心里在想事情，沈在野也没注意听后头的话，只当是医嘱，就有礼地颔首：“知道了，有劳。”
御医叹息，背着药箱转身离开，心想外头传言沈丞相爱好女色也不是空穴来风，人家都伤成这样了，还惦记房事，听他说这话，竟然也脸不红心不跳的！现在的年轻人啊……唉。
目送御医离开，沈在野甩了袖子就往临武院走。姜桃花既然半个月不能动，那他平时留个人在争春阁看着就行了，晚上再来上演恩爱戏码足矣。
说了三天都会在争春阁，那接下来要被挤掉恩宠的两个女人定然不会善罢甘休。顾氏已经被他贬了一头，只等再踩一脚，娘子之位就会空一个出来。下面两个女人的态度，也会决定她们的恩宠变化。
他这后院里，每个女人都与朝中势力有关，且关系深重，处理起来不是那么简单的。
当今皇上有四位皇子，皆已封王。景王虽然是历来最得宠的，但最近瑜王势头大盛，两人谁高谁低，一时还不清楚。后头的恒王虽然势力不大，但文采斐然，颇懂治国之道，也有野心，未来形势也不一定会差。
最后是南王。
唯一没有往丞相府里塞女人的，就是南王。
微微勾唇，沈在野抬头看了看这大魏的天空。巍峨大国，皇帝正值盛年，国力强盛，百业俱兴，真是一个很好的国家啊……
像极了一把锋利的绝世好剑。
收回目光，他低声吩咐：“湛卢，将府上刚进的汗血宝马牵去景王府吧。”
“是！”湛卢应了，转身去办。
相爷不在争春阁了，金玉就连忙悄悄回去知会了顾怀柔。等午时下人都去吃饭了的时候，顾怀柔便悄无声息地进了桃花的屋子。
姜桃花在吃饭，虽然她没什么胃口，但是为了身体能尽快好起来，还是逮着什么吃什么。顾氏进来的时候，她还在跟鸡腿做斗争。
“啊，你来啦。”转头看见人，桃花擦了擦嘴，笑眯眯地看着她：“脸色不太好，是外面太冷了吗？”
顾怀柔站在床前看着她，眼神冷冽：“春天到了，外面怎么会冷，冷的只是人心而已。”
神色不变，桃花指了指床边，温柔地道：“先坐下，站着怪累的。”
“你是不是很得意？”脸色微沉，顾怀柔不悦地盯着她：“被你料中爷重罚了我，你很得意吧？”
火气好大啊，看来沈在野还真没留情？
收敛了神色，姜桃花一本正经地道：“我没什么好得意的，倒是有些同情你，早听我的话不就好了，非得闹到现在这个地步。”
“你！”顾怀柔想发火，可心里到底是有些怕了，咬了半天牙也只能低下身段来，在床边坐着道：“我想不明白！”
“你不明白爷为什么重罚你？”
“是！”
桃花笑了，伸手指了指自己：“因为爷不想让我好过啊，所以首先，就会让这院子里的人不好过，而且账都算在我的头上。”
微微一愣，顾氏皱眉：“什么意思？”
“比如这回的事情，若是昨日我未曾同你说那些话，那今日爷重罚于你，你还会上门来跟我说话吗？”桃花抿唇：“以你的性子，多半是会怀恨在心，以后一有机会，肯定会往死里整我，是不是？”
心里一跳，顾氏别开眼：“我不是这样的人，谁…谁会那么小气？只是你抢我恩宠是事实，害我被重罚也是事实，以后你犯错的时候，我肯定不会轻饶了你就是了。”
话是这么说，顾怀柔心里明白，自己会做的可能比姜桃花说的还严重，指不定就故意弄些东西来整她，以平心头之恨。
桃花笑了笑，也没反驳她，只道：“不管怎么说，你我这梁子算是结大了，以后相互敌对，各自都不会安生。但实际上，我是无辜的，什么也没做，平白多了你这一个仇家。”
歪着头想了想，顾氏沉默。
好像是这么个道理，可是，怎么会这样呢？
“男人在这后院里的作用啊，是最大的。”轻咳两声，桃花道：“谁与谁生恨，谁与谁亲近，其实只有爷才能影响，因为咱们不就是指着他活的么？所以他想让我不好过，实在太简单了，只要先宠我，为了我不惜重罚他人，剥夺他人的恩宠加在我身上，就会引起所有人对我的仇视。那有朝一日他不再宠我护我，我便如同掉进蛇窝，再也没有什么好日子过。”
“这样说，娘子可能明白？”
顾氏有点傻了，愣愣地看着她：“爷为什么要让你不好过？”
这具体的理由，姜桃花是不可能告诉她的，只垂了眼眸捋了捋袖口，叹息道：“因为当日错嫁，我得罪了爷，令他蒙羞了，所以……”
“令爷蒙羞？”顾氏瞪大了眼：“发生了什么事？”
“说来有些难以启齿。”桃花抿唇，一脸胆怯地看了看屋子里。
顾怀柔回头，朝着越桃道：“你与这丫鬟一起出去。”
“是。”越桃屈膝，与青苔一并退下，关上门。
桃花重重地叹了口气，吞吞吐吐地看着顾怀柔道：“你在府里的时间比我久，没有发现爷有什么问题吗？”
顾怀柔一顿，低头想了想，神色也古怪起来：“你是说……房事吗？”
哎嘿？她是打算污蔑沈在野不举的来着，结果真的有什么问题吗？眼睛一亮，桃花立马来精神了，靠在床头欲言又止：“你也发现了？”
“是啊，这事儿在府里不算什么秘密，大家都是心照不宣。”顾怀柔道：“但是那怪癖算不得什么，你做了什么得罪了他？”
怪癖？桃花一愣，心下忍不住打鼓。她与沈在野圆房那一晚上没发现什么怪癖啊，难不成这人其实有虐待人的倾向？还是说有什么特殊爱好？
浑身一个激灵，桃花装作一脸茫然地道：“我觉得一切都是正常的，但是不知道为什么爷发了好大的火，说我放肆。”
顾怀柔一惊：“你难不成点灯了？”
桃花想了想，点了头。
“天啊，那怪不得了。”顾怀柔瞥她一眼，捏着手帕道：“你是新人可能不知道，爷晚上就寝的时候屋子里是不能有一点光的，不然他就会很暴躁，大发雷霆。咱们屋子的窗边都有厚帘子，就是为爷准备的。”
还有这种事？姜桃花惊讶了，她记得在和风舞那晚上月光好得很，照得沈在野的脸还特别好看，他一点事儿也没有啊，怎么会是见不得光的？
暂且按下这疑惑，桃花看着顾怀柔道：“原来是这样，我晚上是喜欢点灯睡的，怪不得爷那么生气，我当时身中媚毒，脑子也不清醒，还与他大吵了一架，爷大概是很恨我的，要不是因为公主的身份，我怕是活不到现在。”
“原来是这样啊。”顾怀柔点头，想了一想也算心里舒坦了些。爷要是因为想最后来弄死姜桃花，所以现在这样对她的话，那她不至于那么委屈。
“咱们其实，都是爷手里的棋子罢了。”看她一眼，桃花叹息道：“若是当真任他摆布，相互仇视，那最后只有两败俱伤。娘子今天既然过来，咱们不如就想一个互利的法子，对大家都好，如何？”
“你有什么法子？”顾氏戒备地看着她。
桃花微笑：“眼下我得宠，你失宠，我就能在你失宠的这段时间帮扶你，让你不至于被府里那些个见高踩低的奴才欺负。但是作为回报，还希望娘子与我站一条船，莫要害我。”
顾怀柔沉默，眼珠子转溜了几下，起身道：“这个我要回去好生考虑。”
“没问题。”桃花抬头看她：“眼下的情况，娘子频繁来我争春阁也不方便。若是同意我的想法，只管送个红色的香囊来，若是不同意，那日后娘子的荣辱，我便都不会再插手。”
“好。”多看了她两眼，顾怀柔微微颔首，转身离开。
越桃还在外头等着，见她出来，便跟着一起出了争春阁，往温清阁走。
“你觉得这姜娘子是个什么样的人？”顾怀柔轻声问了一句。
越桃一愣，上前两步轻声道：“奴婢觉得她是个聪明人，就方才奴婢听见的那些话，她是有理有据的，令人信服。”
“那你觉得她值得我投靠吗？”顾氏皱眉：“眼下她虽然得宠，但也不知道爷什么时候跟她算总账，若我真跟她站一条船，那到时候被牵连了怎么办？”
☆、正文第21章 各取所需
越桃想了想，轻声道：“依奴婢之见，主子若是既想要她帮忙，又不想被她牵连，就与她私下结盟，不去害她就是。至于明面儿上，过得去就成，不要让爷觉得您与她太亲近。”
“你的意思是，我什么都不做就行了？”顾怀柔想了想：“这个买卖倒是划算。”
姜桃花可能是想在这后院里找帮手，她既然那么精打细算，那自己可不能被她算计了去，到时候白白给人当阶梯，还脱不了身。
打定了主意，顾氏便回温清去找了个红色的香囊，让金玉送去了争春。
桃花吃了一碗阿胶鸡汤，正嚼着红枣当零嘴儿，就见青苔拿着香囊进来了。
“反应倒是挺快啊。”伸手接过香囊看了看，桃花轻笑：“青苔，你猜这顾娘子是什么意思？”
青苔莫名其妙地看了自家主子一眼：“还能是什么意思？您方才不是说，要是顾娘子同意您的话，就会送这个来么？现下人家送来了，肯定就是同意的意思啊。”
即使现在身子还很难受，桃花也费力翻了个白眼给她：“都照你这么单纯的想法，这世上就没‘人心隔肚皮’这句话了。”
“……难不成她还有别的意思？”青苔很不明白，看了两眼那香囊：“您从哪里看出来的？”
“很显然，顾氏是想让我拉她一把，但是又怕被我连累，所以打算送个香囊结了盟之后，享受我的庇佑，但不会为我做事。”
伸手将香囊放在一边，桃花轻笑：“这样一来她只赚不亏，所以才会这么快下决定，把香囊送来。否则，她就该多想一段时间。”
青苔嘴角抽了抽：“您…连这个也算计进去了？”
“当然。”揉了揉额头，桃花疲惫地躺了下去：“我一早知道她不会干脆地来帮忙，所以压根也没想当真与她上一条船，因为看沈在野拿她先开刀的态度，她以后也未必有什么好日子过，所以她只要别为难我，互相也不拖累，那就是好的了。”
青苔：“……”
这位主子现在嘴唇都还发白，看表情也不会太好受，竟然还有多余的精力想这么多，简直是可怕。
“您还是先躺会儿吧。”她低声道：“等会还要换药。”
每换药揭开纱布一次都是折磨，桃花听着，连忙闭眼休息。只是闭上眼了还不忘吩咐一声：“你去了解了解这府里的用度供给。”
“是。”
平静了许久的丞相府后院终于是起了波澜。沈在野留在争春三日，为姜桃花请御医，还重罚了上门找事的顾娘子。这些消息跟飞似的很快传遍各个院子。
“这下有热闹看了。”秦娘子坐在梅照雪旁边，嗑着瓜子道：“顾氏泼辣任性，被这么一罚，面子上过不去，肯定就会与姜氏为难。今晚本该是孟氏侍寝，明晚又是段氏，这两人都是与姜氏同为娘子，论资历还比姜氏老一些，却同时被姜氏抢了恩。梁子可结大了。”
梅照雪轻笑一声，摆弄着面前的茶具：“没惹上我们，就看戏便是。孟氏和段氏都不是好对付的，咱们只管站远些，别让血脏了裙子就好。”
秦解语颔首，脸上笑容甚为明亮，嘴唇轻动，瓜子皮吐了老远。
沈在野就像什么也不知道似的，白天上朝做事，晚上就到争春，亲手给桃花喂药。
姜桃花笑眯眯地看着他，不肯张口。
“这是补血的药。”沈在野微笑：“我亲自喂，你还不吃？”
坚定地摇了摇头，桃花笑着伸手对青苔道：“银针。”
青苔恭敬地递过来，桃花捏了针就放进药里试了试。
眯了眯眼，沈在野脸上依旧挂着笑：“你还怕我给你下毒不成？”
“妾身才不担心爷呢。”看着银针没问题，桃花笑笑吟吟地将药接过，靠在床头边道：“南王爷不是说了么？妾身的命托付给爷，爷不能杀了妾身。但是这院子里人这么多，难免有人不小心用错了药，试一试总没什么不好。”
看着她自己一勺勺地喝药，沈在野轻笑：“你戒备心倒是重。”
“在爷眼皮子底下生活，不重也活不了。”桃花朝他低头，一副恭顺的模样：“不过妾身既然是爷的人了，爷又何必总想着为难妾身呢？”
沈在野挑眉，看着她低头露出来的白皙脖颈，伸手过去捏着她的下巴，强迫她抬头看着自己。
“你哪里看出，我在为难你？为了你，我可是让御医一晚上都没能回宫。”
对上他那双深邃的眸子，桃花不慌不忙地道：“听闻爷重罚了顾娘子。”
“那是她不懂事，该罚。”
“爷未免太过苛刻了吧。”桃花笑了笑：“顾娘子一不是故意与妾身过不去，二也没造成任何严重后果，何以就半年不能侍寝了？”
“你是在为她求情？”沈在野有些意外：“她侍寝的日子少了，分到你身上的日子就更多了，你还不高兴？”
当谁都愿意跟条毒蛇睡一窝吗？姜桃花心里冷笑，面上还是温温柔柔的：“妾身没有多想，只觉得凡事都该讲个理。顾娘子被重罚委屈了不说，这院子里的其他人还会觉得爷被妾身迷惑，所以处事偏颇，连带着责怪妾身。爷这样做，难道不是与妾身为难么？”
竟然被她看出来了？沈在野垂眸，自我反省了一下。他是不是依旧低估了这女人？分明是宠她的表现，换做其他人，早就得意忘形了，怎么会清醒地说这些，还能分析弊端。
眼神微动，沈在野道：“这倒是我考虑不周了，可是规矩已经立了，再宽恕顾氏，未免让人觉得我出尔反尔，此事……”
“妾身有办法。”打断他的话，姜桃花伸手就拿过枕头边放着的香囊：“这是顾娘子送来给妾身道歉的小礼。知错能改，善莫大焉，据说顾氏性子高傲，既然都肯低头认错，爷何不宽容一二，得个大度的名声？”
沈在野抬眼，目光在她脸上流转了一圈：“顾氏来跟你道歉了？”
“是，本就不是什么大事，还劳她过来认错，妾身真是过意不去。”
骗人的吧？沈在野不信，以顾氏的性子，绝对是会大闹一场的，怎么可能什么都不做，还反过来给姜桃花道歉？她没那么懂事。
侧头看了湛卢一眼，湛卢躬身俯在他耳边道：“顾娘子午时的确来过争春。”
“……”
沈在野沉默，看着面前脸色苍白还强自笑着的人，许久之后才开口：“你怎么做到的？”
“爷说的是什么？”桃花一脸无辜：“妾身做了什么？”
“你要是什么都没做，顾氏会来道歉？”
眨眨眼，桃花眼神清澈地道：“妾身的确什么都没做，可能是顾氏自己觉得愧疚，所以才来的吧。”
这话糊弄外头的人还可以，糊弄他？沈在野笑了，伸手拿过桃花喝完了药的碗，重重放在旁边的托盘里。
清脆的一声响，惊得屋子里的人都绷紧了身子。姜桃花抬了抬眼皮，镇定地看着他：“好端端的，爷怎么发火了？”
“我不喜欢会撒谎的女人。”沈在野沉了脸道：“尤其是自作聪明企图将我玩弄鼓掌之间的。”
桃花坐直了身子，微微皱了皱眉又松开，平静地看着他道：“爷息怒，妾身只是在保命而已，与您没什么直接的冲突，您又何必这样在意呢？”
到底是�