兰香见刘彦昌满口答应，这才福了一福，带着秦氏离去。
姐妹俩人出了驿站，回到马车上。秦氏脱掉婆子的衣服，解下包头巾。兰香把衣服收拾回包袱里。
兰香对秦氏说：“秀姐姐，这次多亏你了——二老爷这个人，胆小多疑，若那些话由我来说，二老爷一定会起疑的。”
秦氏苦笑。她越不想搅进别人家里是非中去，却一次又一次身不由己地卷进去。她说：“兰香啊，我有你这么个妹妹，真让我没话说。”
兰香被秦氏说得不好意思。她臊着脸，说：“秀姐姐，我知道今天的事让你为难了。可是今天这件事，关系着太太的后半生，还有大少爷今后的前程，说什么都不能办砸了。”她又半开玩笑地说，“这次，你可以坦然地接下太太给你的东西了——你也看到了，太太送给二老爷的更多，她把我们大房名下所有的财产都送出去了！”
秦氏不解，她问：“你们太太这手笔也太大了吧？她把所有财产都给了你们二老爷，她和大少爷以后可怎么生活？”
兰香说：“我们太太求的，从来不是眼前这点子东西。她总是比别人看得长远。”
秦氏哂笑，说：“我明白她的意思，她是想让二老爷牵制住老夫人……可是，她明天就受封为节孝夫人了——这可是皇帝亲封的，还是有品、有俸禄的——谁还敢欺到她头上？”
兰香摇摇头，说：“我也不明白。但是我相信，太太这么做，肯定有她的道理。”
“那也多少留下一两样啊，好让你们以后的日子宽裕些。”秦氏不满地嘀咕。
第31章 富贵险中求
兰香觉得秦氏的说法好笑，她说：“秀姐姐，你出了诚国公府，却是学得锱铢必较起来。你应该明白，在太太他们这些主子的眼里，衡量一件东西的价值，跟我们是不一样的。”
秦氏不屑，说：“但我却知道，他们也是算计——虽然算计的方式跟我们不同。”
兰香笑着抱了抱秦氏，说：“好姐姐，今天的事多亏你帮我……”又说，“你明天还过来吧？我怕明天老太太她们回来了，我自己一个人应付不来呢。”
“还要我去？！”秦氏指着自己的鼻子，不可思议地问，又说，“你是在开玩笑吧？”
兰香脸上虽然还带着笑纹，语气却郑重起来。她说：“我没跟你玩笑。我们太太本来就没有自己人。原来府上的人，多半是惧怕老太太和莲夫人的；后来新买的下人，还没有调｜教出来……我想让你明天过来，仍旧冒充新买的婆子，跟我一起见机行事。”
秦氏不高兴了，说：“我的好妹妹——刚我还想让你早点儿从这个是非坑里脱身呢；你倒好，反而拼命把我向里面拉！”
兰香面色转忧郁，说：“秀姐姐，我也不想让你多事。可是除了你，我真的再找不到别人了。我知道你行，太太也知道你行，因为你是有过大见识的……”她又劝说道，“秀姐姐你放心，不会有事的——明天之后，我们就扶老爷的灵枢回乡了，没有人认识你，也不会有人记得你曾在府上出现过。”
秦氏叹了口气，她今天接受了人家送的铺子，再想推脱什么，怕是不可能了。
也罢，人们说“富贵险中求”——这次就狠下心来，帮徐夫人一把；眼前已经得了一处宽敞体面的店铺，日后肯定还有别的光沾。
再说了，因为有兰香在，她跟徐夫人肯定也脱不了干系。
秦氏中途下车，回了自己的家。
刚刚她和兰香坐车去驿站的时候，她让林二郎下了车、先抱着妞妞回家了。她到家一看，林二郎和妞妞正在焦急地等着她。
林二郎埋怨秦氏：“每回你跟你表妹在一起，都要做些神神秘秘的事……让人惦记得慌。”
秦氏知道林二郎胆小，便没说实情。她含混说道：“我不过是陪她跑一趟——她一个姑娘家，又是太太身边的人，不好一个人去驿站那种地方……”说着，她从包袱里把房契拿出来。她把房契给林二郎看，说，“二郎，你看这是什么？”
林二郎接过文书看了看，说：“这是一张房契——是一间店铺，有二层楼，后面还带个院子呢。”
秦氏一本正经说道：“当家的，你可拿好了——这间店铺，以后就是咱们家的了！”
“咱们家的？”林二郎吓了一跳，“这怎么可能？”
“怎么不可能？”秦氏笑着反问，“你不是说，你们祖上是做大买卖的，这整条葫芦巷都是你们家的？”
林二郎说：“确实是那样的啊，你看这葫芦巷里，不是数咱们家的房子最好吗？因为到最后就剩这几间房了。”说着，他又看向手中的房契，说，“可这是怎么回事啊？”
秦氏这才告诉他，这是徐夫人送给他们家的谢礼，为的是感谢他们在战乱时收留了她们母子。
“这样重的谢礼，我们能要吗？”林二郎胆小，捧着房契不知所措。
秦氏想起自己和兰香做的事，无奈地摇摇头——事到如今，不想要也不行了。
不过她还是不想让丈夫担心，所以她没说实情。她假做不屑，说：“咱们觉得这是一份大礼，可是在人家眼里，真不算什么。”她又开玩笑说，“反正你也不愿意去领那一升官粮，不如从明天起，你就去收拾铺子——看看我们是租出去合适，还是自己开个买卖合适？”
“好哇！”林二郎高兴地回答。
凭空得到一处临街的铺面，林二郎兴奋得两眼直放光。他把房契正着看看，又倒着看看，嘴里不停地嘀咕：“这真是咱家的了？咱也可以当老板了？”
秦氏觉得他好笑。她说：“这样吧，等会儿我们早点儿吃饭，吃过饭我们一家人就去看房——看看房子是否被叛军损坏，需要收拾什么。”
林二郎连声说“好”，随后主动去厨房烧水做饭。
林家这些天为了节省粮食，一天只吃两顿饭。今天为了去看房，他们把晚饭提前了。在林妞妞看来，这正是吃下午茶的时间。
林妞妞一勺一勺吃着米糊，一边设想着，将来开个咖啡厅吧？每天下午这个时候，悠闲地喝喝下午茶什么的，多享受啊。这是古代又怎么了？古代人生活节奏慢，这种悠闲的生活方式更好推广嘛。说不定将来下午茶会成为一种时尚，整个大周朝的人民都会习惯喝下午茶呢。
吃过“下午茶”，一家三口出了家门。他们穿过两条街巷，街口外面就是翡翠大街。
翡翠大街自东向西，横穿整个梁州城，它是梁州城的主干道，也是梁州城最重要的商业街。
那家店铺位于翡翠大街的北面，正是秦氏常去的，也就是孙有财当伙计的那家。他们出了街口，向右一转，沿着翡翠大街再走十几步就到了。
店铺坐北朝南，两层楼的结构，二楼临街是个走廊；一楼没有窗，是六扇活动的门板，把门板卸下来就能做生意了。
再看楼房右侧，有一座门楼，是通向后院的院门。院门恰好开在院子的东南角，布局规整。院门有两扇，很宽很高，通过一辆小型马车没有问题。大门漆成了黑色，门上有铜扣环，门下两边有抱鼓石。
整栋房子从外表看上去，保存还是挺完好的，只是不知道里面如何。
林二郎走到院门前，扣动门环。
不多时，门开了，出来一个老头，看上去六七十岁的年纪，头发花白，衣烂破衫，跟叫花子似的。
老头问林二郎，是做什么的？
林二郎给他看自己手中的文书，说自己是这栋房子的新主人。
老头没看文书，他摆摆手，说：“我也不识字，你说是就是吧……”
原来，这老头是被雇来看房子的。他说自己姓高，在街后的巷子里住。前些日子有人给了他三十文钱打酒，让他帮忙看几天房子，于是他就搬过来了。他还说，雇他的人告诉他，等新主人来了他就可以走了。
林二郎和秦氏猜想，应该是徐夫人买房的时候，叫人雇了这老头来看房。
老头让林二郎和秦氏自己随便转转，他去收拾自己的铺盖，准备离开。
林二郎抱着妞妞，秦氏跟在旁边，一家三口走进了院门。
第32章 猜对天机又如何？
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一进院门，是道砖砌的影壁墙。一家人绕过影壁墙，来到后院之中。
林二郎他们发现，这个院子比他们家在葫芦巷的院子要大很多。北面有四间正房，房前有个三层高的台阶，台阶边上砌着花墙。
据秦氏所知，从前的主人并不住正房之内，而是住在临街的二层楼上。北面正房做仓库用，平时有伙计住在这里，看着仓库里的东西。
再看院子东面，是两间厢房，从前是当厨房用的。
西面则是一间马厩。马厩里有两个石头马槽，养上两三匹马没问题。不过林二郎他们这会儿还买不起马。秦氏提议在马厩里砌个狗窝，或者搭个鸡舍什么的。林二郎说再说吧，因为还没想好把这铺子做什么用呢。
院子里有青砖铺的甬路，连通着店铺和后院的各个屋子。因为好长时间没人打扫，院子里散落着被风吹掉的乱树枝子，还有一丛丛干枯的杂草，甬路上也都是灰土。
一家三口把各个房间都进去看了看。他们发现，虽然门板和窗户有所破损，但是房屋的大结构却没有损坏，只要略为修葺一下，就可以住人了。
看过后院，他们又去看前面的门市楼。楼房西侧有个后门，联通着后院和前面的铺子。他们从后门来到铺子里，看到刚才那个看房的老头正在收拾铺盖，他这几日就住在铺子里。
看到林二郎他们进来了，老头跟他们介绍说：“店铺面阔三间，进深一间半。楼下三间没有隔开，打通成一间。东边柜台后边有个楼梯通楼上，楼上还有三间住人的屋子。”
说着，他把铺子的门板摘了一扇下来，店铺里顿时亮堂了许多。
林二郎帮老头把六扇门板都摘了下来。他拿着门板看了看，发现这间铺子的门板，跟胡八斗家粮铺的门板一样，都是从里面摘卸的。
老头看林二郎掂量门板，说：“原来的门板都被叛军给砸烂了。我过来后，怕门户不严，从柜台上拆了几块木头下来，重新做了几块。”
林二郎和秦氏这才发现，房屋墙角处有斧凿等工具，地上还有木屑，是做过木工活儿的痕迹。
林二郎好奇地问：“老伯，你会做木工？”
老头摆摆手，说：“多少年前的事儿了。年青时，我凭着这点儿手艺，走乡串户混口饭吃。”
秦氏听老头这么说，心中一动——他们收拾房子，正需要这么一个人啊。只是不知道这老头的要价高不高。
于是秦氏试探着问：“老伯，您贵姓啊？”
老头说：“我是贱民一个，贵什么姓啊！我姓高，你们以后就叫我老高就行了。”
林妞妞在旁边听了，偷着一乐：“原来是高老头啊！”不过没人留意她的表情。
秦氏又问：“老高，你家里还有什么人啊？”
老头叹了口气，说：“没旁人了——闺女嫁了，老伴没了，就剩我一人了！”他又开玩笑说，“这不，叛军来了我也没跑，就藏在我那间破草房里。真是命硬啊，叛军竟然没要我这穷老头的命！”
林二郎和秦氏听老高自嘲，都笑了。
秦氏拉着林二郎上楼，说去楼上再看看。
二楼临街是条走廊，楼上三间屋的房门都是通向这条走廊的。从前的主人是南方人，保留着南方人生活的习惯，不喜欢烧炕，喜欢用火盆，所以他们一年四季就住在楼上。
但是林二郎和秦氏都是北方人，喜欢睡火炕。所以秦氏跟林二郎商量，还是在北屋里盘个火炕，住北面的正房。对于这点儿，林二郎完全同意。
林二郎和秦氏把三间屋都进去看了看。跟后院的屋子一样，屋里全是四个旮旯空。因为叛军把能抢的东西都抢走了；后来，原主人又把剩下的、能带走东西的都带走了。
这时，秦氏对林二郎小声说：“二郎，我看那老高会点儿手艺，不如让他帮咱收拾一下房子吧？”
林二郎觉得秦氏这个主意不错，他说：“也好，省得再找别人。”又说，“等会儿我下楼去，跟他商量一下价钱。”
这时，忽然听到外面有呜呜的号角声响起。他们奇怪，跑到走廊里向外一看，就见大街上，从东边乌乌鸦鸦地过来一支队伍。
因为刚经过战乱，梁州城的人都变得胆小如鼠，听到点儿动静就心惊肉跳。街上众人如惊弓之鸟散开，同时听到楼下的老高在慌慌张张地上门板。
林二郎把妞妞交给秦氏，下楼去帮老高上门板。他们上好门板，插上大门，随后又一起上楼来。
大家站在楼上的走廊里，正好观察楼下街道上的动静。
只见从街东边走来了一支队伍。前面有两个官兵吹着长角开道，随后有八匹马，马上坐着明盔明甲的士兵。
再往后看，是五六辆大车。大车走近后，众人吓了一跳——原来每辆车上拉的东西，竟然都是棺材！
这时正是黄昏，夕阳把这只队伍的影子拉得很长。黑色的棺材在薄暮中，给人一种怵目惊心的感觉，尤其是同时有这么多口棺材在街上经过。
秦氏害怕，她用手遮着妞妞的眼睛，抱着妞妞向后直躲。
林二郎和老高这两个男人却是胆大，他们悄悄数了数，互相交换了一下数字，低声说：“三十六口！”
随后，他们有个疑问，这是谁家在出殡哪，竟然同时死了这么多口人！
不多时，拉着棺材的马车走过去了。跟在棺材后面的是一队士兵，个个扛着刀枪。那队士兵也很快就走过去了，大街上又恢复了平静。
老高好奇，他下楼开了大门，跑到街上打听。
不多时他回来了，告诉林二郎他们：“刚刚过去的是辽王的兵，他们去围攻鲁城，把鲁王一家都杀了！因为鲁王毕竟是皇子皇孙，所以皇上叫辽王把鲁王一家的尸体运到京城，验明正身后再行埋葬。”
林二郎惊得倒吸一口冷气。秦氏是个妇人，心软，忍不住掉下泪来——想那鲁王杀了梁州城不少人，可是他一家人却也被辽王杀光了。
林妞妞更是皱起了眉头。她发现自己真就猜对了徐夫人所谓的“天机”——辽王既然能过得了辽河，便不会不出来凑热闹；他不到梁州来，必是杀到鲁城去了。
可是，猜对了又有什么意思呢？梁州和鲁城还是死了好多人。
林妞妞终于明白徐夫人的感受——看清历史的走向又有什么用，个人的命运还是无法掌握！林妞妞顿时觉得心灰意懒，她叹了口气，把头向母亲怀中藏去。
秦氏以林妞妞被吓到了，因为她刚才看到那些棺材的时候，就有一种头皮发麻的感觉。她忙在妞妞头上摸了摸，随后叫着二郎快回家……
第33章 有人来捣乱
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回家之前，林二郎跟老高商量：“老高，你回家去不是也一个人吗？要不你再帮我看几天房，顺便帮我收拾一下房子——价钱咱好商量。”
老高听了，想了想，说：“行，我自己回家去也没意思……”又说，“钱不钱的没什么，只要管吃住、有壶酒喝就行了。”
林二郎听了高兴。他说：“吃住好说，打酒的钱肯定是有的。”
跟老高说好后，一家人回了家门。林二郎去厨房烧了点儿热水，顺便把炕暖了暖。秦氏给妞妞又沏了回米粉，加了一餐。之后，一家人洗了洗，上炕休息。
秦氏想着刚刚街上过棺材的情景，总是觉得心惊肉跳。她对林二郎说：“今天去看房是喜事，却正赶上鲁王一家出殡——真是晦气。”
林二郎安慰她，说：“没关系——街道是大家伙的，人人都走得；平常人家出殡，也要从翡翠大街上过�
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