们放了那些孩童，又不知用什么法术教训了他们，这样不好吧？”
“秦大人高抬我了，我不会法术，敢问秦大人认为怎么做才好？”汶锦不知秦奋葫芦里卖的什么药，只能试探，“那十几名孩童不能做祭品，这是我的条件。”
“海四姑娘这条件提得好。”秦奋给洛氏族长使了眼色。
“臭丫头，条件是用来交换的，你怎么不问问我们这些人的条件？”洛氏族长冲秦奋微微点头，“想改变几大家族商定的事情，你必须答应我们的条件。”
“说吧！”汶锦看向洛氏族长等人的目光透出轻蔑。
秦奋冲汶锦挥了挥手，“海四姑娘，他们的条件你不可能答应，想救这些孩童不过是你头脑一热，真提出条件让你交换，你就怕了。你还是赶紧回去吧！洛氏族长看本官的情面，不会难为你，你不认本官为亲戚，本官也会顾念你。”
“你们还没说，怎么知道我不答应？”汶锦语气坚定，就想跟他们一较长短。
“既然你这么执拗，老朽也只能说了。”洛氏族长轻咳一声，说：“要想让我放过这些孩童，除非你代替他们，成为此次祭拜河神的祭品。否则，我不但不放他们，还要把你关押起来，我们洛氏一族抓了人，连海知州都不敢冒然来要。”
秦奋见汶锦呆住了，阴阴一笑，说：“海四姑娘，你也别怪洛氏族长不讲情面。这些孩童都是洛家买下的签了死契的奴才，他们的性命就握在主子手里。”
“姑娘。”冯大娘紧紧抓住汶锦的手，怒骂道：“你们还有没有人性，你们……”
汶锦推开冯大娘的手，淡然一笑，很镇定地说：“好，我答应你们的条件。”
第四十七章 深情告白
在场的每一个人，包括秦奋和洛氏族长等人听到汶锦答应了，都很吃惊。
秦奋见汶锦毫不畏惧，一副慷慨赴死的模样，就胆怯了。汶锦是官宦人家的女儿，他是朝廷官员，又是海诚的下属，这件事闹开闹大，第一个倒霉的就是他。
他虽然怕了，却也恨汶锦恨得咬牙切齿，认为汶锦就是他的克星，来给他找麻烦。他为了结交洛氏一族，答应用孩童祭拜河神，这事闹起来，他定会被弹劾。
到时候，他头上的乌纱帽没准就要摘掉了。
冯勇和冯大娘等人又惊又急，但见汶锦一脸坚定，他们也不知道该怎么劝慰了。汶锦很镇定地冲他们微笑，他们的心才稍稍放松，但护佑的忠诚却不减。
或许他们的主子真得过河神点化，即使被当做祭品沉入河中，也会有惊无险。
汶锦表面平静，是想从气势上压住秦奋和洛氏族长等人，其实她的心已如同擂鼓了。拿自己重生的生命去换十几个孩童的命，没有值与不值。被逼到这节骨眼儿上，她骑虎难下，索性前行，只是她只有这一条命，她会本能地害怕。
唐二蛋，你会再一次救我，对吗？
如果这次再被你所救，再过几年，我真的嫁给你，把前世的仇和怨都抛诸脑后，只在这里过平静的日子。你虽又傻又穷，卑微低贱，这些都不算什么，况且人生总会有变数。找一个可以终生依靠的人，过最踏实的日子，我相信会幸福。
这是汶锦的心里话，唐二蛋听不到，但她相信天、地、河神都会感知。
秦奋见汶锦发呆，以为她怕了，就想劝她几句，让她放弃交换。触到洛氏族长阴狠的目光，他吞了几口唾液，悄悄退后几步，放弃了劝阻汶锦的想法。
洛氏一族的权威被挑衅了，即使汶锦现在放弃，也会遭受到报复。
这是汶锦逞强，自讨苦吃，与他无关，他也阻止了。将来海诚或是朝廷问起来，他自有一番说辞。再说，汶锦死了，也能大快他们秦家人之心，不是吗？
为自己想好辩解这词，再看汶锦即将赴死，秦奋竟隐隐兴奋起来。
他借洛氏族长的手出了恶气、报了旧仇，还可以置身事外，真是一件痛快事。
“海四姑娘，老朽再问你一遍，你真愿意用你自己的性命换洛家那十四个家奴的性命？”洛氏族长的证语气阴森低沉，汶锦胆敢挑衅洛氏一族，胆敢对他无礼，他就要让汶锦付出惨重的代价。但他必须郑重询问一遍，让所有人都听清楚。
“姑娘……”荷风紧紧抓住汶锦的手，她相信汶锦得河神点化，却也担心不已，“要不，要不让奴婢替姑娘做祭品，换这些孩童的性命吧！”
竹修和桃韵听荷风这么说，都挤到前面，言明愿意替汶锦去做祭品。冯勇要与洛氏族长理论，被冯大娘拦住，给他使了眼色，冯勇点点头，趁乱挤出人群。
汶锦知道冯勇去给海诚报信了，她放下了心，神情更加坚定。
“海四姑娘，你要是怕了，就明说，洛氏族长马上就放你们离开。”中年男子面露嘲讽，“以后，别再跟人说你曾得河神点化，河神……”
“我怕什么？”汶锦高声打断中年男子的话，“我已答应交换条件，你又何必再废话呢？河神是慈悲的神灵，每一个被河神护佑的人都以善为本，我怎么会出尔反尔？我被当成祭品沉入河底，若不死，你们也要放了那些孩童，明白吗？”
“好，老朽答应你。”洛氏族长给他的手下使了眼色。
几名大汉将一个崭新的竹筏拖入水中，绑在小船上，又把一个大号的铁笼推到竹筏上，打开盖子，装入随祭的物品，其中一个大汉冲洛氏族长点了点头。
“海四姑娘，请吧！”
汶锦朝码头走了几步，“你们不必担心我逃脱，先把那些孩子放了。”
“量你也不敢耍什么花样。”洛氏族长冷哼挥手，“放了那些孩童。”
“洛氏族长已放了那些孩童，海四姑娘要是害怕了，想食言，恐怕也……”
“少说废话。”汶锦微微一笑，迈开大步朝码头走去。
冯大娘和丫头们想要阻拦，被几个随从冲到一边，并控制了。
洛氏族长摆了摆手，立刻有婆子跟着汶锦到了码头，取代了那些大汉。她们围住汶锦，不由分说，就把她抬起来，塞进了铁笼，又上了锁。
“姑娘——”荷风等丫头被人控制，眼睁睁看汶锦上了竹筏，只能放声哭泣。
“别哭、别急，姑娘刚跟他们卯上，我就派人给太太送了信，快到了，应该快到了。”冯大娘安慰丫头们，自己却担心得发抖，后悔给海诚送信迟了。
汶锦在铁笼里只能弯着腰，她干脆坐下，竹筏清凉沁体，她的心却是火热。
十几名孩童得救了，正跪在岸边给她磕头，为她哭泣祈祷。
谁能来救她？她不想死，可现在凭她一己之力求生很难，除非河神再次显灵。
人群里没有唐二蛋的身影，她顿时觉得心里空落落的。竹筏断开了与码头的联系，朝深水区飘移，感觉到竹筏慢慢下沉，恐惧顿时袭卷了她的身和心。
后悔自己一时逞强吗？
不后悔，因为就是后悔了，该死也要死。
一个经历过生死交替的人，心已没有那么脆弱了，何况现在还没到最后关头。
竹筏在河面上飘移了几十丈，突然散开了，铁笼往水下沉去。清凉的河水淹没了铁笼，汶锦拼命挣扎，只能抓住铁笼，她呛了水，死亡似乎真的逼近了。
突然，她感觉有人托了铁笼一把，她被顶出水面，深深吸了一口气。她的双臂用伸出铁笼，紧紧抓住散落的竹筏，稍稍安定，就听到水下传来打斗声。
血染红的河水，浓郁的血腥气交织着河水的腥气袭来，令汶锦窒息作呕。她一时松懈，漩涡袭来，抓走她手里的竹筏飘走了，她的身体同铁笼一起沉入水里。
一双强劲有力的臂膀抓住铁笼，用力一甩，她又浮出水面，缓了一口气。
“唐二蛋？”看清水里的人，汶锦喜极而泣。
“找死，去死。”唐二蛋一手托着铁笼，一手拨水，双脚踹向袭击者。
不用问，汶锦也知道与唐二蛋打斗的人是洛氏族长派来的，他们想置她于死地。没想到洛氏族长如此卑鄙阴险，她救下那些孩童，洛家就不会让她活命了。
那些袭击者都是水性极好的高手，他们就是来送她入鬼门关的。
汶锦见唐二蛋要托住铁笼，又要跟袭击者激烈打斗，非常吃力，就抓着铁笼脱离了他的手。铁笼迅速下沉，她连呛了几口水，挣扎了一番，就失去了知觉。
“绣儿，绣儿，你醒醒，快醒醒……”
隐隐约约听到有人叫绣儿，声音低沉而动听，却很陌生。汶锦心头一热，吸了一口新鲜的空气，想睁开眼看看，可她无论如何也睁不开。
她感觉自己身体轻盈飘浮，双手去抓，没有抓到铁笼，而抓住了一双温热的手。她已经脱离了铁笼的圈禁，还浸在冰凉的水里，心神仍处于游离状态。
“绣儿，绣儿，对不起。”湿透的身体带着温热紧紧抱住了她，令汶锦如同着陆一般踏实了，“绣儿，今生今世，我不会再辜负你，不会……”
汶锦听到这番深情的表白，感觉很奇怪，强烈的好奇化成力量，她一下子就睁开了眼。看到抱着她的人是唐二蛋，也看清他的眼睛灵动明亮，也充满了悔恨。
唐二蛋的眼神告诉汶锦，他不傻了，他恢复了。
可汶锦傻了，她不明白唐二蛋跟她的深情告白缘何而起。
“你……”汶锦连活命都顾不上多想了，她只想问唐二蛋为什么会说那番话。
又有几名袭击者攻上来，这回他们主攻的目标是汶锦。唐二蛋一把将汶锦托出水面，又把那只铁笼踹给她，就跟那些袭击者打到了一起。
汶锦浮出水面缓了口气，却没抓住铁笼，又沉到了水里，昏了过去。
第四十八章 要嫁给他
汶锦从昏迷中醒来，已是五天之后了。
又一次经历了生死，可她在昏睡中，前世今生的点点滴滴并未入梦。乍一醒来，她就感觉身体轻松，思维清晰，一点也没有劫后余生的紧张与恐惧。
她祭拜河神的仪式上救人的一幕幕浮现在眼前，尤其是在水中半昏半醒时唐二蛋对她的深情告白，就如同刚刚发生，让她一想起来就禁不住面红耳赤。
“姑娘醒了？脸这么红，是不是屋里太闷了？”荷风赶紧打开窗子透气。
“那倒不是。”汶锦摸了摸自己的脸，“透透气也好，桂花开得正香呢。”
“看姑娘精神不错，奴婢们也就放心了，姑娘还是先喝药吧！”
“我想吃饭，吃完再喝。”汶锦最不喜欢苦药，但还是比较爽快地答应了。
荷风赶紧让小丫头给厨房传话，又给冯大娘等人报了信，才回来伺候。汶锦躺累了，要起床，出去发散一番。荷风拗不过她，只好伺候她更衣梳洗。
站在窗前，看到庄子里欲渐欲浓的秋色，汶锦不禁感慨长叹。金染秋菊，枫叶流丹，总有迷人的秋景沉淀在她前世今生的记忆里，此时最为深刻。
眼前的景色或丑陋、或美好、或凋零、或盎然，都缘于人心。
此时，她看萧索苍黄的秋色亦有生机勃勃的迷人之态，是因为她心中满含雀跃欢愉。这一次，她赢了，又拣回了一条命，是唐二蛋救了她。
她曾对自己说，如果唐二蛋再救她一次，她就嫁给他。不计较他呆傻，不在乎他贫贱低微，不再痴怨前世，找一个可以信赖的人，平安度此生。
那是她濒临危难时的想法，现在她已度过困境，她的想法没有变。
“姑娘，文妈妈让人来传话，说姑娘醒了，她就回兰若寺给太太报信了。”
她轻哼一声，没说什么，心里别扭起来。她从鬼门关走了一遭，她的亲娘周氏都没来看看她。她的奶娘倒是来了，听说她醒了，面也不露，就回去了。还有她的亲爹，都五天了，肯定知道了祭拜现场发生的事，也对她不闻不问。
他们都是什么人呢？曾几何时，汶锦感觉自己特别需要亲情的慰藉。
白粥、青菜、素饺、菌汤，饭菜以清淡为主，花样却不少，色香味俱全，可汶锦却没什么食欲。她强忍心里的委屈，勉强吃了一些，又倒在床上，蒙头睡觉。
她沉入水中的画面又侵入她的脑海，她回忆每一个细节，又一下子坐起来。
她半昏半醒时，唐二蛋紧紧抱着她，叫着她的小名，说对不起她，今生再也不辜负她之类的话。彼时，他的神情、他的目光，他的姿势，都是在深情告白。
她回想得越清楚，心里就越迷糊。
之前，唐二蛋曾送给她一个亲手雕刻的玉石人像，那上面雕的是程汶锦。这倒没什么，因为程汶锦是名满江东的才女，诗会择婿场面盛大，远远见过她的男子不少。唐二蛋没受伤变傻的时候，肯定是程汶锦的仰慕者之一。
唐二蛋在水中说的那番话，绝不是傻乎乎胡说，而是他已经恢复了记忆。可汶锦接收了海四姑娘的全部记忆，却想不起以前与这个现在叫唐二蛋的神秘男子有什么交集。再说她还不满十三岁，又是沉闷的性子，根本不可能与外男交往。
恢复记忆的唐二蛋向已被汶锦占了身体的海四姑娘告白，这令她倍感迷糊。
荷风悄悄进来，轻声道：“姑娘没睡呀？那先把药喝了吧！”
汶锦长吁一口气，接过药碗，捏着鼻子，一口气就把一碗酸苦的药汁灌进了肚子，连蜜饯都不吃，咂着舌头问：“我很勇敢、很厉害吧？”
“比起姑娘要用自己换下那些孩童时慷慨的神情，喝药算什么？”荷风见汶锦听得认真，又说：“姑娘舍己救人的事迹别说在罗州，就是在朱州府都传得家喻户晓了。范大说要上表西南省总督乃至朝廷，要为姑娘求恩赐表彰呢。”
“范大人来祭拜现场了？”
“来了，姑娘入水不到半个时辰，范大人就同老爷一起赶来了。文妈妈先带人来的，她带来的人要下水救姑娘，被洛氏一族的人阻挠，都打起来了。范大人和老爷到了，才阻止了他们，老爷亲自带人营救姑娘。范大人把秦大人和洛氏族长狠狠骂了一顿，还说让秦大人先别就任，他要把这件事上报朝廷，等候裁决。”
汶锦沉默了一会儿，说：“我记得唐二蛋下水救我了。”
“是老爷和文妈妈带人把姑娘救上来的，奴婢没听说唐二蛋救你。”荷风愣了一下，又说：“那晚，姑娘让奴婢去给唐二蛋传话，他没在家，怎么会……”
“别说了。”
就算亲眼看到唐二蛋救了她，海诚也不会承认。事关她的名誉，文妈妈跟海诚定是一样的想法。他们把唐二蛋救她的事实抹去了，对外说起肯定只字不提。
他们可以抹杀事实，但抹不掉汶锦的记忆，那动情的画面反而欲加清晰了。
许久，汶锦轻叹一声，问：“那些孩童呢？”
“冯大娘把他们都安排在庄子里了，说是等姑娘醒了再安置他们。姑娘是没看到，他们最小的五岁，最大的八岁，被当祭品时已经两天没吃东西了。”
“真是可怜，让冯大娘多费费心，善待他们。”
荷风点头应声，又恨恨说：“那洛氏族长一把年纪，可真不是东西。姑娘被救上来之后，他又想要回这些孩童，还说就是不当祭品，当奴才也好。范大人狠狠训斥了他，还说要带他去见清平王，他这才老实了一些，看样子还是不服。”
因为这次的事，她跟洛氏一族结