朱门锦绣之宠妃至上- 第3部分

　　　　自从范成白中了会元，就流露出对三皇子颇为不满的意思。殿试中，他所作的策文又与三皇子的见解大相径庭，引来三皇子一派的排斥。废太子适时向他抛出绣球，汶锦诗会择婿落定之后，他就大大方方加入到废太子的阵营。

　　　　范成白对废太子阳奉阴违，把他的所作所为及阴私弊端都报给了当今皇上。仁平太子被赐死，他的党羽都被清算获罪，而范成白却高升了。

　　　　识时务者为俊杰。

　　　　无疑，范成白是个中翘楚，也是实实在在的受益者。他刚中状元一年多，就晋升为从四品翰林院学士，成了皇上身边的红人。尽管他被江东程孟两大家族排挤中伤，被天下大多数士子视为奸臣、小人，但并不影响他平步青云。

　　　　汶锦不理解范成白的所作所为，再说她现在已是苏家妇，范成白的事于她都八杆子打不着了。再说他两次背主，乃至卖主求荣，汶锦对他也有了看法。

　　　　“你的事与我已无干系，我理解与否对你影响不大。我嫁给苏宏佑是缘、是命，你不欠我的，也没必要向我道歉。”汶锦嘴上这么说，心里很想知道为什么当时胜出的不是范成白，嫁给奸贼小人，失去家族庇护，总比嫁纨绔无赖强。

　　　　“你不想知道为什么苏宏佑能在诗会夺魁、胜出的却不是我吗？”

　　　　“说吧！”

　　　　范成白长叹一声，迟疑半晌，才说：“当时，人们预测诗会夺魁者，普遍被人看好的是镶亲王世子萧梓璘，还有我。许多人押宝下注，押我胜出的人比押萧梓璘的人少了两成。我不想让萧梓璘胜出，就同令妹设了一个局，没想到……”

　　　　“别说了。”汶锦紧咬嘴唇，双手轻轻抚在肚子上，凄然一笑。

　　　　得知苏宏佑诗会夺魁，她就想到有人动了手脚，却没想到竟然是范成白勾结她同父异母的妹妹所为。把她的妹妹程文钗牵出来，幕后之人还有谁，不用想她都知道。为了不让苏梓璘胜出，他们设局令她所嫁非人，她能心无怨怼吗？

　　　　镶亲王世子苏梓璘文韬武略，统领暗卫，直接对皇上负责，颇得器重。六年前，汶锦曾见过他一面，那时候，他是京城里最明亮最耀眼的少年。

　　　　最终，苏梓璘落败，范成白也未胜出，谁操纵了那场诗会，汶锦一想便知。

　　　　“锦儿，多提防令堂，我的新宅就在锦乡侯府隔壁，有事……”

　　　　“有劳提醒，告辞。”汶锦扶着竹子站起来，踉踉跄跄往外走，范成白想要扶她，被她推开了。此时，她已心如灰烬，只有肚子里的孩子还能给她一点温度。

　　　　范成白所说的令堂是她的继母小孟氏，她生母孟氏的妹妹。只是她的生母是庶出，而小孟氏则是嫡出。她的生母生下她就去世了，一年后，小孟氏嫁给程琛做了继室。这些年，小孟氏对她不逊于亲生子女，但彼此心里都有一个结。

　　　　目送汶锦离开，范成白长叹一声，沉思片刻，才说：“出来吧！”

　　　　随从鹰生轻手轻脚跑过来，回道：“主子，洒扫园子的余大媳妇说叶姑娘至少怀了两三个月的身孕了，不象苏宏佑说的才一个多月。余大媳妇的老娘和姑母都是稳婆，她没来苏家当差之前，也跟着接过生，奴才觉得她说的更可信。”

　　　　范成白阴恻恻一笑，“余大媳妇当然更可信，还有其它事吗？”

　　　　“常公公派人送来消息，说皇上让暗卫不惜一切代价寻找镶亲王世子的下落，又在御书房设了佛堂，供了佛祖菩萨，还摆了镶亲王世子的牌位。皇上天天亲自上香，求佛祖保佑早点找到镶亲王世子，这牌位可就……”

　　　　“镶亲王世子失踪半年多了，揽月庵特训出的暗卫找了这么久，也没他的下落，确实该给他摆牌位了。皇上两手准备，真是虑事周全，对萧梓璘很不错了。”

　　　　鹰生陪笑点头，“苏老太太让苏宏佑半个月后迎叶姑娘过门，言明做妾。叶夫人和忠顺伯府的人都很不满，苏宏佑嚷着要休妻，被苏老太太狠骂了一顿。主子，我们要不要把叶姑娘实际怀孕两三个月的事告诉程姑娘，让她有个准备。”

　　　　范成白摇头冷哼，“不用，我护她周全便好，免得脏了她的心。”

第四章　旧情难了

　　　　苏宏佑出身不错，皮相也过得去，只是他文不通、武不行，有祖上荫庇，至今也未混到一官半职。这也无甚稀奇，他的父亲、现任锦乡侯苏乘年过不惑，仍领从六品闲职。他同父异母的兄长在军中领了一份差事，倒是晋升到从四品了。

　　　　锦乡侯府是勋贵之门，算不上名门旺族，后世子孙也无甚出息，在京城这权贵集结地，也没什么突出。今上的贤妃娘娘出身锦乡侯府，是苏乘的庶妹，只是这苏贤妃连生了三位公主，年过四旬仍无子，夺嫡的风云是波及不到苏家了。

　　　　沉寂了几十年，苏宏佑软剑走偏锋，把苏家推向舆论的浪尖风口。因为他娶了两位才貌双全的美人，一妻一妾，都是她们找上他，而且这两人都出身不低。

　　　　叶玉柔与表哥通奸，又被表嫂捉奸在床，怀了孕才嫁到苏家为妾。与苏宏佑和锦乡侯府被人艳羡不同，叶玉柔和忠顺伯府成了人们唾弃嘲讽的目标。

　　　　忠顺伯府对外界的议论讽刺毫不在乎，一府上下该吃吃、该喝喝，该做事照常做事，一副不予理会的态度，似乎外界议论都与叶家无关，连半点要漂白的意思都没有。人们见叶家如此沉默，多数都消停了，也有好事者挖出了叶家的往事。

　　　　现任忠顺伯叶磊原是端淑大长公主的同母长兄成王的幕僚，后来出卖了成王，投靠了先皇，获封忠顺伯，袭三代。端淑大长公主为其长兄鸣不平，牵扯一桩叛乱，被先皇软禁在皇庄长达十几年，叶磊等人也受了牵连。

　　　　直到先皇末年，他们才被放出来，今上登基，才恢复了端淑大长公主的份位尊荣。为感念皇上隆恩，叶家把嫡出小女送进宫伺候皇上，生了七皇子，被封为淑妃娘娘。叶淑妃有子傍身，又较为得宠，忠顺伯府才在京城有了一些地位。

　　　　如今，叶玉柔闹出丑事，又嫁人为妾，叶家被众说纷纭，却满不在乎。众人不得不佩服叶家这不怕人戳脊梁骨的气度，久而久之，人们也就没了谈论的兴趣。

　　　　金秋时节，清风拂面，丹桂飘香。

　　　　汶锦接近临盆之期，叶玉柔嫁给苏宏佑做妾已三个多月了。

　　　　叶玉柔也怀孕四个多月了，有苏老太太盯着，叶夫人不敢太偏向叶玉柔。但没人管得住苏宏佑，自叶玉柔进门，他只来过汶锦的院子一次，还是来警告汶锦。

　　　　因为无情、不爱，也不在乎，苏宏佑不来，汶锦难得清静。叶玉柔表面与汶锦井水不犯河水，她挑唆几个妾室找汶锦的麻烦，也都被汶锦巧妙打发了。

　　　　这样的日子今后怎么过，汶锦没想过，她现在只想把孩子稳稳妥妥生下来。

　　　　“三奶奶快临盆了，老爷和太太也不说派人过来照顾，他们不知道三奶奶的处境吗？他们不担心吗？”流书替汶锦伤心、委屈，又担心，埋怨程琛和小孟氏对汶锦不理不睬，“老爷很疼三奶奶，这嫁出去的女儿真是泼出去的水吗？”

　　　　“我是苏家妇，不能凡事都依靠娘家人，有老太太常常叮嘱照看，不会有什么事，你放心好了。”汶锦嘴上这么说，心里却不轻松，但她必须强颜欢笑。

　　　　得知是小孟氏在诗会评选中做了手脚，把范成白都坑了，致使她嫁给了苏宏佑，她再也没给家里写过信。她的处境如此糟糕，她的父亲程琛或许不知道，小孟氏一定知道。随她陪嫁到苏家的下人有十几个，这其中定有小孟氏的心腹。

　　　　她自幼在小孟氏身边长大，很信任这个姨母兼继母，没想到小孟氏竟然以这种手段插手她的婚姻。若小孟氏真派了人来，能不能照顾她还另当别论。

　　　　染画进来，把账本递给汶锦，跟她说了一些账目上的事，就告退了。走到门外，见汶锦正抚琴发呆，她就招手把流书叫了出去。

　　　　“什么事？”

　　　　“流书，你别太担心，也别总在三奶奶面前唠叨，让她心里难受。”染画愣了一下，又低声说：“范大人走的时候做了安排，又把我叫过去嘱咐了一遍。他让鹤生留守，就在隔壁宅子里，三奶奶有事随时找他，他就是死也会帮忙。要是三奶奶突然发作，可以找余大媳妇，余大一家受过范大人的厚恩，肯定会……”

　　　　“范大人范大人，你都忘记谁是你的主子了吧？三奶奶知道你跟伺候范大人的鹰生是表兄妹，都不亲近你了，你不知道吗？三奶奶生是苏家的人，死是苏家的鬼，老太太亲自过问了找稳婆、奶娘的事，还用范大人多费闲心吗？”

　　　　染画看了流书一会儿，才说：“范大人确实为三奶奶好，他说不做夫妻，还能做兄妹。我知道你忠于三奶奶，不象沪棋和洗琴另有主子，才跟你说的。范大人陪皇上出游巡狩，中秋之后才回来，他是真的替三奶奶担心，他……”

　　　　“沪棋和洗琴另有主子，你不也是范大人的耳目吗？”流书气冲冲甩手走了。

　　　　汶锦听到流书和染画争吵，又听她们提到了范成白，不禁低声长叹。满打满算，离她的预产期还有六七天，她欣喜即将与孩子见面，又担忧自己的处境，对生产充满恐惧。娘家人指望不上，苏宏佑是孩子的父亲，有还不如没有。叶夫人表面还过得去，苏老太太倒是真心为她好，可年长的人，未必事事周到。

　　　　此时，她希望范成白在她身边，成为她能依靠的人，可他又陪皇上出游了。

　　　　接待了叶夫人和苏老太太派来询问情况的下人，又有大夫来给她诊了脉。得知胎儿安好，她身休情况也不错，汶锦放松了，吃过午饭，就睡下了。

　　　　一觉无梦，等她醒来时，已日影西移了。

　　　　“三奶奶，你醒了？二姑娘来了，见你一直熟睡不醒，就去看叶姨娘了。”

　　　　听到程文钗来了，汶锦很纳闷，又有几分反感。程文钗是小孟氏的长女，比她小两岁，与她并不亲近。尤其听说范成白伙同程文钗在诗会上做手脚，结果连范成白也被她们母女陷害了，她对程文钗到来没半点欢喜，反而心生警惕。

　　　　“二姑娘不是在江东吗？怎么来了京城？又怎么和叶姨娘熟稔了？”

　　　　“奴婢也不知道，三奶奶醒了，奴婢去请二姑娘过来陪三奶奶解解闷。”流书出去一盏茶的功夫，就领着程文钗来到汶锦的院子，没通禀，就进到了房里。

　　　　程文钗冲汶锦福了福，嘻嘻一笑，挥退了她的下人，又说：“流书，你也把人都带出去吧！我和姐姐都快一年不见了，想好好说说话，不想被人打扰。”

　　　　“你想跟我说什么？”汶锦见程文钗有几分来者不善的意味，心中警惕。

　　　　“姐姐都知道了？”程文钗笑意吟吟询问。

　　　　“知道什么？”

　　　　“知道很多旧事呀！比如诗会的事，再比如我与叶家二公子定亲的事。”

　　　　汶锦摇头冷笑，不想多说，双手抚在琴上，摆出送客的姿态。程文钗所说了叶家二公子是叶玉柔的堂哥，难怪她要去看叶玉柔，她也快成叶家人了。

　　　　“看来姐姐还跟以前一样不爱管事，那我就跟姐姐说说吧！”

　　　　程文钗亲自关上房门，把下人都关在了门外，守在门口的也是她的下人。她在房里同汶锦说话，声音时高时低，有时听起来象是在争吵。

　　　　大概过了半个时辰，程文钗急慌慌拉开房门，说：“快去叫人，姐姐要生了。”

第五章　亡而新生

　　　　染画得知流书把人都带出来了，只留了汶锦和程文钗在房里，不放心，要回去看，被流书拦住了。两人正撕扯吵嚷，就听说汶锦要生了，都吓了一跳。

　　　　“我去找人。”染画要去通知范成白安排好的人，被流书紧紧拉住了。

　　　　“染画，你听我说，现在不能依靠范大人安排的人手。三奶奶有婆家、有娘家，范大人再关心三奶奶也是外人，名不正言不顺。你去给太太报信，我去给老太太报信，二姑娘会通知老爷和太太，这事就算安排稳妥了。”

　　　　“好，我去给太太报信。”染画不想跟流书拉扯，匆匆朝叶夫人的院子跑去。

　　　　拐过一条长廊，看到几个下人正在闲话，她就嚷嚷着三奶奶要生了。又找了一个机灵的小丫头去给叶夫人报信，她自己则去找余大媳妇和鹤生了。

　　　　汶锦倒在地上，大汗淋漓，搂着肚子疼得撕心裂肺。房间里黑漆漆、空荡荡的，程文钗出去叫人时关上了房人，屋里连个能搀扶她的下人都没有。下坠的疼痛再次猛烈袭来，一想到程文钗刚刚说的那些话，她的疼痛好像瞬间麻木了。

　　　　苏老太太这几天不舒服，听说汶锦要生了，就派了她院子里的管事周嬷嬷带稳婆、大夫过来了。周嬷嬷带人把汶锦抬到西厢的产房，又嘱咐好稳婆，叶夫人才带人来了。苏宏佑以叶玉柔动了胎气，需要他陪伴为由，连面都没露。

　　　　染画带余大媳妇匆匆走来，到院门口，就被程文钗带人拦住了，说什么也不让进。看到流书在垂花门外溜达，染画更担心汶锦，又高声斥责流书。

　　　　“叫嚷什么？你们陪嫁到锦乡侯府，连我们家的规矩都忘了吗？”

　　　　染画赶紧回头，看到小孟氏和苏宏佑走来，心不由一沉。小孟氏是汶锦的继母兼姨母，平日也是温和慈爱的人，得知范成白对小孟氏颇有微词，她不由警惕。

　　　　小孟氏是娘家人，此时天又黑了，她本不该这时候过来，尤其她只带了两个婆子悄悄来了。苏宏佑目光躲躲闪闪，不象是在自己家里，倒象是来做贼。

　　　　这不得不令染画心中警钟鸣响，毕竟她是下人，主子的事她不敢多管。

　　　　看到小孟氏和苏宏佑进了院子，程文钗还带人守在外面，染画交待了余大媳妇几句，就去找鹤生了。她刚走上小路，程文钗就示意两个婆子跟上了她。

　　　　半轮皎月在云层间悄然移动，摆脱云彩遮蔽，洒下洁白的月光。

　　　　抬到产房之后，又折腾了两个时辰，汶锦才生了，是个男孩，母子平安。

　　　　周嬷嬷陪笑对叶夫人说：“老太太说孩子生下来抱过去让她看看。”

　　　　叶夫人听到周嬷嬷的话，沉下了脸，“去吧！早点回来。”

　　　　苏宏佑走进院子，拦住抱着孩子的稳婆和周嬷嬷，没问汶锦的情况，也没看孩子，沉脸道：“都交子时了，老太太肯定睡下了，你们还带孩子去打扰她，真不长心。先把孩子放回屋里，明天再抱去给老太太看，周嬷嬷先带人回去吧！”

　　　　周嬷嬷见苏宏佑脸色不好，知道他气闷，就让稳婆安顿了孩子，带人告退了。

　　　　“佑儿，你怎么才过来？柔儿好些了吗？”

　　　　苏宏佑挽住叶夫人的手臂，说：“柔儿好了，母亲先回去吧！我去看看孩子。”

　　　　叶夫人等到这时候，早已乏了，嘱咐了苏宏佑几句，就回去休息了。

　　　　流书见叶夫人走了，上前对苏宏佑说：“三爷，奴婢想去看看三奶奶。”

　　　　“你们奶奶睡了，生孩子很费力气，她一定累坏了，等你生孩子的时候就知道了。”苏宏佑想在流书脸上捏一把，被流书挡开，才一本正经说：“对了，你去瞧瞧老太太睡了没有，要是还没睡，就请她给哥儿取个乳名，快去快回。”

　　　　“现在……”

　　　　“就是现在，你要是再磨蹭，信不信爷今晚就破了你的处儿。”

　　　　流书见苏宏佑色迷迷冲她扑来，赶紧跑开