她想起家里花盆快不够用了，得赶紧去东关瓷市订购一些备用，忙叫小樱也出来：“小樱，要变天了，先别管熬粥的事了，咱俩先去瓷市买花盆吧！要不然等下了雪，咱们想买也买不成了！”
小樱从灶屋跑了出来，一边用围裙擦着湿漉漉红通通的手，一边道：“姑娘，您先上楼穿件大衣服，我这就好！”
李栀栀见寒风呼啸，也有些瑟缩，便轻捷地跑上楼换衣服去了。
一刻钟后，穿着青绸披袄的李栀栀和穿着毛青布披袄的小樱匆匆出了门，在寒风中往西边的瓷市而去。
李栀栀走得很快，小樱一路小跑紧紧跟着她，这样滴水成冰的冬季，两人居然走出了一身汗。
到了瓷市，李栀栀也不逛了，直奔从她爹开始就常去光顾的瓷器店青瓷斋。
这个瓷器店有自己的瓷窑，所售瓷器精美异常，因此生意做得很大，早已走了高端路线，李栀栀所买的瓷器，在他们店里只能算是配搭的低端产品。
因为天气太冷，青瓷斋外面并没有伙计招呼，店铺的门上悬挂着厚厚的青色绣花锦缎门帘。
李栀栀因是熟客，也不拘束，便自己掀开帘子带着小樱走了进去。
帘子一掀开，一股带着茶香的热气扑面而来，李栀栀因跑出了一身汗，便把外面的披袄解下递给身后的小樱，含笑看向前方，预备寻掌柜说话，却发现店内的红木圈椅上坐着一个拥着玄色狐裘的青年，后面立着一个黝黑彪悍的青年护卫。
狐裘是玄色的，可是那青年的脸却是雪白的；脸色白得几乎要发青了，眉睫却浓秀，弯月唇嫣红红，显得极不健康。
强烈的对比令李栀栀不由自主端详对方，发现这位病美男很瘦，秀美的脸苍白到了病态的地步，衬得那双眼睛愈发幽黑深邃。
李栀栀看着他的眼睛，觉得那双眼睛里似乎藏着另一个世界，另一个华丽精彩却无法触之的世界。
一股冰冷的情绪从她一向乐观的心脏中生发，缠绕在她的周身。李栀栀立在那里，却好似一个人在寒冷的旷野中行走，又似乎被浸入了冰冷黑暗的深水……
青年静静看着她，声音清淡而缥缈：“掌柜的很快就过来。”
他的声音如白色月光下远处高楼上渺茫的歌声，如幽暗之夜对岸桂花林飘来的轻绸般的桂花清香，好听得很，却似乎将要断绝难以接续。
李栀栀从来没见过这样的男子，秀美、荏弱、气质清冷到了阴沉的地步……
正在这时，胖乎乎的掌柜走了出来，手里还捧着一个托盘，托盘上放着一个精美的锦盒：“郑公子，您要的茶具找到了！”
李栀栀一言不发立在一边。
掌柜把锦盒小心翼翼放在了那位郑公子面前的小几上，起身笑着招呼李栀栀：“李大姐儿，要选几样花盆么？”
李栀栀这才如梦初醒般被他拉回了尘世，笑着道：“嗯，我想要几个青瓷花盆，再要几个盛水仙的钵子！”
“青瓷？配白梅花么？”掌柜问清楚之后，掀开通往库房的帘子进去了。店里的两个伙计都出去送货了，只能让他这掌柜忙活了。
李栀栀不敢再看那位郑公子，便自顾自打量着店铺内的展品，却听得身侧传来清冷的声音：“我是郑晓。”
她不能肯定对方是不是在和自己说话，便眼波流转悄悄看了过去，发现那双深潭般的眼睛正看着自己，她的心猛跳了一下，不知该作何反应，便微微笑了笑，屈膝行了个礼，没有说话。
☆、第 23 章 痛苦人生
李栀栀表面平静，心里却颇为惴惴——这个叫郑晓的病美男感觉好奇怪呀！又没人问他，他为何要自言自语说“我是郑晓”？
她悄悄又溜了一眼，发现那个自称郑晓的青年似乎很是难受，垂首缓缓从衣袖里取出了一方素纱帕子。
正在这时，掌柜撅着大肚子，吃力地捧着一摞方形的青瓷花盆出来了。
李栀栀忙迎了上去，把这摞青瓷花盆接过来，放在了柜台上。
掌柜拿出捆花盆的细绳子，笑眯眯问李栀栀：“李大姐儿，花盆还是要十个么？”
“花盆十个就够了，”李栀栀点了点头，“再要十个素瓷钵。”
掌柜很快从柜台下面数了十个素瓷钵子拿了出来。
李栀栀用绳子捆绑花盆的时候，听到身后传来一阵刻意压低的咳嗽声，声音闷闷的，似乎要把肺都咳出来了。
她担忧地看了过去，发现那位郑公子整个人缩成一团，正在剧烈地咳嗽着，他那个黝黑彪悍的亲随弯着腰，隔着衣服轻轻敲击着他的背脊。
掌柜的见状，忙道：“郑公子，我去给您倒杯热茶！”
那郑公子白皙得快要透明的修长手指捏着素纱帕子堵在嘴上，连说话的余裕都没有了，只是伸出左手，轻轻摆了摆，示意不用。
听着那一声声撕心裂肺的咳嗽，李栀栀脸色苍白，不敢再看，纤瘦的背脊挺得笔直立在柜台前。
如果这位郑晓真的是郑衙内的话，那二叔当年的出手可是够狠的，怪不得这仇恨无法化解……
小樱站立在她旁边，发现她正在捆绳子的手在微不可见地颤抖，忙轻轻道：“姑娘，我来吧！”
她把披袄放在了李栀栀手上，轻轻在李栀栀手上拍了拍，接过李栀栀正在捆绑的绳子，学着李栀栀捆绑的手法慢慢捆绑着。
李栀栀往旁边移了移。
听着身后那一声声咳嗽，她的心似乎也悬在了半空，终于忍不住转身轻轻问了一句：“郑公子这是怎么了？”
郑晓虽然病弱，听力却极为敏锐，他在咳嗽的间隙，喘息着抬眼看向李栀栀，苍白而秀美的脸上带着一丝苦笑：“少年时候身体遭了场罪，内脏都坏了……咳咳……活着也是受罪，苟延残喘罢了……”
李栀栀脸色愈发苍白，默默注视着他。
正在这时，青瓷斋门外挂着的青色绣花锦缎门帘被人掀开，刺骨寒气瞬间扑入。
一个陌生的青年立在门口急急道：“怀英，暖轿来了，快扶公子上轿回去吧！”
怀英也不言声，先向掌柜拱了拱手，然后用玄色狐裘裹紧郑晓，这才搀扶着他出了青瓷斋，把郑晓安顿进了停在门口处的暖轿。
一行人迅速离去了。
见这位豪阔的郑公子被随从接走了，掌柜唉声叹气道：“唉，这老天真是不公平，这么俊俏的郑公子，却是一个病秧子……”
李栀栀低声道：“这位郑公子是咱们宛州人么？瞧着不像啊！”
掌柜一边低头为捆好的青瓷盆打结，一边道：“郑公子是东京人，在宛州客居，喜爱饮茶，这些日子常来我这里选购茶具，出手很是豪阔！唉，只是他这身子……”
李栀栀脸色更加苍白了。
她不能肯定这位郑晓是不是郑衙内，因为当年她爹娘谈起的时候说的都是郑衙内，似乎从来没提过郑晓这个名字。
可是这位郑公子来自东京，又姓郑，还不问自答说“我是郑晓”，态度实在太奇怪了，而且方才他说自己“少年时候身体遭了场罪，内脏都坏了”，会不会就是二叔打坏的？
这一切都令她内心惴惴……
整个宛州城被铺天盖地的大雪笼罩了，就连城外东北方向的独山也沐浴在漫天飞雪之中。
独山脚下的松林也罩上了一层厚厚的雪，松枝被雪压得直往下垂，松林之中依山而建的赤霞观的黄瓦红墙即使在雪中，也很是鲜明，从山脚往上，一共是四重院落，四重院落一重比一重高，几乎蔓延到了独山的半山腰。
赤霞观空有道观之名，其实早已成了富贵人家的别院。
在漫天飞雪之中，第四重院落正房东卧室那糊着素纱的绿漆雕窗“吱呀”一声打开了，飞舞的雪花趁机钻进了温暖如春的屋子。
黝黑彪悍的怀英立在窗内，探头往外看了看，见雪还是很大，便转身道：“衙内，雪太大了，您……”
裹着狐裘窝在熏笼上的郑晓低低咳了一声，有气无力道：“关上窗子的话，我有些气闷……”
他的身体已经彻底毁了，开着窗子咳嗽，闭上窗子气闷，他也不知道该怎么办了，只能这样苦熬下去。
从十五岁到二十二岁，整整七年时间，他就是这样半死不活地熬过来的……
如果不死，那他有生之年，还得继续熬下去。
怀英悄悄叹息了一声，吩咐丫鬟送了手炉进来，递给了郑晓。
见郑晓抱着手炉靠着锦缎软枕歪在那里，他想起了白日之事，便问道：“公子，您为何直接告诉李家那个女孩子您的名字？”
郑晓秀美的脸半隐在狐裘的风毛之中，懒洋洋地笑了：“因为我想吓吓她呀！”
那个小姑娘生得那么纤弱娇嫩，可是小鹅蛋脸白里透红，眼睛黑白分明，整个人充溢着无限的活力，力气也那么大，抱起一大摞花盘看起来一点都不吃力……
看着真是令人妒忌呀！
他就是想吓她，看她那白里透红的小鹅蛋脸吓得苍白，吓得她那充溢的生命力渐渐流失……
怀英：“……”衙内，您太恶趣味了！
卧室内生着火龙，熏笼也热得快要发烫，热气裹着药香蒸腾着，雪花一旦飘进来，瞬间便化成水汽蒸腾了。
郑晓一天中的大部分时间都在躺着，躺得骨头都疼了，可是没办法，他只能躺着。
他看着窗外密密匝匝的飞雪，心道：下次怎么吓李家那个女孩子呢？
刚开始是小小的吓，接下来程度便会逐渐加深，慢慢地，慢慢地，一直到把她给活活吓死。
唯有如此，才能报当年之仇。
他命人寻了整整七年，可那个李二郎仿佛从世间消失了，再也寻觅不到，那么唯有在李家这个女孩子身上报仇了。
郑晓知道自己很无聊，可是如果不这样的话，他怎么给自己找个理由活下去呢？
他每日喝的药比吃得饭多得多，连走路都成问题，五脏六腑似全部坏掉，整夜整夜疼得睡不着觉，如果没有这个念想的话，让他怎么愿意活下去？
这样痛苦地活着，只因为自己若是去了，爹爹一定会崩溃的……
想到七年前爹爹一夜白头，久违的泪水从郑晓早已枯竭的眼睛里流了出来。
☆、第 24 章 雪夜来访
李栀栀手里提的是十个白瓷钵子。
呼啸的狂风夹带着细小的雪屑扑面而来，打得李栀栀的脸阵阵刺麻，她纤瘦的身子在风中艰难地跋涉着，似乎下一秒钟就要被风给吹走了。
小樱双手各提了五个青瓷花盆，随着李栀栀往梧桐巷的方向走去，走得也很是艰难。
被寒风一吹，李栀栀晕沉沉的大脑反倒清醒了过来——即使是郑衙内来报仇又怎么样？她已经这样了，还能怎么样？
大不了是一死罢了！
这样一想，李栀栀坦然极了，大声对小樱说道：“小樱，晚上咱们吃热乎乎的火锅！”
风太大，小樱只听到她说要吃什么锅，不由笑了：姑娘什么都好，只是馋嘴，一天到晚张罗着做好吃的！
到了家里，稍事休息之后，李栀栀便带领小樱开始忙碌着准备羊肉锅子。
小樱烧火，李栀栀先把以前买的羊骨头用大锅炖上。
此时外面的雪已经转为了鹅毛大雪，风却丝毫没有减弱。
李栀栀冒着风雪去了顾大郎的羊肉摊，斥巨资买了一斤羊肉，请顾大郎帮忙片成薄薄的羊肉片，用油纸包了，然后在越来越大的风雪中深一脚浅一脚跑回了家。
羊骨头汤还在灶屋的大锅里咕嘟着，小樱已经把菜都洗好了。
待羊骨头汤熬好，李栀栀也不嫌麻烦，和小樱合力把生罢火的火盆抬进了堂屋，又在火盆南北两侧垒了平行两排青砖，在青砖之上架上了两个放入了羊骨头汤的铜锅——因为小樱不吃辣，她俩一人一锅倒也便宜。
火盆中放着一个硕大的杨树疙瘩，火苗很旺，两个铜锅中的羊骨头汤齐齐咕嘟着，散发出浓郁的香味。
这时小樱已经在一旁的方桌上把盛放菜蔬的盘子整整齐齐摆好了，盘子里分别装着羊肉片、羊肚、豆腐块、土豆片、粉条、小白菜、黄心菜、绿豆丸子、菠菜和手工面。
李栀栀在忙，小樱也没闲着，又跑回灶屋去拿李栀栀刚调好的香油蒜蓉蘸料。
待一切就绪，天已经黑透了，屋外风雪呼啸，屋内李栀栀和小樱相对而坐，各自守着一个铜锅开始大快朵颐。
李栀栀先夹了些羊肉片放入锅中。
羊肉片在锅中翻腾了片刻便被她夹了出来，在蘸料里滚一滚放入了口中。
羊肉片肉质鲜嫩细致，和着蘸料的辛辣味道，简直是美味之极，令李栀栀舌头都要吞下去了。
李栀栀接着又夹了豆腐去煮。
洁白细嫩的豆腐和姜片、红椒、葱白等在羊骨头清汤中翻滚着，李栀栀握着一杯煮了糖姜的热腾腾的黄酒，一边小口品尝着一边饶有兴致地等待着。
正在这时，李栀栀忽然隐约听到外面传来“笃笃笃”的敲门声。
这声音在呼啸的风雪之中并算不清晰。
小樱也听到了，她看向李栀栀：“姑娘，这么晚了，会是谁呢？”
李栀栀蹙眉道：“去看看吧！”
她拿帕子在唇上拭了拭，拿了那把剔骨尖刀，和小樱一起起身到了院子里。
院子里已经积了一层雪，鹅毛般的大雪被北风席卷着漫天飞舞。
小樱大声问道：“谁呀？”
李栀栀立在小樱身侧，紧张地看着大门方向。
在急飕飕的寒风中尚佳疾步而行，回到了守备府。
在内院堂屋坐下之后，尚佳接过玉明递的热茶喝了一口，抬眼看向天和。
他身边共有四个亲随——玉明、景秀、佳音和天和，玉明心思细密为人机灵，一向负责府内之事；景秀做事妥帖功夫高强，一直负责近身护卫；佳音爱说爱笑性子活泛，被他派去帮恩师查案了；天和做事一板一眼，永远不紧不慢；一向负责与外界联络交际。
天和略一思索，上前回报道：“禀大人，郑晓来到宛州，似乎另有目的。”
尚佳又喝了一口热茶，淡淡道：“那是自然。”
虽然病得七痨八伤的，可郑晓依旧是永泰帝的亲信，专门为永泰帝办一些上不得台面的事。
尚佳和郑晓在官场上没有利害冲突，倒是不担心这个，他担心的是自己的小未婚妻李栀栀。
李二郎当年把郑晓揍成如今这个熊样，自己却撒腿跑了，从此杳无踪迹，郑晓这人变态得很，万一他非要在栀栀身上找补回来呢？
把茶盏递给玉明之后，尚佳缓缓地窝进了锦椅之中，眯着眼睛思索着对策。
天和也不说话，只是立在一边，静等尚佳吩咐。他话不多，但是极有条理，只要把事情交给他，他就能把事情办得妥妥帖帖。
外面北风呼啸，隔壁卧室窗户上糊的窗纸被风刮得“啪啪”作响，即使在堂屋也听得清清楚楚。
尚佳思索了片刻，修长的手指在锦椅扶手上轻轻点了点，沉声道：“天和，你跑一趟京城，拿我的帖子先去开封府拜见小赵大人。”
如今的开封府尹正是小赵太师的长子赵然，为了把赵然与其父小赵太师赵青区分，朝中人皆称赵然为小赵大人。
尚佳乃是小赵大人赵然亲近的小兄弟，因此想从这位大哥那里探听点消息。
天和答了声“是”。
尚佳又思索了一阵子，这才道：“见完小赵大人，你再回一趟青石街府里，不要被我爹发现，通过门房许来安去见我娘，把李家大姑娘之事报给我娘，让她把我和李家的婚书交给你带回宛州。”
他把话交代得如此琐碎，实在是有不得已的苦衷啊！
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