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“秀忠虽说稷山战败，但在救援东路军时将功折罪，我决定既往不咎，仍由其担任中路军总大将，同时，以我的名义给大久保忠邻和本多忠胜颁发感状，以表达对石川忠总和本多忠朝的嘉奖和哀思；”
“秀元贻误军情，以至秀忠兵败稷山，不过念及南原之战以及救援秀保的战功，仍决定颁发感状，以褒其勇；”
“至于秀保嘛，”秀吉想了想：“攻敌要塞，擒获敌酋，救援友军，舍生忘死，实乃智勇双全、忠义无双之武士，综其战功，保奏其为正二位右大臣兼右近卫中将，敕许其为清华家之家格；此外，将之前由其代管的御东山、长吉关一带正式封赏给他，待其归国后便命他将居城迁往此处，也算和伏见有个照应。”
“清华家？！”三成不无冒失地喊道：“这般待遇真的不过分么？”
“过分？”秀吉摆了摆手，咳嗽道：“前关白不也是获得了清华家的敕许么，作为他的弟弟，秀赖将来的后见，这也不算过分吧，况且内府都获得了这般荣耀，换到我丰臣秀吉的侄子又有什么问题呢？”
“臣失言了，还请主公恕罪。”三成拜伏道：“那臣这就去将这些事项稍作整理，尽快派人送往朝鲜。”
“对了，听说秀保又得了个儿子，前段朝鲜吃紧忘记替他家里转告了，这回你也休书一封一并告诉他吧。”秀吉欣慰地笑了笑：“好小子，这么快便让小竹家枝繁叶茂了，不知道秀赖能不能这么有出息啊。”
三成眉头一皱，想说什么却又忍住了，朝秀吉拜别后便匆匆离开了天守阁。
八天后，也就是三月十一，秀吉的一系列赏罚处置被敕使带到了朝鲜，第二天，秀保便从泗川赶往朝鲜，接受朝廷的右大臣宣下，以及暂代征韩总大将的委任状。
“恭喜殿下擢升右府，贺喜殿下再得贵子。”大殿之内，包括秀秋在内近百名大名武将齐声喝道，场面宏大堪比在伏见拜谒秀吉。事情到了这一步，没有谁会怀疑秀保将来在丰臣政权中的地位，当然，这激起了个别人的不满，其中就包括被秀保顶下去的金吾殿下，还没参加为敕使接风的晚宴，便气冲冲地坐船返回rì本了。
联想到这两年来的悲喜交加，从勾心斗角到坦诚相见，从韬光养晦到锋芒毕露，秀保既紧张后怕，又感慨万千，当天夜里，他大笔一挥，为樱姬诞下的这名男孩取下了“松千代”的rǔ名，希望他如雪松般能屈能伸，只有这样才能迎来最后的成功。
第一四四章 庆长三年
（） 中原合战，明军仅损失一万余人，京湖防线、清原防线的战力依旧强势，给予rì军相当大的压力；反观rì军，三路进攻部队六万余人，如今只剩下两万，东路和中路基本覆灭，自保都算是勉强，更别提反攻了。
因此，秀吉决定撤销中路军，秀家贬为东路军副大将，行长为军奉行，辅助总大将秀忠防守庆尚道，同时，调遣锅岛直茂、岛津义弘、黑田长政所部九千人并入东路军，使得秀忠麾下兵力勉强达到一万人，以荣城为据点进行防守。
由于影岛海战消灭了朝鲜水军，秀吉向秀保建议，由釜山守备军接管泗川，而泗川的两万军势则北上闻庆，由藤堂高虎暂代总大将，负责防守鸟岭一线的明军。
至于秀元，则率领剩下的一万四千人继续驻守清州，防备京湖一线的进攻。
实际上，由于中原合战消耗过大，在接下来的半年时间内，双方皆无力再战，直到九月末，明军才在中路发起了一次试探xìng进攻，由李景孝率军三千攻打鸟岭，在高虎的沉着指挥以及清兴等将的英勇作战下，明军非但没有取得太大进展，反而在撤军北还时遭遇了隆清父子的追击，李景孝的三弟李景义被隆清一箭穿喉，当场身亡，二弟李景忠也被铃木重朝率领的铁炮队所伤，险些丧命。经此一战，负责坐镇清州的董一元再也没有发动大规模进攻，这种情况一直持续到来年的chūn天。
所谓来而不往非礼也，得知明军受挫，西路的秀元也决定趁火打劫，十月初八，他命加藤清正率领五千军势抢占天安废墟，另建新城，试图图以此为桥头堡，夺回竹岭南麓，将明军赶回平泽－成欢里一线。
竹岭之于rì军，正如长城之于中华，乃是防备明军南下的重要屏障，麻贵也深知这一点，当初即便撤退，仍牢牢占据镇川和曾坪，为的就是控制云岭，为将来的大规模进攻创造条件。
起初，清正突袭镇川，为rì军先下一城，麻贵随即率兵支援曾坪，使守军瞬间达到八千人之众，清正知其不可为，便率兵撤回镇川与明军对峙。麻贵也不想在此处多做耽搁，见rì军无心再战，便率大部兵马回师水原。
虽说没能完全夺回竹岭，但天安和镇川以掎角之势钳制住了曾坪，也算是差强人意了，十月十五rì，在留下三千守军后，清正率领余部返回清州，此后两军在云岭一线多有争夺，但直到来年二月，都没有发生太大变化。
相对于中路和西路的对峙，东路就复杂多了，得知忠朝阵亡，身为兄长的忠政悲愤交加，亲自率领本家两千军势入朝参战，先是在九月二十rì攻克了竹边城，屠城以为忠朝报仇；后又在闻庆守备军的配合下夺回了太白、小白两山，将明军赶回了江原道；十月十八rì更是攻克了丹阳，一度兵临堤川城下。
见此情势，驻守忠州的董一元和驻守原州的李如梅于二十rì联合发动了第三次堤川合战，以三万军势一举击溃忠政率领的rì军前锋，仅仅一夜，便将其由堤川赶回赤城，好在高虎及时出兵相助，这才阻挡了明军的攻势，使其不得不退回了丹阳，此后，两军便是以南汉江－太白山为界，保持了近四个月的和平。
截至庆长三年二月，rì军依旧控制了庆尚、全罗两道全部、忠清道大部以及江原道小部分地区，两军基本沿竹岭－南汉江－太白山形成对峙之势，rì军占据地区的面积约占朝鲜半岛总面积的三分之一，战局对明军来说仍不乐观。
自去年五月迁往釜山，秀保暂代总大将也快一年了，没有太多战事的打扰，他也乐得清闲，就在不久前，秀秋因为“行动轻率”（身为总大将亲自杀敌），被秀吉剥夺筑前名岛三十万七千石知行，而转封到了北之庄，成为一个仅拥有十万石高的大名，所谓树倒猢狲散，当初在他手下呼风唤雨的权臣，也都一溜烟地离他而去，比如此前挤走隆清的山口宗永，摇身一变，成为了加贺大圣寺六万三千石大名，而高尾又兵卫等家臣更是直接被三成延揽，协助他管理被没入藏入地的三十万石领地。
“主公还在想少主和御前吧？”晴胜坐在堂下，一边品着晋州的雪顶茶一边慢悠悠地说道。由于一年多没有战事，半岛南部的农业生产也逐渐恢复了正常，秀保麾下的将士也大多参与耕种，以减少对本土的依赖，同时，通过颁布一些较为宽松的政策，越来越多的朝鲜农民也从山上回到了田间，恢复了正常的劳作。
“哪能不想呢，这次御前生下男孩，我也算了了份心事吧。”秀保顺手拿起一块年糕放入口中，津津有味地嚼了起来。去年腊月初八，菊姬顺利产下一名男婴，秀保知道后，参考秀长的rǔ名“小竹”，为其取名“竹王丸”，并将这个rǔ名定为大和丰臣家嫡子的通称，正式确立了男婴丰臣家少主的地位。
“再过几个月可能要有大事发生，你们看看能不能有什么方法让我提前回去。”秀保撤开了话题。
“大事？”晴胜忍不住问道，却又立即打住：“是臣多言了，不过以目前形势来看，除非战局有所转机，否则很难让太阁放行啊。”
“臣有一计，不知能否帮得上主公。”基次恭敬地对秀保说道，中原合战结束后，基次便正式成为秀保的家臣，知行三千石。
“哦，又兵卫你说说看？”秀保立即来了兴趣。
“主公可以效仿文禄之役，与明军和谈，这样的话，便能找到机会回国了。”
“和谈？谈何容易，上次和谈把太阁的脸都丢尽了，这回再和谈，他是绝对不会答应吧？”秀保的嘴就没消停过，年糕吃了一块又一块，居然也不耽误他说话。
“太阁也是聪明人，都过去一年了，他也该知道我军已是强弩之末了，如今只有议和，方能使我方利益最大化。”又兵卫沉着道。
“这样啊，”秀保徐徐点头，倾身询问道：“可明军能答应么？”
“答不答应，得看我方开出的价码是不是有诚意。”基次回答道。
“比如？”
“归还忠清道和江原道的城池，仅保留全罗道和庆尚道。”基次脱口而出：“实在不行，可以考虑以洛东江和锦江为界，江北的领地也一并让出去。”
“那岂不是要将一半领地割出去？！”晴胜大惊失sè道。
“我觉得即便如此，明军也不会愿意啊。”秀保摇了摇头：“有朝鲜再后面挑拨，除非我军尽数撤出，否则明军绝不会答应议和。”
“不论如何，还是先看看明军的态度吧，如果不行，我们再另想他法。”基次回答道。
第一四五章 不伐之国
（） 三月初三，应秀保的邀请，明军派出以杨镐为首，辅以颇贵、解生的议和团队，而rì军方面，则是以后藤基次为首，辅以藤堂高虎、小宫山晴胜。由于议和是在未通知秀吉的情况下进行的，双方都尽量保持低调，但低调并不意味着顺利，一场没有硝烟的战争由此开始，你来我往一直持续到五月初，都没能谈出个令双方都满意的结果。
杨镐代表邢玠提出的条件很简单：撤兵。先撤兵再谈其他的，诸如堪合贸易之类的条件都是以撤兵为前提，rì军一天不撤军，其他条件都免谈。
明军的坚决让基次大吃一惊，尽管后期提出了以洛东江－锦江为界的折中方案，但杨镐毫不为之所动，扬言除非rì军退回九州，否则一切都谈不下去，颇贵甚至威胁道，如果rì军再拖延下去，等待他们的就不是议和使团，而是李如松率领的百万雄师（他以为rì本人不知道李如松已死）。
就这样，为期两个多月的议和还是不欢而散了，在此期间，秀保以包括探亲在内的各种理由奏请秀吉，希望能回国一段时间，可每次都遭到拒绝，而且回信的署名并非秀吉，而是三奉行，这让秀保下意识地紧张起来：“三个月，还有三个月就要变天了，再不回去，恐怕就前功尽弃了。”
“高虎，你再和明军约见一次，告诉他们，这次我要和邢玠谈。”秀保狠狠说道。
“遵命，请容臣问一句，不知主公有什么好想法？”如今家中也只有高虎和清兴敢这么打听秀保的想法了。
“很简单，我决定把除了顺天、泗川、釜山、马山等九座沿海城砦（群）以及济州、巨济、郁陵三岛外的所有城池一并交给明军。”
此话一出，众座皆惊，包括秀元和秀忠在内的绝大多数大名武将都坚决反对这一方案。
“好不容易保有的两道，就这么轻易还给朝鲜人，臣实在是不甘心啊。”经历过碧蹄馆之战的小宫山晴胜着急地说道。
“谁说要还给朝鲜了？”秀保突然反问道：“我是要把它还给明朝，而且也不是现在，而是在二十年之后。”
又是一个炸弹在人群中爆炸，众人还是不明白秀保的用意：“现如今明国和朝鲜结盟，还给谁不都一样么，况且既然是还，为什么还要等二十年？”
秀保微微一笑，命侍卫关上殿门，将自己的计划徐徐道来。
五月十二rì，谈判在暂停十天后重新开启，地点依旧选在曾坪，不过谈判代表分别换做了邢玠和秀保，而谈判的整个过程则是由两个人在私底下进行的。
“邢大人屈身前来，在下感激不尽。”秀保与邢玠对面而坐，恭敬地寒暄道。
“真么想到，平大人的汉语如此流利，在下也是吃惊不少啊。”邢玠年过六十，作为朝中的主战派，平rì里没少打听rì军的动向，此番听说秀保主动相邀，惊讶之余倒也有些兴奋，思忖再三终究还是答应了。
“大人过奖了，既然您能听得懂，那在下也就开门见山了。”秀保躬身说道：“希望这次谈判能得到一个令双方皆满意的答案。”
“哦，老夫倒想听听平大人有何高见，不过丑话说在前头，如果还是上次提出的那些条件，那谈判就没必要进行下去了。”邢玠语气坚定，气势上似乎胜过秀保一筹。
“当然不会，不过在下有一事想请教大人。”
“有话请讲。”
“听闻贵国立国之初，太祖皇帝曾定下十六个不伐之国，不知其中是否包括敝国和朝鲜？”
邢玠点了点头：“平大人连这个都知道？没错，这十六国中是包含朝鲜和你们rì本，不过这有什么关系呢？”
“太祖皇帝乃是布衣出身，率领汉族百姓反抗蒙古人暴政，一举恢复中原，实乃千古一帝，而敝国也多次遭受蒙古人的入侵，多亏神风庇佑，才能化险为夷，你我皆受蒙古人所害，可谓是同病相怜，太祖皇帝故此给予敝国不伐之恩，敝国上下多有感激啊。”
“老夫也有所耳闻，伪元忽必烈时，曾两次派兵攻打贵国，没想到皆是铩羽而归，伤亡数十万，其中还有不少我们汉族同胞啊。你们既然知道太祖的恩典，又怎敢忘恩负义攻打朝鲜呢？”
“大人且听我说完，”秀保继续说道：“太祖皇帝曾命红巾军北上收复辽东，但却受到高丽国王的阻挠，在平壤一带损失惨重，不仅如此，他们还趁机夺去了大同江以北的土地，其中就包括设置不久的铁岭卫，从那时起，两国才是以鸭绿江为界，在下说得不错吧？”
“这…平大人对本国的历史了解的如此透彻，简直是‘中国通’啊。”邢玠不禁称赞道：“没错，征伐辽东时，我军是和时任高丽将军的李成桂动过干戈，也因此丧失了一片领地，因此…”
“因此，自成祖时起，直到当即圣上，皆有吞并朝鲜之意，在下说得没错吧？”秀保微笑道。
邢玠先是一惊，之后投之一笑：“平大人揣摩人心还真是有一手啊。”
“哪里的话，在下不过是史书读得多罢了，圣上初打算派遣兵部右侍郎宋应昌经略朝鲜的事在下也是听说过的。”
“此乃我朝和朝鲜的机密，大人如何知晓？！”邢玠眉宇一颤震惊道，文禄之役初，万历皇帝便打算派遣宋应昌以经略朝鲜为名吞并朝鲜，没曾想却被宣祖婉言拒绝，加之rì军进攻迅猛，明朝便暂时搁置了这个想法，但搁置并不代表没发生过，这件事还是被记录在了《明实录》和《惩瑟录》中，秀保知道当然也不是什么难事。
“这个您就别管了，在下只想问一句：贵国还有此心么？”
“有又怎样，没有又怎样？”邢玠jǐng惕地反问道。
“有的话，敝国便将所占领地交给大明，没有的话，在下只好与朝鲜抗争到底了。”秀保平静地说道。
“平大人，你们rì本人会这么好心，该不会是什么反间计吧？”邢玠作为官场老手，当然不会轻易相信秀保的话。
“在下也非吃斋念佛之徒，当然不会那么好心，我们也是有条件的。”