如此多娇 秦女容- 第162部分

　　米覆舟气得跳脚，又拿她无法，只得转向王宿嚷道：“宿哥，你怎的帮她！”

　　王宿活动着肩膀，苦着脸道：“我也不想。”

　　秋往事拉过王宿，歉然道：“六哥，对不住，我不是存心整你，只是一眼瞟见你位置正好，顺手就……”

　　王宿满不在乎地摆摆手，朗然笑道：“罢了罢了，我还不知道你？打起架来逮啥用啥，就算五哥站在这儿，你也一样‘顺手’了。”

　　秋往事讪讪一笑，随即正正神色，说道：“六哥，你放心让我去吧。就算没有自在法，上了战场，我也一样是活到最后的人。”

　　王宿轻叹一声，拍拍她肩膀，点头道：“我拦不住你，你去看看也好。宋将军看起来虽脾气古怪，谁的账都不买，可我知道他对五哥一向服气，就算有所阻滞，也定会想办法调兵，五哥也足以应付凶险，你不必心急。”又转向米覆舟道，“覆舟，你还是跟去，万一真撞上裴初，也好说上两句。大家同为风人，齐心抗燎的当口，不管什么事也先放过一边吧。”

　　米覆舟犹自黑着脸，颇有些不情不愿，可毕竟不想裴初与他们起冲突，终究闷哼一声算是应下。

　　秋往事正色一躬，谢过他两人，正欲招呼米覆舟一起准备上路，忽又心念一动，转向杨守一道：“老宗主，我想带走米狐哲。”

　　杨守一微微一讶，问道：“哦？丫头是怕燎兵为难李将军，带去做要挟？”

　　“这是其一。”秋往事答道，“其二如今因老燎王之死，两方燎兵算是联了手，我带米狐哲过去，摆出些要同西漠和谈，放他回去的姿态，必定能引起东漠猜忌，让他们两边重新斗起来，咱们才好浑水摸鱼。至于裴初这边，若因他进攻害我们丢了米狐哲，这罪名只怕他也要掂量掂量。”

　　杨守一略一思忖，点头笑道：“人是你弄来的，怎么处理自也是你说了算，本不必问我。”

　　“只是有一层。”顾雁迟插道，“米狐哲若在这时候逃回燎邦，咱们后患无穷，将军千万小心。”

　　秋往事心不在焉地应了一声，叫上米覆舟，匆匆出了正堂。


　　红日西沉，霞光似血，为草原无边无际的壮美镀上一圈凄美的色泽。褚天养站在营口一座小丘顶上，面向东南，身形凝立犹如石雕，双目红得似要滴出血来，一瞬不瞬地盯着远处。随着最后一丝日光隐没在天际，他眼中的光彩也霎时敛尽，蓦地暴喝一声，几个纵跃奔下山丘，直冲入主帐边一顶大帐，一把揪过居中席地而坐的一人，吼道：“姓宁的，四天了！你家宋将军到底来是不来！”

　　“褚二哥稍安勿躁。”李烬之毫不在意前襟被他扯破个大口子，微微笑道，“宋将军一定会来，算算时日，应当已入燎境。”

　　“屁！”褚天养怒骂，“鬼影都不见半个，你扯起大话倒舌根不软！”

　　“褚二哥想想。”李烬之拍拍他肩膀，不紧不慢地说道，“宋将军若是不来，我还能在这儿坐得如此稳当？外头一层层燎兵铁骑围着，不知何时便失了耐性强冲进来，我若无把握，早该偷溜出去，还留在这儿陪着褚二哥等死么？”

　　褚天养微微一怔，倒也觉得有几分道理，缓缓松开了手。

　　李烬之拉他一同席地坐下，随手脱下扯破的衣衫扔到一边，替他斟上一杯酒，说道：“褚二哥，咱们就这么任燎兵围着，始终不是个事儿。现在同外头都联络不上，没准援兵已然到了双头地界咱们也不知道。宋将军见燎兵围了你们，也不知前因后果，更不知我与杨家兄弟都在此处，又如何会贸然插手？”

　　褚天养皱起眉，冷哼道：“说来说去，你还是要我们先动手！”

　　“如此僵持，不能长久。”李烬之道，“褚二哥要么奋起一战，从此脱了燎邦桎梏，要么索性把我们交了出去，今后永受燎人奴役。二中取一，宜作速决，再拖下去，可就两头落空了。”

　　“若非你强扣米狐兰，我们岂至于落到这境地！”褚天养怒气又起。

　　“褚二哥，我实在不明白，你究竟怕些什么？”李烬之笑道，“燎军号称四五千，实际只有一千，以你兵力，足可一争。何况还有米狐兰在手，老燎王嫡系子女中，两个儿子都被困在凤陵，外头只剩这个米狐兰，不止西漠，就连东漠米狐本族也不得不有所顾忌。如今该怕的是燎人，他们四面围堵，看似强硬，不过虚张声势而已，绝无一战之志。只要褚二哥下定决心，一夜之间便可破敌！”

　　“你说得轻巧！”褚天养一口饮尽杯中酸苦呛人的雪绒酒，将牛角杯狠狠往地上一掷，“宁兄弟，我同你说老实话，谁愿意受这两面不是人的鸟气？谁愿意被人踩在脚底下装孙子？可我双头堡不同你容府家大业大底子厚，我们总共不过三四千人，去掉老弱妇孺，剩下的不过千数。要打这一仗，便得把这一千壮丁一铺投进去，莫说输了，即便赢了，总也有两三百的折损，光这点折损，也已是要了我们三成性命！宁兄弟，你这局太大，我实在玩不起！”

　　李烬之默不作声地望着他，许久忽站起身道：“褚二哥，我想同褚老大与几位头领说几句话。”

　　褚天养狐疑地盯着他，问道：“你想说什么？劝他们出战？”

　　李烬之道：“褚二哥，如今双头堡已至生死存亡之刻，是战是和，并非你我可一言而决，有什么话，我以为都该大家一起商量。”

　　褚天养哂笑一声，起身道：“好，你莫以为只我一人不好说话，堡里议大事，向来当着所有人的面，你不仅得说服大哥，说服几个头领，还得说服那些要送男人上战场的女人。你若真有本事哄得大家皆甘心一战，那我自也无话可说。”

　　李烬之微微一笑，点头道：“原该如此。”

　　不到半个时辰，营地中央的空地上以板车连结拼凑出一个九尺见方的平台，台上铺了牛皮，四边高高地插着火把。李烬之、杨守律、褚家兄弟及双头堡一众头领皆在台上席地而坐。台边围满了人，挤得水泄不通，最内圈是壮年男子，其后是老人与女子，十四以下的孩子皆留在外圈，虽隔得甚远，显然听不到什么，却仍是七手八脚地攀上帐顶，伸长脖子向内望着。

　　褚天养见人已聚齐，便走到中央，高举双手。平台四角的四名侍卫立刻吹响牛角号，号声一起，嘈杂的人群旋即安静下来。褚天养环视一圈，大声道：“诸位兄弟姐妹，今日是个什么局面，大家也都清楚。这几位兄弟救我出燎营，又擒下米狐兰，却也引来燎兵围困。咱们已被截了水源，挨不了几日，是战是和，今日便要有个定论，在此公议，请诸位皆作个评判见证。先说说我的意思。咱们几千个都是苦命兄弟，求的无非是有条活路走。今日围着咱们的燎兵多不多？不多，真不多，不过区区一千，对燎人来说无非九牛一毛，及不上一个最小的牧庭，就算全数死了，消息都不必报到火焰宫！可一千对我们来说是多少？是全部！咱们有胜算么？有！哲巴婆婆，桑二婶，平八妹，古突娃子，你们所有人的儿子，所有人的丈夫，所有人的兄弟，所有人的爹，全部加在一块儿，能赢！可赢了又是如何？不过是咱们全力以赴，拔下人家一根汗毛！只要他们抽出根手指来回头一按，咱们随时死无葬身之地！咱们次次退让，的确不是办法，可燎人太强，若无风人相助，咱们难以相抗。因此，除非看到了风人的援兵，除非风人这回真有决心一战到底，不像从前那样半途而废，否则我们别无选择，纵有万般屈辱，也只能求和。”

　　台下一片嘈嘈，虽多有不忿之色，却也皆频频点头。

　　褚天生这几日被燎兵围得动弹不得，一肚子怨气，早已巴不得出兵一战，只是褚天养一直反对，才不得不压下。因此听得李烬之要召开公议，着实满心期待，巴不得他能说服众人，见褚天养说完之后回台边坐下，立刻热切地望向李烬之道：“宁兄弟，你有什么话，同大伙儿敞开了说说。”

　　李烬之正要起身，坐在他身边的杨守律凑过去低声道：“咱们同宋将军联络不上，你还是别把话说死，万一出了岔子，如何收场？就算这儿打赢了，双头堡那儿还有好几千人，援兵不到，咱们不宜轻动啊。”

　　自那日米狐兰扔下一句话，李烬之也一直心神不宁，其后几次派杨家子弟潜出燎兵包围外出打探，却始终不得宋流半点消息。他心知必有蹊跷，却仍存着几分希望，可等了四日，援兵至今踪影全无，终究不得不有所打算。闭目思忖片刻，终于下了最后的决心，冲杨守律轻轻道了声“放心”，便起身缓步走到中央，向四方一躬，转向褚天生问道：“敢问褚老大以为，什么样的首领才算是好首领？”

　　褚天生一怔，随即大声答道：“讲道义，守公平，身先士卒，甘苦与共，这才算是好首领。”

　　李烬之微微一笑，又问：“若有一人，能够讲道义，守公平，身先士卒，甘苦与共，却不能保全子民，让他们沦为奴役，受人宰割，他又算不算好首领？”

　　“这……”褚天生愣了愣，摇头道，“不算。”

　　李烬之点点头，转身面向台下众人，朗声道：“双头地界，非风非燎非释卢，诸位背井离乡，想必皆有一段伤心事，来到此处，如褚二哥所言，所求无非一条活路。这个要求，说高不高，说低却又何尝低。大乱之世，强者唯存。每一分立足之地，都只能用性命去换。双头堡虽无非弹丸，得来也是不易，保住更是不易。”他抬手指向褚家兄弟，接着道，“为人首领，从不轻松，更不美妙，不是一腔血气便能走到最后。两位褚家老大想必曾承诺诸位必保你们周全，因此谨小慎微，两面讨好，宁可任人欺辱也不敢有分毫莽撞。褚二哥何等的汉子，却甘入敌营为质，被人以铁球绑缚于地连腰都直不起，只为不让大家流血！这样的首领，大家说算不算好首领？”

　　台下齐声高吼道：“算！算！”

　　李烬之又问：“既是好首领，大家信不信他们能保你们周全？”

　　台下继续高呼：“信！信！”

　　李烬之点点头，转向褚家兄弟道：“小国求生之道，在于左右逢源，这原本不错。可褚二哥忘了一点，你们尚且不是一个小国，不过是一股流民，尚未向世人明示你之不可欺辱，明示双头堡为你所有，无人可犯！今日燎兵一来，你二话不说便走，他日别人打上门来，可能挺起胸膛说一句：‘双头堡是我家园，不容侵犯！’？褚二哥心存仁义，不忍看众位兄弟流血，可兄弟们不怕流血，怕的是天下虽大，却无处容身，只能沦为丧家之犬，任人欺凌！乱世求存，唯有豁出性命去争，不流血的日子，于你我而言，未免过于奢侈。不让子民流血的首领，两位褚兄弟或许没机会做，可只要争赢了这一回，你们的儿子将来便能做这样的首领！”他又转向台下，大声问道，“诸位兄弟，褚老大、褚二哥领着你们保卫家园，纵然叫你们流血搏命，又算不算是好首领？”

　　台下众人振臂高呼：“算！算！”

　　褚天生热血沸腾，起身大吼道：“兄弟们，咱们打回老家去，抢回双头堡！”

　　“打回老家去！抢回双头堡！”台下齐声山呼。
　　
　　褚天养也不由热泪盈眶，双唇发颤，望着台下群情汹涌的众人说不出话。

　　李烬之高举手臂，大声道：“风燎世代死敌，但凡双头堡能站起来对抗燎邦，风人岂有不全力相助之理？我今日便在此立誓，我风人决不让诸位兄弟独力抗燎！”

　　褚天养正自激动，听了这话忽地心下一动，问道：“宁兄弟，你先前句句以首领自居，如今又做此承诺，应当不只是宋将军麾下一名将领，敢问究竟是何身份？”

　　李烬之微微一笑，踏前一步，对着台下数千人朗声道：“在下姓江名桓，先帝亲封永宁太子！”

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第124章　第五十八章　内忧（下）
　　褚天养霎时愣住，目瞪口呆地望着他。杨守律虽有所知晓，听他亲口说出来，也不免吃了一惊，霍地立起，却不知要说些什么做些什么。褚天生也猛地回过头，怔愣半晌，眼中蓦地涌起一片狂喜，一把拉着他手高高举起，大吼道：“兄弟们，风国太子在此，援兵必至！咱们翻身的时候到了！”

　　褚天养见他毫不求证便轻易信了李烬之所言，心下颇觉不妥，可待要劝阻已是不及，台下早已震天欢呼起来，“铿铿锵锵”的刀剑相击之声震得人耳际发懵，点点火把起伏挥舞，连缀成片，宛若火凤飞腾。外圈之人听不清台上言语，只听前排人吼着“风国太子”，便也皆懵懵懂懂地跟着激动狂吼起来。虽有些识见稍广之人隐约想起当今风帝并无子嗣，更无太子，可在一片热烈之下，也不由得头昏脑热，不曾深想便跟着欢呼起来。最外层的孩子们口耳相传间，俨然已成了风国太子亲领大军，不日平燎。

　　正自闹成一片，台上诸人忽见一串火光自营地外蜿蜒而来，却是派在营外监视敌情的一队探马。褚天养心下一个“咯噔”，忙喝令众人让开一条路。探马长驱而入，直至台下，领头之人纵身一跃轻巧地跳上台，面上难掩兴奋之色，叫道：“褚爷，二爷，燎兵遇袭，围着咱们的人都撤啦！”

　　褚天生眼中一亮，仰头大笑，重重一拍李烬之背脊，大声道：“宁兄弟果然把援兵带来了！”

　　台上众位首领尽皆举臂欢呼，台下之人不管是否听见探子所言，见台上欢腾，也皆加倍狂吼起来。褚天养心下也是阵阵雀跃，却仍不敢放松，拉过那探子问道：“来的是宋将军援兵么？有多少人？”

　　探子正与褚天生等痛饮马奶酒，心不在焉地随口答道：“不知有多少，反正冲得燎兵满地蹿，乱得不成样子，怎么也有数千。”

　　李烬之也颇吃了一惊，心下飞快盘算，面上却自是不露声色，毫不犹豫地振臂高呼：“兄弟们，援兵已至，天灭燎邦！谁平日受过狐子欺辱，想报仇的，现在是时候了！”

　　众人齐声狂吼，士气喧天。褚天生等一干首领二话不说，立刻台上台下整起队来。褚天养见事已至此，也觉只能放手一搏，一面向几名探子详细询问着燎军与援兵情形，一面向褚天生建议着出兵阵势，一面又帮着安排老幼男子和壮年妇女留守营地，忙得团团直转。忽又想起一事，把李烬之拉过一边，方欲开口，猛地想起不知该如何称呼，只得神情古怪地盯着他。

　　李烬之会意，拍拍他肩膀道：“褚二哥若不嫌弃，仍叫我一声宁兄弟便是。”

　　褚天养也知眼下不是细究他身份的时候，便坦然一笑，说道：“宁兄弟，我瞧不妨把米狐兰那妞儿带上，燎兵一见，士气必溃。”

　　李烬之略一思忖，摇头道：“米狐兰不过是个小丫头，如此做法未免引人激愤，燎人彪悍，或许反被激起斗志。何况她不像她哥哥，并无凌人国土之心，不必如此对待，留在这儿找人看着便是。”

　　褚天养听他说的也不无道理，只得作罢。不到半个时辰众人已准备停当，一千人举着火把，高唱战歌，在黑夜中浩浩荡荡出营往东行去。

　　走不多远，已陆续遇上零零散散的小股燎邦溃兵四散逃窜，全无阵势，看来败得颇惨。李烬之捉了两个溃兵询问，原来燎兵也是夜里突然遇袭，他们人数