贺狐修仰头望望山腰，实在不信她当真听到上面说话，却也只得抱着姑且一试的念头，以燎语大声叫道：“贺狐家的小崽子听好了！你家主子现在我们手里，若要她性命，就让这帮尖牙畜生闪开道，老老实实送大爷过山。要不然，哼！我先把这米狐家的小妞剁了喂狼！”
秋往事凑在米狐兰耳边低声道：“叫大声点。”
米狐兰尚未反应过来，忽觉后脑上“当”地被重重磕了一下，直痛得眼冒金星，不由“呀”地一声惨叫，脱口骂出几句粗话。
山腰上忽传来一声长笑，只听一个粗嘎的声音说道：“底下可是要去投奔大殿下的铁川卫兄弟？哈哈，误会误会，原是自家人。”语毕只听又一声长嚎，紧跟着一阵骤雨般的细密声响，有如劲风席卷，风过之后，林间星星点点的幽幽绿光已消失无踪。
众人皆重重透出一口气，这才觉得浑身发软。贺狐修也暗自抹一把汗，大声喊道：“这才像话！来的到底是哪一路？”
林间亮起几点火把，逶迤而下，片刻已至谷中。领头的是一名虬髯大汉，体格健壮，面容粗犷，一双眼却极细，顾盼之间颇见精明。身上穿一件薄薄的贴身短褂，右手小臂上套着一截皮甲，腕口处向上翻折，显然必要时能放下来盖住整个手背。
贺狐修见秋往事递个眼色，当即一挥手，招呼一拨人横刀上前团团围住。那人不惊不怒，自腰间解下水囊抛给贺狐修，朗声大笑道：“哈哈，诸位兄弟受惊了，是我索狐连的不是。来，这儿有几囊雪绒酒，大伙儿先压压惊。”
秋往事听不懂燎语，当下把米狐兰推给别人押着，走到贺狐修身边问道：“他说什么？”
那索狐连眉梢一挑，讶然望向她，细细打量了几眼，饶有兴味地笑道：“哦？还有风人在此？”
口音虽是生硬，说的却是风语。秋往事也以审视的目光上上下下打量着他，漠然问道：“阁下是贺狐家的人？”
“使唤狼的小子方才已领着他弟兄走了。”索狐连比她足足高出一个头，居高临下地望着她，面上挂着漫不经心的笑，“我是索狐连，大殿下的右庭长，专程接你们来的。这位姑娘似乎有些来头，怎么称呼？”
秋往事略一欠身，答道：“我姓方。”
“哦？平泽方家？”索狐连面色微动，有些意外地眨眨眼，看看她又看看贺狐修，忽大笑道，“哈
哈，铁川卫一窝子杂碎，我说怎么忽然出息了。闹了半日，原来还是容王的意思啊。”
贺狐修大怒，正欲发火，却听秋往事轻飘飘道：“阁下可不要乱说话，容王几曾与燎邦有过瓜葛？”
“哈哈，没错没错，大殿下也绝对不曾勾结风人。”索狐连向她心照不宣地挤挤眼，大步上前道，“好，咱们这便算认识了，往后便是自己人。今日简陋，大伙儿凑合着先喝两口解馋。明天翻过山，便出了风人地界，我再好好替你们接风。”
“慢着。”秋往事“铿”地拔刀指着他，冷冷道，“阁下真是大殿下的人？方才那欢迎可是别开生面得很。据我所知，贺狐一氏合族皆支持米狐哲。”
“哪里，贺狐一族最是狠辣冷酷不讲人情，心不齐的多了。喏，你边上这位贺狐兄弟，不就支持的容府嘛。”索狐连忽然“嘶”地一声扯裂衣襟，露出左胸上一块昂首展翅的雄鹰刺青，“至于我的身份嘛，这个标记，姑娘未必认得，贺狐兄弟却是认得的。”
贺狐修点点头，低声道：“是索狐家的标记。他家一直跟着大殿下，这个索狐连我也听说过，是大殿下的心腹，不会错。”
索狐连仰头一笑，显然颇以自己的身份为傲，又道：“方才的确是得罪了，只是李烬之这小子听说刁滑得很，我们也不得不防，谨慎着些，对容王也有好处不是？还望姑娘不要怪罪，不要怪罪。”
秋往事又谨慎地打量他半晌，这才点点头，命众人收刀退开，熄去大半火堆，张罗着安顿下来。
索狐连热络得很，命几个随从解下随身带来的酒囊，四处分给众人，很快便于一干兵士勾肩搭背称兄道弟起来，倒像他才是众人的首领。各处转过一圈之后，又来到米狐兰跟前，见她已被松了绑，正活动筋骨，便大剌剌挨着她身边坐下，高声笑道：“兰妹妹一路辛苦了。”
米狐兰面色一变，蓦地自火堆中抽出一根燃着的木柴，狠狠向她面上抽去。索狐连嬉笑着向后一仰身，随手一抓，轻而易举地扣住她手腕，右手顺势向她肩上揽去，大笑道：“兰妹妹怎地如此狠心，咱们好歹也论过婚嫁，虽没成夫妻，总也有点情分在。待这次事了之后，你我或许还要再续前缘，妹妹如此泼辣，我可是有的消受了。”
周围响起一片哄笑之声，米狐兰勃然大怒，一面用力挣扎，一面“噼里啪啦”吼出一大串燎语。秋往事虽听不懂，也知不是好话，索狐连却浑似没听见，反而肆无忌惮地倾身凑过脸去。边上一群铁川卫兵士更是来了劲，用力鼓掌，大声叫好起哄。秋往事看不下去，冷声道：“索狐大人，这里还是风境，别太过分。”
“哦，我倒忘了这儿还有个姑娘在，唐突了，唐突了。”索狐连慢腾腾地松开手，最后还不忘在米狐兰脸上刮了一把，“也好，咱们来日方长，不急在这一时半刻。”
米狐兰猛地跳起来，抬脚便欲踢去。秋往事忙一把将她拉开，转向索狐连道：“我瞧我还是带她去边上冷冷脑子，大人自便。”
米狐兰用力擦着脸上被他摸过的地方，狠狠啐道：“我要洗脸！”
索狐连抬手一请，洋洋得意地笑道：“兰妹妹请便，干脆全身都洗洗。”
周围又是一阵哄笑。秋往事忙拉着暴怒的米狐兰往林间小溪边行去，未免索狐连起疑，也不敢走得太远，仍留在他视线之内，只往下风处拣了一个溪水特别湍急的弯口，估摸着水声足以掩盖语声，便蹲下生起火来，低声道：“别理那个索狐连，今晚就在这儿凑合睡吧。”
米狐兰一声不吭，伏下身掬着水狠狠搓着脸颊。秋往事见她咬着嘴唇，背脊紧绷，轻叹一声，拍拍她肩膀道：“好了好了，别委屈了，回头我替你收拾他便是。”
米狐兰猛地抬起头来，厉声道：“不必，我自己来！”
“行。”秋往事安抚地点点头，暗自观察着索狐连那头，见他们自顾自高声笑闹，全没留意这边，才放心说道，“你再忍两天，就快出头了，只要让我同米狐尝打上照面，咱们便算成功了大半。”
“这事，当真能行么？”米狐兰忿忿地向索狐连那头瞪了一眼，“瞧瞧你手下这帮人，没一个好东西！指不定哪日就卖了咱们。”
“这帮人本就摆个样子，从没指望他们，也根本没向他们交底，卖不了的，放心。”秋往事笃泰然答道。
米狐兰愣了愣，讶道：“不指望他们，你还指望谁？难不成就靠你一个人？”
“怎么会。”秋往事闲闲拨着火堆，答道，“这不是还有你哥么，裴初那儿的援兵也已经联络去了。咱们再居中策应，我就不信米狐尝还有活路可走。”
“援兵援兵。”米狐兰不满地咕哝着，“援兵也不知在哪里。裴初和你们哪儿有半分交情，不趁人之危就不错了，当真会出兵？”
“咱们就是等他来趁人之危。”秋往事笃定地笑道，“这事换做别人，恐怕多半会选坐山观虎斗。可裴初却不同，他做事向来敢冒风险，加上种种新仇旧恨，容府起了内讧，他必定要来搀一脚，并且不会选择我们之中任何一边，一定是要我们同归于尽才甘心。如今显然是五哥势弱，大哥势强，若我们在燎邦赢了，那便算有了立下脚跟的本钱，接下来肯定是偃兵息战，壮大实力。这种僵持之局算得上各取所需，既稳妥又有回旋余地，或许对大家都没什么不好，但却绝对不是他想要的。他要的是鱼死网破，两败俱伤。因此他会选择同我们作对，搅了我们在燎邦的布局，让我们失了立足根基，不得不铤而走险，把所有家底都拿出来同大哥搏个你死我活，最后不管剩下的是谁，想必都已伤了根本。这样，才能出了他近两年来损兵折将一再败退的恶气。所以，既然他认为米狐尝是我们盟友，便一定会出兵攻他，你哥只等着捡便宜便好。”
米狐兰思来想去，虽知有些道理，却总觉风险太大，正欲再问，却听秋往事道：“倒是贺狐家有人支持米狐尝，这事你们可知道？”
米狐兰摇头道：“我也是今日才知。这人一次能驱使上千条狼，在族里地位想必还不低。”
“那便要尽快让你哥知道了。”秋往事道，“好在这次的底细他还不清楚，让你哥千万小心，一则咱们的计划不能透露，二则后头用兵时也要仔细选人。”
米狐兰点点头，合身躺倒，装作睡下，却悄悄摸过几根树枝，拔下发簪在上头刻了些字，在身前掘个洞埋下，仍盖上枯枝落叶，掩去痕迹。
秋往事也跟着躺下，好奇地看她弄完，问道：“这个能传到你哥手里？你那只鹰难道还知道挖洞找信？”
“不是鹰。”米狐兰答道，“你想必知道，我们燎人擅于驭兽。七狐各有自己擅驭之兽，贺狐家的狼你见过了，至于鹰，没人玩得过索狐氏，在他面前用鹰传信，那是自投罗网。”
秋往事大觉有趣，问道：“那你米狐家的是什么？”
米狐兰下巴一扬，傲然道：“白狐。”
秋往事双眼一亮，问道：“莫非咱们走后会有狐狸过来掘了这洞把信弄出来送到你哥这儿去？有这么聪明？”
“才比你机灵呢。”米狐兰显然不满她质疑自家狐狸的头脑，翻身背对着她，闭上眼道，“有空管这些，你不如好好想想万一裴初不来咱们要怎么办。”
“想这些做什么。”秋往事笃悠悠答道，“五哥说会来，那便一定会来。”
“是了。”米狐兰睁开眼，又翻过来问道，“李将军明明和咱们一块儿出来，为什么半路走了？有他在总还踏实些。”
“他啊。”秋往事仰望着夜空，微微笑道，“他有更要紧的事做。”
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第89章 第四十八章 匕见（上）
李烬之当日随秋往事一行共同出城，走出几里便悄然离队，掉头向南行去。一路绕开城镇，取径荒野，穿过苍鹭岭入于明庶洲，转而向西，又行两三日，便至明庶与风洲交界之处。
远远望着明霞峰上的回亭，想起昔日与秋往事同登此亭，第一次唇息相交，第一次彼此确定，心下轻轻一飘，嘴角不自觉地便勾起一个柔和的弧度。
山下回亭镇因新收了不少风洲动乱时逃亡而来的流民，较之一年前更见繁盛。加之风洲已重归朝廷，两边干戈暂息，民心思定，江一望体察下情，便令部分驻守军士退兵还农，重新编入户籍，耕种为主，只在农闲时才操练阵列。近日更传闻要改镇为州，因此百姓更是欢欣鼓舞，皆觉太平文治之世终于要来了。
李烬之乔装易容，扮作容府传令兵，轻易入城，直奔镇守府邸，取出块令牌对门卫道：“烦请通传，启正急令。”
门卫虽不曾听过这号名头，可见他神情严肃，也不敢耽搁，当即进去禀报。片刻之后，出来一名侍女，领着他七拐八弯地走进一间暗室，对室内之人行了个礼，便即退了出去，关上房门。
室内之人急步上前，霍地单膝跪下，负手躬身道：“殿下终于来了。”
李烬之忙扶起他，微微笑道：“费将军久等了。”
费梓桐站起身，灼灼望着他，半晌忽朗然笑道：“可真是久等了。自当日拿下萧关之后，我便一直在等，今日终于听见‘启正’二字，启复正统，时候终于到了！”
李烬之眼中神光湛然，沉声道：“是的，时候到了。”
费梓桐“啪”地一击掌，大步到案边提起酒壶“咕咕”灌了两口，蓦地想起失礼，忙取过酒杯欲替李烬之斟上。他却抬手接过酒壶，也就着壶嘴连饮几口，一抹嘴道：“好碧血酒！下回再饮此酒，便是在风都英雄壁下！”
费梓桐重重一挥拳，说道：“殿下一声令下，我便带人打过井天！”
“不。”李烬之摇摇手，“我们不动武。”
费梓桐吃了一惊，怔愣半晌，讶道：“不动武？殿下莫非指望江一望拱手相让？”
李烬之胸有成竹地点点头，答道：“只要朝廷、民心皆认我为正统，他除了拱手相让，又能如何？”
费梓桐眉头一皱，缓缓摇头道：“他绝不会甘心，若真逼到那一步，无非就是撕下那张匡扶靖室的皮罢了。”
“这皮他也不是披着好玩儿的，岂能说撕就撕。”李烬之唇边挂着踌躇满志的微笑，“国之为国，总须有其大义根基，纯以武力权术夺位，纵然成功也难保长久安稳。大哥把这张皮缚手缚脚地披了这么久，不就是为了昭显忠义，笼络民心。若现在贸然撕下，岂不是当着天下抽自己耳刮子？届时他失义于兄弟，失德于朝廷，失信于万民，又要如何在世上立足？更遑论进争天下！当日他起事之前定立方略，我说江栾虽失道，靖室却还有民心，劝他依附朝廷，走匡世救时之路。自他采纳这条建议时起，便已断了今日之路！”
费梓桐沉吟片刻，又道：“他手下毕竟有兵，纵然忍下一时，将来也必成大患。”
“我不会给他这个机会。”李烬之走到墙上挂着的地图前，食指在融洲周围画一个圈，“这是我给他安排的口袋。融东有宋流和周齐，完全在我们手里；明庶的精锐当日打裴初时多半北调，如今空虚，不足为虑，必要时你把井天的口子一收，便能把他堵死在苍鹭以北、穗河以西。清明洲虽有重兵，可一则相隔太远，声气难通；二则琅江一线有你龙帮旧众，想过江也是不易；三则楚氏不稳，自顾不暇，恐怕也难有作为。加之西北两面裴初、燎邦之患，融西根本已成四绝之地！他如今一心只盯着望山城，以为能把我困死在那里，却不知自己早已钻进了死角。他固然兵力雄厚，想吞掉他未免困难，可我本也犯不着同他硬来，只要把他堵着，防他出来搅局。等燎邦捷报一到，我也拿稳风洲，亮明身份，自然成为众望所归。那时永安不在话下，裴容两家也顿失名分，若拥兵顽抗，那是逆势而动，只能自取灭亡。届时我只消对大哥大加褒奖，称他早便知我身份，所作所为，皆为助我登基。他那时被困一隅，全无周旋余地，若吞了这哑巴亏，好歹还能保全富贵，留个英名；若硬要起兵相争，身败名裂之局便摆在眼前。”
费梓桐沉默半晌，终于点头道：“那么如今关键，一在燎邦，一在风都，殿下可有万全把握？”
“天下大争，谁能有万全把握。”李烬之轻松笑道，“小处固难周全，可大处我自认都抓在手里。燎邦有往事在，米狐尝无论如何难逃一死，少说也是一场大乱，我们捡些便宜也便够了。至于风都那里，裴初走后，剩下的士族就算不是太子一党，至少也是当日不曾跟着江栾的，都能够争取。现在居要位的多半都是我的人，剩下几个都是临风公主带来的，而她眼下人又不在永安，风都等于无主，想必不会有什么阻碍。”
“是了，我一直没摸透。”费梓桐插口问道，“临风公主此人，到底靠�
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