一本正经的模样，让唐妙看不出破绽，末了他还在薛维脑袋上拍了一巴掌，厉声道：“一个月不许骑马！”
薛维苦着一张脸，却不敢顶嘴，转了个身大眼珠子一翻，“啊，唐妙！”
萧朗忙回身，惊讶地道：“花花桃桃，你怎么在这里？”
唐妙白了他一眼，“你们呢？”
萧朗说他们来县里玩，本来要去县学看看什么样子的，听人说柳无暇病了，便顺路来探望一二。
那黑亮的眼，飞扬的眉，惊诧的语气，一切都在说他是这是偶遇！无懈可击！柳无暇从门内走出来，问怎么回事。
唐妙嘟着嘴，目光撇到薛维便立刻知道了真相，那小子一双吊梢大眼不屑地盯着柳无暇，得空还用那般凶人的目光杀她，仿佛在说：哼，别以为我们找不到你！你完了！
萧朗很诚恳地问候了柳无暇，送上礼物，祝他早点好起来，然后对唐妙道：“花花桃桃，你出来很久了。你娘很想你，要不要跟我们一起回去？”
薛维在一旁幸灾乐祸的拿眼斜她，甚至不时地比划两下拿鞭子抽什么的动作。
唐妙觉得柳无暇已经好了，他这个人就是这样一旦自己想通了，就算人家怎么压榨他，他也不会屈服，生命的力量就是他们这样瘦挺的脊梁挺起来的。
唐妙等大哥回来，商量了一下，薛维这厮太烦人，还是先回去。景枫同意了，自己留下跟柳无暇多呆几天，让他们先走。
路上萧朗跟唐妙一起坐了马车，常叔几个贴心的家仆随从。
唐妙白了他一眼，“县学好吗？”
萧朗扬了扬眉，“就那样。”
“花点钱，你还是来县学读书吧，里面都是秀才，比你在家请先生好！”唐妙斜了眼瞄他。
萧朗嘿嘿笑起来，看在唐妙眼里就是装憨卖傻，他如今有这个本事。小时候是用柔软攻势，她生气了便一脸无辜地瞪大了湿漉漉的眼默默地瞅着她。等大一点会学着商量的语气，“你看，花花桃桃，我这样做其实是……”如今他知道她生气的层次，解释是不管用的，那就装憨卖傻，嘿嘿一笑，却给人无比真诚的感觉。
她哼了一声不理睬他，对薛维更是冷眉冷眼，无论他们怎么逗，她都板着脸。这两个家伙，若是不板着点，总以为她好哄！
柳无暇好起来之后，便主动入了县学，做编书之类的事情，如果心情好了，就应邀给几个入读县学的生员们讲书。开始不过是有人慕名想试他，结果反而让他很快有了名声，几次辩论下来，开始有尊他为柳先生。甚至大老远也会有人来听他讲书，也有人想花大价钱请他家去做西席或者伴读，他看起来却对功名富贵真的无欲无求，仿佛自己不是二十岁，而是八十岁一般安耽。
春去秋来，云起云灭。唐妙十三岁这年的初秋，一个清爽的早晨，她坐在炕上懊恼地看着被初潮弄脏的衣服发呆，自己还没意识就被迫长大了。她一直期待长大，可以为家里做很多事情，可一直郁闷这生理期。
她怨念身体发育得太早，前世十七岁才来这个，现在整整提早了四年，据说来的早会衰老的早，幸亏在这里一直吃得是天然绿色食品，想必能弥补一点。
她有些不好意思，但是没办法，还是扭扭捏捏地告诉了母亲。家里有三个姑娘，高氏自然早有准备，老长的布带，还有几个粗布袋，里面可以塞些碎布，甚至可以装草木灰然后多套几层布袋，再用长布条捆子，一层层包在身上。
唐家现在不是什么富户，不可能每次都用上好的柔软丝绢包什么丝绵之类，用过也不会直接扔掉，各人自己偷偷拆洗，然后在晾衣服的角落暴晒。好在家里男人从来不碰洗衣做饭之类的活计，衣服都是女人洗晒然后分别叠起来放到各人固定的地方。这样也少了许多尴尬之处。
唐妙掰着指头数日子，自己这一生，每个月至少有五条是要被大姨妈占掉了，就算为了这几天能舒服一点，她也得想办法赚钱，让家里没有那么难熬，女人没有那么难做。
因为地里的玉米要间苗除草保墒，几亩棉花还要去抓虫子，家里人都忙得很，杏儿虽然是个姑娘可也闲不住，小时候还想着偷偷懒，大起来之后加上大哥不在家大姐出嫁，她便主动下地帮忙，不肯呆在家里绣花。尽管唐妙难受，高氏也不能专门在家照顾她，只细细叮嘱了注意的事情，让她在家好好休息，饭等二姐回来做不用着急，走之前还给她熬了一小锅红糖姜汤，让她慢慢喝，要是实在难受就去奶奶屋里呆着，睡一觉。
唐妙抱着肚子窝在炕上，望着房梁上垂吊下来的灰发呆。
后来熬不住了便爬起来喝了一大碗姜糖水，然后又去趴在炕上，不由自主地就开始呻吟，似乎这样能让自己好受一点。迷迷糊糊地不知道睡过去还是昏过去，听得耳边有人急切地唤：“唐妙，唐妙！”
清亮的声音干净的像是秋日高爽的天空，带着一种熨帖的感觉落在心上，让她的神经似乎舒服了一点。唐妙睁开眼，对上一双秀长明亮的眼，水溶溶的像是蕴着三月的桃花水一般，让人很难想起小时候他有一双乌黑亮丽的大眼来。小时候她一直以大人自居，随时随地地教训他，可是不知道什么时候开始，他已经很自然地成了大人，处处关心保护她，自然而然，没有一丝过渡，让她想起来有点不服气。
这小屁孩的变声期也没经历什么痛苦，如今声音褪去了那份稚嫩，变得沉稳，只是清亮中总让人觉得有那么一丝清冷。至少当他一本正经说话的时候，唐妙能感觉到，那让她觉得小有压力。
萧朗关切地看着她，手背压了压她的额头，感觉有点烫，便道：“我去叫郎中来！”
唐妙脸颊有些烫，摇了摇头，“不用，我没事的，只是有点不舒服而已！”
萧朗满脸疑虑，更加放柔了声音，“可是你有点烫！”
唐妙脸红起来，跟一个少年讨论自己因为生理期而有点发烧，似乎是个很囧的话题。她别开脸，“我就是没病，你还是骑马来的？”
萧朗点了点头，专注地盯着她，想看她到底是不是生病。唐妙被他看得有点不好意思，咳嗽了一下，让他帮自己倒姜糖水。萧朗下去看了看，已经凉透了，便生了火帮她重新热一热。常来唐妙家，她又喜欢做农活，跟着她进进出出，他也基本学了个全，虽然在人前不做，可每一样都做得头头是道。
等汤热了，他拿灶台的抹布蘸水擦了擦锅盖，免得掀起来的时候会落下灰，然后用小葫芦瓢舀了一碗，尝了尝辣得他一下子咬住了舌头。
这么辣，谁会喝呀，就算风寒都不喜欢喝。
突然他想起一件事，心头颤了颤。身边有两个丫头，有些事情就算不注意也被迫知道了，何况还有晚晚那个心直口快的丫头，有什么说什么，从来不知道委婉一点，时常闹得他尴尬。
他端着汤进了屋，见唐妙抱着枕头靠在被子上，秀发散发，脸颊苍白里还有一丝潮红，水漾的眼无力地垂着，有一种不属于少女的病态的妩媚慵懒，他心头跳了一下，觉得自己今日有点奇怪。
抬眼见窗户开着，虽然天依然很热，可这个时候是不该让她吹风的，他想也没想就上炕把窗子关上，又自然地叮嘱她别吃生冷的东西，注意保暖之类。
唐妙愣了一下，疑惑地盯着他，“你怎么知道。”
萧朗顺口道：“晚晚说的啊！”
唐妙哦了一声，不理睬了。
萧朗想起自己故意套晚晚的话就有点窘迫，可想到如果所有的女孩子都会有，那么花花桃桃也会，如果她不舒服的话，他是该注意一下。又不好意思问，便假装，有一搭没一搭的问晚晚怎么照顾早早，听过便记住了。后来他特意偷偷翻了医书，知道那个叫癸水，是女人特有的，而且来了那个也意味着女人的成熟，像含苞待放的花朵，颤巍巍吐出了第一丝芳香。
当时他没什么体会，只想着自己懂得了，以后能照顾花花桃桃，没想到今日会恰好撞见，让他心底有些热。
不知道为什么，想到他的花花桃桃长成了女人，他有点惊慌，可这种情愫又无人倾诉，更不能让她知道，确切的他也不清楚自己在害怕什么，期待什么，朦朦胧胧地，说不清楚，隔着雾，也看不清楚。想她一直比自己懂事，不知道这些是不是也懂得多。想起她说柳无暇时候的神情眼神，让他又觉得紧张，具体为何又说不清。
小时候总是怕她跟别人玩，不再理他，也怕她心里跟别人好，跟他疏远。他一直有那样一种感觉，花花桃桃生来就是他的，所以他无所顾忌的对她好，想尽办法哄她开心。生怕她瞧不起他，不断地开发她的兴趣，她喜欢玉，他就给她，她喜欢农书他也陪她看，还会带她去抓知了，灌田鼠，捞鱼……他想和她做所有的事情，给她所有的快乐，如此她就不会觉得跟别人玩比跟他玩有意思。
比如他觉得薛维挺好玩的，可是唐妙一直厌恶，他倒是开心，还时常劝她。
可是她说柳无暇好，表达同情和仰慕的时候，他觉得自己心头是被什么塞住的，有些不痛快。为了让她不再瞧不起，不再总说他小屁孩，他拼命吃饭、读书、骑马、长大……可他依然没有从她眼中看到说起柳无暇时候那样的光彩……
柳无暇是很优秀的，就算少年气盛，他自己也承认，如果去科考，自己一个案首也坐不来的，所以干脆不要去，免得被人比较来比较去。去年秋天她去县里照顾柳无暇，他不清楚她为什么要去，因为她从来没有这样照顾过他，就算自己烧得厉害，很想很想她能来陪自己，她也很少会住那么久。他一直觉得花花桃桃是只喜欢自己的，跟自己是最好的，最喜欢跟他玩的。可随着时间的推移，他发现，也许不是的。她跟任何人都很好，如果薛维不那么霸道野蛮，她也会对他好的。
她会对任何人像他那样好，她会被越来越多的人依赖喜欢，这样让他有一种恐慌，他宁愿她专注于她的试验田，而他不遗余力地支持她，做她喜欢的事情，跟她有比别人多的多的事情可以聊。
只是他这些想法谁也没有透露过，不知道从什么时候开始，他已经不再是那个柔软的孩子，也不再抱着母亲的胳膊撒娇，更不会露出可怜委屈的眼光来博得别人的同情，他觉得自己是个男人，不是孩子。所以，一切的心事也只能憋在心里，自己慢慢地去想，想不通了就去，若是看到类似于自己情愫的故事，就会欢喜地犹如三伏天吃到了冰，爽透心底。
他曾经因为唐妙喜欢，为了追上她的脚步，看了太多书，说话也学着掉书袋，文绉绉的咬文嚼字，结果被她训说酸掉牙，让他不要那么小就做个书呆子，迂腐夫子。而后他知道，看了书，放在心里，用的时候随心所欲，不用的时候就让它静静地呆在那里。唐妙就是那样的人！
见唐妙不说话，他以为她又难受，便说给她念书听，唐妙问他是偷偷来的，还是跟老太太说过。
萧朗放下手里的书，目光柔软地看着她略显苍白的连，轻声道，“前几天一直听先生讲学，我功课好，他表扬了我。奶奶欢喜允我自己玩几日，爹带着娘和四姨娘去了济州，奶奶有亲戚来逛，我就出来了。”
一说到济州唐妙就头疼，大哥在济州府薛维父亲手下做检校的时候，那小子没少折腾她，甚至骗她大哥病重，让她赶紧去看之类的事情。过年时候拦着大哥不许回家，让她带钱去赎人，这种荒唐事情。她跟萧朗去过一次，结果一下车就被人锁了扔进大牢，那小霸王还学什么三堂会审，让她签字画押之类。虽然薛知府严厉斥责了小霸王，可这梁子唐妙算是暗自记下了，虽然被扔进大牢实际一点没受委屈，住的是那种干干净净的小房间，吃的是鸡鸭鱼肉，可被人当做猴子耍来耍去的屈辱感，却挥之不去。
后来大哥离开济州府去外省还州府做了巡检，她才消停了一点儿。这小魔头要是再来，她可一定要躲出去的，关键不再是孩子，以前她还能吓唬他，暗地里欺负欺负他，如今他个子高力气大脾气更是大，又蛮不讲理的，她可真不是对手。
萧朗被刺
高氏记挂小女儿一个人在家，又加上唐妙素来容易生病身体稍微弱一点，便早早地打发了杏儿来家做饭，顺便照顾妹妹。杏儿一回家，看到萧朗的马在门口吃草，摘下斗笠嘟囔了两句，便抱了草进屋。
唐妙听到二姐的声音忙身叫她，杏儿进了屋跟萧朗不冷不热地打了声招呼，然后问唐妙想吃什么。唐妙自己无所谓，只要是农家菜，自己家种的她没有不爱吃的。想萧朗爱吃韭菜炒蛋还有虾仁菠菜等，便随便说了几个他爱吃的。虾仁是仝芳送的，景枫不能回家，也托人往家捎钱和东西，还州府下面的水城县养水产。虾仁、海米、乌贼等水产物家里就有了。每次有个一两斤，就够亲戚们分一点，剩下自己家留着做汤炒菜伺候客人，也是顶好的。
杏儿看了她一眼，“你身子不舒服，还能吃韭菜？我给你煎两个鸡蛋吧！”唐妙知道杏儿有点不高兴萧朗这么大了总忘他们家跑，吐了吐舌头，脆声道：“二姐做的我都爱吃！”
杏儿做好了饭，荆秋娥送了一小盆芫荽鸡汤，里面还有半只鸡，是四叔去给老丈人家帮工，老丈人连吃带送的。荆秋娥让杏儿拿小盆倒下，杏儿让道：“娘娘，你留着给蔷薇和景林吃吧。”
荆秋娥如今有了个五岁的女儿，去年又刚生了个儿子，日子过得顺风顺水。只是她自己眼睛有点不大好，夜里不太看得清东西。说是生蔷薇时候做针线落下的眼病，李氏却说荆秋娥应该是在娘家得的这个毛病，只不过以前不怎么厉害，大家不知道罢了，后来嫁过来，这么多年了自然就厉害起来。
为这事李氏还跟高氏抱怨过，高氏说其实也没什么，不算大病，看不清就点灯好了。再说老四不介意，也有了孩子这么些年，李氏也就是发发牢骚罢了。因为这个李氏还跟高氏私下里说当时王媒婆还说跟荆家帮忙找出给文沁戳媒的人呢，结果后来却没了消息。她话里话外也问过几次，他们遮掩得倒是也好，不曾露一点口风，李氏便断定荆家知道，却因为自己女儿有点不好，所以装作不知，怕人家出来说。又觉得那戳媒的真实坏，自己家女儿要嫁好人家他们就给戳，娶个有毛病的媳妇，便住了口。想来是想看他们唐家笑话。
高氏劝李氏，让她别声张，其实没什么大不了的。看荆秋娥这些年该怎么干活就怎么干，也没耽误过，就是夜里稍微多费点油了。李氏虽然心里有些不舒服，也知道不过是发发牢骚罢了，实际也不会对媳妇怎么样，甚至让高氏帮她瞒着，别让人知道。免得让外面的人嚼什么舌头，看热闹。高氏自然懂。
荆秋娥自己去饭橱那里拿了小盆倒下，笑着说家里还有，进去跟萧朗和唐妙打招呼，见萧朗正手里拿着书抿着唇，瞪了一双水色的大眼出神一样看着唐妙，不知道在想什么。她笑了笑，跟他们说了两句，问了萧家老太太等人好，便回家准备饭去。
杏儿把饭用小炕桌端了放在炕上，让唐妙和萧朗吃，自己则收拾去地里给爹娘和二哥送。唐妙看