“是！”罗伊留亚点了点头。
“这个秘密线路从现在开始将成为蓝军专用的线路。而被排除在这个线路之外的舰艇就隶属于红军。那么，演习就正式开始了。
罗伊留亚百翔长，从现在开始你我就是互相敌对的人了。“
“是！”罗伊留亚虽然举起手来打算敬礼，不过他很快就露出苦笑并放下手来，而阿特斯琉雅则向他回以笑容。接下来包括罗伊留亚在内的六名舰长影像就随着虚拟视窗一起消失了。
原来我是蓝军啊——索巴修的感慨其实并没有那么深。因为他不清楚罗伊留亚百翔长的为人，所以他也不会去想有关自己是幸或是不幸的问题。不管怎么说，这只不过是一场演习而已，即使自己遇到性命攸关的场合，他还是必须要依照阿特斯琉雅千翔长手上那支指挥杖的指示。
“那么，我们就排成单列纵阵并以最大战斗加速朝依利修门前进，大家这就回到舰桥去下达命令吧。”
* * *山姆森目前正在货物船“阿克琉希。纳达号”的船团长办公室里。
在一幅占满了整面船团长办公室地板的平面宇宙图上正显示着四十多个时空泡，不过每一颗时空泡都仅代表一艘船而已。这是因为时空泡内部有所谓最大安定质量，而现在组成这支船团的每一艘船都是逼近最大安定质量的巨大船只的缘故。
山姆森单手握着只杯，眼睛则望着平面宇宙图，看来目前船团的航行相当顺利。
所以，现在山姆森觉得非常无聊。基本上而言，军匠翔士可说是紧急修理的专家，所以他在航行顺利时并没有登场的机会；再加上现在的山姆森是以海德伯爵代表人的立场坐在这艘船上的，而每一艘船都拥有它们各自的监督，如果发生什么问题的话，他们应该会想办法处理才对。另外，虽然这件事是很难启齿，不过那些监督绝大多数都是预备役而且也拥有军匠翔士的阶级，甚至还有不少人在星界军中的阶级要比山姆森来得高。
一阵脚步声突然从背后响了起来。虽然山姆森并没有空识知觉，不过就算他不回头也知道那是谁的脚步声。因为山姆森对这位曾经在自己底下工作多年的老部下，也就是帕维留亚的动作已经是熟悉到不能再熟悉了。
“我就是没办法喜欢这种无聊的感觉，”山姆森抱怨了起来。
“毕竟我这个人如果不做点事的话就会觉得浑身不对劲。”
“这样不是很好吗？”帕维留亚说。“反正你也已经忙了好一段时间了。再说，等我们到那里以后还有一大堆工作要忙，你正好可以利用这段时间好好让自己的筋骨休息一下嘛。”
“也许吧。”山姆森忧愁的点点头说。
在船团正式出发之前，山姆森的确是非常的忙碌。根据预定计划，他必须要在海德恒星的周围设置一整圈反物质燃料工厂群，同时他也得在海德伯国境内一颗叫作贝尔格威特的气体行星上建立一座反物质燃料采收基地。而采购这两项建设所需要的物资与器材，以及招募维持这些工厂运作所需要的人员就是他的工作。
不过山姆森并没有在物资与器材的采购上花费太多的力气。因为帝国由衷希望海德伯国能够成为一座安定的后方基地，所以也不惜一切心力去协助他的采购工作。而实际上，山姆森也几乎不需要做任何事，因为星界军已经先慷慨提供他二十座虽是旧型但功能却相当完备的机动反物质燃料制造工厂，而且其他设备他也可以在旅馆的一个房间里操作自己的终端手环并使用帝国所赋予的优先采购权来搞定。
但问题就是出在人才招募上面了。目前，帝都的劳动市场可用史无前例的人才卖方市场来形容。依照社会分析家的判断，现在可说是需求与供给的平衡关系完全崩溃的时期。只要是在战争前夕出生的帝国国民，他们都会理所当然的不论在那个领域——成为雇主眼中具有丰富经验的技术人才，因此帝都境内也掀起一场人力资源的争夺战。虽然从战争开始之后才大量培养出来的帝国国民也差不多该从军中退役了，不过那些人的经验还称不上是丰富，再加上光靠公开招募的方式也不可能完全凑齐自己所需要的家臣，因此山姆森也不得不用他所能想到的各种手段来进行招集人才的工作。
因为山姆森觉得把玩机械设备会给他带来很大的快乐，所以原先他还以为可以将家宰的工作化为自己的兴趣，可是他很快就发现在帝都的工作一直没办法照自己喜欢的方式来做。虽然先前他一直以农场也需要招募服务人员的理由而耐着性子努力工作，可是现在的山姆森也已经觉得很疲累了。
当山姆森终于朝帕维留亚的方向回头望去之后，这才发现那位老部下的手上拿着一只玻璃杯。只见山姆森一把抓住对方的手腕拉到自己面前，并闻了闻杯中的气味，而他很快就知道那是一股混合着苦艾以及酒精的味道。
“你该不会是喝了酒吧。”山姆森责备了起来。
“我还没开始喝呢，我可是连一点酒臭味也没有喔。”
“那就是说，你打算从现在开始喝对吧，而且，你还想要在这里喝？”
“监督你自己还不是一样在喝？”
“我喝的可是茶喔。”山姆森将手上的杯子拿到了帕维留亚的面前。
“哇噢，这是什么鬼东西啊？”当帕维留亚也学山姆森确认了纸杯里的气味之后，他不禁皱着一张脸并大叫了起来。
“这是马克希龙茶，”山姆森告诉他。“说来奇怪，但我最近还蛮喜欢喝这种东西的。”
“这个嘛，的确是蛮奇怪的。”帕维留亚也表示同意。“算了，与其喝那种东西，你要不要也来点这个呢？”
帕维留亚的手像是变魔术般的出现一只酒瓶以及另外一只玻璃杯。
“我现在可是在工作中。”山姆森说。
“可是你现在看起来似乎蛮无聊的。”
“我现在当然很无聊啊。毕竟绝大部分的工作都是无聊的，再说这年头那有什么工作能让我快乐啊？”
“你也用不着摆出一副好像是不小心咬碎好几颗咖啡豆的表情来嘛，那里不是有一大堆监督最喜欢的工作在等着你吗？何况到时候你还能对那些可怜的部下们大吼大叫，不高兴的话还可以用力踹他们呢。”
“我从来就没有用力踹自己的部下过。”即使听了帕维留亚的安慰，山姆森的心情还是没有振作起来。
“是这样的吗？”帕维留亚悄悄的将玻璃杯递到山姆森的面前。
“在我的故乡呢，没到骨折的程度就不叫用力踹。”山姆森接过杯子并开始说明。“虽然我是会在非常紧急的状况下用脚尖唤起那些还在发呆的人的注意力，不过这绝对算不上是什么用力踹啊。”
“原来如此。”帕维留亚露出了一副很能理解的表情，并将酒斟进山姆森的玻璃杯里。“你说的没错，如果那时候你没有唤起那个家伙的注意力的话，现在那家伙、监督和我早就已经不在这个人世上了，不过我还是觉得你那时候应该用一些稍微普通一点的提醒方法才对。”
“那时候我哪有时间去考虑什么方法啊，毕竟我也是一个很爱惜自己性命的人啊。”
“那你还好意思说那件工作没办法让你快乐？”
“唉，帕维留亚啊，如果你真的把我看得那么扁的话我可是会很困扰的。我本来就是一个非常稳重的男人，怎么可能会去喜欢那种需要对别人使用暴力，或是行为上可能会被别人误解为暴力的工作呢。”
“你应该不是在生气吧，监督？”帕维留亚露出一副害怕的表情问道。
“又不是我做的菜被人家侮辱，我为什么要生气？”山姆森试着要让帕维留亚安心。
“就算我想要侮辱，监督你偶尔为我们做的饭也是很好吃的啊。
哎呀，我得赶快告诉那些新同僚，叫他们不要随便去贬低监督所做的饭喔。“
“你可别多事。我喜欢率直的感想，如果他们只是基于人情义理才来称赞我做的菜，我可是一点都高兴不起来的。”
“可是，如果你做的菜被人家侮辱的话，你不是会生气吗？”
“如果有人说我做的菜很难吃的话，那家伙的确是在侮辱些什么。不过，这里的‘什么’绝对不会是指我做的菜。”
“那又是指什么呢？对了，我们要不要为了什么事情来干一杯啊？”
“当然，就让我们为了海德伯国来干一杯吧。虽然那里好像有一大堆奇妙的生物，不过我希望至少有一种可以拿来做一道不赖的下酒菜。”山姆森举杯轻轻碰了一下对方的杯子。“那就让我们再把话题转到那家伙侮辱些什么的事情上来吧。我个人以为，他侮辱的一定是自己的舌头。”
“原来如此。”帕维留亚喝了一口酒，并自言自语了起来。“看来我从军方退役是正确的。如果不能像监督那么有自信的话可是没办法成为人上人的，毕竟我总是会习惯性的用客观的角度来审视自己，所以我并不适合在星界军中出人头地。其实这么说也不对，不只是星界军而已，搞不好我这种人不论去哪里都不容易出人头地。”
“你说的没错。”山姆森当场就斩钉截铁的作出回应，并一口气喝干了杯里的酒。
“我希望你也至少讲几句否定的话嘛。”帕维留亚一面露出受伤害的表情，一面帮山姆森斟上第二杯酒。
“否定？有什么好否定的？你应该更有自信才行，反正像指挥官这种职位你只要干三天就可以抓到诀窍了，如果我这么讲的话你就会回到星界军吗？开什么玩笑，你可是一名难得的好部下呢。不管怎么说，就算我不用脚尖去唤起你的注意，绝大部分的事情你也可以办得很妥当。只是你的决断速度实在是太慢了，如果让你当上长官的话可是一件大灾难啊。话又说回来了，照目前星界军的现状来看，你也差不多该成为一艘小舰艇的监督了吧。所以从这个角度来说，退役对你而言反倒是一个蛮正确的决定。”
“你到底是在夸我还是损我，能不能选一个呀。”
“可是，至少我刚才所说的话还算是前后一致吧。”
“这个嘛，你这么说倒也是没错啦。”
“有件事我一定要先跟你说，干监督的人并不只是要成为一个人上人就够了，你还必须要保护那些青发的大人物才行喔。”
“你该不会是要讲自己在‘巴斯洛伊尔号’上的英勇事迹吧？”
帕维留亚露出了一副怀疑的表情。“我可不认为监督在那里有保护过那些青发的翔士们喔。有一次，我曾经在监督寝室的门口向索巴修前卫翔士敬过礼。那时候，我记得前卫翔士好像还打着已经烂醉如泥的监督你呢。难道在监督的故乡那里，烂醉如泥到被人扛着走就叫作保护对方吗？在我们的故乡可是完全相反的耶。”
当山姆森正想要回嘴的时候，有人走进这间办公室里来了。
“糟了，”山姆森缩了缩头。“我实在不会应付那个人。”
“是这样吗？”帕维留亚露出高兴的表情。
“公主殿下所乘坐的船都已经被人家攻击了，你们为什么还可以在这个地方这么悠哉悠哉呢？”那个人，也就是谢尔奈对山姆森质问了起来。“还有，你手上拿的东西该不会是酒吧？船团长你又不是真的亚维人，你不是会醉吗？”
即使被当成是假的亚维人，山姆森的心情也不会因为这样就变差，因为他从来就没有妄想过自己是真的亚维人。不论帝国法律的规定是什么，他都是一位自尊心很强的米德格拉特人。
“你这么说就不正确了。”山姆森忽略了对方后半段的问题。
“虽然那艘即将成为海德伯爵家轨道城馆的船确实是遭到攻击了，不过舰长并没有在那里。”
“虽然我不知道你指的是哪里来的舰长，可是那位舰长又跟公主殿下有什么关系？”谢尔奈继续逼问着。
“啊，没啦。”山姆森苦笑了起来。“我说的舰长就是公主殿下，因为我一直都是这么称呼的。”
根据山姆森从少数的几个同伴口中听到的说法，他知道这名女性一直都对拉斐尔抱持着一种崇拜的心情，所以自己很有可能会因为随口称呼公主殿下为“舰长”这件事而遭受她的责难。想到这里，山姆森不禁摆出一副防御的姿态来。
然而，谢尔奈并没有这么做。毕竟就常识而言，将自己的想法硬套在他人身上绝对是一种错误的行为，而她似乎也很清楚这一点。
“只要殿下能平安无事的话，那就再好也不过了。如果‘真的’能平安无事就好了。”看来谢尔奈还没有完全相信他的话。“可是，这件事情还是很严重呀，我没有说错吧。”
“你说的完全没错。”这是山姆森的真心话。
这样一来，山姆森所率领的船团就有可能没办法顺利进入海德伯国了，也许在抵达前一站，也就是那处叫作渥拉修伯国的领域之后就会被迫停止前进了。然而他手上的资金却有可能会在无端虚掷光阴的情况下像冰一样迅速融化，如果他没能在第一时间内妥善处理这个问题的话，这种融化速度甚至还有可能对自己支付家臣薪俸的能力造成负面影响。
看来自己又得要去做不习惯的工作了。山姆森已经受够了。毕竟星界军中从来就没有拖欠薪水的例子，就算有，山姆森多半也是扮演带领从士向长官大声抗议的角色。可是在这种情况下，他还是没办法以家臣代表的身份向杰特大声抗议，因为这种行为并不符合人情义理。换句话说，现在的他除了必须要正面迎接家臣们的责难之外，也得要尽到保护领主的责任才行。
看来自己如果不喝点酒的话就实在是做不下去了，于是山姆森将那只已经空空如也的杯子用力推到了帕维留亚的眼前。
虽然谢尔奈皱起了眉头，不过她却没有提到关于酒的话题。
“既然这样，你不是更应该加快航行的速度吗？”
“这么做又有什么意义？”因为山姆森早就预料到她会有这样的意见，所以他当场就作出了回应。“你该不会是想要尽快跑到公主殿下的身边去吧。”
“你说的没错。”谢尔奈点了点头。
你就算跑到公主殿下的身边又能怎么样呢？虽然山姆森实在很想这么回答，不过他马上又把这句已到口边的话又吞了回去。“不论如何，我们已经不可能再加快船团的航行速度了，因为现在的速度就已经是最大极限了。”他用这句话作了总结。
“看来是没办法了。”谢尔奈露出一副发自内心的遗憾表情。
“如果我们的船拥有平面宇宙航行功能的话，我真的很想马上赶过去。”
虽然谢尔奈商会拥有一艘可供地上人操纵的反物质燃料槽检查艇“谢尔奈号”，不过它当然没有平面宇宙航行的功能。再说这艘检查艇早就已经被装进货柜中，并收纳在这艘“阿克琉希。纳达号”
的某个船舱里了。
“对了。”看来谢尔奈又想到一个不必要的点子了。“我们组织一批警卫队好不好？”
“警卫队？”山姆森愣住了。
“在我曾经待过的那块领地里，所有的家臣都会接受最低限度的军事训练哦，不过她们全都是女孩子就是了。所以啦，毕竟包括船团长先生你在内，这个船团的乘员有好多人以前都当过军人……”
“别闹了。”山姆森还没来得及等她说完就当场否定了。“根据我手上的情报，目前占领马尔地纽行星的可是‘三国联合’的正规地上部队，就算我们临时成立一支警卫队，也不可能会是那些正规军的对手。”
从她特别强调自己的经验看来，也许谢尔奈本身真的很希望成为警卫队的一员。不过，山姆森却觉得她真正想要组织的并不是海德伯国的警卫队，而是公主亲卫队才对。
“我才没有说要控制地上世界呢。”谢尔奈的语气尖锐了起来。
“我只是想要保护公主殿下和伯爵阁下而已……”
“如果你指的是这种警卫队的话，我们已经有了。”事实上，海德伯爵家确实已经有一支警卫队�