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王氏拿筷子在手心戳了戳，然后去夹菜，笑道：“俺大表哥你从哪里听来的？我跟大哥家这么近便都不知道呢。”大外甥便说听人说的。
王氏吃了会儿菜，去当门问荆秋娥，“蔷薇娘，你听说过没？”
荆秋娥看了她一眼，“什么？”
王氏笑了笑，道：“我去找大嫂子，她做了饭怎么也不来吃呀？”
等她走了，文汶气呼呼地对荆秋娥和文沁道：“少不了她。”
荆秋娥忙给她使眼色，免得被老三听见。
这个生日过得算是不欢而散，有人借酒装疯说唐文清家出息了便忘了穷弟兄，也有人表面说恭喜羡慕的话却夹枪带棒地讥讽……
气得老唐头道：“你们要是不诚心，以后不用来了，真是没意思。”
高氏几个赶紧劝老唐头别生气，等亲戚们走了再自己关起门来说。
二十八大家去赶集，年前的集市是平时的两三倍，人山人海，东西也便宜，大家要买鞭炮、点心、糖果、小礼品、花布、头花等等，赶集回来就有人拿了红纸来请景枫写对联。
杏儿那日本来让周诺写了很多，她早先一份份分好，送给姑姑、姨、舅舅等人的，后来却想一把火都烧掉，被唐妙看见抢下去。奶奶寿诞那天分给几个姑姑让他们带回去，姥姥家的就让景枫和大嫂去送年货的时候捎去。
赶集回来唐妙一边收拾东西对杏儿道：“二姐，你说周诺有啥好？花心大萝卜一个。”
杏儿瞅了她一眼，“你还提他。”
唐妙求饶，“我不提，我不提是不是你就不想？”
杏儿转身走开，唐妙无奈地摇摇头，二姐什么都不想谈，还真是一点办法也没。
景枫从姥娘回来，景森带了一大卷红纸来请大哥写对子，曹婧展开看了看，惊呼道：“呀，这不是要把你大哥的手累残了吗？”
景森笑道：“大嫂，都是俺舅家姨家的，俺娘娘说大哥是举人，写字好看。”
曹婧有些不乐意，却还是笑着让他放下，村里其他人让景枫帮忙都放了鸡蛋肉点心，总之不白帮忙，这个三婶成亲礼钱给的是最少的，那些日子来要东西却是最多的。来客人吃不完的肉、菜、还有饽饽的，都要了不少去。东西么无所谓，她也不在乎，可景枫总是个人，由着他们这般使唤，累坏了可怎么办。
夜里曹婧磨墨要给景枫帮忙，唐妙也来凑热闹，帮着写了几张行书。别看她正正经经地毛笔字写不漂亮，拉开架势屏住呼吸，一气呵成的行书却连景枫和曹婧都夸赞。曹婧舍不得景枫那般受累，也帮着写了几张，景枫看了看却又不想把姑嫂两个的送人，便和自己家的换了。
景枫连着写了七八副对子，便换左手，别有一番端凝内敛的味道，唐妙看得叹为观止。景枫笔势不停，笑道：“左手写字算啥，如果左手不能写字，还做什么文书？”
唐妙好奇道：“柳无暇能吗？我没见过呢？”
景枫点了点头，“他自然能，甚至比右手写的更好。”他写完一副，曹婧让他休息一下，然后端火盆来让对联早点干。
景枫继续对顾凝道：“我曾见过一人的字，堪称完美，是这些年见过最华丽清奇温润的，有人说是他左手写的。”
唐妙撇撇嘴：“人家就是左撇子呢。”
“不是，据说他左手练字十年，因为十年前右手毁了，不能提笔。”
唐妙不由得心生佩服，“人真是强大的生物。”
曹婧把对联收起来，心疼道：“其实上集买对联也不见得多贵，怎么就不知道人家写一副要多累，来年还是先买一堆放在家里送人吧。”
景枫知道她的想法一时难以转变，也不劝她，当着唐妙的面也不好太卿卿我我，笑了笑没说什么继续写。
三十这天男人贴对联、窗花、过路钱、窗纸，修剪杏树枝，本家的人来要去回家插跟年饭做摇钱树。
早上高氏便捞好一大海碗小米干饭，培成大饽饽形状，挑了枝杈多的一小块杏树枝插上，然后放很多红枣在表面，还要挂铜钱，金银纸叠的元宝挂在小的枝桠上。
做好这些就开始做上供的菜肴，除了大鱼、方肉、黄金卷、肉丸子、还要有炸豆腐等，染了红颜色的粉条点在每个菜的上面。另外供十个大饽饽，左右两根朱红大烛台，前面是装满了沙子的香炉，除了过年成亲，唐家是很少买蜡烛的，自来都是点油灯。
从晌饭之后就开始包饺子。唐妙小时候家里还包两种，一种素饺子一种白菜肉馅的，小孩子不喜欢吃豆腐，可大了之后便喜欢吃那种素水饺。
素水饺做起来也不麻烦，将一方方的豆腐煮熟然后剁碎，粉条煮熟剁碎，还有菠菜叶。剁好之后要炒馅子，虽然是素饺子，可还是用肥肉炸油，将豆腐和粉条倒进大锅里翻炒，直到把水分都炒干，这样便散发着一阵阵的香气。
包饺子的时候会将年夜饭的两传盘包上九个红糖－－过年过得强，九个枣－－过年过得好，九个特制的小钱－－吃钱发财等等。
唐妙家人多，水饺要包到七八盖垫，包完自己家的要去帮李氏和四婶包，李氏干活慢，四婶还有个孩子活干不快。等帮奶奶家也忙活好，家里杏儿和高氏已经炒好了菜肴，外面噼里啪啦地开始放鞭，村里本家男人也都开始串门吃酒拜年。
唐家照例东间男人西间女人，自己家人凑一起喝酒聊天，每年都是他们置办，老三老四便免了，都聚到大哥家来。李氏冬天总淌虚汗身体不好，但是过年热闹，且她是家长一定穿得漂漂亮亮，戴上景枫给她买的貂毛大帽子，由唐妙陪着来坐席。
老唐头早年喝酒凶，喜欢吃地瓜就大蒜，如今年纪大了，肠胃变差不敢喝酒，每每都来跟孙子孙女们热闹热闹，说说故事，然后就回去守家，上香点蜡。
小时候家里没钱，唐妙和杏儿盼着过年，吃好吃的穿新衣服，还有压岁钱，如今家里条件好一点，吃穿不愁，还有别人送的诸多礼物，虽然过年很累，可大哥回家，娶了大嫂，一家人欢欢乐乐的，她们也很开心。
门口都放了拦门棍，大门外挂上竹篾红纱的大灯笼，地上满是爆竹的碎屑，踩上去沙沙地像雪地。小蔷薇和景林穿了新衣服，手拉着手管唐妙要压岁钱。他们是不敢闹杏儿的，从前不敢，如今她心情不好，他们更不敢，但是唐妙一直好脾气，是可以随便闹的，就算生气也从来都是弯弯着眼，勾着唇角佯怒。
小蔷薇笑道：“桃桃姐，奶奶说如果你嫁人，那么就要给压岁钱了，可你现在订了亲，还没嫁过去，要不要给呢？”
唐妙抱起景林，用手绢给他擦了擦被寒风冻出来的鼻涕，又剥了块橘子糖塞进他嘴里，亲了亲他冰冰的小脸蛋道：“林林真怪，姐姐给你压岁钱。”
景林对钱还没有概念，但是有给压岁钱就要磕头的的习惯了，便奶声奶气道：“那我给桃桃姐磕头。”
小蔷薇笑话他，“笨蛋，她是姐姐，不要磕头的。”然后盯着唐妙道：“你不给，我管柳无暇要了。”
唐妙蹙眉，轻斥道：“人家是客人，不许闹。”
小蔷薇撇撇嘴，“他喜欢你嘛，到时候跟你成亲，就是姐夫……”
“蔷薇？”唐妙提高了声音，眸子亮得逼人，“小丫头，谁教你胡说八道呢？”
小蔷薇满不在乎地道：“他喜欢你嘛，别以为我不知道，他跟我玩的时候都在说你呢。老是那么……嗯，那么看着你！”说着她和景林吃吃地笑。
唐妙便抓着她，没想到这么小一个丫头竟然懂这么多，审视了一番小蔷薇瞪着黑亮的眸子却一点不怕，唐妙无奈又认真地道：“不许乱说，姐姐和萧朗定了亲，和柳无暇只是朋友。他是我们家的客人，知道吗？”她必须给小蔷薇纠正过来，孩子无心的话就可能被人听了去说三道四。
小蔷薇笑道：“我知道啦，她问我都没告诉她。”
唐妙立刻知道那个她是三婶，忙问怎么回事。
小蔷薇说三娘娘有时候问她柳先生跟桃桃姐是不是很好，他们有没有说过成亲啥的……唐妙教了小蔷薇一番，将此事暗暗压在心里。
“老……姑，过年好！”
唐妙扭头见是宝军儿，便也问了过年好，说了两句看他一直拿眼溜景林就招呼正在找未爆炸炮仗的小蔷薇，“我们家去吧。”然后朝宝军儿笑了笑告辞。
宝军儿脸上露出一丝迷茫的神情，“萧朗？”
恰好景枫出来，唐妙就赶紧带了孩子跟大哥回家。
屋里大家吃酒的吃酒，不吃酒的就扎堆聊天，反正不用干活，不必动针线，忙了一年终于可以停下休息一二。看着小蔷薇和景林两个孩子欢喜的样子，唐妙又想起了自己和萧朗小时候。五岁那年萧朗二十九跟仝芳来的，非要留下跟她一起过年，那自然不行，可她也不肯去萧家过年的，他便眼泪汪汪地看着她舍不得走。
现在想起来，她从来没有惯着他，甚至不肯迁就他，没有为了他喜欢她就委屈自己去萧家如何如何的。
不知道他在干吗。她突然很想他，想他们曾经的点点滴滴，他的音容笑貌，开心的难过的，委屈的哀求的，笑的流泪的……
顿时一颗心满满的，只恨不得能立时见了他的人，告诉他其实她对他的心思不像他以为的那么少。看着满天星斗，听着屋内推杯换盏，她又笑自己，这个时候他肯定要陪着老太太吃酒的。
突然门外传来马嘶鸣声，惊得她心头一跳，狂喜之下转身往门外跑，马是他的“萧桃花”，亲切地拱她，朝她打鼻突。
马上跃下来的人却不是萧朗，而是一个叫流觞的小厮，名字是萧朗浑起的。她狂喜的心顿时转为失望。
流觞忙行了礼，又回身取下一只半尺长的锦盒递给她，“三小姐，我们少爷让小的给您送礼物来。”
唐妙接过锦盒请他家去说，流觞便去给其他人问了好，然后便告辞。唐妙送他到门口，他笑道：“三小姐，可否给个信物，也证明小的把礼物送到了。”
唐妙想写封信给他，又觉得酸，再说他们两个很少写信，便顺手把自己新做的香囊给了他，里面装着春天里两人采摘晒干的桃花瓣，下面的穗子也是新做的。平日里她极少戴这些东西，因着过年便戴来喜庆一下。
家人少不得问她萧朗送的什么，在他们印象里无非是一些奇巧小玩意或者金银玉器什么的。
王氏放下筷子，用手心擦了擦油汪汪的嘴巴，笑着问道：“妙妙快打开盒子给我们看看是什么宝贝。萧少爷那么大方，说不定就是几个金元宝啥的。”
唐妙瞥了她一眼，三婶今儿穿了一件银红石榴花缎子袄儿，头上插一致镶珠金钗，映着那张黑黄的脸份外的俗气，“三娘娘，你这袄儿和金钗哪里来的？以前没见你戴过。”
王氏笑得摆了摆，“俺娘家姊妹儿给的，给人家揍营生儿，送了一匹给我也做了件袄儿。”
唐妙又看了一眼，没说话便将锦盒打开，里面只有几封点心，桂花糕、桃花酥、杏仁酥。王氏立刻撇了撇嘴，不屑道：“大老远巴巴地给送几盒点心，真当我们穷还是他不舍的呀。”
唐妙哼了一声，“他要是送几个金元宝以后可别想上我家门儿。”气呼呼地把锦盒合上，抱着便去了西屋。
锦盒里三包点心，还有一枚大红的鸳鸯同心结，底下缀的坠脚除了玉石珍珠，竟然还有一枚素面戒指。她心下一荡，忙拈起来，完整的圆环，没有缺口，外表光光的，里面竟然镌刻精美繁复的纹饰。
她想起自己小时候为了哄他，讲过很多有的没的童话，都是些灰姑娘和白马王子，公主王子的，她习惯性用同一个结局，都是王子给公主戴上了一枚圆环戒指，从此他们一起过上幸福快乐的生活。
他一直不能理解为什么戒指代表婚姻，甚至觉得光光的没有任何装饰的戒子戴在手指上很是难看。不曾想竟然送她这东西。
锦盒底下还有方白绫帕子，上面几个漂亮小楷，“这戒指是用来拴牛马的吗？”
她顿觉耳根都着了火，一路延伸烧到胸口，那里却又甜蜜蜜的仿佛融化的糖一样，她将戒指脱下来然后套在纤细的无名指上，大小正合适，量身定做的一样。
事在人为
从初八镇上很多铺子已经开张，农家也都开始动针线做活，安排一年的活计，将冬天纺好的纱锭纳好的鞋底拿出来做春夏天的单鞋；同时还得准备春种的种子等。
上元节那日萧朗打发流觞给唐妙送了一盏六角纱灯，上面绘着烟笼寒月，桃花流水，点起来里面的灯会转，在墙壁和屋顶映照出一副美丽的桃花流水画卷。流觞照旧管唐妙要点什么做信物，唐妙却没的给，便拿他送的胭脂在白绢手帕上画了朵并蒂桃花，画完了叠好将四边密密地缝起来，装作若无其事地交给流觞。
夜里庄嬷嬷和其他几个媳妇来串门，一边做针线讲讲最近四外村的趣事儿。
高氏一直在听，连问是不是真的。
庄嬷嬷笑道：“我还能骗你们，我闺女和她婆婆一直合不来，初十县里赶庙会，她找刚来县里的高僧算了算，说是八字不合。要说这个那可没办法，成亲只合小夫妻的，谁还合婆媳呀。”
大家都听得津津有味，忙说是，又问后面如何。
庄嬷嬷便给他们讲了。原来那位慧彦大师是从北边云游来的，眉毛胡子皆是白的，却面色红润宛若少年，谁也猜不出他的真实年龄，据说他是京城皇家慈恩寺大圣天师的高足，受师命云游四海普度众生，帮人只看缘分，不取分文，很多达官贵人想求他慧眼一瞧，他都不肯的。
大家纷纷说庄嬷嬷的女儿好造化。
庄嬷嬷笑道：“说来也怪，我们二丫头本来也没想着那么好的运气，谁知那大师一看她，就能报出她的来历，说她的母亲为人接生，功德无量，是为有缘人。也没她问什么，那大师就教了她个法子，给她写一张符，五枚施法过的大钱让她回家交给婆婆，告诉她是特意求来的保家宅平安父母康健长命百岁的法钱。然后让她每日晨昏定省都要笑得真诚，向着挂大钱的炕头三叩首，每日要问候婆婆满六句，分早中晚三次，这些都会加重法钱的法力，慢慢地对婆婆就能发生作用。”
大家急得忙问如何了。
庄嬷嬷笑道：“大师神人，这才几天我闺女和她婆婆竟然缓和了些，不再以前那样天天横挑鼻子竖挑眼了。”
高氏忙问是什么时候的事儿，那高僧可还在。
庄嬷嬷道：“在的，高僧去年从北边过来的，据说要在我们县成全九家人做满六十四件善事然后就往南去。”
高氏心下活动，又忙问在哪里，如何求。庄嬷嬷说那高僧每次都是看也不看，在人群里点出一个出来直接说他家的苦楚，然后给他解决的办法，根本不要人开口。
这些日子景椿强颜欢笑，虽然不曾提那秦小姐，可高氏知道他们搬家之后，心下更是不安，一方面托人打听打听，另一方面想求高僧再给自己儿子看看，最好能求个化解戾气的符咒回来镇宅。
*************席地瓜
正月二十四那