如今听闻这桩婚事是因为宫中一场意外而来，苏珊琪这才放下心来。如今知道这门婚事无论如何不能回转，她也就挑着宁王的好处来劝慰明华了。
舅父能够帮着明华退了谢侯世子这门婚事，如何能够退了堂堂皇子的婚事呢？纵然不满，也只能认了。
见苏珊琪情真意切，明华笑着推了盘点心过去，“知道了，表妹素来对我亲近，旁人只道我这般年纪还得了这门好婚事，是天上掉馅饼了！只有你挂心我是不是喜欢这门婚事，担心我是不是乐意。”
苏珊琪笑着坐过去，把满嘴的点心咽下去又灌了一口茶，这才道：“也不枉费我特意跑这么一趟。不过刚刚来的时候，正巧见林明馨离开，那脸色可不大好看。我听闻这两个多月来她东奔西走，倒是活跃的很。”她说着语带嘲讽，只看了明华一眼，见她波澜不惊就道：“也就是表姐你大度，才由着她这般折腾。”
“如今她不也折腾不起来了吗？”明华抿唇轻笑，“我婚事以雷霆之势定下，她之前的奔走就成了一个笑话。说不定，还得罪了人呢。所以，走的时候脸色难看些也是难免的。”
苏珊琪掩唇轻笑，过了会儿才又道：“若是我，早就收拾她了，还由得她今日脸色难看？”
明华自然懒得说这些，见红樱过来就略微起身了些，道：“莲子酥可做好了？”
红樱笑着道：“今日一早就去买了新鲜的莲子，厨房忙了小半天，如今倒是出炉了一锅好的。”说着回身从一旁小丫头手中接过了食盒送上去，笑着道：“姑娘看看可还合口？自李妈妈年迈回乡之后，这莲子酥倒是再也没有做过，如今这一锅奴婢尝着味道还好，这才让做莲子酥的小莲一同过来见姑娘。”
明华看着端出来的莲子酥，只觉得香气四溢，莲子的清香加上甜蜜的味道，倒是十足的像李妈妈的手艺。她捏了一块入口，只觉得入口酥脆，香甜而又不腻，味道也与当初李妈妈做的有着八成相似。她示意苏珊琪也吃，这才转头看像了一旁不过十一二岁的小丫头。
“你叫做小莲？”
小莲连忙跪下行礼，回道：“奴婢小莲，曾经跟在李妈妈身边半年，学得一些皮毛。今日听闻红樱姐姐说姑娘想吃莲子酥，这才贸然动手。”
“味道很是不错，看来你在李妈妈跟前倒是有心了。”明华淡淡道：“李妈妈擅长做各色点心，绿荷糕，雪花糕，翡翠白玉糕，蝴蝶卷你可会？”
小莲略微紧张，踌躇了片刻才道：“奴婢倒是知道如何做，只是怕不得姑娘喜欢。”
“你自去做了，午后让人送过来我尝尝看。”明华嘱咐，见小莲一脸欣喜就笑了笑示意红樱带人下去，这才又捏起一个莲子酥，只觉得入口生香，回味无穷。苏珊琪也是赞不绝口，直道明华有口服。
“表姐，那宁王府多年没有主子，虽然宁王回京前也收拾过了，只怕里面人手还是不足的。”苏珊琪正色道：“我来前，母亲交代过让表姐这些天多多留意，让你把身边用的惯的人都带过去呢。”
明华抿唇笑了笑，谢了苏夫人的关心，并未说明这些天来她已经开始收整人员了。不然，如何会她说想要吃一样点心，厨房的人就削尖了脑袋往上凑呢？
如此过了几日，六月十二那日明华二十二岁生辰。国公府并未大办，然而不请自来的人也不少。纵然府内没有酒宴，这些人也当把礼给送了聊表心意才是。更何况，登门是客，林矍也不会真的冷落了这些攀附过来的人。
午后明华带人盘点了这些礼物，该如何回礼都一一定下，只觉得这个生日过得疲累不堪。等一应忙完已经比她平日里去校场的时间晚了半个时辰，她匆匆换了衣衫去校场，果然见今日陪他练剑的程供奉已经等在一旁了。
“劳供奉久等。”明华笑着上前，拿起自己的剑挽了个剑花，正想着与程供奉对练，就听到外面传来匆匆的脚步声，橙香站在门口道：“姑娘，宁王来了。”
明华动作不停，只吩咐道：“请宁王殿下直接过来就是。”
她生辰，宁王过来送贺礼也不足为奇。只与明华来说，今日练习已经晚了半个时辰，自然不愿意再为此而耽搁。
因此，宁王到时就见明华动作凌厉，与家中供奉对招也不见落得下风。他站在门口看了片刻，许是觉得累了就进来寻了个位置盘腿坐在木质的地板之上，抬头看着明华一招一式都颇有章法，唇角渐渐露出笑意。
明华自然是察觉了宁王的到来，一时还有些分心。后来见他没有出言打扰这才静下心来对招。等到两颗多钟之后，今日对招结束，她这才停下谢过了程供奉，接过橙香送上的帕子擦拭汗水，朝着宁王走来。
宁王一手扶地慢慢起身，看着明华道：“县主果然是好身手，我听闻自六年前县主开始习武，就每日不曾间断，今日一见果然如此。”他说着看了一眼明华手中的剑，笑着道：“只这剑法，想来也能胜那倾城公主一筹。”
☆、第17章 嫁妆
因为宁王大婚的缘故，北陵的使节团倒是没有在万寿节之后匆匆离去，反而一直停留至今。倾城公主自那日出宫之后，就在使节团暂住的别院后院中老老实实待着，她半个师父高展平直接下令不让她出门，一应丫鬟仆役无不从的。使节团其他人也没有对这般类似于关押本国公主的事情提出异议。
他们可是战败国，虽然周朝人向来顾着面子态度软和，可是也容不得他们一而再、再而三的蹬鼻子上脸不是。
倾城就这样被关了起来，要不是怕此时匆匆走了被人说不给宁王和林国公面子，他们恨不得把这公主给送回去。原本就是偷偷扮作兵丁混进来的，真真是个烫手山芋一般。
倾城自觉惹了祸，一开始倒是老实了两天。之后却是越想心中越是愤恨，明华是被她推落水了，可是她不是也被宁王给一脚踢下去了吗？凭什么明华没事，她反而要在这里闭门思过。
一群臣属，竟然敢这般对待她这个金枝玉叶！
于是，倾城公主闹了一通，最后还是高展平出面以师傅的身份训斥了许久，她这才又老实下来。只倾城公主原本也不是真老实，等其他人都放松下来，五月底的时候，趁着没人注意就溜了出去。
她在北陵的时候就常常偷溜出宫玩耍，仗着一身本事四处惹是生非。这群人原以为她身在异国，又吃了教训。直到第二日一早才知道倾城公主又溜出去了。一群人顿时乱了手脚，倾城公主来周朝之后，仗着自己公主的身份不知道轻重，可是得罪了不少人的。
原本这些人还是私下寻找，结果近半个月不见踪影，恰逢皇后想起来还有这么一个人，要招她入宫说话，这才闹了出来。
这事儿早两日明华也听说了，如今听到宁王提及倾城，就顺口问了一句：“如今可找到人了？”说着收剑放到一旁架子上，这才又道：“我不过是练个花架子罢了，在王爷跟前，也不过是班门弄斧。”她今日练剑之后原本还要再练一练骑术的，只宁王今日过来就改为弓箭了。
宁王陪她过去，淡淡道：“还不见踪影。”他眼角带着冷意，明华闻言正巧看到，略微愣了一下，才道：“京城之中向来安泰，只要不出城，想来倾城公主定然无碍。”不过是一个战败国的公主而已，明华自然没有放在心上。她拿起弓略微调整了下，就开始专心练习。
一时间只听得校场之中一声声箭矢没入靶子的声响，宁王在一旁看着倒也不觉得无聊。他靠坐在一旁，整个人透着雍容、懒散的感觉，若不是目光随着明华动作偶尔闪过一丝精光，只让人觉得此人都要睡着了一般。
等到明华一壶箭射完，重新拿箭壶换靶子之时，宁王才缓缓开口。
“与箭术一道，你不如倾城公主。”
明华动作一顿，转而看向宁王。一旁仆役忙碌，倒是不敢多言语片刻。明华过去微微歪头看着宁王，等待他往下说。他既然开口，定然不会只有一句评价。
“比臂力和耐力，你确实高出倾城公主。然而比之准确，你与倾城公主尚有差距。若是那一日你们两人比的是骑射，又当如何？”
若是骑射？
明华心中一紧，半响才道：“若真比骑射一道，明华自当认输。”她并非输不起的人，心中也清楚那日她赢得机巧，此时自然也不会强撑着面子否认。只又沉默了片刻，她才问：“王爷这般说，可是准备指点明华一二。”
“我观你射箭，动作比常人缓慢。虽然整个下来如同行云流水，却也比一般人慢上一些，若是并未猜错，你应当是瞄准之时耽搁了时间。”宁王起身看向明华，“我展示于你看。”
他说着过去，拿起明华所用的弓略微试了下力道，然后抽出箭矢看了一眼远处的靶子，然后转头竟然再没有看一眼，搭箭拉弓，手指一松那箭矢稳稳的没入靶子。
明华定睛一眼，这般射箭竟然都在九环以内，距离靶心也不过一指宽的距离。
她回头错愕地看着宁王，半响才道：“你，如何做到的？”
这般的神射，难怪北陵人对宁王如此忌惮了，纵然病得脸色苍白拿着帕子捂住口鼻咳嗽不断，也能一句话吓退了高展平。明华只觉得心中别有一股说不上来的感觉，此时直直看着宁王，又忍不住问道：“可能教我？”
宁王唇角带笑，微微避开明华的注视，道：“你射术已经达到了极致，唯一的缺陷就是每次射箭之前会下意识再次确认靶心，我所言不差吧？”
明华点头。
“这点习惯，想来应当是一开始练习时留下来的，你只求正中靶心，因为太过于专注与这一点，这才养成的。”宁王缓缓说，又掩唇咳嗽了两声，笑着道：“我倒是有个办法，你射移动的标靶试试看。”
“移动的标靶？”明华微微蹙眉，不大明白宁王的意思。宁王只微微笑了下，“我也是十五岁之后才开始练习骑射的，你可知道我是在何时何地练的？”
明华愕然，然后才试探着道：“难不成是在北疆？”
北陵国来犯，当时不到十六岁的宁王带着三千亲军直奔北疆，大败北陵。这样的传闻，她这些天不知道听人说了多少遍。
“算是吧，实际上我那时候已经开始练习箭术了，只是一直不大好。”宁王笑了笑，眼神悠远，仿佛又回到了那金戈铁马的北疆，“那时候北陵人攻城，我站在城墙之上，身边供奉对我说——”
‘殿下随意射，这城下这般多人，总归是能够命中的。无需瞄准，只要拉弓放箭就足够了！’
他当时不懂，然而那一年冬天过去，他箭术进步神速，纵然比不得高展平那般，却也相差不远。高展平为何对他这般忌惮，不过是因为他在五六年间，从箭术不值一提到最终与他对射，让他一败涂地罢了。
最擅长的武器，最惨烈的输法，这辈子高展平都无法在他面前抬起头！
宁王说着唇角勾起，双目熠熠生辉。那强大的自信和战意让明华只觉得眼前的男子光彩夺目，再无法移开眸子。
“听闻今日宁王也来了？”晚饭之后林矍寻了明华去书房，张口就直接问道。明华点头，过去给林矍倒了茶水，“来送生辰礼物。”自那日在宫中一别，虽然外面声势不断，可是宁王却再也没有露过面。她原以为今日他也只会派宁王府的人过来，却没有想到他竟然亲自来了，还给她指点了一番。
想到此处，明华唇角带上了些许笑意，转头看向林矍道：“父亲特意问起他来，可是今日宁王来有什么不妥？”
林矍微微摇头，“没有什么。”他虽然这么说，却还是露出了一些端倪。明华微微扬眉，片刻之后试探着问道：“这段日子，宁王身子不好？”
那日落水，宁王当时看着除了脸色苍白之外并无其他不妥，只是想想他体内的寒毒，还有京城中已经造势到了那般情形，他却一直未曾现身的事实，都让明华心中怀疑。
“可是他体内的寒毒发作了？”
林矍眉头紧皱，见明华神色坚持，这才说道：“我也是前两日才得了消息了。皇上和宁王倒是瞒得紧，也不知道是怕北陵人知道，还是怕旁人知道了！毕竟，北陵人如今忙着找他们的公主，无暇顾及其他才对。”
对于这门婚事，他从一开始就不喜，纵然事已至此，私下他倒是很少在明华跟前表露出不满，只担心影响了女儿的心情。
“我今日瞧着，他脸色倒是好了不少，没看出病发的样子。”说到这里明华心中一动，隐约猜测，宁王怕是特意等到脸色好了些，这才亲自登门给她贺生辰的吧？
他这般，难不成是怕她知道了真相，心生愧疚？
毕竟，宁王这次发病是为了救她……
明华抬头看向林矍，反而笑着宽慰自己的父亲，笑着道：“如今看来，宁王倒是有心，更何况又有着皇上的意思在内，父亲切莫在旁人面前露出端倪才是。”
不然，让人看出他对皇上生出怨怼之心，才是大忌。
林矍原本就心疼女儿，此时见她反过来安慰自己，不由叹息，许久才道：“你的嫁妆，从你出生之后你母亲就一样样的给你准备好了。这些年来我疏忽了，倒是没有添置什么东西。今日我去了一趟京外，看了家中几个庄子，决定把城南那八百亩的绿桑庄子给你，连同庄子后面那半片山也都一同当做陪嫁。西山的温泉庄子也留给你，另外，还有京中凤尾街上的两家铺子……另外还有现银已经换做了银票，约有三十万两……”
☆、第18章 成亲
这些家中的产业明华原本就熟悉，如今听得林矍一样样说下来，不由变了脸色，连忙道：“父亲，万万不可如此。”
若真要按照林矍的意思来，她这一出嫁，几乎要带走家中近四成的产业。加上当初母亲为她留下的嫁妆数，纵然她嫁的是堂堂亲王这份陪嫁也太过了些。
林矍摆手，道：“你且放心，我心中有数。这家产，我原本就是准备着一分为二，给你和晋哥儿的。至于你怕太过于招摇，为父就是要让你招摇一番，这些嫁妆该过明路的要大大方方的过了明路，让皇上也瞧瞧！不该过明路的，自然不会让你为难。”
“父亲……”明华微微咬住下唇，心中又是熨帖又是酸涩。林矍为她考量许多，这般大张旗鼓，为的就是让皇上明白，他林国公的爱女，纵然是皇室也不能欺凌。她纵然是嫁入皇室，然而一应吃穿用度不用耗费皇室半分银钱。而不该过明路的，自然是怕有人心中不忿。
这样，她才能够在人前挺直脊背。
只是这般做，难免会让皇上心生芥蒂。
林矍摆手，慈爱地看着明华，许久才道：“你且放心吧，父亲在朝堂上多年，懂得比你多了去了。我既然敢这般做，自然是心中有所依凭的。”
明华沉默许久，最终只起身后退两步在林矍跟前跪下深深叩首，半响都没有起身。
明华生日一过，婚期将近，纵然是林矍心中不满这桩婚事，国公府里也热闹起来了。明华的嫁衣倒是早就做好了的，趁着这两个月又略微改了一些细节，一应俱全。各色家具、首饰当初林母都准备的十分妥帖，更别提这些日子林矍又给她添了几套玉宝阁的头面，每一套都是精品。
这般厚重的嫁妆如何能够瞒得住，回来添妆的出嫁女此时倒是难免有了一种同仇敌忾的感觉。
同样是父亲的女儿，凭什么？！
其中最为不甘的却不是林明馨，反而是沉寂了许