别的办法？
莫不是……
夜羽倾说不清楚是期待还是恐惧，感到自己的身体抱在一个柔软的怀里，来不及想什么，下一秒钟已经全身冰冷。
秋天的池塘，也是十分冰凉的。
他渐渐恢复了意识，身上的穴道也慢慢解开，默不作声地全身湿淋淋地站在池塘里看着岸边的少女。
司马凌菲只是很无辜地笑笑：“这是最好的办法了。”
“司马凌菲。”夜羽倾咬牙道：“你的血是冷的。”
从那之后，夜羽倾开始讨厌所有的女人，任何女人不能靠近身边。
而在他掉入池塘的第二天，戚夫人被人发现自尽于自己房中，留遗书忏悔当年收买王管家毒死夜羽倾生母的事实。程思烟本来大好的姻缘也因此断送，给姑母奔完丧之后被遣送回家。
事发后第三天，司马燕辞去管家之职，携女儿离开夜府，杳无音讯。从此夜羽倾再没见过司马凌菲，直到多年后碧玉宫主召他入宫，才再次和她重逢。
不过，这已经是另外一个故事了。
北方上荣国
26乞丐少年
入冬的天气。
北方广阔的平地，一望无际，伸展到远方，和天际相交，看起来似乎遥遥没有尽头。
长长的官道上两个小黑点慢慢地移动着，等走近一看，却是两个十几岁的少年。个子略高的少年一脸疲惫，满怀抱怨瞄了瞄走在前面的矮个少年，眼珠子咕噜噜转了几下，快步走上几步，拖住矮个少年的衣袖，可怜兮兮道：“小笙，肚子很饿啊，我们要不要停下来休息一下，顺便吃点东西啊……”
矮个少年微微侧过脸来，瞅瞅他一脸期待的神情，毫不客气地当头泼下一桶凉水：“不行。”
高个少年苦着一张脸，看着矮个少年脚下不停地往前走，忽然一赌气，一屁股坐在管道旁边的草丛里，死活不肯走了。
女扮男装的矮个少年易小笙，转头看了他一眼，无奈地走回来，坐在他身边：“严晓啊，这是今天我们第几次休息了？十次？十五次？二十次？”
被唤作严晓的高个少年只是赌气不理她。
易小笙很头疼。
她和沈北祭千瑾辰一行人在念慈寺外分开之后，便没有再回甘之如饴，而是收拾了细软离家而去，原本她打算去南方定居，因为南方的气候湿润，温暖如春，花草种类繁多，对于自己来说非常有利。
然而在南方呆了三个月之后，她决定北上。
她在现世是个地道的北方人，喜欢北国晴朗无云的天空和万里长空下呼啸而过的风。曾经无比向往江南的烟雨之乡，也去乌镇丽江等地旅游过几次，看尽了繁花似锦，小桥流水人家，因此在决定去向的时候毫不犹豫地选择了南方。
但是梦想与现实是有差距的。
离开云上城的时候还是夏日未尽，如今已经转入深秋。从到了南方起的三个月里，几乎日日烟雨。南方的秋天经常是湿潞潞的，每天阴沉而多雨，由于潮湿蚊虫也多。
易小笙是个极为怕冷的人，她选择南方也是觉得南方会比较温暖，然而她更怕蚊虫叮咬，尽管在家中各处都种植了驱蚊草，结果浑身上下还是被叮咬的包，奇痒无比。
待到天气转冷，她更是发现，南方的冬天湿冷，水气无孔不入，有阵子天气突然转寒，于是手上脚上到处长冻疮，北方零下几十度都见过，可没这么冷过。眼见着天气越来越冷了，她决定回北方看雪去。
无可奈何地在心里喟叹：最爱的烟雨江南，我只好在北方遥望你了。
因为她一直是孤身一人，东西也很好收拾，告别了借住的人家，把银子偷偷放在主人家的枕头下面，便一路北上。
路过云上城的时候，还是忍不住偷偷地进去看了看甘之如饴。还没走到店门口，就听见齐慕颖在里面大声呵斥：“你把那个架子放到那边去，再把晾晒花草的板子放到架子上去，要小心……哎呀，真是笨死了，要是小笙在这里的话……”
易小笙忍住了没往里张望，转身就往北城门方向而去。
北城门的墙根下全都是一些流民，以此为家，靠乞讨为生。她曾经路过几次，给一些老弱病残的乞丐饭食或者银子，对于青壮乞丐却是一概不做理会。有手有脚的年轻人在这里等着被施舍，原本就是令她很反感的事情。
今日没有带饭食，她从怀里摸出些碎银子来，放在一个形容憔悴的可怜老乞丐面前。刚放下离开，就听见老年乞丐大声的呼喝声，一转身看见一个少年乞丐正从他面前抢了银子，然后用力挣脱老乞丐的纠缠，便朝着城门方向逃去，身后的老乞丐急得大哭起来。
易小笙怒从心起，没想到这少年乞丐如此不要脸，不但在这里等吃等喝等施舍，连一个可怜老人的银子也抢，当下提气便追了过去。
少年乞丐的脚程哪里比得过她的轻功，易小笙不想在众人面前显露武功，因此故意放少年逃到隐蔽的地方，才一步追上，揪住他的后衣领将他掀翻在地。
少年痛得哀叫一声，也不起身，就在地上胡乱打滚，一边哼哼：“打死人了！打死人了！”
易小笙有些好笑，又觉得眼前这一幕似曾相识，再仔细一看，发现对方的确也认识，于是走上前去，作势要拉少年起身，伸手扣住少年手上的命门，在对方耳边轻轻道：“要是不想这只手废了，就给我收声！”
少年一下子懵了，瞪着眼睛看着易小笙，末了却欢呼一声：“老大！”
这少年便是当初被秦之云找来去甘之如饴捣乱的严晓。一段日子不见，却不知为何在这城墙根做了乞丐。
易小笙本来极为恼怒，但是见对方是自己相识的人，却也不便发火，严晓已经把银子双手奉上：“老大，请笑纳！”
她险些被气歪了鼻子，这小子居然用本来就属于自己的银子来贿赂自己，不禁又好气又好笑。面前的比她高出半头的少年看出了她的心思，顿时红了脸：“老大，我没识过字，有些词可能用得不对，这‘笑纳’是不是不能这么用啊？”
她忽然觉得心底一软，这少年也是个孤苦的人，何必如此为难他。
于是从他手上取过银子，点点头，便转身准备把银子给老乞丐送去，走了一段路，看见少年亦步亦趋地跟在后面，便转身问道：“你跟着我做什么？”
少年有点不好意思地挠头：“那个，老大，我实在没有地方去，能不能让我跟着你？”
易小笙顿时觉得有点头大，自己都还是孤家寡人，不知道明日在何方，更何况还要带着个拖油瓶，当下拒绝：“不行。”
说完不再理会少年一脸泫然欲泣的模样，去给老乞丐送回了银子，不等他千恩万谢，便快步出了北城门。
她一路往北走了两天之后，终于崩溃了。
那名叫严晓的少年一直跟在后面，她走到哪跟到哪。她去吃饭，他就蹲在外面啃干饼，她进客栈休息，他就在外面露宿，甚至她去方便，他也在茅厕的不远处忍着臭味等着。
易小笙有点抓狂，但是更多的是怜惜。
看这少年年岁不大，因为营养不良，面黄肌瘦，只有一双眼睛还在古灵精怪地闪动。两天后，严晓的干粮全部吃光，开始挨饿。易小笙吃饭的时候都觉得有双饥饿小狗的眼睛可怜巴巴的望着自己。
掀桌！
她忍无可忍地走到少年蹲着的角落，把他揪到自己的饭桌前：“坐下，吃饭！”
小狗似的眼睛里顿时溢出了两框满满的水柱，少年端起碗泪汪汪：“老大——”然后就埋首于饭菜之中，引得四周的人纷纷侧目，看这乞丐少年对着形貌一个比他还小的少年叫老大。
易小笙抚额轻叹，看来这个麻烦是甩不掉了。
她跟少年约法三章：第一不能再叫她老大，弄得自己像山寨头子；第二不能再做乞丐，要自力更生，不过在此之前她可以照顾他；第三不能跟她跟得太紧了，睡觉上茅厕绝对不能跟着。
“老大……不，小笙……”严晓嗫喏道：“我其实跟着你，是很想保护照顾你的……虽然你揍过我，但是我依然对你感恩戴德。你武功那么好，要是能收我为徒，我一定更加感恩戴德……”
易小笙赶紧摆摆手，阻止他继续说下去，看着他热切的眼睛，心里忍不住思考，是不是应该先成为一个古代夫子教他识字，再考虑是否成为一个武教头呢？
严晓其实比她大一岁，从小父母双亡，一直在街头流浪，靠乞讨和救济生活，渐渐学得有些无赖。某日被秦之云在街头发现，便捡回秦府调*教了几日，又雇了他去甘之如饴捣乱，允诺若是成功便留在秦府当仆人，谁知道被易小笙修理了一顿。
事情败露，秦之云虽然没有处罚他，但是从此将他逐出秦府，又恢复了他的流浪生涯。尽管自由，但是经常吃不饱肚子，还会受人欺侮，那日看见易小笙，不知为何生出勇气，就是一定要跟着她。
想起过去几天发生的事情，易小笙又是一阵摇头苦笑。
这几天严晓倒也没有惹出什么麻烦来，但是多年的流浪生活也让他染上不少恶习。
比如懒。
她没见过这么懒的人。给他买了新衣服，刚换上的时候喜不自胜，整个人也显得神清气爽起来。严晓本来相貌不差，只是长年营养不良，面色发黄，因为瘦颧骨也过于突出，看得出如果养胖了说不定也是个俊秀少年。
易小笙原本的目的就是给这少年多补点东西，慢慢看着也像个好人家的孩子，结果三天不到，严晓又把自己弄成了个乞丐模样。
他衣服脏了也不换洗，不洗澡不清理，头发又乱七八糟的粘在了一起，离老远就闻到一股臭气。
易小笙大为恼火。
她发现自从跟这少年一起之后，脾气就变差了不少，感觉像是多了个不听话坏毛病一堆的弟弟。于是一通软硬兼施的训斥，严晓终于开始稍稍变得勤快了一些。
然而本性难易，就算不再把自己折腾得像个乞丐，可是惰性仍是未改。
此次北上，易小笙为了节省银两以备后用，并没有雇车，她又不会骑马，于是背了包裹以步行为主，严晓是能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着，于是走不多久便会要求休息，这样来来回回折腾了好多次。这少年明明比她大，却总喜欢在她面前刷小孩子脾气，每次她都无可奈何，便闷头赶路，却又拗不过他。
就像这会，严晓又开始闹脾气。
易小笙坐到他身边，正不知如何是好，忽然听见一阵答答的马蹄声，侧目一看，官道上烟尘滚滚，远远地看见一支车队正往这边而来。
27山茶六圣
易小笙眯起眼睛看着慢慢靠近的车队，严晓也停止了赌气，好奇地回头张望着。
车队慢慢走近，也看得越发清晰。
车队大概十几个人，一共五辆马车，除了赶车的车夫，旁边共前后走着六匹骏马。
她凝目往马背上望去，不看不打紧，这一看，顿觉有趣，险些笑出声来。
原来这六匹马背上的人倒也没有什么天姿国色闭月羞花，更没有惊世骇俗令人不忍观看，反而都是相貌平平，乍一看并不起眼，然