她把房子卖掉了！什么抵押贷款，那完全是骗人的伎俩。方莉筠去找公婆理论，让公婆把事情说清楚。
在狭小的出租屋，婆媳俩彻底撕破了脸面。李子健夹在两个女人中间，边拉边劝，言语稍有不慎，偏向哪一方，就会遭到另一方的指责。方莉筠思维敏捷，句句在理，字字带刺，年事已高的王秀芹哪里是她的对手，一时怒火攻心瘫倒在沙发上。李子健忙打了个出租车把母亲送到了医院。
晚上，安顿好母亲，李子健才拖着疲惫的身躯回到家中。看着满脸泪痕的妻子，李子健觉得自己快要崩溃了。方莉筠压根儿对婆婆的病情毫不关心，这让李子健更加寒心，他忍不住训了妻子几句。激烈的争执中，李子健顺手猛推了方莉筠几把，她趔趄着摔倒在地，右膝盖一片青紫。
受伤的方莉筠当晚就回到了娘家，十几天后，直到李子健向她道歉认错，她才回到了家中。然而，感情是经不起这样折腾的，方莉筠和李子健之间的感情逐渐冷淡了下来。
李小蕊的第二家饭店已经开张，李家父母搬到大兴和女儿同住，彻底把宝贝孙子甩给了方莉筠。
李小鹏每天除了一日三餐，还得需要人来来回回接送两趟。方莉筠工作上殚精竭虑，生活又负累重重，所以常常为一点小事跟李子健大吵大闹。
老两口在大兴的日子也不好过，李小蕊能力有限，根本没能力支撑饭店的运作，看着门可罗雀的饭店，趁着卖房子那点老底还没被消耗尽，李大新终于下定决心关张停业。2005年7月初，李家父母和李小蕊一起回到了密云县城，在李子健家附近租了一套房子住下。
王秀芹回来后，想见见孙子李小鹏，她就给方莉筠打电话，方莉筠没好气地说：〃您不是到大兴享福去了吗？我们小鹏现在挺好的。您有时间还是多陪陪您女儿吧！〃说完就挂了电话。
王秀芹气得直哆嗦，李大新见状，赶紧安慰她：〃他就是一时想不开，觉得我们不管孙子了才会这样，她不让见，你还可以打个电话啊。〃
这话提醒了王秀芹，她马上就拨通了儿子家的电话。独自在家的李小鹏接到奶奶打来的电话，非常高兴，祖孙俩倾诉了思念之情，还约好下次一起去爬山。
方莉筠下班回家后，小鹏喜滋滋地把和奶奶通话的事告诉了妈妈。方莉筠一听，心里顿时来了气，她一把抓过孩子，骂道：〃谁让你接的电话？以后，不许跟你爷爷奶奶打电话，也不能见面！听见了吗？〃
小鹏哇哇哭了起来，含着泪水点了点头，可是他实在不明白为什么不能见爷爷奶奶啊？他们对自己那么好，为什么啊？
李小蕊老实了一段时间，又听说在北京干个体出租挺能挣钱的，不由得动了心。李家老人也觉得这个活儿风险小，也适合李小蕊的情况，便用卖房剩下的钱找人向出租车公司交了5万元〃份儿钱〃，开上了一辆全新的现代出租车。
2005年7月27日，李小鹏正在过暑假，然而，这一天却成为他今生噩梦的开始。
晚上6点多，爸爸李子健从银行下班回家后正在厨房做饭，在电器商店做销售员的妈妈方莉筠还没有下班。李子健买了面条，打算做西红柿打卤面，面条还没有下锅，奶奶王秀芹就突然来了，小鹏高兴地从自己的房里跑了出来，大声叫着奶奶。当他往奶奶的怀里跑去的时候，以往都是张开双臂抱住他亲个不够的奶奶今天却一反常态。只见奶奶阴沉着脸，气呼呼地坐在客厅的沙发上。小鹏不明白因为什么奶奶会这么生气。这时候，爸爸也阴着脸从厨房走出来，大声呵斥着将小鹏赶回了自己的房间。
小鹏在自己的房间里，隐约听见奶奶王秀芹气呼呼地说道：〃我今天来，就是要好好跟你们两口子说说小鹏的事，她凭什么不让我们看孩子！〃
奶奶正说着，不一会儿爷爷李大新也来了，小鹏从门缝里偷偷看见，爷爷也一言不发地跟随着奶奶坐下。小鹏听见爸爸说：〃你们快走吧，一会儿他妈回来，你们又得吵起来。〃接着，小鹏又听到爸爸哀求的声音说：〃你们赶快走吧，不然今天非出事不可。〃可是，任凭爸爸怎么劝说，爷爷奶奶依然没动。
小鹏听得烦了。因为小鹏知道，最近以来爸爸妈妈和爷爷奶奶不知道为了什么总是在吵架。他管不了大人的事情，只好撅着小嘴趴在自己房间的窗台上，无聊地东望望西看看。突然他在傍晚的灯影里看见妈妈提着一袋东西回家了。夜幕中的妈妈走得迟疑而缓慢，仿佛心事重重。小鹏心想，妈妈回来这下可热闹了，全家又要吵架了。小鹏摇了摇头，他真是不懂大人的世界。
果然不出小鹏预料，妈妈回来后，一见爷爷奶奶就气不打一处来。妈妈扔下手中刚买的一袋子西红柿就朝着奶奶没好气地说：〃你不是卖了房子拿着钱，到大兴跟你女儿享福去了吗？怎么又回来了？还回来干啥啊？〃
小鹏只听见奶奶说：〃我们回来就是想看看孩子，孩子是我们养大的，凭什么不让我们看孩子？〃
〃你们还好意思说看孩子，你们老两口跟着女儿到大兴开大饭店去了，扔下孩子不管了。现在好了吧，饭店黄了，女儿赔了钱你们就把房款给你们女儿。你们老两口就是偏心。现在倒想起来回来看孩子了？孩子是我的，我就是不让你们看！〃小鹏的妈妈声音突然大了起来。
〃你这个混账娘们，凭什么我想孩子的时候给孩子打个电话，你就把孩子往死里打？孩子怎么你了？〃奶奶的声音也高了八度。
〃我打我自己的孩子管你屁事，你们两个老不死的赶紧给我滚！李大新、王秀芹，我操你祖宗！〃小鹏只听见妈妈最后声嘶力竭地喊着。这是小鹏听到妈妈最后的声音。
接着，小鹏的耳朵里充满了爷爷奶奶和爸爸妈妈4个人的骂声，接着是衣服被撕裂的声音。李小鹏赶紧跑了出来，只见妈妈已经和奶奶扭打在一起了，妈妈抓了奶奶的脸，奶奶冲爸爸说：〃你是要媳妇还是要你妈？〃于是爸爸就过来打妈妈。当爸爸扭头看到门缝里的小鹏时，大声呵斥着小鹏说：〃你给我滚回屋里去！〃
李小鹏扭头进了屋，他的心乱极了，他不知道这样的日子什么时候才是个尽头。独自待在屋里的小鹏接着听见一个人的脚步声离开他们吵架的地方，过了一会儿，脚步声又咚咚地回到了吵架的地方。然后，小鹏又听见了客厅里发出一声沉闷的〃咚〃的一声，接着又传来〃咣当〃一声，像是有什么东西落地的声音，紧接着又是〃扑通〃的声音，像是人倒地的声音。这些声音传来以后，小鹏就再也没有听见妈妈的声音了。
紧张的李小鹏此时再也不敢出去，他竖起耳朵贴在门缝处听着外面的动静。只听见奶奶在客厅说：〃都怪你，你要不来能出这事吗？〃
爸爸也说：〃你们要不来，能出这事吗？〃
爷爷奶奶互相埋怨着，接着爸爸又说：〃行了，都别说了。〃
这时，李小鹏壮着胆子想出去瞧瞧发生了什么事情，他悄悄地把房门开了一个缝，看到了令他心惊肉跳的一幕，只见母亲倒在地上，头发散乱着，嘴里还在大口大口地喘着气，仿佛在嘟囔着什么，妈妈的头部下面淌了很多鲜红鲜红的血。
李小鹏看见奶奶坐在地上哭着说：〃怎么这样！怎么这样！快打110！快打120！〃
这时候爷爷快速地跑到电话那边，哆哆嗦嗦拿起电话就要打，只见爸爸一个箭步跑过去，一把按住了爷爷正在拨打电话的手说：〃别打别打，让我想想，想想！〃此时，爸爸通红的眼睛突然看到站在门口的小鹏，接着从爸爸嘴里迸发出一声沉闷的喊声：〃滚回去——〃
小鹏只好乖乖地退回到自己的房间。他不明白妈妈为什么会倒在地上，也不明白妈妈的头下面会有那么多血，而且嘴里还在嘟囔着什么，无神的眼睛望着自己，那眼睛里空空的，自从小鹏记事起，他从来没有看到妈妈的眼睛会那么空荡荡。
小鹏蜷缩在自己房间的门后，他的脑子一片空白。只听见妈妈的喘气声在一声长一声短地敲打着自己的耳膜，客厅里一片可怕的寂静。
在长长的可怕的寂静中，只听见爸爸说：〃不能打电话，一打咱们全家都完了，小鹏还那么小，才不到8岁，咱们出了事小鹏怎么办啊！〃
〃是啊，是啊，孩子怎么办啊？怎么办啊？〃奶奶像念经一样来回嘟囔着。在奶奶的嘟囔声中，小鹏还依稀听见妈妈那长一声短一声的喘气声。
接着，爸爸站起来对爷爷说：〃她还喘气呢，你把她弄没气算了。〃
但是，爸爸的话没有人接茬。接着，小鹏听见爸爸的脚步声走向了卫生间，然后他听到一个塑料盆放在地上的声音，接着就再也没有声音了。仿佛等待了很久，小鹏只听见自己心脏咚咚跳动的声音，突然之间，他听见〃噗〃的一声，然后是水落在塑料盆里的嘀嗒声。
小鹏不知道外面发生了什么，他刚要推门去看看妈妈怎么样了，奶奶就立即推门进来了，然后紧紧地用后背顶住门，拉着他坐到了床上，一句话也不说，只是用手紧紧攥住自己的小手，把他的小手攥得生疼，攥得满手是冷汗。小鹏只见奶奶脸上全是汗，好像受到了惊吓的样子，脸上红一块白一块的。
在屋里和奶奶待着时，小鹏心里一阵打鼓，不敢说一句话。过了一会儿，他突然听见外面传来好像砍树一样的声音。李小鹏再也沉不住气了，便趁奶奶不注意，悄悄打开门走了出去。他刚走到钢琴旁边，往饭厅望去，只见妈妈侧着倒在地上，头上流着血。爸爸背对着他站着，正喘着粗气。李子健一回头发现了小鹏，没好气的冲他吼道：〃你他妈给我滚回去！〃接着奶奶王秀芹也赶紧出来把小鹏拉了回去。
李小鹏被眼前的景象吓傻了，以为自己在做梦，这些只是在电视剧里看见过的情景怎么会发生在自己家里呢？小鹏缩在床角紧紧地抱住自己，想哭又不敢哭，只好憋着。过了一会儿，小鹏听到厨房里再次传来砍树一样的声音，小鹏问奶奶说：〃爷爷和爸爸在外面干嘛呢？〃但是，奶奶只是紧紧攥住他的手，一言不发地呆坐在那儿。在小鹏几乎空白的记忆里，这种声音持续了很长一段时间，直到他在这种沉闷的声音中迷迷糊糊睡去。从此，这种恐怖的声音就一直在小鹏的脑海里回响着。尤其在寂静的深夜，一声一声地敲打着他幼小的心脏和脆弱的耳鼓。
李小鹏在半梦半醒的迷糊中不知道到了深夜几点，当他再也听不见砍树的声音时，爷爷进来叫小鹏跟着他到爷爷奶奶家去睡觉，小鹏就迷迷瞪瞪地走出了房门。
当小鹏走到客厅时，他吃惊地发现客厅的地上湿漉漉的，地上还放着几个系着口的大黑色垃圾袋，但却看不见里面的东西，他纳闷地问李子健：〃爸爸，这是什么？〃
李子健回答说：〃那是垃圾。〃
小鹏奇怪的问：〃咱们家哪来这么多的垃圾？〃李子健没有回答他。
小鹏还想问妈妈哪里去了时，奶奶拽着他的手急匆匆出了家门。随后，李小鹏跟着爷爷奶奶走着回到了爷爷家。刚到家时，小鹏看见爸爸已经骑着摩托车，带着3个垃圾袋先到了爷爷家门口，垃圾袋放在了门旁边。小鹏还在爷爷的家门口看到了慌里慌张赶来的姑姑，她只看见姑姑跟爸爸叽叽咕咕说着什么。进门后，又累又困的小鹏很快睡着了。那天夜里，小鹏的梦里一直伴随着沉闷的砍树的声音。
第二天，李子健带着李小鹏回了一趟家。此时小鹏发现自己家和爷爷家的那些垃圾袋全都不见了，房间里有一股浓烈的84消毒液的味道。
接着李子健问小鹏：〃你昨天晚上看到了什么？〃
小鹏不知道该怎么回答，他茫然地说：〃我看到妈妈躺在地上，我还听见了砍树的声音！〃
李子健立即黑下脸来，一字一顿地说：〃千万不要对别人说那天爷爷奶奶到咱家里去了，也不要说中途去了爷爷家，如果有人问起这件事，就说你妈当天把卧室的门关上没出来，第二天你起来就没见你妈了。你如果不这么说，爸爸就该被警察抓走了，连你也抓走了。以后别人要是问起你妈，你就说你妈第二天早晨离家出走了。〃
小鹏茫然地摇了摇头，又点了点头。看见儿子迟疑的样子，李子健恶狠狠地说：〃你要是说了出去，我就杀了你。〃
李小鹏从小跟爸爸的关系最好，也最听爸爸的话，虽然他不知道妈妈到底怎么样了或者去了哪里，但是他知道这件事很重大，既然爸爸不让说出去就绝对不能说。但他忘不了最后见到妈妈躺在血泊里的情景，也忘不了爸爸当时的凶狠，如果自己不听爸爸的话，后果真的很严重。7岁的小鹏只好把这个巨大的秘密埋藏在心里。
可是，一个7岁的孩子根本无法承受这样恐怖刺激的经历，也无法摆脱那沉闷的砍树的声音，每到深夜独自一人的时候，小鹏就觉得自己心里很难受，常常在夜里醒来，可是他又不敢对任何人说。因为爸爸说过，只要说了警察就会来把他和爸爸都抓走。从小小鹏就知道警察叔叔是抓坏人的，而自己和爸爸都不是坏人呀。
原本活泼的小鹏自从2005年7月27日那个深夜之后，就被爷爷奶奶严格看管起来。他再也没有见到妈妈的身影，再也没有听到妈妈的声音，但是，妈妈躺在血泊里的样子他还清晰地记得，妈妈长一声短一声的喘气他还记得，那沉闷的砍树声音还在深夜的睡梦里经常响起。幼小的小鹏感觉到，这些情景和声音一定跟妈妈有关，可是妈妈再也不见了，再也不回来看他了。
从此之后，原本活泼调皮的小鹏开始有了一些异样，虽然他仍然像以前一样爱玩，但是别人发现这个孩子有点不对劲，却又说不出来哪儿不对劲。他们只是发现小鹏再也不像原来那么肆无忌惮地疯玩了，每次说话都看着别人的眼神，说话的时候常常欲言又止，仿佛在一夜之间成熟了许多。
李小鹏不知道的是，2005年7月28日晚上10点，李子健给岳母打了一个电话说，方莉筠因为自己的父母卖了房子把钱给了自己的妹妹，生气后离家出走了，临走的时候还拿走了家里的6000元现金。
李子健的岳父方新民和小舅子方建国马上就出门到方莉筠可能去的地方四处找人，可是一直找到晚上11点都没有找到。晚上11点多岳父和小舅子赶到李子健家相约一起找人。两人还没走进楼梯，李子健就拖着小鹏下楼了。
莽撞的小舅子想上楼看看，但李子健堵住他们没让两人进去，带着孩子骑着摩托车走了。岳父当时并没有多想，只是叮嘱女婿骑摩托时小心别摔着小鹏。岳父他们几乎整夜地寻找一无所获，凌晨4点，岳父和小舅子拖着沉重的脚步回了家。
2005年7月29日一早，方新民就赶到了女儿工作的电器商店。一名同事告诉方新民说，方莉筠28日当天没来上班，也没请假，今天也没来。看来，女儿确实已经失踪一天了。方新民马上给女婿打了电话，让他赶紧报警。
2005年7月29日，李子健和方建国一同到当地派出所报案。李子健称自己的妻子方莉筠离家出走了。警方立案后告诉他们，只能按失踪人口登记，并要求家人提供方莉筠的近照。同时让他们自己家人先寻找方莉筠的下落。
当天，方建国和李子健一起回家寻找方莉筠的照片。那是