萧云峰把米饭扒拉完；咽下去；才道；“四菜一汤；饭后有点心水果。标准的配置。边城凡是衙门；只要是公务午饭；都是这样的定额。不论身份；不论职务大小；都是一样的。像舅舅那样；一顿饭吃几十个菜；看的我都眼晕。一个人一张大桌子；够都够不着。吃个什么趣！再好的菜色也失了胃口。不过每逢大日子；该有的排场还是要有的。平时嘛！就不讲究了。一碗汤面；一个馒头；一碟咸菜；我都能对付过去。”
瑞亲王咽下要劝导的话；难道能劝着帝王奢靡吗。他看向郑青鸾；这郑家如今的日子起来了；正是那种‘一代看吃；二代看穿’的人家。总该对吃穿有点讲究吧。谁知人家也是吃的极为欢乐。“丫头；不觉得委屈啊！”
郑青鸾看看瑞亲王；再看看自己的菜盘子；一个红烧鸡块；一个油焖虾；一个麻婆豆腐；一个莲藕。这还叫委屈吗！算不上吧。她笑道；“这国跟家是一样的。谁家过日子不是精打细算的。都说勤俭持家；放在治国上；我想道理也是相通的。”
瑞亲王若有所思的点点头；不再言语。
吃过午饭；郑青鸾没有久留。毕竟雪越下越大了；路上不好走。
萧云峰把她送上肩舆；叮嘱道；“天不好；你就别往宫里跑了。有事让萧大萧二传消息吧。想我了就说一声；我出去瞧你去。”
“呸！”郑青鸾脸一红；谁想他了；没皮没脸的。她摆摆手；坐在肩舆上一摇三晃的出了宫。换乘马车回了家。
堂屋里热闹极了；二房和四房；外公外婆都在；闲话家常。
“吃过饭没”钱氏见郑青鸾回来；忙问道。
“吃过了！见雪越发大了；就赶紧回来了。”说着话；见郑青桔递过来一个杯子；她还以为是热茶呢；没想到一凑近才知道是滚烫的酒；“怎么热了这劳什子东西。”到底一口闷了。
“这天冷成这样；你姐夫可是受罪了！”郑青桔抱怨道；“在外面巡街呢；我不得热些酒给带上啊！好歹能驱寒不是。”
“怎的还要我姐夫亲自去巡街吗！”郑青鸾疑惑的问道。
“他就是那死心眼！”郑青桔牢骚满腹；“他自个在班房里坐不住；我拿他有什么办法。”
郑青鸾倒是有些了然。若如汪兴华真跟大老爷一样；高坐大堂；那跟底下的人可就疏远了。想笼络住人；不下点本钱是不行的！当然了；这话不能说；啥事都揭出来就惹人嫌了。她笑笑；也就过去了！
☆、第233章 一念之间
第二百三十二章一念之间
周家人有些懵！这话怎么说的；好端端的怎么就要退亲了呢。
周重楼的爹娘这次也进京了。谁让他们这一房与郑家更亲近呢。这选秀顺不顺利；还得看郑家肯不肯拉拔一二。他们自然也知道；郑家的那位姑奶奶是个厉害人；可再厉害的人也需要帮手不是；自家的姑娘；她不论看上哪个；进了宫自然唯她马首是瞻。这是没道理拒绝的好事啊！
“说！是不是你又干了什么好事；让人家捉住了把柄。”周老爷瞪着儿子；一副恨铁不成钢的架势。
周重楼心里苦笑；他就知道迟早会有这一天。族里的决定他没权力干涉；可自家爹娘也跟着瞎折腾；也不知道是为了什么。他劝也劝了；如今到了这步田地；还能怎么着。
他嘲讽的笑道；“爹纳几个小妾；娘都恨不能将她们撕了。您尚且如此；怎敢指望郑家的那位姑奶奶是个好性的。要是咱家的亲戚给我爹送小妾；您还跟她来往吗。这本来是显而易见的事情；怎么你们就看不开呢。何况那位在萧家的地位非同一般；咱家是郑家的姻亲；这不是赤luoluo的背叛是什么。如今闹到这步田地；退就退吧；已经没有回旋的余地了。”周重楼有几分丧气；当日人家肯应下这门亲事；看中的就不是什么周家世家大族的身份；而是他这个人。
可是摊上这样糊涂的老子娘又能有什么办法呢。婚姻本就是结俩姓之好。如今这样的友好关系被破坏；这桩婚事自然就没有存在的必要了。
“这退婚对女子来说可不是什么好名声。”周太太有些心虚的道；“会不会是郑家前来口头威胁的；咱们不让姑娘去选秀；不就得了。”相比让女儿进宫谋取那不确定的富贵；当然是紧扒着郑家得到的好处更实在。光是儿子能出仕这一条；就足够了。
怎么这么幼稚！周重楼无奈的闭上眼睛；“别人家退婚自然不是好名声；可郑家的姑娘会嫁不出去吗。不知道有多少人等着呢。”
“真没有回旋的余地了吗。”周老爷皱眉忐忑的道；“郑家二老爷不是挺喜欢你的吗；要不你再去试试。”
“爹啊！”周重楼道；“两家闹得如此不愉快；人家还能放心把女儿嫁过来吗。不担心咱们以后给穿小鞋啊。既然事已至此；也别上门去找不自在。低调的把婚事退了；别声张。或许人家看咱们知情识趣的份上；在紧要的时候肯出把力也不一定。”
郑家也没想到周家这么痛快；对周重楼倒多了几分同情。二郎破天荒的承诺；会想办法给周重楼谋一个实缺。
郑青鸾知道后；点头应下了。这不光是看中周重楼这个人；而是为了郑家的名声考虑；省得传出刚飞上枝头就抛弃旧婚约的话。
周家低调的离了京；不久就被任命为西南一个县的县丞；从七品。当然了；这些都是后话。
等亲事干净利落的退了之后；郑青鸾才把白鹤年给提了出来。也没遮掩白鹤年‘克妻’的名声跟缘由。
二郎见过白鹤年；他点头道；“是个风采卓绝的伟丈夫。既然小妹提出他；人品学识自是不成问题。”
“他是言之的至交好友；否则我也不会想到他。”郑青鸾解释道。
众人对视一眼；原来还有这层关系。
二郎知道的更多些；毕竟和他打交道的都是勋贵人家的子弟。最近的风声很紧；据说皇上有意对勋贵动手。那么；这时候白鹤年的处境就尤其尴尬。对白家动手；显得皇上半点不念与白鹤年的朋友之宜。不对白家动手；又难以服众。所以；皇上的意思；只怕是想把白鹤年单独拉出那个泥潭。反正整个侯府；除了如今的威远侯；他再没有至亲。这般无牵无挂；也好！
郑老二和梅氏对视一眼；道；“我们还得先见见人；才能决定。”都说物以类聚人以群分；能和萧云峰成为至交好友；就已经很能说明问题了。他们心里松了一口气；能找到这样的姑爷；真是烧了高香了。可也不能慎重；毕竟周家的婚事；他们决定的太过仓促。
郑青鸾点头；“这是应该的。倒也不急在一时半刻；过些日子；我下帖子邀请也就是了。”
郑青蔓跟郑青桔躲在内室；听了个大概。百二笑嘻嘻的对二人解释；“这白世子可是和我们主子爷齐名的美男子呢。而且人也很好。我们主子认识他们已经好几年了。不是可以信赖的人；绝不会把姑娘随便许出去。”
郑青桔失笑；骂道；“真是多嘴多舌的丫头；小心我们给你主子告状啊！”
百二忙求饶；提着水壶出去了。
郑青桔见郑青蔓满面通红；就笑道；“这丫头虽冒失；但也说的是实话。”
郑青蔓应了一声；“看看汪家姐夫；我就知道鸾儿的眼光不差。”
反被打趣的郑青桔拍了郑青蔓一下；“你这死丫头………………”
而此刻的白鹤年对这些还是一无所知；他这会刚接到要他进宫的口谕。
虽然私交不错；但自从萧云峰上位；还是第一次传召他们这些故人。他问道；“皇上还宣召了别人吗。”
“小的不知。”小太监本就是萧家以前安插在宫里的探子；如今自家主子掌权；他们的本事也就有了用武之地。嘴紧的厉害。想从他们嘴里打听消息；那是做梦。
白鹤年挑挑眉；也就不再多话。
侯府有多少年没见到圣旨了；哪怕是口谕也鲜有啊。整个白家都与有荣焉起来。这会子才觉得白鹤年这个世子也不是那么碍眼。
白鹤年懒得应付；只跟父亲威远侯打了个招呼；就跟着小太监一路进了宫。
乾清宫；御书房。
萧云峰一身家常的袍子；歪在榻上。小茶几上的茶翻滚了开来；热气蒸腾。见白鹤年进来；他也没起身；只道；“快把大氅解了吧；屋里暖和。”又吩咐小太监把大氅拿去烘干；“落上雪；肯定湿了。”
和往常没有什么不同。但白鹤年还是赶紧下跪行礼。
萧云峰利落的扶他起来；“成了！咱们之间不用这般多礼。来！坐下尝尝我这秋茶。”
白鹤年也就顺势坐在萧云峰对面；“一别再见；恍若隔世啊！”他有些感慨。
“不至于！我还是那个我；有什么不一样的。衣服上绣的图样变了；换了个住的地方。没有什么不一样的。依然有个胭脂虎管着；还是不敢背着她干坏事。”萧云峰呵呵一笑；“你倒是说说；哪变了。”
白鹤年也有些失笑；不知不觉坐得更坦然。从刚才的萧云峰的话里；他也听出了意思；对于选秀的事情；人家两人都没有这个心思。
人人都愿意成为天子近臣；他此刻似乎也明白了作为近臣的好处。那就是平常闲话般的一言半语；往往就能看透帝王的真实心思。但作为近臣必须具备一个特质；那就是嘴紧。不管什么人；都别想从他这里套出话去。他也这样暗暗警醒自己别大意。
正在出神；就听萧云峰道；“我还有胭脂虎管着呢；你到如今还是孤身一人。我给你做个大媒如何。”
白鹤年有些愕然；“怎么想起这茬了。是谁家的姑娘；能劳动您出面。我的名声可不怎么好；别害了人家。”
“那些都是扯淡！不过要是别人我自是懒得操心。”萧云峰坦然道；“这还真不是外人；是郑家的姑娘。”
“郑家！”白鹤年皱眉道；“我记得郑家的长女不是已经出嫁了吗。还有其他姑娘不成。”这可真没听说过。
“是郑家二房的姑娘。鸾儿的堂姐！关系极为亲近。”萧云峰解释道。
能让萧云峰出面；这亲近肯定是真的很亲近。白鹤年不会对这个有所质疑。他只是一时之间没明白萧云峰的意思。
这人对于勋贵的态度；是显而易见的。动手也是迟早的事；自己的前景并不光明；想必萧云峰自己也是知道的。既然如此；他这么做是出于什么目的呢。难道是郑家主动提出来的！这也不可能啊！郑青鸾是什么样的人；他自问也有些了解；不可能做出这样的决定。如果没有了爵位；郑家能看上自己什么。
没有了爵位；自己就成了真正的孤家寡人了。侯府各房必然分崩离析；各奔前程去了。爹虽然是亲爹；可他不是他白鹤年一个人的爹。继母也有两个儿子一个闺女；家里还有三个庶出的弟弟。
难道郑家就是看中自己将来没有拖累和牵挂！
白鹤年顿时灵光一闪；似乎明白了萧云峰的意思。他这么处心积虑的给自己安排郑家的亲事；其实就是在拉他一把。不仅可以让他摆脱泥潭；轻装上阵；甚至作为萧云峰的连襟兼好友；仕途将会非常坦荡；平步青云自然是不在话下。
他抬头看向萧云峰；萧云峰只是朝他点点头；像是肯定他的想法。
“虽是二房的姑娘；但出身也拿得出手。给曹锟打下手的郑青槐就是这姑娘的胞兄。想必你也是见过的。这人不错；我也是打算重用的。唯一不好的；就是退过亲。这退亲也是这姑娘自己提出来的；周家带姑娘进京；让她不满了。由此可见；郑家兄弟姐妹之间的感情；不是一般的好。宁愿自己背上退亲的名声；也不愿意给自家妹子找不自在。很有几分侠义心肠。至于长相嘛；我也没见过。不过；她的胞兄你见过；鸾儿你也见过。郑家人的相貌都不错；是不会辱没你的。”萧云峰这样介绍道。
☆、第234章 朋友
第二百三十三章朋友
白鹤年鼻子一酸；这些年；肯为他打算的人实在不多。能稳住这个世子的位子；他不知道费了多少心力。要说他对整个侯府；有多少感情；那纯属扯淡。他蓦然之间；心里一阵轻松；“只要人家不嫌弃我；我又有什么可以嫌弃人家的理由。”
“这话就太谦虚。京城四公子也不是白叫的。”萧云峰把茶递过去；“不过；这郑家自有郑家的好处。只要他们认可你；那就是掏心掏肺的对你好。你瞧瞧汪兴华就知道了。娶了媳妇；人家的陪嫁不少。顶得上他汪家的产业。可转脸；他又把媳妇连带没出生的孩子打包送回岳家。连他自己；也住了过去。一家子都在郑家吃吃喝喝；还把老丈人哄得直乐呵。”
白鹤年听着只觉得有些醋味。到底顾忌如今的身份；没有打趣；问道；“婚事也该准备起来了吧。”
“礼部在办呢。”萧云峰回道；“登基大殿之后；就让钦天监算日子。”
“早点大婚也好！”白鹤年笑道；“咱们的年纪可都不小了；人家的孩子都满地跑了。”
萧云峰也笑；“怎么李延筳和孙高阳还不见有动静啊！他们成亲可都有小两年了吧。”
“这两人也着急呢！”白鹤年爆料；“家里的长辈着急；想给丫头开脸放在屋里；可大郡主和怀化县主也不是吃素的。这些日子闹腾的厉害。听说大郡主搬去西山住了。”
“听我娘提起过。”萧云峰笑道；“我还以为大郡主见我娘寂寞；过去作伴去了；没想到还有这样的官司。”
白鹤年见萧云峰提起长公主没有异样；才道；“长公主这些日子还好吗。”
萧云峰明白；这是问长公主是不是还有些不自在。毕竟萧家取代了宋家；多少都有些想法的吧。其实萧云峰暗暗感觉到来自母亲的支持；但这话绝不能说；他点点头；“木已成舟；还能一直别扭下去不成。再说；之后的大婚；总得有人操持。太后能出面；但我娘也不能躲着啊！”
太后是指曹太后。长公主拒绝了册封她为太后的旨意。萧云峰也没勉强。
白鹤年理解的点点头；到底是亲儿子；还能怎么着。
萧云峰不想就这个问题多说；他转移话题；“你们家；也就这样了。产业什么的；都给你们留下。至于定国公府；李延筳的祖父。老国公爷；已经上书自请削爵。不过看在瑞亲王和大郡主的面上；削爵就算了；降为伯爵；世袭三代。”
这个老狐狸！白鹤年不得不佩服李家的这位老爷子；别看平时不声不响的；整天躲在道观里炼丹修道；但脑子不是一般的好使。上面要动手；他就先认怂；结果闹得皇上也不好意思下手。这里面有瑞亲王的面子；毕竟李延筳是瑞亲王的女婿。但更大的可能；则是萧云峰看在李延筳这个朋友面上；手下留情了。当然；这也和定国公府这些年识时务；没瞎掺合事有关。
“平国公孙家；就让他降爵承袭吧。”萧云峰这样说。
降爵承袭；也就是说；到孙高阳身上；就由国公变成侯爵；等孙高阳传到儿子一代；就成为伯爵了。这样算下来；也没比李家占多少光。
“平国公救过我外公的命！这个救驾之功；还是要考虑的。把铁帽子国公府改为降爵承袭；就是考虑到这一点。”萧云峰有些怅然的解释。
作为朋友；萧云峰也是想尽办法去保全了。
白鹤年理解的点点头；“这些话；我会带给他们。他们能理解皇上的苦心的。”
萧云峰点头；“这段日子；比较敏感。我就不再宣你们进宫了。你把话传给他们；让他们有个心里准备。爵位虽降了；但他们也该出来做点事了。跟以前比起来也不差什么。”
白鹤年心里感慨；应了下来。两人说了会闲话。白鹤年就告辞出宫。他知道如今萧云峰不比以前；忙的很；哪有那么多闲工夫磨牙。
还没到家；半路上就被李延筳的随从请到了茶楼。雅间里；李延筳和孙高阳相对而坐；正在等他。显然；他一进宫；这两人只怕就收到消息了。
白鹤年坐下；见桌上除了蜜饯就是茶水。心里直骂娘。在