“既然那许南凛不是凶手，就放他回去吧。”
“可是王爷，若是放了他，万一被他跑了，那许家上下皆是老弱妇孺，下官该找哪个出来主事啊？”
“不是还有许大公子在么。”
秦瑞略有深意的一笑，知府便乖乖的住了嘴。结果，许家的两位公子都跟秦瑞回了家。不过知府老爷还是派了几个人守在了许家附近，表面说是保护王爷安全，实际上是害怕许南凛跑了。
跟许南凛一起去见过了许老爷子，老爷子虽然很感激秦瑞救了他的儿子，却没再多说别的，尤其是关于那酒坛女尸的事，更是一字不提。不过秦瑞从老人脸上一闪即逝的犹豫表情看的出来，许老爷子绝对有事情在隐瞒着。
回去找汝阳，汝阳正坐在桌旁翻着一本小册子，见秦瑞来了，便笑着将册子递给了秦瑞。
“你手下的人办事效率很高，一天的时间就能把事情查的这么详细。”
秦瑞不置可否的一笑，做他的心腹侍卫，没有两下子是不行的。翻了翻册子，上写的是二十年来许家及其附近失踪女子的详细报告，以及许家老爷子，夫人和那位抛家弃子的小妾的家世来历。
“有了这种东西，事情就明朗多了，只是不知道用什么样的方法才能让许老爷子开口。”
“龙七子认为他是凶手？”
“不确定，不过杀人者跑不出这几个人。”
“恩，再等等吧，也许过几天事情就会明朗了。”
事情其实发展的很快。
第二天一早，许家的下人便发现自家大少爷许东启吊死在了自己屋子的房梁上，而吊死他的正是他自己的头发。
7
许大少爷的死对于受女尸案影响的许家来说无异于是雪上加霜。许老夫人听到儿子的噩耗后立刻昏了过去，醒来之后就是没命的哭，谁劝都不成。许老爷子的反应却很平淡，但是眼神比之前更加呆滞了。看见许东启死状的人们议论纷纷说哪有用自己的头发上吊的，一定是被鬼缠上了。
最出格的就是那位泼辣的许大小姐，就见她怒气冲冲的冲进许东启的房间，也不管屋子里有多少人在，直接抓住许南凛的衣服，狠狠甩了两个嘴巴子，打的许南凛愣了半天没反应过来。
“我大哥的死都是你害的！你娘是贱货，你是野种，就是因为有你们，我们许家才变成今天这个样子！”
“大姐，我……”
“滚！谁是你大姐，你个野种给我滚出许家！！”
在场众人实在看不过去了，便叫了几个女人将许西凤拉了出去。许西凤被拉出去的时候正遇到了秦瑞，秦瑞斜了一眼气呼呼的许大小姐，然后看了看跟出来的许南凛，将他叫到了一边。
“我若是你，现在就老老实实的呆在自己屋子里，什么都不管。”
“可是死的毕竟是我大哥……我这做兄弟的总得做点什么。”
许南凛用手捂着被打肿了的脸，笑得异常的苦涩。过去许东启和许西凤也没少叫他野种，不过那都是在背地里，而这次当着这么多人……秦瑞知道他有他自己的苦衷，妾的儿子战战兢兢的长大，只为了在自己的家中求一个平等的位置，不过这么委屈自己换来的东西值得么？
“人，不能总为了别人活着。”
许南凛沉默了，他知道秦瑞说的对，但是他的苦只有他自己知道。
隔日早晨，许家大小姐许西凤的尸体被悬挂在后院的佛堂中，吊住她的同样是她的头发。许老夫人再次昏了过去，这一次却再也没醒过来。两天之内死了三个人，许老爷子依旧是面无表情不闻不问，似乎已经变得麻木了。
许家被诅咒的消息很快便传了出去，街坊邻里的议论纷纷，都说是那女尸闹得鬼，也有说是许家杀蛇杀的太多了，才会遭了这种报应。一时间说什么的都有，闹得沸沸扬扬。
秦瑞叫许南凛和北辰都呆在自己的屋子里，并派人保护他们。自己则带着汝阳来看许西凤的尸体。尸体已经被解了下来放在地上，许西凤死时候的表情跟许东启很像，眼瞪得圆圆的，舌头吐出来很长。秦瑞看了一眼，回头问汝阳。
“汝阳，在这里能感觉到什么吗？”
“说不好，这个屋子里的怨气太重了，遮盖了好多其他的气息。”
汝阳皱了皱眉，扫了一眼地上的尸体，转身走了出去。秦瑞看了看绿气萦绕的房间，叹了口气也跟了出去。到了外面，就看到知府老爷带着人赶了过来，又跪又拜的说是许家不干净，怕明王殿下住在这里不安全，要请明王去府衙暂住。秦瑞挥手打发了，去府衙住还怎么调查这家的事情，更何况真闹出什么来，有汝阳罩着还怕那些了？
下午的时候，府衙的仵作过来拜见，将作为证物的金镯子交给了秦瑞，并报告了另一件事。原来仵作后来又重新检验了那女尸，那女尸嘴里竟然没有舌头，而且发现那尸体上长着细小的鳞片，因为与肤色太过接近，所以最开始并没有看出来。
用过了晚膳，秦瑞又加派了几个人保护许氏兄弟，如果这两个再遇到什么不测，就算事情查清楚了，也没什么用处了。
“汝阳，你还记得我前几天跟你说的那个梦么？”
秦瑞将仵作交给他的金镯子递给汝阳看，然后又将自己做过的梦说了一遍。汝阳点了点头，将金镯子放在桌子上。
“托梦么……梦中那位绿衣少女很有可能是许南凛的母亲。”
“恩，我也这么觉得，要是许老爷子肯开金口，这件事就好办多了。现在许老夫人已经过世，而许南凛的母亲……”
秦瑞忽然打了个机灵，他又翻了翻侍卫收集来的资料，眉头渐渐皱了起来。
“许南凛的母亲我大略知道在哪了，不过她可能已经无法告诉我们事情的经过了。”
汝阳点了点头，似乎在证实着秦瑞的推测。秦瑞叹了口气，该知道的差不多都知道了，不知道的着急也没办法，希望许家剩下的两个能活到事情水落石出的那一天。正想着，忽然眉心上一指轻触，然后便看到汝阳淡然的笑容，那语气也是淡淡的。
“事情总有水落石出的一天，不必多想，否则……会老的快的。”
“就算我老了，汝阳也得陪着我。”
一手握住汝阳的手指，另一只手揽住汝阳的肩往怀里一带，速度一流，动作到位，可惜秦瑞还是算错了一件事，他们坐的是藤墩，也就是没有靠背的那种凳子，于是“咕咚”一声两个人一起摔到了地上。
这地真硬，要是在府里绝对不会摔的这么痛。秦瑞一边呲牙咧嘴，心里还在斤斤计较。揉了揉被地面撞痛的肩膀，刚要爬起来却发现汝阳双手撑着身体，居高临下的看着他。原本就妩媚的凤眼勾魂似的弯着，薄唇微抿嘴角上扬，弧线漂亮的让秦瑞的眼珠子都快掉出来了。
“龙七子，上次你问我……以前的你有没有亲过我？”
秦瑞点了点头，脑袋开始发热。汝阳则慢慢低下头，吻了吻秦瑞的唇，吻很轻像他的人一样淡淡的带着几分的媚。接着，舌尖探入唇缝，吻由浅转深，进而炙热。良久，汝阳抬起头，耳边传来秦瑞略带不满的喘息声。
“汝阳，这是回答……还是檄文？”
“有区别么？”
有……不过，无论是哪个都很好。
汝阳让开身子，将秦瑞拉了起来，结果下一秒又被秦瑞按倒在地上。投李报桃的道理，秦瑞可是记得很清楚，所以他丝毫没有客气的意思。激烈的索取与主动的回应，意识沸腾之际秦瑞还可以感觉到汝阳的手抓紧了他的衣服。
深深吸了一口气，秦瑞略带得意的看着表情有些别扭的汝阳，那双明亮的眸子现在仿佛蒙上了一层雾气，略带迷茫的勾着他。下一刻，那表情又恢复如常，依旧是波澜不惊的淡然，双眼却望向了他的身后，冰冷而明亮。
“你来这里做什么？”
秦瑞略惊，回头望向身后却看到北辰站在门口，一双迷茫的大眼睛，呆呆的望着他们。一种“被捉奸在地”的想法在秦瑞的脑海里浮现，他不禁露出了一个尴尬的笑容。
“北辰，这么晚了……有什么事么？”
“它不是北辰，那孩子被鬼附身了。”
汝阳说的轻描淡写，然后推开秦瑞站起来，掸了掸身上的尘土。秦瑞打量着北辰，竟然穿着跟那天晚上一样的浅绿色女装，散着头发，脸上还擦着胭脂。难道那一天的北辰也是被鬼附身了？而自己竟然还跟着他走了很远，秦瑞不禁用手按住了心窝——好后怕。
那个附身在北辰身上的鬼似乎很惧怕汝阳，但是又不想走，所以只敢远远的站在门口。
“我觉得它有什么事情找我们。”
秦瑞扯了扯汝阳的袖子，汝阳点了点头，站到了秦瑞的身后。
“你找我们有事？”
那鬼点了点头。
“什么事？”
那鬼半天不说话，然后指了指自己的嘴，摇了摇头。
“它不能说话啊。”
“给它纸笔让它写出来。”
汝阳拉秦瑞坐到了床上，那鬼才敢靠近到桌子边上，拿起笔在纸上写了几个字“救救南凛”。
“你是什么人？为什么要救他？”
纸上一个字“娘”。
“你是他娘？你是许老爷子的小妾胭脂？
鬼点了点头。
“怎么救他？”
纸上，“离开这里”。
“但是，许家摊上了人命官司，不可以离开此地，就算我想帮你也不行。”
鬼想了想，忽然看到了桌子上的金镯子，指了指那镯子，又指了指自己。
“这是你的？”
秦瑞忽然明白了她不能说话的原因。
“能告诉我是谁害死你的么？”
鬼低下了头，表情有些悲伤。然后它转身向外走去。秦瑞犹豫着要不要跟过去，却见汝阳微微一笑。
“你去吧，它应该不会害你。”
说完，手指在空中一划，一朵白花停在了秦瑞的肩头。秦瑞也笑了，捏了捏汝阳的手，拿起桌子上的金镯子，跟着走了出去。
一人一鬼在安静的院子里缓慢的走着，忽然秦瑞在后面问道。
“许东启和许西凤是你杀的么？”
那鬼停下脚步，摇了摇头，然后她指了指弥漫着绿雾的后院，接着又向前走去。一直走到一棵树下，那鬼竟然蹲在那里开始挖土，白皙的手指被粗硬的泥土磨的红肿不堪，接着它从土里扯出了一样黑乎乎的东西。用手上蹭了几下，那东西竟然发出了类似金属的光泽，秦瑞连忙接了过去一看，正是那对金镯子中的另一只，不同的只是里面刻的字。
“曾经沧海难为水。”
那鬼又指了指许老爷子住的厢房，那里还亮着灯，偶尔还可以听到许老爷子的咳嗽声。秦瑞明白它的意思，它是让他拿着这对金镯子去找许老爷子。
几天不见，许老爷子似乎更苍老了，身子倚在床上，双眼呆滞的望着窗外，就连秦瑞走进来时头都没有动一下。
“明王爷这么晚到来，有什么事么……”
秦瑞向前走了几步，将那对金镯子放在老人的床边。许老爷子艰难的转过头来，看着床上的金镯子，瞬间眼泪落了下来。
“许老爷子，您真的忍心许家就这样下去么？”
“唉……都是冤孽啊……”
老人的手颤抖着轻轻抚摸着那对金镯子，眼神飘的很远，似乎陷入了回忆。
8
三十年前，许世成与发妻周氏来杭州谋生，在街边开了个小酒肆，卖自家酿的米酒。无奈生意惨淡，几年下来连原本的一点家底也被赔了进去，许世成一气之下进了山，想找个歪脖子树吊了自尽。可惜树还没找到，他自己便被山里的毒虫给咬了，本想就这样死了干净却碰到了少女胭脂。得胭脂照顾，许世成不但没死成，反而比之前更精神了。胭脂孤女一人住在山中，许世成为了报恩将胭脂接回家照顾，结果惹来了原配周氏的不满。
胭脂见许世成是卖酒的便说自己有一酿酒法子，名叫胭脂翠。那胭脂翠的酿造法子是胭脂的爷爷传下来的，据说她爷爷曾经在山里救了一个成精的老蛇，那蛇为了答谢她爷爷的救命之恩，就给了这么一个方子，不过也告诫说这酿酒的碧蛇乃是山中冤煞之气淤积而生，人不可多接触，否则会导致煞气上身，引来灾祸。所以她爷爷留下家训，每五年才可去那山中取蛇一条酿这胭脂翠酒。
许世成原本不信胭脂取蛇酿酒的说法，没想到酒成之日香飘百里，但凡饮了这酒的客人俱都赞不绝口，从此胭脂翠声名远播。许世成也以此发了家，而他与胭脂朝夕相处早已动了真情，遂纳了胭脂为妾。进门一年产下一子，名曰南凛。
许世成发家而贪利，胭脂为夫不惜破了家训，结果引得阴煞之气缠身，浑身生了蛇鳞。周氏妒恨胭脂夺夫之仇，遂诬蔑胭脂乃是蛇精作乱，许世成信以为真，乃避胭脂。而后周氏趁许世成出门，用铜钉钉死胭脂，又请巫道上门做法，将胭脂封了五官，蛇皮裹尸，装入胭脂翠酒中。待许世成回来得知胭脂已死，却也无可奈何，只得对外称胭脂弃子离家。
老人深深的叹了口气，看着自己手臂上生的蛇鳞，眼中尽是懊悔之色。
“唉……直到连我自己也生了这个，我才知道当年是我错怪了她啊，她是为了我才被怨煞之气缠身变得人不人鬼不鬼的。”
“你既然知道了胭脂的委屈，又为何不将胭脂的尸骨好好安葬，让她入土为安？”
“我怕啊，我怕南凛那孩子知道了会恨我……其实，我一直觉得胭脂的魂儿就在这个家里，哪也没去，我怕我埋了她，她就真的走了。”
老人再次落泪，双手颤抖着握紧了那对金镯子。
“这还是当年我娶她进门的时候送给她的，我现在还记得她那时候笑的有多开心……可是再也见不到了，再也见不到了……”
一直站在秦瑞身后的女鬼胭脂忽然走了出来，站到许老爷子的面前，迷茫的双眼早已泪流满面。老人还以为是北辰过来了，连忙低下头擦了擦眼泪，略带不满的说。
“北辰，这么晚不睡，来这里做什么？”
女鬼胭脂摇了摇头，仍旧哭着望着许老爷子。这时，秦瑞肩膀上的白花飞了起来，落到了胭脂的头上，瞬间北辰便变成了一个漂亮的少女，正是那女鬼胭脂的样貌。许老爷子抬起头，不敢相信的瞪大了眼睛，然后双手颤抖着张开。
“胭脂，胭脂……你来了，你终于来了……我知道这么多年你受了委屈，是我对不起你……”
胭脂哭着扑到老爷子的身上，委屈了二十年她怨过他却不曾恨过他，因为她知道他的心里还有她。许老爷子轻轻抚摸着胭脂的头发，一如当年他娶她过门时那般小心，那般怜惜，眼泪却止不住的落下来。
秦瑞看着眼前的情景忍不住叹了口气，从屋子里退了出来。一转身，正看到汝阳站在院子里等他。月光下，淡淡然的身影，看着竟有种说不出的寂寞。秦瑞快走几步到得汝阳面前，用力将他抱进怀里。
“汝阳，几千年的寂寞你是怎么熬过来的……”
“因为我相信……你一定会来找我。”
汝阳的手抚上他的背，在他耳边轻轻的说。
次日清晨，许南凛去向父亲请安时，发现父亲已经去世了。许
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