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袁肃若有所思的点了点头，脑海中隐隐约约觉悟到一些事理。他在考虑问题的时候遗漏了一个关键时代背景，那就是即将到来的第一次世界大战。
同盟国和协约国的阵营早已公然成立，英国和法国现在正是紧密联合的协约关系。
考虑到这一点，他不禁又联想到英国人如此大费周章扶持自己的意义所在，或许这与欧洲愈演愈烈的军事竞争有很大交际，要知道昌黎到唐海的海岸线紧临渤海，而渤海的南边就是山东。英国在威海卫有一片租界，而在威海卫下面就是德国人盘踞着的胶州湾。
难道，英国想要在渤海建立能与威海卫遥相呼应的势力，以更好的钳制德国？
正文 第54章，借机靠拢
互联网 更新时间：2012…12…13 17：14：43 本章字数：2626
虽然这只是他单方面的猜测，可就目前而言，这是最合理的一种解释。想到这里，他露出了一个颇有深意的笑容，对雷诺森说道：“我当然记得，Ally，盟友。不得不说，这几天我一直在惦记着雷诺森先生的提议，反反复复的思考，觉得我们之间确实有很大的合作机会。那么，今日雷诺森先生的到来，想必会给我一个惊喜，对吗？”
对于刚见面袁肃能有这样的态度，雷诺森感到很高兴，他畅然的笑道：“一定不会让袁将军您失望，只要彼此都有诚意，条件可以慢慢磋商。”
随后，他从公文包里取出了一份装订整齐的打印文件交到袁肃手里，在袁肃翻看的同时，自己则时不时的进行解释。
不得不说这份文件下足了苦心，前后一共十多页，而且分为中文和英文两种语气。这才相隔七、八天的时间，英国人居然能做得如此面面俱到，不难看出他们对待东直隶沿海地区的重视程度。
倘使英国人真的打算利用东直隶沿海线来加大对德国势力的牵制，袁肃是非常愿意掺和到这件国际纷争当中。历史上的第一次世界大战对中国确实留下了许多耻辱的痕迹，但同样为中国带来许多振兴的机会。
他正是打算好好利用这次国际列强之间的利益纷争，尽可能的为中国谋取发展的机会。
既然历史上的德国决定放弃远东势力，那么与英国建立合作完全不会有任何损失。在第一次世界大战爆发之前，甚至可以利用英国人的扶助几何倍数的扩大自身实力。
在雷诺森递交的这份文件里面，可以进一步看出英国人对东直隶沿海的看重。对于英国来说，他们最想获得的是袁肃坚定不移的合作，所以列出的很多细则基本上全部是为了保证袁肃不会脱离英国的控制。
比如提供全英式的武器准备；再比如提供各方面的顾问，甚至还包括文化教育顾问；又比如提供私人名义的借贷额度，并不要求袁肃立刻签署借贷条约，而是在需要的时候可以随时联络英方银行等等。
一旦使用全英式的武器装备，不仅要有配套的训练，更重要的是今后所有后勤军需都得依赖于英国方面的供应。各式各样的顾问同样是扩大英国人在行政上的影响力，就算对方避开了敏感的税政方面，可影响面大了，影响的力度自然也会大。
至于借贷那就更不用多说了，近几十年来，西方列强通过贷款已经控制了许多中国的主权，这已经是屡见不鲜的手段。
袁肃自然是不希望受到任何人控制，这也是为什么他一而再再而三的反抗命令，自滦州起义遭到行刺之后，自己已经下定决心要将命运揽入手中。
不过虽然英国人处处表现出制约的姿态，可对他而言依然有许多投机取巧的地方，更何况只要在前期表现的顺顺贴贴，相信自己与英国人还能相处的很愉快。西方列强向来轻视东方诸国，再者英国人眼下最主要的敌人是德国，完全顾不上自己在私底下的小动作。
“雷诺森先生，这份细则很吸引人，让我不得不感到怀疑，单凭雷诺森先生是否可以签下这样的合作条约。”大致看完之后，袁肃别出心裁的问道，他要试探出雷诺森背后究竟有着什么样子的势力。
“请您放心，我与袁将军所谈的只是条文内容，等到一切都确定下来，真正与袁将军签署合作条约的人将会是济南总领事威尔逊先生。”雷诺森郑重其事的说道。
“为什么不是北京公使馆的人？”袁肃故意问道。
“这是一个复杂的问题，而且与袁将军并没有任何直接的关联，所以还请袁将军不必多问。”雷诺森语气果决的说道。
袁肃从雷诺森的话语当中已经可以更加确定，英国人下功夫扶植他的目的，正是为了对付山东青岛的德国势力。否则断然不会大老远的让济南领事馆总领事北上来滦州签约，济南领事馆自然而然是负责威海卫一带英国利益圈。
“好吧，这地区不关我的事。这份细则文件上的内容很合理，我想我们是时候安排正式的谈判会议了，到时候我会与我的幕僚一起讨论，同时我也希望你们能派出更正式的代表来与我商谈这件事。”
“很高兴能听到袁将军这么说，这方面我会尽快做出安排。另外，为了预祝我们能顺利合作，我愿意动用私人关系为袁将军提供一批军用物资，今后袁将军若有这方面的采购，同样可以来找我，我保证在价格和服务上做到最周到。”
“是吗？那我就先多谢雷诺森先生了，我预感我们的合作会非常顺利。”袁肃一点也不客气的说道。在他看来，洋人的东西不拿白不拿，既然他们认为可以收买自己，那自己索性顺着意思多占一些便宜。
几天之后，袁肃将陈文年、何其巩、赵山河三人邀请到办公室，就雷诺森提出的合作做了一番介绍。为了让三人更好的了解英国人背后的意图，他费了一些口舌介绍了一下欧洲目前的局势，三国同盟和三国协约早已经形成角逐之势，欧洲火药味已然烧到了远东地区，列强诸国为了各自在世界的利益，相互排挤、相互戒备、相互斗角。
他没有把整个局势说的透彻，只是用预判的口吻告知英国与德国形同水火，很有可能会爆发出激烈的摩擦。他不打算站着洋人的任何一边，也不可能去干涉欧洲列强的斗争，无非是想借这个机会扩充自身的实力。
赵山河是一个没有太多远见的人，基本上袁肃说什么他便认可什么。何其巩则是接受过中西两方的教育，对西方先进的知识很是钦佩，他本人是坚定不移的爱国者，但也推崇师夷长技以制夷的思路。
中国过于落后，洋人又虎视眈眈，不付出一些东西怎么可能换取洋人的扶助？
何其巩在这一点上还是有一定开放的思想，只是却觉得万万不能彻底沦入洋人的掌控之中，也不能出让太多的主权利益做为交换的条件。
倒是陈文年对此颇有担心，他本身对洋人没有什么好感，此外好不容易熬到袁肃出头，自己总算担任旅部总参谋长，在这个时候若是让洋人插一脚起来，就怕会闹出意外的乱子来。当初大总统责备袁肃擅自与洋人建立关系，他可是亲自带着袁肃的信函前往保定找总督张镇芳说情，自己可不想种种经历修成正果，倒头来被打回原形。
更何况，就算这件事大总统不会责怪，可一旦洋人做的太过火，今后凡事都要以洋人马首是瞻，单单这一点他就无法接受。
袁肃在了解三人的态度之后，他言真意切的表示，正是因为这件事要小心处理，自己才会找他们三人来一起商议。包括在之后正式的谈判会上，他也会让大家一起出谋划策、据理力争，一定争取到对自己最有利的合作条约。
何其巩理解袁肃的想法，同时也对袁肃请他们来对这件事做参考感到欣慰，于是他站在袁肃的立场上晓情动理的劝说了一番陈文年。
陈文年坚持了一阵，发现袁肃心意已决，何其巩和赵山河也都没有异议，最终只好叹了一口气，说道：“既如此，我也只能希望这件事能顺利办成，万万不可有任何后顾之忧才是。”
正文 第55章，前往保定
互联网 更新时间：2012…12…13 17：14：43 本章字数：2678
在六月初的时候，袁肃总算接到了第二镇总镇发回的电报，与他所料的并无任何差别，第二镇总镇批准了第一混成旅更新军备的申请，不过却强调所有更换、增置的军备需要如实进行上报，包括更换了多少支枪、什么型号的枪、旧枪又是如何处理等等。
由此可见，总镇对下属部队随意购置军火还是有一定严格的管理。
这些要求对袁肃来说并不算是麻烦事，他本来就没有打算囤积过多的军火，第一混成旅缺多少枪就补多少枪，合计绝不会超过四千数。至于他额外购置军火用作预备役方面，则全部算在地方政府的名义下，自然是不会上报上去。
虽然得到了总镇的许可，不过袁肃并没有立刻开始增添军械，最多只是让后勤部门先去采办军需物资。他的心思还是放在与雷诺森合作的事情上，只要这件事谈妥了，第一混成旅的军备不需要自己过多操心，英国人自会送货上门。
关于与英国人私底下谈判合作，他暂时不打算向上面汇报，毕竟自己的大总统叔父不喜欢擅自跟洋人勾搭。更何况，他很清楚这次与英国人签订的合作条约，很多程度上都属于外交问题，绝对轮不到一方护军使妄自定夺，一旦报上去非但会搞砸这件事，更会引起大总统叔父的责骂。
他计划尽量让这件事低调办成，等利用洋人渐渐壮大自身势力之后，到时候就算东窗事发上面也会有所顾虑。而洋人在东直隶沿海投资开发的举动，料定他们自己也会办妥所有手续公文，引进外资大办实业终归不是坏事，不会有人胡乱猜疑。
到了六月五日，彭加勒专程从天津赶到滦州，将之前承诺的五百支汉式步枪送到第一混成旅旅部。袁肃很客气的迎接了彭加勒，又派人把枪械先送到军火库，等过些时日再安排这批**的分配问题。
彭加勒此次前来自然不是单纯为了送枪这么简单，如今袁肃荣任东直隶护军使，今时非比往日，自然应该为了日后的合作保持良好的关系。
袁肃在对待彭加勒的态度上还是老样子，表面上客客气气、热情洋溢，背地里却多有提防的心思。他不管彭加勒是否知道自己正在与雷诺森商谈合作，也不管英国和法国就东直隶海岸线的战略意义是否达成共识，总之合作是双边性的，谁开出的条件有厚自然就与谁合作。
同样是在这一天傍晚，旅部通讯室连续收到两封从保定发来的电报。
不过袁肃直到深夜从听风小筑返回旅部大院时，这两封电报才转交到他的手上。先看了一眼电文的启头，一封是来自陆军预备大学堂，自然是就上次袁肃询问第二期毕业学员分配情况的回复，而另外的一封却是来自直隶总督府。
他没有急着拆看陆军预备大学堂的电文，反而对直隶总督张镇芳突然发来一封电文感到好奇，自己的第一反应会不会上面又有什么新动作，这位表叔叔提前来知会一声。想到这里，他立刻先过目了一遍总督府发来的电文。
看完这份电文后，这才发现原来是虚念一场。
电文的内容是张镇芳接到大总统的命令，从今年九月开始，“总督各省军务”改制为“督理各省军务”，废除旧时总督同时兼管军务、政务两项大权，只允许都督负责军务一项职权。今后各省另外再增设省长或者省民政长一职，专门处理省内政务工作。
改制之后，张镇芳将调任河南都督，由冯国璋替代出任为直隶都督。这段时间总督府正在忙着交接工作，而张镇芳本人预计会在本月中旬先行南下开封，打点好都督府的一应物需。
张镇芳在这份电文里什么都没有交代，仅仅就是说了自己将离任这个事。不过袁肃却是心知肚明，好歹在直隶任上也有一、两年的光景，不管有没有做出什么实际政绩，可为官者总是喜欢贪慕虚荣，若是在离任之际能有众多属下赶来相送，那就显得很有面子了。
身为张镇芳认可的表侄子，再加上之前多次承蒙张镇芳照应，袁肃还是愿意遵守这样的礼节。此去保定有火车来往，耽误不了多少功夫。
决定下来之后，他继而打开了陆军预备大学堂的电报，自己上次发去的电文并没有直接提到第一混成旅需要分配军官，只是以询问的口吻打听了一下第二期毕业学员的出路，是否有留校任职者或尚待分配者。
通常来说，留校任职的毕业生当中有一部分是出于没有谋到好去路的原因，留校任职虽然不是什么好的办法，但总得来说中规中矩，多多少少有几分升职空间。比起尚待分配的学员来说，最起码留校任职的学员更实际一些，前者不一定是无处可去，更有可能是眼高手低，看不惯学堂和参谋本部分配的去处。
当然，这些都是少数人。几年苦心学习，终于熬到毕业出头，大部分学员都怀着跃跃欲试的心态，巴不得能早日投到所用。不仅如此，陆军预备大学堂的学员基本上是从现役军官中筛选考入，学成之后大可返回旧部获得一份不错的差事。
在这份学堂的回电当中提到，四月底时总务处已经为第二期学员举行毕业典礼，不过因为学堂搬迁的缘故，所有学员暂时还没有离校，而是继续留校协助学堂进行搬迁。至于参谋本部已经学员原籍各部的分配调职安排，这段时间尚且还在整理汇总之中，可能会在七月初时才会公布出来。
这算得上是一个好消息，第二期学员目前都还留在学堂里，袁肃正好可以想法设法拉拢一些同窗加入第一混成旅。正好，他近期会前往保定为张镇芳送行，趁此机会更能亲自到学堂找几位同窗好好聊一聊。
从第二天开始，袁肃便着手准备出行保定的相关事宜，首先自然是要打点好滦州这边一应事务，在他离去之后该抓紧的工作依然要抓紧进行，雷诺森那边也要时常保持联系，知道合作谈判准备的进展到底如何。
其次，他对此次出行保定与学堂同窗见面的细节还要仔细研究一下，虽然自己同是第二期毕业，可毕竟已经是堂堂护军使，身份地位大有不同。他既要考虑必要同窗闲言碎语，又要保证不失自己护军使的威风，否则要么是邀请不到这些同窗来第一混成旅就职，要么是邀请到了也会留下许多隐患。
抽空的时候，袁肃还特意去了一趟安山镇拜访张举人，将张镇芳调任河南的事说了说。
张举人早先也接到了胞兄张镇芳的家书，还询问是否一起迁入开封定居，如此还能有一个照应。张举人虽然不是土生土长的滦州本地人，可在安山镇生活了近三十余年，自然是有了极深的感情。更何况自己年过半百，不喜欢闹腾大大动，故而不会去迁去开封。
袁肃表示即便张镇芳不在，有他坐镇滦州也必定会对张举人照应周全。
张举人自然相信这一点，又听说袁肃要去保定为张镇芳饯行，于是特意交代了一些话，顺便亲笔写了一封回信，委托袁肃一并代达过去。
经过三、五天时间的打点，袁肃于六月九日搭乘夜班火车前往保定，随行只带上了杜预和另外四名警卫员。他没有穿着护军使礼服，只是特别在城里高档的成衣店量身定制了一套便服，这是自己大半年来头一次置办新衣服，虽然成衣店老板坚决不肯收钱，但最后还是托人封了一个红包送了过去。
正文 第56章，道听途说
互联网 更新时间：2012…12…13 17：14：43 本章字数：3094
抵达保定是次日上午九点钟，昨日临行前已经发了电报到总督府，总督府一大早派人来到火车站专程等候迎接。一来袁肃是大总统的侄子，也是张镇芳的表侄子，二来他又是顶�