严氏稍稍抬起身子，惊愕地看了灵芝一眼，道：“她自个儿去了佛堂，又自个儿在佛堂里上吊，还有谁逼着她不成？”
应氏在旁边一脸嫌恶道：“娘你听听她这话，真是。”
灵芝抬头扫了应氏一眼，应氏只觉那眼神蔓到自己身上，似被毒蛇爬过一遍，又想起那夜那一眼，浑身直哆嗦，活生生将要说出口的那句“妖气”给吞回肚子里。
灵芝僵着脖子道：“祖母让孙女去看看，必定能看出些端倪，反正，姨娘不会自杀。”
严氏又躺了回去，一个王氏的死，她根本不放在心上。
对刘嬷嬷道：“带三姑娘去吧。”
灵芝又磕了一个头，站起身，跟随刘嬷嬷而去。
王氏静静躺在一张门板上，刘嬷嬷屏退了其他人，佛堂静悄悄地，松香混着西厢飘过来的药香，在堂内交织弥漫。
灵芝跪在王氏身前，王氏脸容依旧，可她鼻尖却再闻不到那熟悉的母亲的气息。
撑在胸腑间的最后一口气散去，她此时才觉一路急坠，终摔落着地，血肉骨皮尽裂，三魂六魄皆飞，碎成一片片，一缕缕，再拼不成自己。
胸腔中的酸楚灼心烧肺，澎湃而出，漫过嗓子，嗓子发涩，冲上鼻尖，鼻梁发酸，最后所有悲痛与哀戚，化作两行清泪，如决了堤的江，无止境一般连绵流出。
这世间唯一一个疼她的人也没了。
就算上天怜她让她重活一世，终究还是只留孤零零的自己。
“娘！”她喊了一声，再抑制不住，伏在王氏胸口，嚎啕大哭起来。
☆、第六章 篱下求存
应氏带着安二老爷过来时，灵芝已哭累了。
她庆幸自己不再是那个孤苦无措的十岁女孩，这一世，即使只有自己，也要好好活下去。
她简单看过王氏尸身，衣裳完好，除了脖子上深陷的红紫印记，其他地方并无伤势。
她又在佛堂中转了好几圈，佛堂布置得很简单。
北墙一尊持香坐莲南海观音，一张螺钿缠枝纹梨木香案，案上供奉着瓜果寿桃，一尊精致华贵的二层八龙柱紫铜香炉，下层熏香温热，上层炉中插了三柱普通线香，松香味儿便是从这里而来。
西墙立了一架三脚紫檀脸盆架，摆了铜盆胰子手巾等物，用作进香前净手洁面之途。
还有两把酸枝圈椅并一张束腰高几，其中一张圈椅倒在门中央，想来是王氏上吊踏脚之用。
高几茶盘中一套双色松蛙趣图朱泥茶具，四只茶盏静扣着，她一一仔细嗅过，没有使用过的痕迹，也没有异味。
一切都很正常，只是转到观音像跟前时，除了更加浓烈的松香味儿，还多了一种淡淡的甜香。
那甜香不是任何一种她闻过的花香果香，但是却是存在她记忆之中的，她在什么地方闻过？
她又跪坐在王氏身边，呆呆看着王氏的脸庞，脑中努力思索着。
安二老爷进来时，正看到这一幕，只见灵芝小脸瘦得下巴尖尖，怯怯生娇，一张脸只看得见一双水灵灵的大眼，哭肿得跟桃儿似的，头发也散了，垂了几绺在鬓间，更显得楚楚可怜。
他虽从来对灵芝不上心，但看见她这般单薄可怜的模样，心头一软，转过头狠狠瞪了应氏一眼。
应氏毫不露怯地又狠狠瞪了回去。
安二老爷不满地轻哼一声，转过视线看着灵芝道：“怎么，还难过呢？”
灵芝本想对他如对应氏一般，视若无物，可转念一想，要想查清王氏死因，必须得借力。
祖母病怏怏躺在床上，很多事情都插不上手，若有安二老爷开口，事情便好办得多。
如此想着，方抬起眼来，泪眼婆娑地看着安二老爷，跪着一步步蹭过去，一把抱住他小腿，哭着喊道：“父亲！姨娘没了！”
安二老爷刚三十出头，正当壮年，身量高长，一双眼明亮多情，白净脸皮，留着两撇山羊胡子，一派逍遥模样。
一身花团锦簇的枣红地程子衣，腰上垂着一块打着方胜璎珞的双面镂空雕荷白玉佩，系着鹤鹿同春织金丝绣香囊，盛的当然是他引以为傲的安家独方调配的“玉生香”。
他是个博爱之人，爱香，爱花，爱诗，爱画，爱这世上一切美丽的东西，当然也包括美丽的女人。
爱分出去太多，便不够用，落到子女身上，就剩不下几分舐犊之情。
孩子嘛，好好长着就行，是他的想法。更何况灵芝这个不是自己血脉的孩子，甚少在他的关注之中。
但他终究是个心软多情的人，灵芝这一哭一跪一抱，一张晶莹小脸梨花带雨，一身单薄衣衫弱质纤纤，端的是让人肝肠寸断、怜意丛生，也不知触动了他哪根心弦，心口一酸，滴出两滴泪来，口中念道：“母别子，子别母，白日无光哭声苦。我儿快别哭了，还有父亲母亲照看你呢！”
应氏却看不下去，她本就泼辣要强，掌家多年，没人管制，又在京城之中，仗着应家繁盛，愈加霸道。
闻言在一旁开口便骂道：“呸！一个姨娘，算哪门子母？嚎什么丧，赶紧将人抬走得了。”
灵芝装作吓坏的模样，忙收了哭声，被吞回去的哭声变成无声的抽泣，双肩耸动着，却咬紧牙没有声息，更让人生怜。
安二老爷本就不喜应氏母夜叉的模样，见她在孩子面前给自己落脸，也怒从中起，瞪向应氏道：“你这悍妇！若不是你管家无方，怎会逼得好好一个姨娘上吊自缢，还扰了娘清修！”
应氏见他将罪过安到自己头上，更按捺不住，声音顿时挑高八度，嚷嚷道：“怎么是我逼死的啊？你倒是说说看！娘都说了，她就是因为害死了兰芝，心中有愧，自个儿要去赔命的！”
灵芝心中咯噔一响，难怪前世王氏死的时候，有人说她是被二姑娘拉下水的。如此听应氏说来，二姐兰芝的死，怕是和王氏有关系。
不过她不相信王氏会害人，一定是意外，安家却将罪责推到王氏身上，王氏自己也心怀愧疚，故而与灵芝一般，成了安府遗弃之人。
灵芝只觉愈加酸楚，可怜的姨娘，她该有多自责，又该有多苦啊！
安二老爷见应氏还敢回嘴，气得火冒三丈，正要发飙，听得一句尤带稚气却坚定地声音：“姨娘不是自杀的！”
他低头一看，抱着自己腿的灵芝，含着一汪泪看着自己，目光清澈又坚毅。
应氏抢着骂道：“你是睡糊涂了还是哭疯了，说什么浑话呢？”
又向外头喊：“来人，把三姑娘给我拉出去！”
安二老爷被灵芝一看，火气都觉消了，小心翼翼扶着她起身，还替她拍拍膝盖上的土，低声道：“好孩子，爹知道你难过，不过都已经这样了，还是让姨娘安心走吧。”
灵芝抓着安二老爷的胳膊晃着，焦急道：“爹，你要信我，姨娘真的不是自杀的，你让仵作来查查看，一定有问题！”
外头进来两个婆子，伸手就要来拉灵芝，被安二老爷一瞪，只好看看应氏，又缩了缩胳膊站回去。
安二老爷厌恶地看了应氏一眼：“你看看你，连个孩子都容不了，娴德贤惠，你占哪一个？”
应氏气得浑身发抖，被他当着下人如此作骂，只觉愤恨羞愧难当，直嚷嚷着就朝安二扑过来：“好啊！你这么护着这个妖怪，是不是就是你在外头留的野种！”
灵芝听她越说越过分，冷着眼抬头盯着她，应氏接触到她的目光，饱含怨毒憎恶，根本不像一个十岁小孩的眼神，心头一慌，不知怎么脚下一绊，“吧唧”摔了个狗啃泥，头上的一柄紫玉髓莲瓣多宝发钗都跌落出来。
再顾不上安二，干脆往地上一趴，哼哼唧唧哭起来，两个婆子忙将她扶起，其中一个又赶紧扶起绊住她的那把圈椅。
安二冷冷看着她：“多行不义。”
又对婆子道：“先送你们太太回去。”
应氏哼哼着，脸带哭色，回头扫一眼灵芝，又避如蛇蝎一般将眼神挪开，悻悻然而去。
灵芝借机往安二老爷身上一靠，怯怯道：“爹，娘为何不喜欢我？”
安二抚了抚她的额发，叹息一声道：“别管她，以后爹护着你，不行你就住到柳姨娘的烟霞阁去。”
说曹操曹操到。
柳姨娘匆匆进了门来，先向安二老爷行过礼，柔声道：“老爷！已遣了人去通知王氏家人，点了一副杉木的厚板棺材，铭旌设重白蜡等物也已置办下去。老夫人说自缢不吉利，就不举丧吊唁了，在家中设个灵堂，请和尚道士做三日法，便请入土。老爷看还有何吩咐？”
灵芝插嘴道：“我想给姨娘戴孝守灵。”
“这。”柳姨娘迟疑着：“三姑娘，这不合规矩呀。”
“准了！”安二老爷挥挥手，反正灵芝不是她的骨肉，他没什么忌讳，加上此刻万般怜惜这个孤女，想都没想就答应下来。
灵芝忙跪下给安二老爷磕头：“多谢父亲！灵芝还想请父亲请仵作来给姨娘验身！”
☆、第七章 蛛丝马迹
这下轮到安二老爷迟疑了。
灵芝接着道：“若姨娘真是被人害死的，就在祖母院中，歹人这般肆无忌惮，祖母岂不是也有危险。好歹查一查，安祖母的心，也是爹的一片孝心。”
安二老爷还是很注重“孝”这个字的，听灵芝这么一说，想着大不了仵作白跑一趟，确实也好让大家安心。
便点点头应下来，又对灵芝道：“不过，若仵作验过之后，你可不得在外面胡言乱语了。”
灵芝一听有了希望，大怀快慰，真心实意地满含感激道：“是，爹！”
安二老爷满意地拍拍她头：“也别回去了，就在你祖母房中用午膳吧。”
灵芝满怀心思回到正厅时，厅堂内已站了一地的丫环婆子。
祖母带着盘金花鸟纹眉勒，靠着湖蓝地童子献寿桃彩缎方形迎枕，半倚在对门大炕上。
姑姑安怀玉长挑脸，杏核眼，也是个美人，一身赤芍地蝶戏兰对襟窄袖褙子，挽着堕马髻，一头珠翠，坐在绘着远山寒梅的黄花梨炕屏边上，轻轻替她捶着腿。
廷雅廷信两兄妹乖乖站在安怀玉身侧，见灵芝进来，都目透担心之色地看向她。
炕旁方凳上，还坐着安三老爷的太太徐氏。灵芝向祖母和姑姑见过礼，又向徐氏问候过，便退到一旁。
安怀玉不知灵芝身世，只知道灵芝不受安家待见，但母亲想将她许配给信哥儿，明里暗里提过，会许一笔异常丰厚的嫁妆，便勉强对灵芝有了几分亲近之心。
遂主动招呼灵芝到跟前来，拉着她的手打量道：“可怜的孩子，以后姑妈定得多疼你几分。”
说着，将手上一对鎏金绞丝镯子褪下来，塞到灵芝手中。
灵芝对这个姑妈说不上什么感觉。
说她坏，前世她也没怎么伤害过她，只是后来苏廷信高中之后，想来安家求亲，她以绝食相逼，宁死不许，导致后来这门亲事作罢。
说她好，可她对灵芝的种种遭遇从来不曾过问和帮扶，只是淡淡地，在一旁看着。
但对姑妈此时的示好，灵芝还是感激的，深深地福了一福，道了谢，站到廷雅旁边。
大人们似已忘了王氏的死，闲闲聊着家常。
廷雅悄悄握住灵芝的手，附到她耳边低声道：“别难过了，还有我们。”
灵芝感受到她一片真心，胸口一暖，眼圈又红了，轻轻捏了捏她的手，以示回应。
另一侧的廷信凑过来悄声道：“听说，你说王姨娘不是自杀？”
灵芝点点头：“绝对不是。”
廷信显然想帮忙，锁着眉，热心分析道：“刚已听几个丫环说过，当时是姨娘一个人在佛堂中，她们并未见到有人出入，若不是自杀，她是如何上吊的呢？”
灵芝茫然摇摇头，紧咬着下唇：“我不知道，但一定是有人暗害她。”
廷雅也思索着：“那就不是院内的人，可能是从后院翻墙来去的。”
松雪堂本就在安府西路的最北面，佛堂后院是小片银杏林，再过去就是围墙，从后院逃跑，确实有可能。
灵芝还是想不通，姨娘遇到外人，至少会呼救出声吧，没有伤痕，又怎么解释呢？
况且，那人怎么知道姨娘要去佛堂，又为何要事先躲在佛堂中呢？
灵芝越想越觉得脑中一团浆糊，似缠成一堆的麻线，怎么也理不到头。
还有那甜香，到底是从何处来？她隐隐觉得，这是其中关键。
一直到用过午膳，众人回到厅内吃茶解腻，灵芝还在想着这个问题。
徐氏刚告辞一会儿，门口丫环打起帘子道：“老夫人，尉姨娘带着攸哥儿来了。”
一着烟柳色比甲、湖绿长裙的袅娜少妇跨进厅内，牵着一个走路还带蹒跚的小哥儿，向严氏福道：“娘可安好？没受惊吧？”
严氏敷衍地“嗯”了一声。
少妇又推那小娃娃道：“快向祖母问好。”
那小娃娃张张嘴，吐字囫囵不清，依稀听着个好字。
严氏脸上才挂了笑，对身旁嬷嬷道：“快把攸哥儿抱过来看看，都会说话了！”
说来安二老爷，还真是个艳福不浅的。
应氏虽然凶蛮，长得也颇为艳丽，杏眼大嘴高鼻，就是相由心生，看起来总是凶巴巴的。另外几个妾室，那是桂芳兰香，各有各的美。
已去的王氏胜在端庄贤淑，柳氏秀丽婉转，这尉氏是近几年安二老爷的心头肉，白玉肤，秋水眸，方口鼻，樱桃嘴，亭亭玉立，清丽动人，生下攸哥儿之后，更添了几分柔美，将个安二老爷拴了好几年，让应氏妒恨不已。
严氏却不喜她出身太过低贱，原是个勾栏里的伶人，拿来当婢就算抬举了，最多做个通房丫头。
安二老爷在别的上头犹可顺着娘，在女人上头，却相当任性。
哪有真正拧得过孩子的父母？
几番较量下来，严氏还是眼睁睁看着二儿子将这戏子脱了贱籍抬成了妾，只不过嫌她上不得台面，甚少让她出来见客。
今日若不是事出有因，也不会见她。
虽不喜欢她，但见到亲孙子，还是疼的。便让丫环搬了方凳来，让尉氏坐下。
尉氏向安怀玉见过礼，又看向灵芝，满眼同情道：“三姑娘，节哀。”
灵芝正想那甜香想得出神，听到声音，抬眼看去，眼神与尉氏撞在一起。
脑中顿时闪过一片亮光，心头豁然，脱口而出道：“是蜂！”
正哄逗孙子的严氏被她吓一跳，颇为不满道：“又神神叨叨什么？”
灵芝一阵激动，哪有功夫管她说什么，匆忙道：“祖母，孙女有事要去找父亲，先告退。”
不待严氏表态，就一个箭步窜了出去。
把个严氏一口气气得堵在胸口，亏安怀玉忙捋了几下，才悠悠扶着眉勒咬着牙道：“真是个孽障！”
原来灵芝见到尉氏，便想起两年前，在新安郡的时候，自己偶然被蜜蜂扎了手，是尉氏亲自用母乳给她涂伤口。
当时，那被蜜蜂扎过的伤口，就留着一丝这种淡淡的甜香！
她一口气跑出松雪堂，王氏遗体已经被送到搭起白棚的念祖堂前。
安二老爷刚刚送走仵作，揪着眉头，站在王氏棺材旁沉默不语。
已恢复过来的应氏带着柳氏，正张罗着一众婢仆将灵堂摆设好。
灵芝直接冲到安二老爷身边，未语泪欲滴，又强忍回去，急急道：“父亲，是蜂毒，姨娘是死于蜂毒！”
☆、第八章 嗅香之灵
一旁的应氏见她过来，本就不爽快，听她说完，便嗤一声向身旁的柳氏讥笑道：“笑死人了，这么大个人，还能被蜜蜂蜇死。”
柳氏也微微一笑，柔声附和道：“�