“梅省长，不要拿我取笑了，说说陈书记的近况。”夏想顾左右而言他。
梅升平意味深长地笑了：“说来四大家族表面上团结一心，其实在许多事情上也是各自为政，只不过因为有四位老爷子在，外人想要挑拨离间四家之间的团结，也不容易。付老爷子一死，就等于开了一个口子。不是我杞人忧天，等有朝一日几位老爷子都不在的时候，如果四家没有一个共同维系的核心人物，早晚会自相残杀，最终分崩离析，不再成为国内的一极。”
梅升平还真不是杞人忧天，他的分析入木三分，和夏想对四大家族的走向的推测，不谋而合。
对于四家目前求同存异的步伐一致，夏想也清楚背后的隐患，几个老爷子有共同的政治诉求，目光长远，不计较一时的得失，所以四家可以对外发出同一个声音。四位老爷子过世之后，继任者未必会有放眼天下的胸怀和审时度势的智慧，就容易被一时的眼前利益迷了方向。
再如果出现一名强势的国家领导人，采取各个击破的战术，必定可以瓦解显赫一时的家族势力，甚至可以让家族势力不再成为一极。
就如建国之初，有多少开国领导人和将领，都无法团结一心，最后分别被一人打败。而现在，国内的高层之中，不管是地方还是军队，都有不少开国领导人的后人，还是各自经营自己的一方天地，只有小天地，不成大气候。
夏想没接梅升平的话，对于家族势力未来的走向，以他目前的级别和资历，还不具备太大的发言权。
进了房间之后，梅老爷子正在客厅背手而立，面向一幅国画，似乎沉迷其中。夏想的脚步声一响，他才回过身来，一指国画，问道：“夏想，你来看看这幅画，表达了什么心境？”
梅老爷子是四位老爷子之中，最儒雅最含蓄的一人，或许是出身诗书世家的缘故，又因为从小生长在南方，他说话时就如和风细雨，有润物细无声的感觉。
雪白墙壁上挂着一幅淡墨素雅的国画，画中有一位老人负手而立，站在高山之巅。周围是群山、云海、林海，有一条羊肠小路从山顶通到山脚之下，整个画面给人一种沧桑、孤独和无法言说的凄凉。
遗世而独立的不是政治家，政治家都太入世了，而是世外高人。但世外高人又不会借世俗之画来表达什么意境，尤其是人在山峰，却还有一条羊肠小道通到山脚之下，可见人在高处，心在世间。
再看画中老者只有一个背影，而且四周苍茫云海，天地悠悠，心境应该是徘徊而无奈。
夏想愣神片刻，答道：“老爷子，画中人既然已经退下，就该放下许多事情，云海、林海都是人生美景，美景当前，就该坐下品茶赏景，而不是想着随时转身下山。”
梅老爷子先是一愣，随后激动地向前一步，双手落在夏想的肩膀之上，惊喜交加：“妙，答得妙。夏想，在我见过的年轻人之中，你是最有悟性的一个。没想到，没想到你对国画还大有研究。”
夏想暗叫惭愧，他对国画并无研究，只是稍有爱好。古代为官者都是文人，常以诗画寓意，夏想多读史书，自然而然就对诗画之中蕴含的人生感慨和政治寄托稍有涉猎。
主要也是当他刚进门之时，见到梅老爷子负手而立的姿态和画中人几乎相同，再联想到付老爷子之死对梅老爷子的冲击，画中意境即赏画之人的心境。
梅老爷子又冲梅升平说道：“我现在算是真的服了老吴，他的眼光看人之准，谁也不及。吴家有夏想之助，可保百年基业。”
“这幅画，是洪总理送我的。”
洪总理？当年豪情万丈要蹚地雷阵的悲情总理？怪不得画中的意境有无奈和凄凉之意，当年的洪总理的改革触动了既得利益集团的反扑，结果只担任了一届总理就黯然下台，历史，没有留给他太多的时间。
梅晓琳端茶出来，低眉顺眼，悄然看了夏想一眼，又收回了目光。
梅晓琳坐在下首，夏想在梅老爷子右侧，梅升平居左，坐定之后，梅老爷子端起手中茶杯：“来，同起一杯，敬老付”
几人同饮。
“今天，故人辞世，我的心情很沉重，老付先走一步，我和老吴、老邱不用多久也会随他而去，想想也没几年了，是该放手的时候了。”梅老爷子又端起一杯茶，“第二杯茶，从今往后，我放下梅家一切事务，不再过问世事。梅家之事，全权交与升平和晓琳。”
几人再饮。
“最后一杯茶，我敬夏想。”梅老爷子亲自举杯敬向夏想，“在此，我为梅家立下规矩，第一，永不和夏想为敌。第二，凡有关系到梅家整体走向的大事，升平和晓琳，务必征求夏想的意见再做决定。”
夏想为之一惊。
如果说付老爷子的临终托付，算是无奈之举，是为付家今后的长远打算，那么梅老爷子的退位之举，则是主动进取，是以退为进的积极之举。
只不过太厚重了，夏想怕承担不起，正要推辞几句，付老爷子却端起茶杯，一饮而尽。
梅升平微一迟疑，也是端起茶杯，一饮而尽。
梅晓琳自不用说，眼中闪过喜色，也是一饮而尽。
夏想没有办法了，只好也端起了茶杯：“愿为梅家和四家的共同前景，尽微薄之力。”
在梅家吃过晚饭，夏想晚上要回吴家住，梅晓琳送到门外。
“爷爷不是一时心血来潮，其实他早就多次提过，说是四家如果没有了四个老人，早晚会四分五裂，最后被人各个击破。你正好身在其中，虽然和吴家走得最近，但为人处事一向公正，他就决定让你将梅家的担子也挑了……”
“我不管你怎么想，反正……我一直当你是一家人。”
梅晓琳的话犹在耳边，夏想驱车来到吴家的时候，吴家灯火通明，远远就听见里面传来欢声笑语。
肯定是有客人在，要不也不会如此热闹，夏想带着些许疑问，进门之后听到笑声中间杂着吴老爷子朗朗的笑声，心中还在猜测，谁会惊动老爷子亲自出面接待不说，还能让老爷子开怀大笑，肯定是一个非同一般的人物。
夏想真猜对了，当他迈进房间的一刻，看到坐在吴老爷子下首的方脸大眼、相貌堂堂的非同一般的人物时，一下愣住了。
怎么是他？
……侯康去。
第1837章 跨越
对于付、梅两家的重托，夏想深感重任在肩，虽然从另一种意义上来说，付、梅两家有依附他之意，从长远计，是想让他引领付、梅家两家继续大步向前，团结一致，不被风云变幻的政治局势冲垮。
不夸张地说，此时的夏想，已经初步具备了成为四大家族的核心人物的潜质，距离成为万众瞩目的人物，只有一步之遥。
试想，如果有一人能成为四大家族的领导人——而不是代言人——四大家族只听从他一人的号令，在所有重大事情上，四家步伐一致，声音统一，将会是一支多少恐怖的力量。
真有这么一天的话，夏想在国内政局，将会拥有举足轻重的地位，不管谁为当今第一人，都会视他为盟友而不是对手。
四家的势力合并一处，不敢说能占据政治局一半以上的势力，至少三分之一强。再加上四家庞大而惊人的经济实力，再有连若菡富可敌国的财富，夏想就算不是第一人，也能拥有甚至超过第一人的权势。
广义上讲，家族势力的范畴很宽泛，以吴家为首的四大家族是，以季家为例的地方家族也是，再延伸的话，符渊和侯康去也是家族势力的一员。
虽如此，但夏想认识吴老爷子以来，从未听他提过符渊和侯康去，也没有听到他提及过传统家族势力。以夏想的推测，恐怕是传统家族势力和新兴家族势力之间，存在着不可调和的矛盾。
因此，当夏想亲眼见到侯康去和吴老爷子坐在一起谈笑风生之时，内心的震惊和不解可想而知。
“夏书记……”侯康去起身相迎，“听老爷子说你晚上要过来，我就多等了一会儿，就是要和你见个面，有几句话要说。”
侯康去的态度算不上多热情，但绝对不让人觉得疏远，夏想就客气地握住了侯康去的手：“侯书记，久仰，久仰。”
“呵呵，我相信你对我可真是久仰了。”侯康去的笑声之中，很有几分爽朗之意，“知我者谓我心忧，不知者谓我何求？或许在许多人眼中，我是沽名钓誉之人，别人怎么说我不要紧，我相信夏书记自有判断。”
侯康去和传说中的敢说敢做果然一样，话虽然说得很直，却让人不觉得厌烦。
夏想就说：“担当身前事，何计身后名。时间是检验真理的唯一的标准，是非功过，自有后人评说，只要有一颗为国为民之心，历史会有明鉴。”
“夏书记，说得好。”侯康去一拉夏想的手，回身向吴老爷子说道，“老爷子，我和夏书记一见如故，和他到外面说几句话，您老多担待。”
吴老爷子摆摆手：“说去，说去，我没意见。”
院中，冷风徐徐，让人头脑清醒。夏想跟随侯康去来到平常吴老爷子最喜欢坐下喝茶的树下，站定，问道：“侯书记有什么指示精神？”
侯康去笑道：“只说几句闲话……我来吴家之前，总理刚刚来过，你听说没有？”
夏想摇头：“没有。今天倒是在付家遇到了总理。”
“总理要分别拜访几位老人家，也是体现了党中央、国务院对老一辈领导人的关怀。”侯康去的脸上始终挂着淡淡的笑意，似乎夏想真是他的老朋友一样，“不过总理来的时候，叶天南也跟在身边。”
侯康去的眼睛在夏想的脸上停留了几秒钟，有意观察夏想的反应。
夏想平静如水，表情没有一丝波动，说道：“叶天南现在在国务院办公厅挂名，跟在总理身边，也是工作需要。”
侯康去含蓄地笑了：“总理已经透露了风声，有意让叶天南担任齐省常务副省长。我今天来拜访吴老爷子，顺便和吴部长谈了谈这件事情，我的态度很明确，叶天南同志不适合担任齐省常务副省长职务。”
送走侯康去，夏想一人在院中的清风中站了片刻。
侯康去前来吴家，真的只为了明确地表明他反对叶天南上任齐省的态度？恐怕未必。叶天南的任命，必然要上政治局讨论，到时侯康去再表明反对意见也不迟，大可不必多此一举。
退一步讲，就算侯康去要先行和吴才洋沟通，有意来借拜访吴老爷子之际探探吴才洋的口风，也不用专门拉着他，再郑重其事向他阐明此事。
侯康去才不会做多此一举的事情，他此举肯定是在传递一个政治信号……
回到房间，吴老爷子正和吴才洋说话。
“老付老了，想想也让人挺伤心。”吴老爷子一见夏想，就感慨说道，“听说老付临终托孤了？”
夏想说道：“只是托付我不和付家为难，哪里算得上托孤，付家老小，可是人丁兴旺。”
吴老爷子又笑了：“孤儿寡母是孤，政治上的孤立也是孤。夏想，对于付家的后事，你有什么想法？”
吴老爷子所说的后事，可不是付老爷子的丧事，而是指付家在国内的政治和经济方面的布局。
“没有想法。”夏想回答得十分干脆。
“哈哈。”吴老爷子终于又笑了，“你真是一个聪明的孩子。”
以不变应万变，在付老爷子托付之后，夏想抽身而出，不插手付家的任何事务，再暗中在政治上助付家一臂之力，才是最高明的做法。
夜深了，吴老爷子毫无倦意，依然兴致勃勃和夏想说起他和几位老爷子的陈年旧事。除夕夜，夏想没陪曹殊黧，没陪父母，也没陪曹永国，而是陪在吴老爷子和吴才洋身边，也算是尽到了另一份孝心。
今天，吴家几乎全部欢聚一堂，除了连若菡不在之外，一大家子人难得地坐在一起，楼上楼下，屋里屋外，站满了人。
大部分人夏想不认识，但大部分人都认识夏想，对于吴家的编外的核心人物，不少人对夏想是既好奇又敬畏，因为值得吴老爷子和吴才洋亲自作陪的人，国内也没有几人。
零点的钟点敲响之后，正式迎来了新年——龙年。
一大早，拜年的电话和人就络绎不绝，让人应接不暇。夏想还好，和吴老爷子躲在书房中，喝茶下棋，难得清闲半天。来人和来电，全由吴才洋和吴才江应付。
中午时分，夏想再和吴家人坐在一起，吃了一顿团圆饭。
吴老爷子坐在上首，举起酒杯：“医生叮嘱让我少喝酒，我今天破例喝上一口，一是因为过年了，高兴。二是有一件重要的事情要宣布。从今天起，新年的第一天，我也正式告老还家了，从此不再过问家中事务。凡是吴家大事，政治上，由才洋和夏想决定。经济上，由才江和夏想决定。家事，由才河决定。”
“老爷子……”事发突然，夏想想推脱几句，因为他进入吴家以来，从来染指过吴家事务，不管是家事还是政治、经济方面的事务。
对他而言，吴家和付家、梅家不同，他和连若菡之间的事实婚姻关系，会让吴家人有防范他之心，认为他觊觎吴家权势。
正是因为他一直置身事外的泰然姿态，数年来，他在吴家一直行得正站得直，无人指责他有不轨之心。
现在老爷子正式提出让他参与吴家大事的决策，而且不管是政治还是经济，他都拥有半数发言权，实际上，他的权力已经凌驾在吴才洋和吴才江之上了。
这如何使得？
“就这么定了。”吴老爷子淡淡地说道，虽淡，却是不容置疑的口气，“我活着一天，家里的大小安排，我说了就算。”
吴才洋第一个接过话头说道：“夏想，不要推脱了，老爷子已经决定的事情，就由他。你连付家和梅家的托付都答应，却不答应吴家的托付，是不是厚此薄彼了？”
“可是……”夏想想说，可是他是付家和梅家的外人，可以做到心中无私天地宽，于吴家而言，他是吴家女婿，算是外戚。
外人和外戚一字之差，关系却差了十万八千里。
“没有可是。”吴才江也是不容置疑的口气，“除非你不想为吴家的兴旺尽心尽力。”
夏想不好再多说了，再推脱，就真的见外了，他只好无奈地接受了现实。
从昨天到今天，一天时间，跨越了两年，对别人来说，或许只是长了一岁，但于夏想而言，由付家开始，到梅家推进，再在吴家递进，正式确立了他家族势力核心人物的身份。
假若说以前的夏想，只是名义上的家族势力的代言人的角色，今天，除了邱家没有正式托付之外，付、梅、吴三家的家主，已经郑重其事地将夏想纳入核心人物。
虽说付、梅不会如吴家一样将家业放心交到夏想手中，但却做出了在大事上和夏想保持一致的重大决定，由此，四大家族势力的第一次具有历史意义的重组，就此拉开帷幕。
此事带来的方方面面的影响，让许多人始料不及……
下午，夏想接到了曹殊黧的电话。
“齐阿姨邀请你来家里作客，你别空手过来，大过年的，而且我听说，总书记也要露两手，亲自包饺子……”
总书记的饺子，肯定别有风味了。
第1838章 更进一步
一路上，夏想一直在回味和吴才洋之间的对话。
关于秦侃的命运和齐省的下一步局势，夏想和吴才洋谈了很多，他也没有隐瞒他在齐省的伏笔。不出意料的话，年后会有一系列的事件迸发。