安家这一辈的子女，除了安攸，都在。
这是出了什么事？人来得这般齐。
严氏身穿松花色宝相花纹褙子，额头一颗双龙盘珠蜀绣眉勒，端坐在东罩房临窗大炕上，身旁倚着安敄，站着安敾，炕几对面竟坐着安大夫人秦氏，一张银盘脸面带微笑，丰腴的双下颌透着富贵福气，平添几分和蔼。
炕下三张绣墩，坐着毓芝、秀芝，还有一个空着，想必是给她留着的。
灵芝过来见了礼，见众人面上皆带笑，只毓芝神色有些古怪，带着点不屑，还有丝不满。
严氏命灵芝过来坐下，笑眯眯从身后掏出一张名帖，递过来。
灵芝忙接过打开，一看之下，瞿然而惊。
竟是卫国公府邀请她参加三月初三梨花宴的帖子！
卫国公府是何等人家，乃是大周朝的开国功臣，相传太祖皇帝都是卫国公的祖上从尸堆里背出来的，也是唯一一个存活至今的异姓国公。
若论京中世家渊源，没有一家敢与卫国公府相比，历经两百年，盛而不衰。虽如今国公府子弟不兴，日渐萧条，但百足之虫，其鼎盛之势，普通官绅士族仍然望尘莫及。
这样的人家，怎会给自己一个安家不受宠的嫡女送名帖呢？
严氏看出了她的迷惑，替她释疑道：“你们每个人都有。”
灵芝更惊讶，看了众人一圈，怪不得大家都这般欢喜，特别是秀芝，虽低垂着头，那喜意都爬上眉梢了。
一旁的安大夫人向严氏道：“既都来齐了，那妾身就再仔细说说。
这梨花宴，由卫国公府世子所办，一年一次，专邀京中最最金贵的公子小姐，还须得妙龄未婚者，方能参加。这京城中，每家姑娘少爷都以接到这名帖为荣。”
灵芝又懂了一些，原来安大夫人是教授他们出席这宴会的礼仪来了，难怪秀芝欢喜成那样，这般好的选亲机会，可不是千里难寻么？
可为啥卫国公府如此看得起安家？
安大夫人继续道：“这卫国公世子，乃京中人称第一风雅之士，爱莳花弄草，烹食煮茶，也爱制香焚香。而历届梨花宴都有主题，或联诗、或斗茶、或斗花，而这次梨花宴的主题，乃是斗香。是以安家这样的制香世家，你们这一辈每个人都有名帖，这可是安家莫大的荣光啊。”
严氏也接着道：“你们都要好好准备，切记不可给安家丢脸，也不能妄图争风头，盖了主人家的气势，明白吗？”
“是！”众人皆道，心头均下定决心，必要好好准备一番，以在京中一举成名。
灵芝倒是也对这个梨花宴斗香会跃跃欲试，若是京中贵族子女，那各家所出的，必是有所独到之处的妙香，她迫不及待想去饱览一番。
回晚庭路上，与槿姝说起此事，槿姝恍然道：“这个卫国公世子，确实在京中颇有名气，不过，除了第一风雅之士，他还有一个称号。”
“是什么？”灵芝奇道，难得槿姝也会对人评头论足。
槿姝笑道：“在刚刚的称号上去掉后三字，人称京城第一疯。”
☆、第043章 挑香选衣
过了两日，廷雅与云霜同上晚庭来，灵芝便听到了更多关于这位“京城第一疯”的故事。
“…不爱出仕，连虚职都不担。他说，既是世子，那吃穿已是不愁了，既如此，还将这光阴用去浪费作甚？”云霜讲得茶都凉了，都不舍得喝一口：“你瞧瞧，竟把一大朝做官的人全给骂了。”
“还有啊，也不喜从商，你要问他喜什么？一花一草，四时八方，千山万水，对，还有美人儿。在卫国公府当差，别的不管，一定要美！
据说那世子连个小厮都没有，进出陪同全是美人儿！最惊世骇俗的是，他堂堂世子，竟然亲自下厨烹煮，你猜怎么着？”云霜接过廷雅送到她嘴边的茶，一饮而尽，忙道：“给他的丫环们吃！”
灵芝听得津津有味，恍然觉得，这位世子，跟自己那个挂名父亲，倒有几分相似。
“要说他的疯事啊，说一年都说不完，什么，对着猫儿说话啦，下雨天不关窗户非要看雷公电母啦。说真的，要不是知道他是世子，我真会把这人当疯子。”
廷雅托着瘦了一圈的香腮凝脂，淡淡道：“这种奇人异士，我等俗人当然理解不了。”
自上次的事情之后，她性子淡了许多，对人对事，都不再如以往热忱。
灵芝前世从没出入过京城的社交圈子，对这位世子，当然也不甚了了，闻言好奇道：“那卫国公呢？他家中长辈不管么？”
云霜摊摊手，摇头摇得满头花钿乱颤：“他父亲，也就是现在的卫国公，好修道炼丹，根本不管。老卫国公还在，也就是世子的祖父，对这个孙子，当心肝宝贝儿一样的疼啊，哪会管他这些个东西。”
廷雅笑着伸出手指点点她额头：“可别忘了正事，咱们来是为什么的？”
“是哦。”云霜一拍额头：“灵芝，好灵芝，快帮我想一味香！真的是，办什么不好，办斗香会！咋不办个斗蛐蛐会！”
听得灵芝扶额大笑。
原来廷雅与云霜均得了卫国公府的梨花宴名帖。
廷雅对和香也颇有兴趣，常自个儿在府中捣弄，云霜对刺绣抚琴和香之类一概兴趣全无，是以头大如斗。
“要不，你给我一味什么寻常的香得了。”云霜凑近灵芝，眼巴巴道。
廷雅是个眼里掺不得沙子的，正色道：“那不行，那与上街买一味香有什么区别。反正斗香会只是公子小姐们一个玩耍乐趣罢了，犯不着为此弄虚作假。灵芝，你指点指点我俩，看以我们的水平，合什么香比较好？”
云霜垂着头，撅着嘴，偏偏廷雅又说得在理，只好闷闷坐回去。
灵芝安慰她：“不难，廷雅说得对，反正你又不是去考状元的，拿出自己喜欢的香去让大伙儿看看便是。”
她思量道：“云霜性子活泼俏皮，用带点清新带点香甜的果香不错，若我没记错，《香乘》上有味陌上香，以沉香为君，木樨花、白渐香、侧柏叶、佛手为臣，炮制简单，和出的香味似青杏又似甜樱桃，你可以学做这个，炮制侧柏叶时，可用樱桃酒，当会更香甜。”
云霜忙不迭点头，又名身旁立着的黄鱼儿：“快记下，好好记下。”
灵芝又对廷雅道：“你质华高洁，雅如庭兰，用兰花纹印篆的幽兰香最适合不过。”
又指点了二人一番炮制与窖藏的方法，三人又讨论一阵配何种香炉，至晚间方散。
小令喜滋滋道：“姑娘，那你用什么香？我看那登仙就不错，我可喜欢了！”
灵芝刚用完膳，扣儿收走碗碟，又端上一杯漱口茶。
槿姝接过来，递给灵芝，灵芝用完回答小令道：“那可不行，登仙算是安家的和香，不能算作我自己的，且年后二老爷已经将此香列为调香院的新品，递呈给皇上了，今后安家怕都不能用了。”
扫了一眼，又道：“咦，翠萝呢？”
槿姝道：“翠萝说去针线坊催制春衣了。”
原来为参加梨花宴，严氏让针线坊先给少爷姑娘们赶制春衣，特别是在梨花宴上，衣裳形制必定不能给安府丢脸。
正说着，见翠萝领了个婆子进来，喜滋滋道：“姑娘，正好赶上新来了一批江南衣料，杭锦杭绸苏绣湘绣徽缎，您挑挑。”
她身后那婆子也忙掏出一块布板，讨好道：“四姑娘您看看，老婆子可是第一个上您这儿来的。”
言下之意，自己可是姑娘里头第一个挑的。
这可是太阳打西边出来了，灵芝与槿姝对看一眼，相视一笑。
果然是有钱能使鬼推磨。
原来灵芝分了汇丰的利钱之后，手头宽裕，便想在安府之中，收买更多耳目。
过年时节，与晚庭有交道的婢仆，除了拿安府的年例赏钱与银锞子以外，还得了一份四姑娘的金锞子。
而来晚庭办差的，又往往能得到比别处更多的赏钱。
“如今四姑娘最受老爷看重！”这样的传言在安府不胫而走，下头的人自然是听风辨向，比如这婆子，竟是想走晚庭的路子了。
小令拿了几块碎银子赏给婆子，那婆子果然笑得脸上褶子如开了花，低头哈腰递上布板，指着道：“这张百鸟闹春的苏绣最是金贵，是大奶奶从杭州府送来的，除此之外，还有这湘绣……”
灵芝略翻了翻，都是花鸟锦纹的，没有她想要的素色浅淡料子，在她心中，王氏便是亲娘，要为她守孝一年的。
因此摆摆手，打断她，随便指了两个，道：“就这吧，裁一件褙子，一件比甲，再用往年的月白轻裘纱做两件春衫，水云绸做两件中衣，别的都不用了。”
那婆子打着哈哈退下，又拿着版来到蕙若阁。
毓芝早得了信，见那婆子进来便冷冷道：“我母亲是怎么吩咐你们的？让你们先给四姑娘送料子去了么？”
那婆子唬得忙跪下，战战兢兢道：“大姑娘误会了，老奴本就是要第一个送来给姑娘挑的，只是顺道经过晚庭，那翠萝丫头非得拉我进去让四姑娘先挑。不过四姑娘说了，您是长姐，好料子得给您留着，您看，这上头的，想要什么，还是您说了算。”
望桃接过布板，递给毓芝。
毓芝从鼻孔里哼了一声，也不让那婆子起来，听说灵芝将好料子留给自己，心头愈加不忿。
她算什么东西？什么时候轮到她留好东西给自己了？
一眼见那百鸟闹春的苏绣缎子，雪青色为底，绿藤花枝清新妩媚，彩丝百鸟生动灵秀，心下极爱，忙道：“我要这个！”
那婆子大舒一口气，幸好四姑娘刚才没选这个，不然，怕得瘸着腿爬回衣料坊了。
待那婆子走后，从里间落地罩后走出来一人，却是柳姨娘。
“都封好了，只待十日后，窖藏出炉，取印模篆，大姑娘的这味香便成了！”
毓芝仍心头愤愤，闻言勉强笑道：“多谢姨娘，你再好好教教我，如何燃烟，我若在斗香会上拔了头筹，必要好好谢你一番。”
柳氏过来抚着她头笑道：“你找个好姑爷，我便也有面儿了！怎么？还有什么不开心的？”
毓芝咬着牙道：“姨娘，你说有没有什么办法，让灵芝那丫头在斗香会上出丑？”
☆、第044章 迫在眉睫
又过了几日，灵芝忙着炮制、配比她新研的一味新香，倒把选衣的事儿忘在脑后。
等到二月二十，有两件喜事。
一个是，春闱放榜，姑少爷苏廷信榜上有名，只等三月十五的殿试。
另一个是，灵芝的新香，终于大功告成，将配好的香泥窖藏在已改造成小型香坊的倒座房地窖之下，准备等十日后出窖。
忽槿姝抱了两件成衣进来，还有配好的长裙及配饰，说是廷雅命人送来，给灵芝准备赴梨花宴的。
灵芝这才想起，自己还未备下着装，心头暗自感激廷雅的细致。
偏偏这两件都甚合她心意，一件浅杏色对襟绣兰草的杭绸褙子，一件雪白缀红梅的湘绣褙子，只在底边绣着枝枝红梅，枝干苍劲蜿蜒，点点梅花似血，真如红梅迎霜开，白雪压枝来。
“就这件吧。”她指着那红梅花枝的道。
小令拍手称妙，又拿来一支白玉攒梅金珠簪：“再配上这枚簪子，姑娘就似那梅花仙子了！”
灵芝摸了摸自个儿头上那素荷钗，想着，卫国公府中当没有什么危险吧，于是点点头应了。
到了出窖这日，灵芝看好了开封时辰，未时一刻，槿姝小心翼翼将那泥坛从地窖中搬出。
灵芝亲自拿了小铁铲，细细将那封盖的黄泥抹去，再以细铁钳将泥坛盖缝中填好的已凝固的蜜胶一点点挑出来。
忽然觉得不大对劲，她记得自己封坛的时候，那蜜胶抹得与坛沿一般平顺，连一丝凸起都无。
而现在眼前这蜜胶，则略微凹凸不平。
她心口一沉，豁地推开盖子。
“呀！”小令惊叫起来。
“这！”槿姝也讶异地看向灵芝。
一股浓浓的酸味从坛中弥漫出来，腥骚冲鼻，让人恶心。
灵芝蹲在坛边，嗅觉又比常人灵敏百倍，更是首当其冲，被那味道熏得差点吐出来。
小令的眼泪都快掉出来了：“姑娘，这，这可怎么办！怎么会这样呢？”
灵芝屏住呼吸，缓缓站起身来，走到门口，放舒了一口气。
这才发现，自己捏着细铁钳的手微微发抖。
这不可能！以她学和香的这些日子，还没有哪一味香失败成这副模样！
她闭上眼睛，细细在脑中思索一番，必是有人动了手脚！
她所用的香料中，绝对没有腐败后会产生酸气的。
“当务之急，是找到替代品。”槿姝的声音从身后传来，和她的人一般冷静。
“可是，还有三日就是梨花宴了，来得及吗？姑娘平日里做一味香，至少也要半月的！”小令焦急得绕着泥坛转圈。
“是，来不及了。”灵芝叹口气。
“那如何是好？”小令搓着衣襟：“怎么办？怎么办？怎么会偏偏这味香出问题了呢？”
灵芝咬紧下唇：“是有人放了红硝水！”
她想来想去，只有这种可能，红硝水是用硝石并红花炮制出来的一味香水，香味非常浅，一般用在香中作为辅助，挥发提味。
可这种水不能密封窖藏，一旦隔绝空气，便会散发出酸腥无比的味道。
所以若有人将红硝水带到晚庭来，没有密封之前，她是识别不出那种味道的。
“实在不行，只好换以前做的香，先去参加梨花宴，回来再好好查查，是谁做的手脚。”槿姝冷冷道。
“不必。”灵芝一面说，一面搬来炒制香料的铁锅，将一坛香泥尽数倒在里面。
那味道熏得她直作呕。
槿姝忙去帮忙：“我来吧！姑娘，这是要做什么？”
灵芝捂着鼻子退到一边：“还有救。若真是红硝水，最易挥发，我试着用加了灸蜜的碳火来烤上一烤。你帮我将香泥摊平，对，就这样，摊开越薄越好。”
她一面指挥槿姝，一面对小令道：“去将上次蒸过六道的郁金香并紫苏拿来，一整盒都拿来。”
小令应着去了。
红盈盈的蜜炭，散发着暖人的甜香，静静向铁锅升腾着热气。
随着热气增多，那香泥上方，渐渐冒出层层白烟，酸腥愈浓。
灵芝拿来浸泡了蔷薇水的锦帕，一人一条，绑在口鼻上，槿姝守着炭火，她则看着铁锅。
每过一炷香的时间，便要将那香泥整个翻过一遍。
晚庭中四个丫鬟加上尚婶子，五人依次看着炭火，灵芝不放心，一直亲自在倒座房内守着。
到了子时，酸腥味依旧浓烈。
槿姝与小令半逼半推，才把灵芝推回去歇息，槿姝再三发誓，绝对会看好香泥，不再被人碰半分。
灵芝也觉得浑身疲累，特别是鼻子，被熏得酸胀难耐，头晕乎乎的，浑浑噩噩进得屋内。
刚进屋，不由一呆，那味道！
整个屋子，也浮着一缕缕淡淡的酸腥味。
她只觉头皮发麻，紧咬着下唇，闭上眼睛，两行泪落了下来。
不！不要！
王氏的气息，姨娘的气息！
再也没了！真的没了！
她几乎是挪着步子，一步一步，来到榻前，一头扎在锦被中，无声的流泪渐渐变成低低的呜咽。
姨娘留给她的最后的陪伴，没了！
晚庭内散发出的酸腥气息，整整两日，才稍稍淡了几分。
直到第三日午时，那酸味方渐渐消失。
灵芝取了一点香泥，以明火点燃，烤过三日，香泥中依旧有着淡淡的酸恶