灵芝也偏头看去，见远处一群人喧哗着围在那竹林边。
“对了！”她差点把刚刚吩咐小曲的事儿给忘了，她朝庄青萱抿嘴一笑，“要不要去看戏？”
等她们过去的时候，冒着汗的毓芝已经和脸色惨白的秀芝站在人群中，应大太太齐氏挡住二人面前，应氏则拉着毓芝，四人正低声说话。
齐氏抬起头来，她身旁的嬷嬷立即朝婢仆们挥手，“都散了都散了，都是误会！”
周围的婢仆三三两两往后退着，纷纷交头接耳，喧哗个不停。
秀芝低着头带着婢女匆匆离开，刚走几步就一个踉跄，险些跌到在地，幸亏身旁婢女眼疾手快扶住她。
秀芝眼前发黑，周围的闲言碎语比起回卫国公府可能受到的教训比，显得那么微不足道。
她捏紧帕子，几乎没将牙给咬碎，扶着婢女的胳膊抬起头来，正好一眼看见人群中的安灵芝。
眼中怨毒得要喷出刀子来，又被她逃了过去！
灵芝漠然看着秀芝，不笑亦不怒，她不犯人，人却来犯她，如今自作自受，怪得了谁？
庄青萱则叫过一个婆子问：“这是怎么了？”
那婆子见是她，忙恭敬回道：“方才有人来报信，说这儿闹贼了，掌事马嬷嬷就赶紧带了人来瞧瞧，刚把院子围起来，就看见两个大男人翻围墙跑了。大伙儿就一气儿冲进去，没想到里头还有安府的两位姑娘，哦，不是，是安大姑娘和卫国公世子妃。”
庄青萱强忍着笑，看了灵芝一眼。
方才灵芝在路上已简单和她解释一遍，她才不至于大惊失色。
安大姑娘和卫国公世子妃，被人发现大白日的和两个男人躲在武定侯府的废园里，这是干什么？
若传出去的话，安府和卫国公府的脸面可都要丢尽了！
难怪那二人脸色那么难看呢。
应氏也从毓芝嘴里问出了个大概，虽她支支吾吾只说那两人是秀芝带来的护卫，但护卫为何不在外院等着反而出现在应府内宅呢？
怪就怪来的人太快，那护卫又跑得太慢，虽没被直接堵在屋里，可今日这两人是跳进黄河也洗不清了。
应氏脸黑得跟锅底似的，对着齐氏好话说了一箩筐，拉着手足无措的毓芝准备去找应老夫人说情，请她将这事儿压下去。
齐氏被应氏烦得要命，冷冷道：“这还用你提点？你以为这事儿出在武定侯府，我们不丢脸？你放心，就是下头这些多嘴多舌的我们也得使棍子使银子的尽量把嘴给堵上，妹妹还是看好自家姑娘吧！”
说完甩着脸自顾自走了。
应氏被她一顿排揎，脸上黑了又白，白了又红，但这事儿确实是毓芝秀芝给武定侯府抹黑，她还不得不低声下气忍着，谢天谢地，还好没惊动前头那些太太们！
可这种事儿哪压得住，婆子的嘴比千里驹还快，等灵芝和庄青萱告别，回到花厅的时候，里头的人早已悉悉索索将此事议论开了。
不一会儿毓芝跟着应氏走了进来，看见灵芝好端端坐在花厅一角，又恨得牙痒痒，这事儿一定又是她干的！
☆、第245章 察觉陷阱
秀芝回到卫国公府，悄无声息回了自己独住的院落。
到了晚间，汪昱回来，“砰”一脚踹开她房门。
秀芝忐忑了一下午，见汪昱进来，“扑通”跪地趴在他脚跟前：“世子！奴婢知道错了！”
话音未落，胸口已挨了一窝心脚，整个人朝地上侧跌过去。
她不敢叫疼，又哆哆嗦嗦跪起来。
“没那个脑子就不要动手！偷鸡不成还蚀把米，把卫国公府脸都给我丢光了！下次若再出现这种事，你就干脆暴毙身亡吧！”汪昱说完，摔门而去。
秀芝这才张开嘴，吐出一小口血来，抬起眼，眼睛和那血一样红。
回到安府，应氏起初还想瞒着这事儿，也不知怎么消息就直接捅到了严氏那里。
严氏勃然大怒，将因灵芝而吞下的怨气统统撒在应氏和毓芝头上。
怪责应氏看管不力、教女无方。怪责毓芝失礼失德、行事莽撞，跪祠堂三日，抄《女诫》两百遍。
第三日便是宫里头的庆功宴，应氏和毓芝都失了出席之机，严氏决定亲自出马带灵芝同去，毓芝错过了见宋琰的时机，跪在祠堂中懊恼不已。
而灵芝直到一大早，碧荷捧着衣裳来了晚庭，才知道今日要入宫赴宴。
灵芝在心头沉吟，严氏又想将她往皇上跟前推，还临到出门才告诉她，明摆着不给她装病装痛的机会。
她想了想，向碧荷笑笑，“既然大姐也去不了，我留在家中陪她便是，庆功宴这种家国大事，我区区一个闺阁女儿不去也罢。”
碧荷抿唇一笑，“四姑娘不去怕是不行，听老夫人说，这是大喜事，各王公大臣都要带上家眷赴宴，连老夫人自个儿都要去呢，且四姑娘是圣上点名要带去的。”
灵芝眉心一跳，圣上点名，这恐怕不是什么好事。
可这就推脱不得了，也不知宋珩那边进行得如何。
碧荷一面说一面展开那棉里宫缎褙子。
“这是老夫人特意为姑娘备下的，姑娘如今个子长高了，旧衣都穿不上，今年又没赶上制冬衣，怕没件合适的入宫。”
那褙子银红底宝相花纹，上绣花瓣繁茂的蔷薇团花，金线做蕊，华丽潋滟又不失庄重，确实适合入宫觐见。
长者赐，不可辞。
且她确实还来不及准备应景的冬褙，只得接了过来。
连衣裳都准备好了，看来严氏是早有打算。
她鼻尖轻动，仔仔细细翻动那褙子，没有异样。
熏衣香气浓郁，除了樟脑薄荷的气味，还有大量的沉香与花朵甜香，至少有十数种花，倒是和安二此前配制的“百濯香”气味有些相似。
灵芝将褙子递给小曲，笑着谢过碧荷。
碧荷又朝小令小曲交代：“四姑娘今日的装扮再不能像平日里那般素净，老夫人此前赐给姑娘的白玉莲瓣金簪，还没见姑娘戴过呢。”
后一句是朝灵芝说的。
灵芝嘴上应喏，心头却琢磨，严氏究竟有什么手段？
送走碧荷，小令小曲忙替她梳洗更衣，到了垂花门下，见严氏已着好品级大妆，坐在门边花厅等着她，见她来了，上下打量一番，方满意地点点头。
庆功宴在西苑中清漪殿举行，清漪殿是座宽敞的回字形宫殿，比花朝宴的燕绥殿略小，雕拱彩梁，富贵堂皇有过之而无不及，分东西两厅，百官在东，家眷在西，皇室在上。
等灵芝随着宫女到西厅落座时，满厅已是夫人贵女齐聚，金玉珠翠叮当、脂粉香衣扑鼻，个个静声屏气，不敢多言。
灵芝远远看见廷雅与云霜，点头算是打了个招呼，不过以安二老爷的品级，她只能坐于外侧靠尾巴的席位上。
又过了一会儿，几个着金带玉的身影从殿堂上东门鱼贯而入，灵芝抬头望去，见宋珩身着紫金宝瓶纹蟒袍，头戴白玉冠，眉目俊朗、意态轩昂，跟在宋琰身后走进殿中，将众人目光都夺了过去。
他抬眼往殿下一扫，一眼看到灵芝小脸，眉眼间神色不动，灵芝却觉得他那一眼已说尽千言万语。
众皇亲落座之后，宣德帝与周皇后方进殿来，平坐于高台上龙凤鸾榻上，贤妃与庄妃分别位于二人左右后方珠帘后。
众人起身行跪拜大礼，礼毕。
礼官先唱了一篇西疆安定、楼鄯臣服、四海升平的颂词，众人齐贺君王福泽遍地，天下安宁，再重新落座回席榻上。
然后是宣旨封赏。
“……西北行营招讨使兼陕甘总兵宋琰，斩首虏一万八千八十八级，诛逆贼金氏等三千一百二十二人，师大捷，伏楼鄯、定西疆，战功卓越，尊封亲王，特赐封号“秦”，赐陕甘为其封地，俸禄五千石……”
……
“……随军提举宋珩，忠君效勇，助战有功，尊封亲王，特赐封号“燕”，俸禄三千石……”
其次邓钟岳、郭少通、许振等人皆有嘉奖。
灵芝听得明白，果如宋珩所说，这个皇帝对他百般忌惮。
表面上看来甚是恩宠，区区一个提举而已，能立什么军功？却照样和平远王一道封了亲王。
世人还会说宣德帝对这个侄子格外偏爱。
但实际上这个亲王和当初的郡王一样是个虚名，无封地、无实职，只不过府上大门的匾额从靖安王府换为燕王府而已。
在座诸人脸色最不好的应该就是太子宋玙了，心头将宋琰和贤妃轮番骂了八百遍。虽郑国公早就告诉过他，宋琰尊封亲王不是什么坏事儿，只要让他早点成亲滚到陕甘去，再慢慢折磨他也不迟。
可宋玙就是憋不下这口气，绝不能让他再往前爬，绝不能让他们送安四姑娘进宫的计划得逞！
封赏之礼完毕，百官称颂之词不绝于耳，待众人贺过之后，大宴方正式开始。
满桌银盘果品，奇珍佳肴，极天厨之撰，香气扑鼻。
大殿中央笙歌缓起，舞姬款款而出，官员们纷纷上前向宋琰、宋珩等人敬酒，连皇上都下旨特赐二人御酒，一时间殿内热闹无匹。
灵芝却在宣德帝出现在高台上的刹那，身子轻轻颤了一下。
就这刹那，她已将严氏的盘算看了个一清二楚，果然，为了送她入宫，他们不惜使出最卑劣的手段！
她趁着殿内人来人往，招呼过身后的小曲，低语了几句，再悄悄摘下腰间香囊，掩在袖中递到小曲手中。
小曲点点头，悄无声息退下。
严氏侧头看了一眼，淡淡问道：“那丫头干嘛去了？这园子里可不能乱跑。”
灵芝神色平静，浅浅一笑，“孙女的香囊找不着了，定是落在园子里头，让她去寻寻，被别家男子拾到可就不好了。”
严氏对这番话挑不出刺，一打量，见她腰间果真空荡荡的，想来是真去找香囊了，也不再在意，反正，今日她无论如何都跑不掉。
☆、第246章 步步为营
高台上的宣德帝也含笑看着殿下众臣，心头宽慰。
贤妃亲手斟满一杯酒，素手捧起那高脚金樽，隔着珠帘，举向她左侧方的宣德帝。
“皇上，今儿个见人人欢喜，臣妾方体会到何为四海平定、家国安宁，更懂得有位仁勇圣君，对臣子、对百姓乃是天大的福分，臣妾是皇上的人，更是大周子民，此杯酒，就让臣妾代重获安宁的西疆子民敬谢圣上！”
女人对男人最高的爱意莫过于尊崇敬仰之情。
宣德帝被她一口仁勇圣君捧得快上了天，心头欢喜，接过那金樽，面上毫不掩饰喜色，“这次立功的是琰儿，爱妃养育功不可没，该朕赏你一杯才是。”
一面说，一面让小太监赐酒。
周皇后在一旁听得清清楚楚，看得明明白白，恨得睚眦欲裂。
好个油嘴滑舌、溜须拍马的贱人，什么替西疆子民敬谢，不过是绕着弯儿的替宋琰夸功而已！
再有军功又如何，还不是要滚去封地了！
她正要开口提宋琰婚事，顺便提提宋珩，忽听下头传来一阵喧哗。
殿台之下，东侧依次坐着宋玙、宋琰、宋珩，宋琰与宋珩案几前敬酒之人络绎不绝，显得宋玙案桌前空空荡荡，格外冷清。
宋琰似乎察觉到了，抬眼看了看台上，和贤妃对视一眼，瞅了个空，端起一杯酒转向宋玙。
“太子殿下，臣弟有今日之功，全仗殿下倚重。”他皮笑肉不笑地看着宋玙，“别人不知道殿下的功劳，臣弟心里头可清楚得很，这杯酒，理该敬你。”
宋玙本就一肚子火，此刻见他语带讽刺，还说什么心里都清楚，是清楚他和金家的事儿还是清楚他和楼鄯的事儿？
反正不像什么好话！
特别那似笑非笑的眼神儿，满满都是讥诮，宋玙怒火上头，将他杯盏一推，恶狠狠地盯回去，“别得意得太早！”
宋琰仍是那副不阴不冷的表情，执着地将酒杯又递过去，“太子殿下什么意思？臣弟不太明白，难道平定了西疆，殿下不高兴吗？”
他没刻意压低嗓门，旁边几人包括对面的郑国公、汪昱、许振等人都看了过来。
宋玙见他明摆着给自己难堪，更是火冒三丈，烧得满心憋屈，犟着脖子大袖一挥，压低了嗓门，“少跟我来这套！”
他袖子拂过，宋琰手头的杯盏一下没拿稳，登时甩在殿中汉白玉地砖上，美酒洒了一地，金杯“叮叮咚咚”弹跳了几下。
众人没听见他二人说什么，只看见宋玙发火摔了酒杯，郑国公脸色瞬变！
其他的还好，这酒可是方才皇上特赐的御酒！
宋琰僵着手，故作诧异地看向宋玙，“太子殿下，不必拿父皇的赏赐作气吧？”
宋玙眉毛都气得立起来，他根本就没碰到那酒盏，就袖子带了一下而已，他宋琰拉弓放箭的手，连个酒盏都拿不稳吗？
他就是故意的！就是故意拿了御赐的酒来陷害自己！
他气得难以自已，脸涨得通红，老脾气发作，“蹭”地站起来往宋琰扑去，“你小子阴我！”
旁边的小太监忙七手八脚过来拉开宋玙，宋珩也忙来阻开二人。
从酒盏摔到地上开始，宣德帝就注意到了这边的动静，此时见宋玙当着朝臣百官之面，筵席上作如此鲁莽之举，简直就是丢他的脸，丢天家的脸！
当即冷冷喝道：“住手！”
宋玙被两个小太监拉开，一双细眼气得通红，一扭头朝宣德帝诉冤，“父皇，二弟他故意摔了酒盏，想诬告本宫！”
宋琰好整以暇拍拍被宋玙扯乱的蟒袍，朝宣德帝一拱手，一脸诚恳，“父皇，刚才确实是儿臣失手没拿稳，跌了御赐美酒，还请父皇降罪！但儿臣绝没有说是太子殿下摔了酒杯呀！”
宋玙喉咙像吞了一个熟鸡蛋，卡在半空说不出话来，他，他！
他得了便宜还卖乖，又顺带坑了自己一把！
这个奸贼！
他气得脸红脖子粗，又找不着宋琰的把柄，只好干瞪着眼！
宣德帝眉头皱得更紧。
皇后哪还看不出宋琰故意惹怒宋玙，心头暗恨，面上却低声软语，“皇上，必是有何误会，玙儿绝不会无故发脾气的。”
贤妃在另一边捧着心口接话，“是呀，皇上，皇后娘娘说得没错，太子殿下督军后方，论理也有功当赏，许是因为这个才心有不平罢！”
皇后听她明褒暗贬，活生生在告诉宣德帝，太子就是眼红她儿子立功了！
恨不得也像宋玙那样扑上去挠花贤妃的脸。
宣德帝本就最是厌恶宋玙不知礼，任性莽撞，哪有半分太子的威严形象。
此刻又听皇后还在一旁替她说话，更是怒从心起，就算宋琰怎么刺激他，他也得在百官面前想想自己的身份！
宣德帝冷冷开口，“既如此不平，太子去后头仔细想想吧。”
宋玙还想开口分辨，见母后与郑国公都拼命朝自己使眼色，忿忿起身，一甩袖子，绕过屏风往正殿后里间走去。
皇后心头恨得牙痒痒，虽百官不知道上头发生了何事，可这殿台上的皇亲国戚们可是看了个一清二楚，两个儿子，一个受赏、一个受罚，生生将太子威信又打压下去几分。
她气得手直哆嗦，压抑着愤懑小心翼翼还想劝说宣德帝，“皇上，今儿这场合，太子不在，怕是不好吧？”
宣德帝一声冷哼，“你还知道是什么场合？你教出来的好儿子可知道？”
他不耐烦地挥挥手，“既如此，你也去后头再教教他吧！”
周皇后脸色变得青白，但眼见宣德帝越劝越来气，再不敢多言，垂着头告退而去，转身时，狠狠剜了贤妃一眼。
贤妃一脸平静，待皇