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她的声音依旧威严。像那深谷里传来的钟声，让人不敢有任何一点非分之想。
故人？周萋画喃语着周修娴话里的关键词，外祖母嘴里的故人。会是谁呢？
周萋画知道，外祖母不惜放下尊贵的身份出现在侯府，定是有她的目的所在，可能不仅仅是想在方德昭来之前施压那么简单。既然是在面圣后匆匆赶来，定是有什么重要的事。
周萋画擎起头。“不知外祖母说的故人是哪位？四娘是否认识？”
听到周萋画的话，周修娴得意地一撇嘴，她微微移动一下身子，朝着门口喊道。“茱萸，带她出去！”
茱萸应声，再次推开门。健步上前，先拉起碎玉斗篷上的大毛帽。盖住她的脸，而后，用力一推，就把碎玉推出了房门，动作利落的让人反应不过来。
那碎玉竟没有在宫里的那般阴狠，像只折断了翅膀的小鸟，在被茱萸推出去门口的那一刻，她拼命挣扎了一下，很明显，她是想转过身面朝周萋画。
但无奈，看似瘦弱的茱萸却有着非同一般人的力气，没等碎玉转过身来，就被茱萸摁在了地上。
那一袭白袍扑在地上，她的上半身在门外，下半身却留在门内，“周娘子，我不想死，我知道错了，求求你，救救我！”
碎玉苦苦哀求着，她还想继续说话，茱萸却反扣住她的双臂，肌肉撕裂的疼痛，让碎玉仰头大叫，“啊！”
却也不过喊了一声，碎玉的嘴巴就被茱萸给捂住了，接下来，她就像个棉花包一样，被茱萸拎了出去。
很快，走廊上恢复了平静，周修娴扶一下自己的发髻，慢条斯理地说道：“老身这次进宫，实属是受圣上所托！”
“想必你已经知道秦王王妃的事了吧！”周修娴清清嗓子，看周萋画点头后，这才继续说道，“那你可知这碎玉的身份？”
碎玉的身份？周萋画眉角微微上扬一下，记起她那天早上在周驰身后看到的女子影像，联系外祖母看到桌上小像的诧异，“她是秦王妃的女儿！”
周萋画的回答让周修娴得意擎笑，嘴角上扬，露出不亏是她后代的骄傲。
“没错，她就是公孙湘的女儿！”周修娴声音提高，“但她不是秦王的女儿！要不然，她也不会活到今日！当年周瑄璞为得到睿妃一门的支持，不在乎公孙湘未婚生女的事实，恳请皇兄赐婚公孙湘！”
“只可惜，自古至今，庶嫡有别，长幼有序，他周瑄璞虽为长子，生母却不过是个宫女，为在宫中立足，却也是绞尽脑汁！”周修娴语气平稳，缓缓将当年事说出。
成武十六年秦王周瑄璞就已经露出了他的野心，为了能获得最大的支持，周瑄璞娶了未婚生子的公孙湘，虽说大溏民风相对开放，但这婚前生子仍被人诟病。
周瑄璞此举在获得公孙一门的支持外，也引起了当时的太子周玄毅的注意，成武十九年六月，秦王将公孙湘以人质身份送到洪睿皇后跟前表忠心，私底下却开始了他的叛变。
意识到自己成了秦王棋子的公孙湘连夜将女儿送出了宫，将碎玉托付给了一户可靠的人家，而这事，除了当年公孙湘所托的洪睿皇后身边的侍婢敏祝，再无他人知晓。
时光荏苒，曾经的敏祝变成了姬凌意身旁的敏嬷嬷，为了给碎玉留条活路，敏祝在送碎玉去掖庭宫的路上遇到了娴大长公主，便将碎玉的身世说了出来，这才有了周修娴带碎玉出现的这一幕。
只是拿敏嬷嬷料想不到，周修娴进宫就是与那公孙湘的死有关，如此一来，碎玉倒是成了证人一枚。
“老身知道，这几日后宫闹鬼的事这丫头也有参与，却罪不至死，但看她声东击西的狠劲，倒是跟公孙湘有几分相像！”周修娴把眼睛眯长，“四娘，我再考考你，你说，外祖母今天带碎玉来你这，是为了什么事啊？”
周修娴颔首，似笑非笑地看着周萋画，眼底难得浮现着慈祥还有……探寻。（未完待续）
266 圣旨
既然周修娴特别点出了碎玉是秦王王妃女儿的身份，那指定是因为公孙湘的事。
“今上是希望四娘重查秦王王妃之死！”周萋画静思片刻，笃定出声。
听着周萋画说出正确答案，周修娴欣慰点头，“没错，非但是公孙湘的事，连永宁郡公府的灭门案，怕是也要重新提上日程！”
周修娴说完这番话，突然站了起来，“项顶侯之女周萋画接旨！”
周修娴的动作很突然，周萋画几乎没有反应过怎么回事来，她却已经被周修娴的眼神震慑到，下意识地跪在了地上，“臣女周萋画，吾皇万岁万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝诏曰，近日屡有公孙湘鬼魂谣言扰乱宫廷，周氏之女誉满京城，现特许其于圣武十五年上巳节之前，查明公孙湘死因，钦此！”
周修娴昂首，声若洪钟般念完周玄毅的口谕，她垂首看着跪在地上的周萋画，而后手插袖袋，掏出一麒麟首鎏金令牌，递向周萋画，“见此令牌，如见吾皇！”
“谢主隆恩！”周萋画双手举过头顶，接过了令牌，她握着令牌，突然不知道接下来该做什么。
周修娴俯下身子，双手搀扶起了周萋画，“公孙湘的死因一直如谜团一样困扰着后宫，皇上把此时交于你，如此器重，吾孙儿因知该怎么做！”她轻轻拍打着周萋画的双臂，意味深长地看着。
周萋画捧着令牌，局促地抬头看着周修娴，“外祖母，四娘何德何能竟让皇上这般器重！”
周修娴眼睛微微一眯。她的个子比周萋画还有矮，她抬起头，高高的发髻后仰，“现如今，有两大疑案，一直让皇上困扰，一便是这公孙湘的死。二是永宁郡公府的灭门。皇上知道你与冬雪那丫头感情不错，本想让你调查郡公府的案子！”
“宋瑀将军仇家众多，久可至大周余党。近可至秦王旧部，上到王孙贵族，下到军部老兵，灭门一案牵扯的人员众多。老身自然不远你牵涉其中！”周修娴看着周萋画，她的眼神却没有任何情绪。语气也很平淡，“只可惜老身乏身无力，幸后有秦义士开口，皇上这才转换了主意！”
秦简说情？周萋画的心被微微敲打一下。她唔得出声回应，“外祖母为四娘这般费心，四娘铭记于心……”
“不。你应该感谢的不是我！是秦简！”周修娴对视着周萋画，身体往后。坐在了他上，“秦简是皇上的私卫，近年来一直奔波为皇上做事，能让他开口为你求情，实属难得……”周修娴眉头微微一挑，“你是怎么认识他的？”
怎么认识他的？回忆像泉水一般涌来，久远却汹涌，田庄的相救，海宁的往事，还有那没有完成的誓言，一幕幕，一桩桩，像针一样扎着周萋画。
“秦义士曾多次救过四娘！”周萋画定神后说道。
“秦简救过你？所以，你就给了他几张银票？”周修娴腰板挺直，手指放在身旁的矮桌上，“我听说了，说是那董少卿在洛城办案时，这秦简从你手上拿走了一件宝物，就是这银票吧！”
周萋画点点头。
“海宁郡，当着太子跟你父亲的面，你也给了他银票？”周修娴继续问。
周萋画又点点头，却不敢多言语。
她始终猜不透，她这位看上去随时都端着架子的外祖母，到底知道什么，不，应该说，到底不知道什么。
周修娴的嘴角微微上扬，“几张成武十九年的银票能换你远离事端，也算这秦简有情有义！”她喃语着，思绪越来越清楚起来。
她缓缓站起身来，迈步下了台阶，边朝门口走，边似自言自语地说道：“这些天来，有件事一直压在我心头，不过既然你跟这秦简认识，一切也都顺其自然起来！”
她华服长长的裙摆托在地上，整个人散发着卿临天下的气质，她双手扣在门扉上，“老身一直不明白，秦简为什么会请求皇上解除你跟董庸的婚约，既然你认识秦简，如此一来，倒是可以理解了！”
周修娴扣动手指，门扉便被打开。
大股的寒风裹着雪花倾面而至，飘飘洒洒地落在周修娴的发髻上，像一朵朵刚刚扎好的珠花，但雪花却抵不过房内的温暖，藏于发丝里不过一息，便转瞬即逝。
茱萸与众侍女站在距离门口一尺远的位置，见周修娴出来，立刻围了上来。
周修娴没有多说一句，便在众人的围护下，沿着长廊朝停放在门口的轿撵走去。
周萋画顾不得披上斗篷，紧随身后，待周修娴上了轿，出了府门，这才回了自己的房间。
春果疼惜地为她搓动着双手，而她却早已麻木。
此时的周萋画，满心都被一个念头充斥着，她与董庸解除婚约的事是秦简所为，她……又欠秦简一个人情了。
原本平静如水的心，再次波澜起伏起来。
“春果，我想去找六皇子问一下秦简的身份！”回了房间，周萋画便被春果强行拉进了被子，她的心里惴惴不安，百般思忖后，在晚上睡觉前，说出了自己的想法。
“进宫吗？”春果反问一句，便伸手给周萋画拉了拉被子，周萋画从她的表情上，已经猜出了她的态度。
果然，等春果再开口时，说的就是另一个话题，“刚刚郡公府来人说，冬雪娘子病了！”
“冬雪病了？严重吗？”周萋画淡淡追问。
“不，不严重，就是不肯吃药，她说，只有娘子你去看她，她病才好，不如……”春果说话留半句，瞪着乌溜溜的眼睛看着周萋画。
明白春果的意思，她是想让自己去找冬雪，见六皇子需要进宫，周驰贵为皇子，礼仪繁琐，身份有别，却是不如直接找冬雪方便。
只是，真找了冬雪，她又该说什么？
承认自己师承秦怡？那冬雪再要求自己出手解开秦怡的死因，自己就没了拒绝的理由，如此一来，倒是辜负了秦简的好意！（未完待续）
267 父亲回家
周萋画终于还是没有去看冬雪。
随着腊八节的到来，周午煜带着一众女眷从洛城回来了。
周萋画立于门口，看着父亲骑在高头大马上，他穿着紫色的官服，簌簌白雪中，铁色整整，他的脸色已经不似以前那般白皙，身形一如既往地的挺拔，只是拿鬓角露出的白发，显露了他这些天的疲惫和煎熬。
看到女儿那娇小的身影，周午煜抑制不住激动的心情，一跃从马上跳下，上前将女儿拥入怀中，颤抖着声音，“画儿，阿耶对不起你，对不起你阿母！”
周萋画原本那恢复平静的心情，在刹那间决堤了，在眼泪奔涌出来之前，周萋画从父亲怀里探出了头，却发现周午焰的袍服接近膝盖的位置，被水打湿了。
“父亲，你去看过母亲了……”周萋画呐呐出声，问道。
周午煜松开女儿，用衣角试了试眼角，“嗯，去后岭了！”
母亲就葬在后岭的半山坡上。
周午煜微微侧身，露出身后的空间，周萋画往后看，看到坐在身后的马车里的陈成璧挑开门帘，与周萋画眼神的瞬间，她身子上抬，从轿厢里探出身。
陈成璧穿着件亚青色的棉裙，若不是领口围着的纯白色毛领，整个人看上去死气沉沉，她双手放于身旁，弯腰下车，给周萋画行礼，“妾身见过四娘！”
这是规矩，妾大不过妻，姨娘矮一头。
周萋画虽然知道怎么回事，但始终逃不脱尴尬，陈成璧终究是母亲的妹妹。姨娘姨母不过一字之差，地位却是两重天。
周萋画有时就想，若陈成璧不嫁入侯府，那又会是怎么一种光景呢。
给陈成璧还了礼，周午煜就指引着女儿朝再后面一辆马车走去，四角挑檐蟠龙顶，鎏金色的顶棚。崭新藏蓝色的门帘。
春露春霞并肩站在车下。见到周萋画过来，立刻弯身福礼，春露往前一下。“老夫人，四娘子来了！”春露说着就要伸手跳开门帘。
却听轿厢内传来生冷的声音，“免了吧，侯府嫡女的安。岂是我这个老婆子能承受的起的！”
一听这话，就能猜出方德昭还在气头上。
周萋画的身子已经半蹲下。被方德昭这般无情的拒绝，弄得不知所措。
周午煜听到母亲对女儿这么说话，也是很生气，他伸手一拉女儿。“既然你祖母这么说，那就免了吧！”
听到父亲这么说，周萋画还是不敢动。她依旧半蹲着身子。
方德昭隔着厚厚的棉布帘，听着外面的声响。儿子的反应她没有生气，周萋画的执着却让她心生怒火，装，装，吃里扒外的赔钱货，有本事你去当周修娴的嫡孙女啊！
“大郎，不是要去拜见大长公主吗？在这浪费时间作甚？”方德昭咬碎的牙往肚子里咽，自己明明是正经八百的二品诰命，回京不过是最正常不过的事，凭什么一回京连侯府都不用进，就得给她周修娴请安。
周萋画一听这话，立刻明白了方德昭生气的原因，她不再执着等着方德昭的回应，直起身来，侧到一旁。
周午煜见状，上前叮嘱女儿几句，便招呼陈成璧回了马车，车辙碾压着积雪，沿着大街，缓缓朝国公府驶去。
除去周午煜、陈成璧、方德昭的贴身侍婢，从洛城来的其他下人并没有跟着一起去，一名自称管事的独眼中年男子上前，小心翼翼地询问周萋画，是否开始往府里搬运行李。
周萋画看着占了半条马路的车队，轻轻点头。
周午焰一行人已经走远，周萋画拉一下斗篷，便示意春果扶自己进府，突然，一声如婴儿般的呼唤声传到她的耳朵，“四姐姐，是你吗？”
这个声音……是启儿的。
周萋画未提裙摆，循声而去，终于在最后一辆马车揭开的单布帘一角上看到了那个探出了的小脑袋，“启儿，真的是你！”
周萋画上前，挑开布帘，便伸手要抱启儿，但布帘挑开后的景象却让她吃了一惊，启儿乘坐的这辆马车的轿厢竟然是漏风的，一侧车窗是没有任何遮挡物的，另一侧只用一件单衣遮着。
启儿趴在车厢里，身上盖了一床薄薄的单被，还压着很多侍婢们的衣服，但多数也是挡不了寒的单衣。
启儿蜷缩着身子，见周萋画站在自己面前，努力擎起小脑袋，看着启儿那冻红的鼻尖，周萋画鼻头一酸，眼泪就要往外涌。
春果探头哎呦了一声，扭头质问照顾启儿的青雪，“你是怎么照顾启儿郎的！”
青雪把头埋得低低，抽泣起来，“奴婢无能，没给启儿郎安排好的马车！”
春果一听青雪这是话里有话啊，停下嘴不再说话，她看向周萋画，“娘子，听这么冷，还是先把启儿郎抱进府吧！”
说着她就解下了自己的斗篷，递给了青雪，青雪会意，擦一下眼泪，用斗篷裹住启儿，将他从破马车里抱了出来。
“春果你来抱启儿！”周萋画一看青雪的胳膊在发抖，开口让春果接过，而吩咐青雪，“你随着马车去后院把车里的东西收拾一下！一会儿到我院子来！”
青雪的眼眶更加红润，低着头应声。
“四姐姐，你这里好暖和啊！”一进自己暖榻，启儿就忍不住开始称赞，四岁的孩子，他的词汇量比同龄人丰富很多，春果给他套了件自己的棉半臂，就吩咐人去三房去给启儿拿男装