丹若道：“不错。”
老者长长地叹了口气，瞧了瞧街上的行人后，示意丹若和辛月借一步说话，三人行到僻静处，老者才道：“小姑娘想必是刚到秦国，难怪还不知道我们秦国的风俗，我们秦国上阵杀敌虽然不行，可是杀起奴隶来，比哪国都厉害。”
丹若吃了一惊：“你说什么，那些奴隶有什么错，为什么要杀死他们？”
老者苦笑道：“他们没有错，错就错在他们是奴隶，他们这一世的命运，就是为奴为仆，等到主人死的时候跟着从死。”
丹若道：“从死？”
老者道：“是的，从死，上个月金大华死了，二十个青年奴隶殉葬，这个月潘大夫死了，他家里办得更排场，足足二十八个。”
丹若道：“难道秦国的国君不知道这样的事吗？他为什么不下令制止？”
老者嗤笑出声：“国君？制止？从死的制度就是国君订立的，他怎会下令制止。秦国从武公开始用活人殉葬，至今已有三百多年了，这三百年来，不知杀死了多少壮年，也不知荒废了多少良田，这种情况哪任国君不知道，可是哪任国君出来制止过？”
丹若对这个万恶的世道感到了深深的厌恶，一个人的身份地位或许有尊卑之分，生命却无贵贱之别，纵使是这世上最卑微的奴隶，他们也有生存的权利。她不明白，也很愤怒，为何有的人一出生就衔着明珠，到哪都光华四射，还有的人却要掉在烂泥里，过着朝不保夕的生活？
谢过老者后，两个小女孩再无闲逛的兴致，在街头漫无目的地四处乱走，等到辛月醒悟，她们已来到了宫城：“丹若，你要作什么？难道你想进宫去求见国君？听我说，这些奴隶跟你没关系，那是他们的命，迟早逃不开一死，早死晚死没什么分别。就算国君肯召见你，也还念着旧情，答应了你的请求，你能救下这一批，那下一批呢，再下一批呢，你能救下所有的奴隶吗？”
丹若道：“假如从此没有活人殉葬制度，你说，我是不是就能救下所有的奴隶？”
辛月又惊又骇地望着她：“你……你一个赵国的小女孩，竟然想要对抗秦国已推行了三百多年的习俗，你疯了？你又不是秦国的卿大夫，甚至连秦国人都不是，凭什么来管秦国的闲事，国君又凭什么要听从你的话？还是别去惹祸了，跟我回家吧。”
丹若道：“不去试试，怎知不行？”
辛月急道：“这种事岂能随便尝试，万一惹恼了国君，你自己可要倒霉了。”
最近她还不倒霉吗？她真的很想看看，还能倒上什么霉，反正在表哥的心目中，她早就成了不存于世的人，左不过再死一次，又有什么好怕的：“你说的对，反正迟早逃不开一死，早死晚死没什么分别，你若是害怕，不必跟来。”丹若的心痛得厉害，脸上却露出了微笑，就象是一朵风雪中的寒梅，绝不屈服于冰霜的肆虐。
辛月怔怔地目送着她孤独地走向宫门，有侍卫上前阻拦，丹若取出了辛叔的令牌，果然被放了进去：“等等我，我跟你一起去。”本想一个人回家的辛月忽然改变了主意。丹若默默前行，始终没有说话，也没有回头，只是双眸却眨红了。
☆、第十四章 万里西风瀚海沙（二）
秦献公正在议事，她们等了很久才被接见，上前拜见后，秦献公打量着丹若，笑道：“丹若来得正好，上次你帮了寡人一个大忙，寡人还没有酬谢，如今可是想好了？”
丹若愣了一下，她可不是来要酬劳的：“君上恐怕是误会了，丹若举手之劳，却得了辛叔数十件珍宝，那笔买卖不知赚了多少倍，怎会再来要求赏赐。”
这次换成秦献公惊讶了：“那你今日急着求见寡人所为何事？”
丹若道：“丹若愚笨，有一件事情始终想不通，丹若想去求教别人，可是在街头上连问数人，竟然无人回答得上，因此才特意进宫求见君上。”
秦献公饶有兴趣道：“什么事情想不通，说来听听？”
丹若道：“丹若刚到秦国时曾经看过雍城，今日再次看到，丹若很是失望，因为雍城在君上的治理下，这半年多的时间，竟然毫无起色，不但比不上邯郸，更比不上安邑。君上广开言路，这么明显的事实，难道没人提出来过吗？”辛月被吓坏了，丹若这半年来窝在家中，脑子恐怕窝坏了，胆子反倒窝大了，竟敢跑来质疑国君的治国方式，是否活得不耐烦了？
秦献公不动声色道：“寡人是想把雍城兴建得跟安邑和邯郸一样美丽，可是秦国的国势太弱，人口太少，一时半会还改变不了。”
丹若道：“秦国的人口为何会少呢？”
秦献公道：“自从魏将吴起镇守西河，秦国这许多年来就一直吃败仗，从来没赢过，称得上死伤无数。”
丹若道：“可是很多秦国人都在抱怨，死在战场上的人数，还没有死在自己人手上多，试问这样的秦国，怎敌得过中原诸国？”
在旁伺候的宫奴吓得连大气都不敢出一声，出乎众人意料，秦献公不怒反笑，鼓掌道：“寡人广开言路，今日方才听到了真话，来人，去传甘大夫进来，这个问题寡人也很想知道答案。”
等到上大夫甘龙进来参见的时候，丹若和辛月已被宫奴带到旁边的偏殿。秦献公道：“今年的收成怎么样？”
甘龙道：“收成比往年多了一成。”
秦献公道：“为何只多了一成，我们秦国不是有很多土地吗？”
甘龙道：“秦国的土地虽多，人口却在减少，由于缺少劳动力耕作，很多地方都变成了荒田。”
秦献公道：“寡人不明白，人口为什么会减少？这两年秦国并没有什么重大的战事，难道是百姓们不愿意生养？”
春寒料峭，西风吹在身上还是很冷，甘龙却忍不住想擦汗，他偷偷抬头打量着国君的脸色，小心地措词：“回君上，百姓们不是不愿意生养，而是……”
秦献公追问道：“而是什么？”
甘龙道：“而是每年从死加上逃亡的人数，远远超过了出生的人数。”
秦献公道：“你是上大夫，你觉得怎样才能改变这种情况？”
甘龙咬咬牙，辖了出去：“君上，臣有三个建议，第一禁止以活人殉葬，因为从死的不仅仅有奴隶，还有很多对国家有用的人才；第二鼓励百姓们生养，奖励多生儿子的人；第三放出风去，吸引周边各国和各部族的人到秦国来种地、放牧，与秦人一视同仁。臣相信，经过这些措施，那些荒田又会变回良田，收成也会大增。”
秦献公鼓掌赞道：“甘大夫这三个建议提得好，寡人全都允了。来人，传令下去，从此秦国废除活人殉葬制度！甘大夫进言有功，赏五千金，食邑五千户。”
甘龙领赏后谢恩退下，丹若和辛月也过来告退，秦献公道：“慢着，寡人如你所愿，救下了所有从死的奴隶，丹若连一句感谢的话也不愿意说吗？”
丹若盈盈笑道：“这些奴隶都是秦国的子民，所以丹若认为，应该是君上要感谢丹若，而不是丹若要感谢君上。”
秦献公哈哈大笑道：“那你可以告诉寡人吗，为什么要救那些奴隶？你不是秦国人，跟他们非亲非故，你完全可以跟其他人一样熟视无睹。”
丹若道：“不为什么，丹若只不过是希望，假如有一天我又陷入了困境，也有人肯出手相救。”
秦献公听辛叔提过，她曾经被抓去做了一个月奴隶，九死一生才逃脱毒手，顿时明白了丹若的心情。待到她们退下，秦献公负手而立，淡淡地说道：“今日之事，但凡有一个字泄露出去，所有人提头来见。”众宫奴凛然遵令。
三日后，丹若正在向辛月学习马术和箭术，忽然有个肤色黝黑的族人纵马奔了过来，说是族长去了她们家中，请她们二人赶紧回去。两个小姑娘忐忑不已，族长平素不苟言笑，今日为了何事大驾光临？
辛月认得他叫辛浩，试着打探族长来意，可是辛浩也是莫明其妙。两人一路猜测，一路急奔，待到赶回小屋，只见屋前黑压压跪了一地的人，足有数百人之多。族长意味深长地看了看丹若，一句话没说拍马走人。丹若又惊又疑，族长这是唱的哪一出？
辛月拉转马头，很快就追上了族长：“族长，那些是什么人？您把他们带来干什么？”
辛族长道：“你没看到他们都跪在地上吗？”
辛月吃惊地道：“难道他们都是奴隶？可是我们辛氏家族怎会一下子冒出这么多奴隶？”
辛族长道：“是国君赏赐的，国君念及辛氏族人追随他流亡多年，因此下令，全国所有列入从死名册的奴隶，全部赏给辛氏家族，过几天还会有奴隶送过来。”
辛月疑惑道：“既是赏给辛氏家族的，那族长为何全部转送给了我们？难道是因为丹若三天前进宫求见国君的事……”
辛族长厉声喝斥道：“住口，难道你忘了你父亲临死前发的誓，只愿来世做牛做马报答她的恩情，你这是要陷她于险境吗？需知祸从口出，丹若进宫求见国君的事你须当烂在肚中，最好忘得一干二净。”
辛月含泪道：“是！”她这才醒悟过来，如果被贵族世家知道，废除从死制度是丹若想出的主意，那她从此休想在秦国安身，只怕连命都要保不住。
身后响起了马蹄声，族长似乎早已猜到来人是谁，头都没回，只是挥手示意辛月先回去。两马交身而过时，丹若只见辛月双眼通红，显然是被族长训斥了一顿：“族长，这些奴隶麻烦您带回去吧，丹若不需要。”
族长道：“既然带来，哪有再带回的道理？你于我辛氏家族有恩，休说是这几千奴隶，就算是我的族长之位，只要丹若愿意，辛某立马奉上。”
丹若差点摔下马来：“丹若不敢，族长您……”
辛族长打断了她的话：“有没有兴趣听老夫讲一个故事？”
☆、第十四章 万里西风瀚海沙（三）
丹若点了点头。辛族长道：“三十年前，在这片草原上有三兄弟，老二热血冲动，精于骑射，老三性子沉稳，擅长谋略，老大最差劲，什么都比不上两个弟弟。本来他们在草原上和族人一起牧羊牧马，日子过得很是逍遥快活，可是一场宫变改变了许有人的命运，老国君去世了，他的弟弟夺走了君位，并伺机要谋害年仅十岁的侄子，这三兄弟的家族世代忠于国君，自是要去搭救那年幼的公子。他们带了五百个族人冒死冲进宫城，一路上浴血奋战，等到逃出秦国边境，五百族人无一存活。而那三兄弟，你且猜猜他们的命运又是如何？”
丹若道：“老大放不下剩余的族人，留在草原上做了族长；老三护着十岁的公子去了魏国，在都城安邑开了家辛记客栈；老二……可是也去了魏国？”
辛族长道：“猜得不全对，老二战死啦，他的儿子十多年前才去的魏国，就是你见过的辛源。当年老大也想跟去魏国，可是老三不同意，他说我们不能放下家族的使命，更不能抛弃族人不管，于是最没用的老大留下来做了族长。好不容易盼到当年的公子回到了秦国，可是老三却把他的令牌送了给你，那表示他有生之年都不会回来了。”
族长苦等了三十年，等到的却是老二的儿子战死，老三只能化成灰才能回来的消息，他需要多大的毅力才能承受这份悲伤和绝望？早晨的阳光把族长孤独的影子拉伸得越发瘦长，丹若这才发现族长真的老了，而击跨他的绝非岁月。
丹若的心中悲凉不已，族长和辛叔至少还有一份牵挂，可是她呢，中原可有人在等她回去？“族长，等一下，那些奴隶怎么办？”丹若打马追了上去。
“从现在起，你就是他们的主人，生杀予夺只凭你一句话，没人能够干涉。”辛族长沙哑的声音随着草原上的风传了过来。待到丹若听明白，驻马回眸，只见一望无际的草原上，一个孤单的老人，一匹陪伴多年的老马，渐行渐远。
丹若望着匍匐在她脚下的奴隶，有的在发抖，有的在轻声哭泣，也有的在不停地磕头求饶。她对着辛月轻轻叹了口气，却吓得更多的人加入了磕头的行列：“都起来吧，从今天起，你们都自由了，不用去从死，不必见着人下跪，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，唯有一点，盼你们以后不要去伤害那些没有还手能力的人。”
所有的人都不约而同地抬起了头，凝视着眼前这个清瘦的小女孩。不少人在被送来的路上，最多不过是期盼新主人能够比前主人和善一点，对他们好一点。自由，那是做梦也不敢奢想的东西！
上千只眼睛齐齐盯在丹若的小脸上，那眼光更是什么都有，有将信将疑，有断然摇头，有欣喜若狂，有不置可否……
草原上吹来了新清的空气，丹若的脸颊渐渐嫣红，瘦弱的身躯却挺得笔直，目光清澈而坦然。她绝没有开玩笑，她真的是想还他们自由。有一个人首先信了，渐渐二人、三人……直至所有人都不再怀疑。每个人都在喜极而泣，除了那个眸子又黑又亮的少年，依旧倔强地咬着唇，脸上仍是没有一滴泪水。
丹若一再叫他们起身，可是他们仍然跪在地上，匍匐不起。他们跪了一辈子，从没有如此刻这般心甘情愿。
有些人高高在上，使尽手段压迫残害，得到的却是无声的抵抗；有些人什么都不做，反而赢来了无比的尊敬。他们跪在地上，只求丹若不要赶他们走，世事就是如此奇（提供下载…）怪，一个时辰前还在拼命想要脱离奴籍的人，此刻却拼命想留下来。
辛浩管理族务多年，精明干练，他见丹若应付不来，就自作主张安排他们和族人一起做事。
第二日晨，族长亲自挑选了一匹粟色的骏马送给丹若，一老一小骑着马在草原上兜了大半天，尽兴而归。之后，丹若还是过她以前的生活，只是大家看她的眼光都不一样了，尤其是辛月，简直把她当作了草原上的第二图腾。
这日过后，每天仍有上百的奴隶送过来，大约一个月后才打住。丹若全部还以自由，除了极少数选择离开外，九成九都留了下来，辛浩一点总数，竟有三千多人，一向人丁稀少的辛氏家族骤然庞大起来。
原本奴隶是没有姓氏的，从自由的那一刻起，他们终于拥有了自己的姓氏，从此成了辛氏家族的一员。春季野草肥美，正是放牧的好时节，这些人也都是干活的好手，没多久附近的荒田就被开垦一空。众人都为眼前的美好景象所鼓舞，就连丹若也感染了这片喜悦，每日里和辛月骑着马四处溜达。
“大家快看，是姑娘来了！”丹若听得声音转过头来，这才发现她们跑到新近开垦的农田来了，田里本有不少族人在劳作，现在却全都恭恭敬敬地跪在地上，叩首不已。丹若吓得连连摆手，还是辛月率先反应过来：“大家快起来，不用叩了，再叩丹若姑娘要不高兴了。”连喝数遍，众人这才站起，左右相顾，�
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