季修从兜里掏出烟盒。不过刚才和宋子豪过招时，烟盒连里面的香烟全压扁了。四哥忙拿出自己的烟恭敬地递给他。
季修就著四哥的手点上烟，搂住四哥胖脖子，在他耳边说：“最近你们这边会有大单，你给我上心些，嗯？”说完用手拍拍四哥脸上的肥肉。
四哥咧嘴笑道：“修哥栽培，我一定和弟兄们打起十二分精神。”
宋子豪见四哥在这个比他年轻的人面前，一扫平日的嚣张，点头哈腰唯唯诺诺，不禁暗自猜度──这季修肯定有几分手段，看来外界关於他控制竹连帮大部分权利的传说可能是真的。
季修站起来伸个懒腰对四哥说：“走，去看看你仓库里的货。”经过宋子豪身边时，他意味深长地说：“我还会再来找你。”
最近的距离最远的爱（二十四）受气
码头上，大力坐在一个栓缆绳的石墩上。
他们三人的处境在宋子豪走後一落千丈，又回到码头当小弟。眼巴巴地盼宋子豪盼了一年多，还是没有音信。转眼要过春节了，三人置办好年货，小飞刀和皮蛋去借车装年货，让大力等著──送完年货他们还得继续工作。
快到春节了，天气湿冷。尽管大力穿著羽绒服还是觉得冷，他把衣领竖起来，脖子往衣服里缩了缩。
大力怀里抱著刚买回来的包子，还冒著热气。他要等小飞刀回来一起吃。
包子的香气一阵阵飘进鼻端，令大力本来就饿的肚子更是咕咕叫不停。他忍不住拿出一个包子使劲闻了闻，然後把包子放回去。
当他第三次把包子拿出来的时候，有人在身後使劲推他，“傻大个儿，一个人坐在这里干什麽呢？”
大力被推得一个踉跄，怀里的包子一大半掉到地上。他慢蹲下身去捡。
推他的人踢了他一脚，不高兴地提高嗓门说：“叫你呢，聋了啊？”
大力不理他，忙著捡地上的包子。
“灿哥，这大个儿是真傻啊，哈哈……”几个混混围著大力，嘴里不干不净地嘲笑。
踢大力的人叫阿灿，原来也是跟龙哥的，在宋子豪手下做事。那时候瞧著挺普通的人，也就是打架狠点儿，不知为何他忽然受到了洪先生的青睐，宋子豪跑路後，龙哥这一支便是他一支独大。如今，小飞刀他们全要看他的脸色。
今天，阿灿忽然来了兴致，想戏弄大力取乐。
他对手下人说：“傻子好啊，正好给哥几个乐一乐。”说完，上前一步，踢飞一个地上的包子。
混混们有样学样，像踢球似的踢包子，还专等大力伸手去捡的时候猛地来一脚。大力被他们耍猴似的耍得团团转。一米九的高大身躯猫著腰在原地绕圈，十分狼狈。
众混混手叉腰，满嘴混话，笑得可欢了。
大力抓纸袋的手指紧紧地攥起来，牙齿咬得腮帮上肌肉一跳一跳的。他抬头瞪著混混们，眼中喷出火来。
“哈，不服气啊？”阿灿眼角微挑，冲大力挑衅地扬了扬下巴。
大力擦去脸上的汗，又弯下腰去捡包子──小飞刀叮嘱过他不能打架。
阿灿冷眼注视著大力佝偻笨拙的身影，他的嘴角现出蔑视而残忍的微笑。也许是大力的忍耐激起他的残暴，也许是捉弄大力让他获得了极大的乐趣。他在大力再次将手伸向一个包子的时候，猛地踩上去，使劲碾动。
大力愤怒地瞅著他，眼珠几乎把眼眶迸裂。阿灿面带得意的、居高临下的笑容，缓慢地把包子踩得稀巴烂。
大力大叫一声：“我操你妈！”魁梧的身体象炮弹一般撞向阿灿。
阿灿被摔倒在地。他坐在地上挥舞手臂，骂道：“给我打，打死这傻B！”
混混们还反应过来，大力大吼一声冲过来。这一声吼得众人心肝都颤起来，傻大个转眼变泰山，把混混们吓傻了眼。
眼看大力要冲进人堆里，突然被人牢牢抱住腰。他拖著身後的人又跑了两步，挥动拳头叫著：“放开我！放开我！”
抱他的人沈声喝道：“大力！你是不是不听我的话？”
宛如当头浇了一盆冷水，大力沸腾的脑袋一下子冷却下来。他生生刹住身体，愤愤地盯著阿灿。
小飞刀暗嘘口气放开手，走到大力身旁，对阿灿说：“灿哥，不知道我兄弟怎麽得罪你了？”
阿灿目光扫过小飞刀，傲慢地说：“你不是看见了吗，他打我呀。”
大力气得浑身发抖，刚要张嘴，被小飞刀制止住。
这时皮蛋也赶到了，他微喘著气开口：“对不住啊灿哥。大力脑子有问题，你大人不记小人过，别跟他计较了。”
“那不成，我被傻子打，传出去多没面子。”
“别以为人多就可以欺负人，兔子急了还咬人！我们兄弟可不是好欺负的。”小飞刀上前一步，强硬地说，眼睛意有所指地扫了一圈地上散落的包子。
“哎，没那麽严重，都是自家兄弟，闹著玩打两下也是有的。可是别传到洪先生耳朵里，他最讨厌自己人不团结了，对不对啊灿哥？”皮蛋不等阿灿开口，笑咪咪地说。
他俩人一个红脸一个白脸，让阿灿踌躇起来。这三个人虽然现在是马仔，可是以前也算小有名气的打手，要真打起来，怕是要两败俱伤。关键是，自己刚刚才获得洪先生的赏识，而洪先生确实很反感帮里人打架，为个傻子得罪老大实在不值。
可是，阿灿不甘心。以前龙哥在的时候，这几个人从不正眼看他，使唤他的时候连名字都不会叫。如今风水轮流转，自己翻身了，也要让他们尝尝被人踩的滋味。
他眼睛一转，似笑非笑地说：“他打我，我要打回来才行，要不然不公平。”
小飞刀和皮蛋对视了一眼──阿灿现在是洪先生跟前的红人，如果和他撕破脸，肯定是他们吃亏。
“行，你打我吧。打完，这事就算完了。”小飞刀站到阿灿面前。
大力拉了拉小飞刀的衣服，被小飞刀狠狠瞪了一眼。
阿灿阴阳怪气地笑两声，扭了扭手腕，用足力气一拳打在小飞刀脸上。小飞刀头一歪，鲜血从口中涌出。他稳住踉跄的身形，挺直脊背，若无其事地笑笑，问：“满意了吧？”
阿灿冷哼一声，带著手下离开。
等阿灿走远了，小飞刀张嘴吐出几口血，血里还混著碎了的牙齿。大力忙抱住他，发现他的身体瑟瑟发抖，手心里全是冷汗。
大力吓得大叫：“你怎麽啦？”
小飞刀靠在他怀里，虚弱地说：“小声点儿……”然後昏了过去。
阿灿一拳打掉了小飞刀的三颗牙齿，还打碎了他的颚骨，半边脸全陷下去。难怪小飞刀会疼昏过去。
糟糕的是，据医生说骨头的碎片压迫了他的面部神经，导致呼吸不畅，还有若干说不清的後遗症，得做全面的整形手术。他们不得不去找顾叔借钱。
皮蛋在医院把阿灿连同其祖宗八辈诅咒了好几遍。
“妈的，烂鸡巴的阿灿，老子跟他没完！”他再次发誓要报仇。
顾叔担忧地问：“你们是不是得罪了那个阿灿？”
“谁记得啊。我都不知道兔崽子往哪儿冒出来的！”
“我怕他以後还找你们的麻烦。”
“我和小飞刀没关系，就是傻大个儿……我就担心他还拿傻大个儿挑事。”皮蛋烦躁地抓头发。
大力沈默地坐在墙角。他低著头，缩著肩膀，手指绞来绞去，像个犯错的小学生。
小飞刀带著钢托说话困难，他用眼神制止住皮蛋的话头。
顾叔安慰小飞刀说：“你好好养伤，别担心大力，我来想办法。”
小飞刀感激地点点头。
等病房里只有大力和小飞刀两人的时候，大力挪到病床边，小心翼翼地摸摸他受伤的地方，问：“还疼吗？”
小飞刀捏住他的手，困难地说：“不疼了。”
大力眼眶红了，一拳捶在床头柜上，懊恼地说：“都怪我！我以後再也不打架了！不过，我没惹他，真的！”
小飞刀抚摸著他粗糙的手指说：“我知道，是他欺负你……被欺负就要还手……我们不是怕他……要等阿豪，要干大事……”
大力抱著小飞刀的一只胳膊，趴在床边，难过地说：“我是你的累赘。要不是为我，你也不会受伤。”
小飞刀揪揪他头顶支楞的硬发茬，柔声说：“你怎麽是累赘？要不是你，我已经死了。”
最近的距离最远的爱（二十五）旧事
小飞刀说如果没有大力他就死了，这不夸张。
小飞刀仍然记得第一次见到大力时，大力站在他家门口，身上的衣服又短又小，裤角只到小腿肚，衣袖吊在胳膊上，可是身材出其的高大。小飞刀几乎是仰视这个黑孩子愣头愣脑的笑容。
大力家是小飞刀家的远亲，家里遭灾没人了，所以来投奔城里的亲戚。可惜小飞刀家也不富裕，刀妈是看上大力个子大、能做廉价劳动力才留下他的。
小飞刀也看中大力的个头，他让大力帮他打架，给糖吃，还可以偷偷在晚饭的时候给他加肉，可是大力不去，傻乎乎地说不能打架。
可是，有一次小飞刀让人堵在家门口打，大力冲出来把打他的人打跑了，自己也挂了很重的彩。
小飞刀奇怪地问：“你不是不打架吗？”
大力说：“他们打你。”
从此以後，小飞刀每次想让大力帮他揍人时就对他说：“有人要打我。”
傻大个儿二话不说便去应战。
开始时，小飞刀还为自己的计谋得逞而暗自开心，慢慢的，心里变得不是滋味起来。他逐渐明白大力每次不要命似的打架是为了保护他。
有个人可以不要命地保护自己，小飞刀不知道别人会是什麽样的感受，在他自己是又酸又甜。随著时间的流逝，他们俩不知打了多少次架，大力不知有多少次挡在小飞刀身前替他受伤，而在小飞刀心里自己从被保护人变成了保护人，大力变成他想照顾的对象。
想起以前的大力，小飞刀扯起半边嘴，露出一点笑容说：“大力啊，你真是个傻子。”
大力眨巴著眼睛说：“我是傻啊……”
“不过，不是累赘。”小飞刀急忙截住他可能出口的话，“我饿了。”
“你想吃什麽？”
小飞刀想起令自己挨打的一地包子：“包子。”
“你等著，我去买。”
大力高大的身躯一阵风似的转出门。
小飞刀听见走廊上传来急促沈重的脚步声。想像著大力火急火燎的模样，他忽略了下颚隐隐的疼痛，安然地闭上眼睛。
顾青山为了大力的事，主动打电话给洪峰，约好在宋子豪练枪的旧仓库见面。
如约到了仓库，里面并没有人。顾青山正疑惑，一个硬物顶在腰间。有人贴在他背後，耳边传来低沈的声音：“你的反应变慢了。”
熟悉的情景，熟悉的温度，熟悉的声音，让他有一瞬间的失神。
“呵呵……”洪峰愉快地笑起来。
顾青山像被烫了似的跳开，勉强保持平淡的态度，说：“我现在只是普通老百姓。”
洪峰掂了掂手中的枪说：“是啊，我也很久没练了……我们都老了……”他的语气怅惘而无奈。
顾青山环视满是灰尘的仓库，再看眼前已显老态的洪峰，几不可闻地叹了一口气。
洪峰把枪往桌上一丢，随便坐在一只箱子上，也不管弄脏身上的名贵西服，“难得你主动给我打电话，说吧，有什麽事？”
顾青山踌躇著措辞，慢慢地说：“我店上最近人手不够，想找你借人……有个叫大力的，能让他来帮我吗？”
“大力？他又是你的朋友？”
“算吧。这孩子脑子有点问题，不过力气大，在你的码头上只是干体力活儿，少他一个不会影响你的生意。”
洪峰掏出烟递给顾青山。
顾青山摆手道：“我戒了。”
“酒戒了，烟也戒了，你真重新做人了……借个人给你无所谓，这大力是宋子豪的兄弟吧？我很好奇，你为什麽那麽帮宋子豪？”
“宋子豪和他的兄弟救过我的命。那时候他们还小，我中了枪，被人追杀，是他们把我藏起来，被人打也没有出卖我……我喜欢讲义气的人，何况还欠他们一条命。”
“既然是这样，人借你。你想用多久用多久。”
“谢谢。”
青山想走，又感觉洪峰还有话要说，於是站在原地等他开口。
洪峰抱著胳膊抽烟，幽蓝的烟雾中，隐约能看见他眉间的皱纹──“我们都老了。”顾青山想起他刚才说的话。
他仿佛看见两个风华正茂的年轻人，身体贴著身体，举枪瞄准靶心，“青山，手要稳，不要晃……”温柔的声音里，带著一点笑意，和宠溺。
一种无以名状的悲痛在顾青山的胸腔中蔓延──是谁毁了这些单纯而美好的时光？
“青山，回来帮我吧。我一个人，很累。”洪峰在漫长的沈默之後，终於开口。
“我已经洗手不干了，你知道的。”顾青山淡淡地说。
洪峰捻灭手中的烟蒂，走到他面前，“帮我也不行吗？”近乎祈求。
“不。”顾青山往後退一步，拉开与洪峰的距离，侧身而立，不去看洪峰眼中的失望。
“为什麽？你他妈就是不明白，当年如果我不杀济舟，他也会杀我的！”洪峰忽然吼起来，声音在仓库里嗡嗡回响。
“你说他会杀你，可是他并没有任何动向，完全是你自己的猜测！”顾青山冷冷地说。
“他的势力那麽大，想取代我是迟早的事。哪帮哪派不是这样的？我不过是按规则行事而已。”
“十多年出生入死的兄弟情义也比不上你所谓的规则吗？”顾青山蓦地转身逼视洪峰，异常冷冽的声音在空气中凝结，好似会结出冰。
洪峰在他的目光下微微瑟缩了一下，没有回答他的问题，而是反问道：“如果死的人是我，你会这麽生气吗？”
顾青山的目光从洪峰身上移开，越过仓库积满灰尘的横梁望向虚空中的某一处。他再次开口，很轻的声音，轻而灰，有些发虚；“我没有替济舟报仇，反而替你坐了十年牢。够了，真的够了……”
“青山……”这两个字哽在洪峰喉头，竟无法喊出口。
两人面对面而立，中间隔著一臂的距离，然而，哪怕再靠近一点都再不能。阳光从窗户中漏下来，在他们之间撒下金色的光彩，却照不亮身後昏暗的仓库──终究是夕阳将近。
顾青山先开口，已然恢复平静：“洪峰，过去的事不要再提了。我不知道你为什麽扶持那个阿灿，是针对宋子豪吧？你怕宋子豪当堂主之後势力太大，你控制不住，所以要给他找个对头？”
洪峰不答话，算是默认。他的眼睛藏在眼镜後面，好像笼上一层光雾，闪闪烁烁地看不清楚。
“你现在是一帮之主，有你的立场，只是希望你不要再伤害我的朋友。”顾青山声音清淡而坚决，“如果再有一次济舟那样的事，我不会袖手旁观。”
最近的距离最远的爱（二十六）暂别
嘉文在村口的大石头上已经坐了一个多小时。
太阳渐沈，他小小的身影被拉得长长的，安静而寂寞。
自从那个季修来过之後，宋子豪变得忙碌起来，常常很晚回家，有时候嘉文等他等得睡著了，早上醒过来时躺在被子里，身边却空荡荡的。
於是，小孩每天坐在村口等爸爸，虽然很多时候是等不到的，但他仍然固执地坚持，好像在进行一个仪式，如果够虔诚便能如愿。
一群孩子嘻嘻哈哈从他身边跑过，见到他的时候自动地拉开距离，对他投来