沈沧海仍来到昨晚那条溪流边，洗漱妥当後游目四顾，想找处隐蔽地方解手，却见商夕绝脸上裹著薄毛毡，朝他走来。
「为什麽不叫我推你出来？」商夕绝的声音隔著毛毡，有点沉闷，也不待沈沧海答话，推他去到马车车厢背後，扶著他解手。
沈沧海也不是第一次在他的注视下处理生理需要，但面对这个迥异於往日的商夕绝，他只觉尴尬万分，低垂著头，不敢与商夕绝目光接触。好不容易解决完，他脸孔已涨得绯红。
商夕绝褐色的眼眸也变得比平素更深，缓缓地从沈沧海两条纤长白皙的腿上移到他因羞赧而透出粉色的耳朵。
如果沈沧海这时抬头，就会发现男人的眼神十分危险复杂，带著几分探究、几分讥诮、几分戏弄，更闪动著猛兽捕获猎物时特有的嗜血光芒。可惜他只顾著低头整理衣物，所以完全不知道身边的人正以令人毛骨悚然的目光凝视著他。
第三章
红日洒遍千里碧野，亦照耀著行进在长草间的大队人马。
这两天来，雍夜王一行又陆续碰上几拨前往冰海赴会的贵族，队伍越发地浩荡热闹起来。
那乌术纳王子倒确是个爽快人，那晚虽然被商夕绝丢进溪里喝了半肚皮的凉水，酒醒後自知理亏，反而特意来向沈沧海赔了不是。
不过他在商夕绝手里吃了苦头，对这冷漠古怪的男子终是有所忌惮，此後行程都约束手下骑士离雍夜王三人远远的。
这日午後，沈沧海坐在车内，渐闻外面人声鼎沸，还夹杂著欢腾的鼓乐歌舞声。他掀开布帘，一大片明豔惊人的澄净蓝色立时呈现眼前。
那水色倒映著湛蓝天穹，蓝得似块毫无瑕疵的巨大宝玉，静静横卧於天地怀抱之中。远处几个山头上犹积著银白冰雪，在豔阳下折射出濯濯炫目的雪光。
湖边碧草地上，错落散布著大大小小数百个毡房，色彩斑斓，不时有矫健骑士策马在草地间来回奔逐赛跑，扬起尘土。
雍夜王勒慢了马匹，风尘仆仆的脸上终於露出一丝淡漠笑意，回头对沈沧海道：「明天便是盛会大典之日，我们还算赶上了。」
沈沧海在西域也待了不少时日，却还是初次见到这等盛况。凝眸细看，不少宽敞华丽的毡房前均竖著根旗杆，各色彩旗迎风猎猎飘舞，旗帜图案尽不相同，应当是各邦族的徽识。
射月国的旗帜，并不在内。
他轻轻地吐出一口气，竟有些许如释重负的轻松感。私心深处，并不愿再与伏羿相见，徒增忧烦怅惘，只是为了商夕绝才来到这里。不过以商夕绝如今的脾性，沈沧海自觉将自己藏在马车里不见任何人，才是上策。
这时与他们同路的几队人马已散开了自寻地方扎营，忙得不亦乐乎。雍夜王喜静，便赶著马车直至湖边无人处才下车，与商夕绝各自安营。
後面车轮滚动，那红衣男子也跟了过来，笑道：「那边人多吵闹，还是这里安静。」从车厢里取出帐篷毡子，一跃下车，就在与雍夜王的帐篷相隔不远处开始张罗布置。
雍夜王一直猜不透红衣男子一行来冰海的意图，但见他刻意远离人群，显然不欲显露行藏，他心头不禁一动。
射月国与中原交战正酣，这几个中原人不远千里赶来西域贵族云集的狩猎大会，莫非想伺机捣乱，甚或刺杀要人？转念却又否定了自己的揣测。
若对方真是刺客，不会还带著个孩子，不过也可能是用来掩人耳目的……他心有所思，目光亦朝那边投了过去，恰见车厢帘子被揭起。他微眯起紫青双眸，正想看看车中那个始终没露过面的男子究竟是何人。
钻出车厢的，却是个三、四岁光景的男童，灵活地跳下马车。满头浓密长发垂到了腰间，黑如乌檀木，双眸清透明澈，小小年纪，已出落得俊俏非凡。
他瞧著那边欢闹奔腾的马群，小脸上难抑兴奋，拖住红衣男子的衣袖求道：「叔叔，我也想去骑马。」
红衣男子噗嗤一笑，揉了揉男童的头顶，赞道：「有志气。等叔叔忙完，就给你买匹小马驹教你骑马。」
男童一声欢呼，雀跃不已。
雍夜王见这孩子可爱，也不觉微微一笑，倒把心头疑惑冲淡了。暗忖这几人也许是听闻有这盛会，纯粹来看热闹的。
又听红衣男子隔著车帘对孩子的父亲笑道：「莫忘可比你强得多了，想当年你十三、四岁的时候，还不会骑术呢！都要我抱著你骑马，哈哈……」
「呵，可算被你想起桩旧事来取笑我了。」那华丽如天籁的声音轻笑。
雍夜王再聆听了几句，那两人尽在谈笑年少时的趣事，他不再理会。
三个帐篷不久便陆续在湖畔竖起。
红衣男子忙碌完毕，果然抱了男童去向众人买马。
众人来此参加这一年一度的狩猎大会，均想在马背上大展身手，带来的都是脚力稳健的高头大马，哪有小马驹可卖。红衣男子兜转两圈，最终购下匹体形稍小的白马，回到湖边教男童骑起马来。
那男童极是聪慧大胆，不多时已能自己执缰，骑得有板有眼。
沈沧海坐在帐篷前，见状便情不自禁回忆起多年前，三个弟弟常在他面前打闹玩耍骑射练剑，而如今二弟三弟尸骨已寒，四弟日暖亦久无音讯。
强烈的思乡之情陡然间袭上了心胸，他嘴角微笑渐转苦涩，原本还打算等冰海盛会过後，带商夕绝同返江南故宅，眼下看来，这江南之行，只怕是遥遥无期了。
他朝站在身旁的商夕绝悄然一瞥，商夕绝正在眺望远处。他顺男人的视线看去，那边一座牛皮金帐占地颇广，帐外侍卫梭巡，戒备森严，绣著兽首图案的青碧色旗帜亦高过周围旗杆，临风招展。
原来永昌国也早有人到了，不知来的是不是那个鹤王爷？沈沧海见商夕绝看得出神，显然是被故国之人勾起了乡愁，他胸口也自发酸，更生出深深自责。
这男人为了他，连命也能豁出去，又不惜放弃所有，来到举目无亲的雍夜族，只为追随陪伴他。对故国亲人的思念，决计不会比他浅，却从未在他面前表露过分毫。这份情义，世间又有几人能做得到？
现在只是旧疾发作，言行间对他有所冷落苛刻，他却已开始动摇，未免也太对不起商夕绝。
愧疚油然而生，他轻拉了下商夕绝的衣袖，对上商夕绝垂落的目光，低声说了句对不起。
商夕绝脸上一直裹著薄毛毡，表情无从窥探，但听到沈沧海这没头没脑的一句道歉，他眼神错愕，紧盯住沈沧海，不吭声。
沈沧海被他瞧得有些发窘，却没有避开他的锐利视线，反而握紧了商夕绝的手腕，温和微笑道：「夕绝，无论如何，我都不会放弃你的。」
男人的眉头都皱了起来，像看什麽怪物似地对沈沧海打量了半天，最终甩开他的手，不冷不热地道：「随你。不过日後，你可别後悔。」
夜间草地上生起许多篝火，众人围坐著高声谈笑，放怀豪饮。
雍夜王是出了名的不喜应酬，倒也没人来邀他们三人过去。那红衣男子之前与乌术纳那班手下混得极熟，今晚却一反常态地没去讨酒喝，早早就进了帐篷。
沈沧海和衣而卧，倾听著帐外夜风低啸，湖水拍岸，眼皮渐重。
商夕绝坐在毡毯边，就著火塘里枝条燃烧发出的暗红火光，再度仔细端详起沈沧海恬静安宁的睡容，目光若有所思，一只手也不知不觉地伸了出去，在沈沧海脸上轻缓抚摸游移。
「嗯……」睡意朦胧间，沈沧海只觉脸上暖暖痒痒的，顿时清醒，睁开了眼睛。
骤见那双清澈明净如大海的眼眸朝自己望来，商夕绝心头也不知为何，竟掠过一丝莫名的懊恼，猛地收手起身，走去另一边睡觉。
沈沧海摸著自己的脸颊，上面彷佛还残留著男人手上的馀温，他怔忡过後，忍不住想笑。这夕绝，分明趁他睡著了偷偷来亲近他，被他发现後，却非要摆出拒人於千里之外的冷酷姿态。
他还真没料到，商夕绝性格中还有如此别扭的一面。
翌日黎明，沈沧海便被外面沸腾的欢笑声吵醒。梳洗後出了帐篷，阳光已照亮了高原草色。晴空万里，雪团般的云彩一朵朵飘浮於蓝天之上，又悉数倒映进碧蓝湖泊，似沉浮水中的无数雪莲。
草地正中央已搭起一座高台，上面席地坐了数人，雍夜王赫然也在列，他边上那男子衣饰绮丽，脸上带著沈沧海最熟悉不过的黄金面具。
沈沧海遥遥一看那人身形，果然是永昌国的鹤王爷，他下意识回头朝自己的帐篷看了看，商夕绝并未跟出来看热闹。
想起在永昌宫中时，那商吟鹤对他敌意颇浓，他便停在了拥挤的人群外围，没再往里走，免得被商吟鹤认出，多生枝节。
这时高台上数人陆续起身说话，沈沧海隔著远听不真切，一问身旁兴高采烈的看客，方知这盛会由西域各国轮流坐庄主持，今次正轮到永昌国做东，而高台上其馀人则是从各族中推举出来的赛事仲裁。
一轮歌舞後，诸般赛事便连番上场。叼羊、赛马、射箭，各邦好手尽出，博得围观人群阵阵的喝彩声。
沈沧海坐在轮椅里，被前面诸多高大汉子挡住了视线，什麽也看不到。听了片刻，终觉无聊，推动轮椅正想离开，身後响起个豪爽的男子朗笑声：「原来你也在这里。」
红衣男子仍头戴斗笠，大步走来。那男童骑在他颈後，看著场中热闹的景象，眉开眼笑。
「我正准备回去了。」沈沧海侧过轮椅，让男子通行。
红衣男子环顾四周，了然地点点头。「你这样的确是看不到什麽，要不要我推你进去？对了，你那个朋友呢？他伤势应该早就好了，怎麽不来推你？」
沈沧海尴尬地笑了笑：「他不爱热闹。」
男子哦了声，略一沉吟，笑道：「我看他是有心病，所以不愿与外人多见面吧。」
沈沧海不意这看似大大咧咧的男子竟有这份敏锐心思，突然又想起男子那天说过的话，心动之馀，望著男子认真地道：「阁下那日说贵友能医好我朋友的脸，可是真的？」
红衣男子尚未开口，男童已脆生生道：「爹爹说能治，就一定能治好，爹爹最厉害了！」黑水晶似的眼珠转了转，又加上一句：「叔叔也是最厉害的！」
「小家伙，算你会说话！」
男子失笑，随後对沈沧海道：「我那朋友若无把握，也不会胡乱应承。只不过你朋友那块胎记太大，剥除後还得从他身上另取一大片皮肤补上，也有不小风险，就看他自己愿不愿意了。」
听说要剥皮，沈沧海不由惴惴不安。他在诸多医术杂典也见过不少离奇的疗法，但剥皮移换这说法尚属初闻，直觉匪夷所思。更何况那是商夕绝脸上的皮肤，涉及五官，医治中稍有差池，便可能危及性命，他可不敢轻易替商夕绝拿主意。
「这，恐怕确实得问过他本人才行，不过沧海还是先谢过贵友了。」他在椅中客气地欠了欠身，别过那红衣男子，慢慢往回走。
商夕绝盘坐在帐篷中，听见轮声入内，他抬眼，冷冷道：「怎麽？没见到伏羿，很失望麽？」
沈沧海从容微笑：「你太多心了，我只是随便走走透透气。你要是不喜欢，我就不再出去。」他瞧了眼商夕绝的神色，续道：「你不想再待在这里的话，那我们不如去和雍夜王说一声，先回雍夜族也行。」
商夕绝本想藉机讥嘲他几句，谁知沈沧海今日居然一反常态，对他的挖苦毫不在意，反让他觉得自己一拳头打进了棉花团里，软绵绵的无处著力。他哼了声，不置可否。
沈沧海这趟出来，怕路途遥远，途中无聊气闷，特意带了些笔墨纸砚消遣用。此刻閒来无事，想起上次答应过族里的蔡铁匠帮他改良冶铁用的风箱，便拿了纸张铺在自己膝头，信手画了起来。
他一路修修改改，竟不知时光流逝，待到腹中饥饿，才发觉已过了午时。这时外面众人呐喊欢叫的声浪一阵高过一阵，赛事似乎也到了如火如荼的地步。
一片震耳欲聋的喧哗中，蓦地多了异动。
沈沧海在帐内亦觉地面微震，隐然若有千骑纷沓而至，原先激烈的赛事也一下子偃旗息鼓安静下来。
他正自惊疑不定，那边一直闭目养神的商夕绝霍然睁眸，带著丝缕讥讽意味，冷笑道：「好大的排场，应该是伏羿到了。」
沈沧海微微一震，耳边已然听到人群随风飘来的议论声。「射月王来了，我还以为射月国正忙著与贺兰皇朝交战，没空来参加呢！」
「再忙，也不可能错过这西域盛会啊！」另几人反驳道。
果真是伏羿！沈沧海一时间心头乱糟糟的，怔了片刻，终是抛下满腹杂念，放了纸笔，迳自去包裹中寻找乾粮充饥。
「夕绝，你也饿了吧？」他将一大块风乾牛肉递给商夕绝。
男人却没接，只斜睨著他，慢吞吞地道：「你不想出去见伏羿麽？」
归根结柢，夕绝还是在喝那罈子陈年旧醋。沈沧海无奈地在心底摇了摇头，微笑著把乾粮塞进商夕绝手里。「我说过会陪你一辈子的，你就别再多想了。况且伏王所喜欢的，从来都不是我。我和他之间，真的不曾有过什麽。」
商夕绝目中仍闪动著几分怀疑，却也没再出言嘲讽，默默接过了乾粮。
两人正吃著食物，帐外脚步声经过，那男童小声抱怨道：「叔叔，我还想看他们摔跤呢！」
红衣男子笑著哄道：「他们现在都不比了，叔叔待会讲故事给你听，明天再带你去看。」
男童乖巧地应了一声。
沈沧海才又吃了几口东西，脚步声由远及近再度响起，这回进来的，竟是本该在高台上坐著的雍夜王。
他雪白的面孔似是笼了层冰霜，十分冷峻，坐定後对沈沧海道：「伏羿来了，正在游说与会的诸国贵族结盟，联手出兵，一同攻下贺兰皇朝，日後瓜分中原疆土。」
沈沧海一凛。自从得知伏羿忘却了过往，他便预感到射月国在一个无所顾忌的国君带领之下，与中原的战火更将无休止地烧将下去，而今他的猜测果然不幸成真。
「那些邦国肯结盟麽？」他虽在问，其实心中已大致有了底。西域诸国向来以射月、永昌几大强国马首是瞻，伏羿若登高振臂一呼，必定从者如云。
雍夜王点头，淡淡道：「射月国已接连攻破贺兰皇朝数大关隘，士气正旺。各国见能分一杯羹，自然没有拒绝的道理，如今都在那里忙著歃血结盟，推举盟军首领。我雍夜族人丁单薄，可不想蹚这浑水。」
「那永昌呢？」商夕绝突然插话。
雍夜王有些诧异地瞧他一眼，道：「我看商吟鹤他还拿不定主意，说是要斟酌一番再作定夺。依我说，伏羿之前险些死在永昌宫中，两国已结下了深仇大恨，射月国眼下正忙於对付贺兰皇朝，暂时还不会对永昌国用兵，等中原战事结束，那就难说了。
「永昌该想好如何应付射月国寻仇才是正经事，两国倘若真的彻底撕破了脸大战，整个西域恐怕都要永无宁日了。」
商夕绝抿紧唇，神情极是沉重。
沈沧海心知他在为永昌国运前程担忧，轻握住商夕绝的手，想要说几句安慰话，但一想商夕绝本来就对他和伏羿的过往耿耿於怀，他一言不慎，更会惹商夕绝不快，还是少开口为妙。
三人霎时都陷入缄默。
不知过了多久，一阵急骤的马蹄声伴著车轮滚动接近湖边，打破了沉寂。
射月国的将士竟也选中在这片开阔少人的地盘安营扎寨