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第十章 我喜欢他
叶姨娘正和老唐头商量唐二蛋和四姑娘的婚事，他们一个心怀鬼胎，一个忧虑惶恐。两人都很心急，可这桩婚事的两个当事人却一个比一个淡定。
汶锦抬头看水平天远，低头看脚上的绣花鞋，对叶姨娘和老唐头的话充耳不闻。唐二蛋正抱着一只大碗吃面条，好像除了吃以外，所有事都与他无关。
老唐头划着一条破船向唐二蛋所坐的小船靠拢过来，他抬头看了看海家女眷们乘坐的华美富丽的双层画舫，不禁唉声长叹。海家四姑娘落水了，是他让唐二蛋下水救人，本是一片好心，没想到却救出了麻烦。
大家族的女儿就是丑陋残疾，也不会嫁给一个呆傻贫困的船工。因为有了肌肤之亲，又要报答救命之恩，就让嫡小姐下嫁，这其中定有隐情。老唐头憨厚淳朴，却不是傻子，一个金光闪闪的馅饼摆在他眼前，说不定里面装的就是毒药。
“二蛋，你救了海知州家的嫡小姐，人家要把小姐许配你为妻，你愿意吗？”唐二蛋正抱着一碗面条吃得尽兴，听到老唐头的话，他愣了一下，又接着
吃起来。这碗面条是他救人后，又去送了一趟鱼回来，叶姨娘让人赏给他的。他吃着这碗面条很对胃口，好像在哪里吃过，又记不起来了，所以他吃得很认真。
汶锦的目光居高临下落到唐二蛋身上，看得很清楚。唐二蛋洗去了脸上的污泥草沫，尽管他脸庞还有积年的污垢，脸上五官及脸部轮廓也能清晰呈现了。
他相貌俊逸英挺，眉宇间流露出与他身份不符的气势，那应该是贵气。印刻到骨子里，与生俱来的尊贵之气，不是那种没有底蕴的人能装出来的。这碗面条很对他的胃口，可他却吃得不紧不慢，姿势神态、举手投足都流露出良好的教养。
这唐二蛋真是老唐头的儿子吗？汶锦心里多了这个疑问，也吓了自己一跳。
“二蛋，太太要把官家小姐许给你为妻，你愿意吗？”老唐头见唐二蛋没反映，又问了一遍，“太太还说要给小姐丰厚的嫁妆，以后你就不用……”
“不要。”唐二蛋不给老唐头诱惑他的机会，果断拒绝了。
“那你要什么？真是敬酒不吃吃罚酒。”叶姨娘一脸不耐烦，又很兴奋。
“面条。”唐二蛋把面条吃完，汤也喝干净了，把碗递向叶姨娘。
再来一碗。
叶姨娘觉得唐二蛋不给她面子，似乎在耍戏她，要翻脸，被五姑娘海璃劝了几句，才挤出几丝笑容，“只要你在婚书上按下手印，以后就有吃不完的面条。”
“不要。”唐二蛋把碗藏到身后，拒绝了叶姨娘的引诱。
“为什么？”
“卖身。”
汶锦一声轻笑，原来唐二蛋以为万姨娘让他签的是卖身契，看来他还不很傻。
叶姨娘又气又急，觉得自己跟唐二蛋说不清楚，就喊来这座画舫的刘姓管事跟老唐头和唐二蛋说，把那两份婚书也给了他，让他说通了直接按手印。
“姑娘，这可怎么办呢？叶姨娘要把你嫁给一个又穷又傻的船工，老爷……”
“朱嬷嬷怎么还不来呀？姑娘落水被救就给她送了消息，都快两个时辰了。”
小桃和小竹都急得团团转，可她们毕竟只是十二三岁的女孩，一时也想不出什么主意，也不能违背叶姨娘，只把希望寄托在朱嬷嬷身上了。
叶姨娘和秦姨娘带几位姑娘到罗夫河游玩，昨天就出来了，晚上住在河岸的庄子里。这里离罗州城二十里，回城报信，再请人过来，确实需要一段时间。
汶锦笑了笑，不以为然，问：“你们都是我的丫头？”
“是呀！”小桃和小竹异口同声回答，又很纳闷地互看了一眼。
“几等？”
“奴婢两人上个月才提了二等丫头。”两人不明所以，小心翼翼回答。
汶锦站起来挪步，掰着手指道：“按份例，我作为柱国公府二房的嫡女，应该有两个一等大丫头，四个二等丫头，八个小丫头，另外还有奶娘和教养嬷嬷各一个，院子里还应有几个粗使婆子。这是柱国公府的份例，庶女减半，没错吧？”
两丫头互看一眼，点了点头。
小竹又说：“朱嬷嬷说京城府里是这样，这边也不全都按规矩走。老爷说任所不如府里安逸奢华，罗州也不比京城，前几天还说要裁减下人呢。”
汶锦点头一笑，说：“父亲要裁减人手、节约开支没错，可二姑娘、三姑娘和五姑娘都是前呼后拥，而我就你们两人伺候，敢情这人都裁我这儿了。”
“姑娘，这……”
“什么都别说了。”汶锦拉起小桃和小竹的手，说：“不管你们是不能在她们面前体面伺候，还是愿意伺候我，你们这份心我领了，以后也不会亏待你们。给你们改个名字吧！算我送你们的第一份礼，小竹叫竹修，小桃就叫桃韵。”
“奴婢谢姑娘。”两丫头下跪行礼，主子能一口气说这么多话，说话上不再与唐二蛋媲美，这足以让她们高兴了，尽管主子的婚事还是一个大难题。
“都起来吧！我有事让你们去做。”汶锦扶起两个丫头。
“姑娘尽管吩咐。”
汶锦想了想，吩咐道：“小竹，你去找罗夫河上好说话的船工或船婆，打听一下唐二蛋真是老唐头的儿子吗？问得尽可能详细。要是能和唐二蛋搭上话，就说我喜欢他，不不不，说我看好他，让他别在意婚事，叶姨娘跟他开玩笑呢。”
“姑娘，叶姨娘……”竹修见汶锦信心满满，不想给她压力，欲言又止。
“放心，我能解决，有事做是好事。”
桃韵一脸不自在，“姑娘怎么会看好唐二蛋？他呆乎乎的，又卑微，说一句话最多两个字。叶姨娘要是真做成这门亲事，奴婢就是死也要跟老爷说道一番。”
竹修扯了桃韵一把，“唐二蛋打架很厉害，昨天我见他一个人打十几个人。”
汶锦点点头，说：“竹修，你去吧！桃韵，你也去，去听听姑娘们都怎么说。”
两丫头都去办事了，汶锦一个人留在舱室里，仔细看脚下的绣花鞋。过了一刻钟，叶姨娘就让婆子送来一页婚书，让她过目之后，又拿走了。
不知刘管事怎么游说的，唐二蛋在婚书上按了手印，这桩婚事就算做成了。
又过了一会儿，桃韵兴冲冲跑进来，告诉她说朱嬷嬷来了。
汶锦冷哼一声，说：“走吧！去迎朱嬷嬷，顺便算总账。”
第十一章 小试身手
迄今，海诚带妻妾儿女到西南省任上已经六年了。
到西南省任上的第二年，海诚的正妻周氏就因误伤了一个怀孕的妾室，导致其流产，被海家老太太揪住错处，怪罪下来，又被送到庙里带发修行了。
这五年，周氏不在府里，海诚家眷诸事都由朱嬷嬷打理。朱嬷嬷是海家太夫人调教出来的丫头，被分来伺候海朝，一直在外书房当差，后来做了海诚的奶娘。
海诚赴外任，怕周氏压不住两个后台坚实的姨娘，导致后院起火，影响他的政绩，就请去养老的朱嬷嬷一同赴任，帮他治家理事。朱嬷嬷在海家下人中极有体面，连海朝都给她几分面子，海诚的妻妾子女哪个也不敢在朱嬷嬷面前造次。
朱嬷嬷最重嫡庶规矩及礼法，四姑娘有嫡女的身份在，很得朱嬷嬷照顾。
画舫已靠岸，朱嬷嬷等人一到，叶姨娘和秦姨娘及几位姑娘就前呼后拥把她迎进了舫内的客厅，倒茶伺候，又七嘴八舌跟她讲汶锦的前身落水被救的经过。
她们说汶锦的前身贪玩，不慎落水，其它痕迹早已抹得一干二净了。
汶锦面带微笑，以大家小姐很优雅的姿态走进客厅，顿时惊呆了众人。众人不知道四姑娘已换了芯子，见她相貌衣饰未变，却不得不惊诧于她的气势。
朱嬷嬷衣饰简洁，打扮利落，见汶锦进来，她流露出谦卑温和的笑容。
“老奴见过四姑娘。”朱嬷嬷起身给汶锦行礼，姿态认真而规范。她虽说是海诚的奶娘，却也是奴才，又极重规矩，见到嫡小姐，礼数不能马虎随意。
“嬷嬷真是折煞我了。”汶锦受了她半礼，又冲她福了福，算作回礼，姿态高傲却没有半点唐突随便，“嬷嬷一路赶来，甚是辛苦，快请坐用茶。”
“多谢四姑娘。”朱嬷嬷仔细打量汶锦，她发现这位四姑娘变了，却一时说不上哪里变了，令她很是惊奇，“听说四姑娘落水了，老奴很着急，就匆匆赶来了。四姑娘身体无碍吧？老奴请了大夫一同前来，让他给四姑娘把把脉。”
“让嬷嬷惦记了，我身体已无碍，不过让大夫诊治一番也好，免得有什么后遗之症，无法向父亲交待。”汶锦冲众人微微一笑，又说：“日头都偏西了，给我请完脉，就让大夫回去，免得耽误他回城。嬷嬷今晚就同我们一起住到庄子里，我也想跟嬷嬷说说话。我母亲刚到西南省，就用自己的私房买下了这座庄子，这几年疏于打理，已是一团散沙，嬷嬷今天来了，还请嬷嬷多费心才是。”
她们出来游玩居住的庄子，出息最多、供一府上下花费使用的庄子是周氏用私房银子买下的。这些妾室庶女算什么？她们倒在这里充主子、欺负她了。
“老奴疏忽，请四姑娘恕罪。”朱嬷嬷举止言辞更加谦恭。
看到叶姨娘和秦姨娘等人脸上惊诧更浓，汶锦微微一笑，出去了。过了一盏茶的功夫，她就诊完脉回来了，本来挺热闹的客厅，她一来就冷了场。
“大夫说我身体无事，只是因落水有些湿寒之气，吃几副药就会好。我虽没有大丫头和奶娘贴身伺候，小桃和小竹却极是尽心，还请朱嬷嬷多调教她们。”
朱嬷嬷怔了怔，又扫了其他几位姑娘身后的下人一眼，脸色变了变，“四姑娘出来得匆忙，下人确实不齐备，等回府老奴自会安排，绝不会委屈了姑娘。时候不早，老奴伺候主子们回庄子休息，顺便了解庄子的情况，安排打理。”
“不急，我还有件事要跟嬷嬷说。”汶锦拦住了正要起身的朱嬷嬷。
“四姑娘请讲。”
汶锦长舒一口气，“嬷嬷可能还不知道，叶姨娘将我许配给船工的儿子唐二蛋了。我落水，唐二蛋救我上来，叶姨娘说有了肌肤之亲。为了海家的名声以及要报答的救命之恩，只有我嫁给唐二蛋才圆满，婚书都写了。”
“这是怎么说的？哪有这种事呀？”叶姨娘一脸迷茫看了看朱嬷嬷，又咧开嘴，手帕盖在脸上，做出痛哭状，“四姑娘呀！你要是恨我，打我骂我都行，你可不能冤枉我呀！我怎么能把你许配给船工呢？你这可是埋汰自己呀！”
叶姨娘不傻，她现在只是一个妾室，别说是嫡女，就是她生的女儿，婚事都轮不到她置喙。这件事要是让朱嬷嬷知道，海诚很快就会知道。到时候，她就是后台再硬，事关女儿家的名声，也会重惩于她，不让她脱层皮才怪。
她倒是听到有人报信说小桃和小竹派人去请朱嬷嬷了，但她没想到朱嬷嬷这么快能来。如今，她只能抵死不认，反正这画舫上除了汶锦主仆，没人敢实说此事。秦姨娘母女及其下人都很识时务，这节骨眼儿上，绝不会跟她做对。
等把这件事糊弄过去，她就派心腹之人把信送到京城给海老太太。海老太太最恨周氏，巴不得让周氏出丑，等海老太太一发话，这门亲事就做成了。到时候别说是朱嬷嬷，就是海诚和周氏一起出面哀求都没用，这件事就要由她操纵。
朱嬷嬷见叶姨娘哭得伤心委屈，脸上流露出不可置信，“四姑娘，莫不是……”
“四姐，你跟我生气冲我来，别欺负我姨娘。”五姑娘也哭了起来。
“四妹妹，婚姻大事不是闹着玩的，你可不能胡说。”三姑娘也来帮腔了。
汶锦有点晕头。
不管是在程家，还是在苏家，她都是孤芳自赏之人，很少参与闲事。有时闲事打在她头上，她就搬出规矩礼法解决，虽说占不到便宜，也没吃到大亏。
当然，他们母子被活生生谋害而死就不算闲事了。
初到海家，她就感觉到大不同。叶姨娘睁着眼说瞎话，在场的人要么明哲保身不开口，要么盲从，没有证据，任她把规矩礼法背得滚瓜烂熟也没用呀！
桃韵要跟叶姨娘等人理论，被汶锦一把拉住，以眼神制止。汶锦不精于与人斗，但她也知道叶姨娘给她挖了一个坑，她再向前一步，就掉到坑里再也出不来。
竹修跑进来，冲汶锦挤了挤眼，汶锦顺着她的目光向一侧的小窗望去。唐二蛋正倒挂金钟，一张脸镶在小窗上，见汶锦看向他，他脸一红，飞了。
有唐二蛋这证人，叶姨娘就无从狡辩了，可怎么才能抓住唐二蛋呢？
第十二章 一臂之力
叶姨娘见汶锦一言不发，以为汶锦无计可施了，心中得意。她冷哼一声，就要放声大哭，想再加一把劲倾诉委屈，被朱嬷嬷冷眼一扫，就咽住了。
朱嬷嬷不相信懦弱木讷的四姑娘敢诬陷叶姨娘，由此可见，把四姑娘许配给船工之事不是空穴来风。但如果四姑娘拿不出证据，朱嬷嬷也不会深究此事。她凡事讲规矩礼数，也只是求表面平和，毕竟叶姨娘后台硬，她也不愿意得罪。
“四姑娘，天色不早，还是先回庄子吧！”朱嬷嬷的语气强硬了一些。
汶锦微微一笑，坐到椅子上，一言不发，更没有回庄子的意思。朱嬷嬷是多一事不如少一事的人，就算她拿出证据，朱嬷嬷也会权衡利弊和稀泥，何况她现在没有证据。在场的人不管出于什么目的，都不会为她做证，她现在很被动。
如何化被动为主动是她当务之急必须考虑的问题，以后这样的事还会发生。
“姑娘，叶姨娘把你许配给唐二蛋是写过婚书的，婚书……”桃韵想到那份婚书在叶姨娘手里，很沮丧，又道：“还有证人，是刘管事跟老唐头去说的。”
朱嬷嬷使了眼色，她身后的一个婆子出去，很快就把刘管事叫来了。
刘管事是周氏同庄子一起买进来的人，经周氏提拔，他成了庄子里主管采买的管事。庄子里有几艘画舫，平日出租给游客，这肥差也由刘管事全权打理。
进门之后，刘管事冲叶姨娘不着痕迹地点了点头。汶锦刚和朱嬷嬷说叶姨娘强行许婚之事，叶姨娘就派心腹下人出去嘱咐了刘管事。刘管事又对老唐头威逼利诱，把留在老唐头手里的那份婚书也抢过来了，他料定老唐头父子都不敢多嘴。
叶姨娘放下心，投向汶锦的目光充满蔑视。在她看来，这四姑娘和周氏这对母女一样的愚蠢，她占了周氏的钱财，再把她们母女玩弄于股掌是理所当然之事。
朱嬷嬷跟刘管事说了叶姨娘把汶锦许配船工的事，又问：“你知道这件事？”
“怎么可能？叶姨娘是识大体的人，决不会拿四姑娘的终身大事开玩笑。估计是四姑娘不慎落水，又惊又怕，被救之后昏头躁脑，想多了，或者是被丫头挑拨了。刚才叶姨娘还嘱咐小人重谢老唐头父子呢，从未提过许婚之事。”
原来刘管事已经投靠了叶姨娘，背叛了主子，周氏白栽培他了。周氏被关进庙里，正妻之位名存实亡，不安分的奴才极早为新主子效力也正常。
也罢，她正想杀鸡骇猴，初来