赵匡胤攻下南唐滁州时，赵普受朝廷派遣，担任滁州的军事判官。碰巧，赵匡胤的父亲赵弘殷卧病在床，赵普朝夕看护，尽心照顾。由于这一机缘，赵匡胤和赵普一见如故，关系十分亲密。
有一次，赵匡胤捕获了一百多个盗贼，准备将他们全部处死。赵普怀疑其中必有无辜者，建议赵匡胤重新审问，最后很多人无罪释放。此事加深了赵匡胤对赵普的信任和尊重，因此赵匡胤担任定国军和归德军节度使时，请赵普作为书记官，从此赵普一直在赵匡胤的幕府工作，并成为赵匡胤篡夺后周政权的幕后策划者。
除了赵普之外，赵匡胤的智囊班底，还包括吕余庆、刘熙古、沈义伦、李处耘、王仁赡、楚昭辅等人。
赵匡胤政治集团中，另外还有一个重要的人物，那就是他的弟弟赵匡义。
赵匡胤与赵匡义尽管是同胞兄弟，但两人的性格从小就各不相同。据说弟弟口齿伶俐，喜欢读书，孩子们对他总是另眼相待。而哥哥非常淘气，读书不用功，从私塾回来时，常常带领一批伙伴，自己装扮成大王。兄弟两人性格上的不同，在当上皇帝以后也没有改变。一般认为，当赵匡胤成为后周重要的禁军将领时，灵活机智的赵匡义则与赵普一起成为赵匡胤智囊团中的重要人物。
功夫不负有心人。经过几年的苦心经营，赵匡胤得到了丰厚的回报。他现在在禁军系统中拥有巨大的影响力，是任何人也不敢小视的实力派人物。一遇风吹草动，赵匡胤的言行便显得举足轻重，而他的政治取向足以左右一个王朝的生死存亡。
。 想看书来
5．点检为天子
在赵匡胤通往权力巅峰的道路上，李重进与张永德是两个最主要的威胁。
李重进是郭威的外甥，张永德则是郭威的女婿，他们都手握重权，地位都比赵匡胤高。如果他们能和衷共济，联手合作，完全可以阻止任何变乱发生。遗憾的是，两人为了争权夺利，勾心斗角，不断发生纠纷。
张永德本来一直是赵匡胤的上级，可以说对赵匡胤不薄，两人甚至还可以说是朋友。赵匡胤虽名位渐高，但因做官廉洁，平时仗义疏财，因此积蓄不多，甚至家庭用度也常捉襟见肘。张永德不仅在政治上给予提携关照，还不时在经济上予以资助接济。贺氏夫人死后，赵匡胤续娶将军王饶的女儿做继室，张永德又赠送赵匡胤几千缗的金帛，使他风风光光地办了个婚礼。
不过在宋朝建立前一年发生了一件奇怪的事情，轻而易举地让张永德离开了权力的核心。959年，周世宗北征，“无意中”得到一块木牌，上面有“点检作天子”几个字。这时任殿前都点检的正是张永德。周世宗看到木牌，立即对张永德起了疑心：张永德身为驸马，手握重兵，却整日与李重进争权夺利，不断内讧，自己一旦归天，张永德恐难控制，其野心不能不防。
北伐战争本来非常顺利，仅四十二天就攻占了莫、瀛二州，然后向幽州进攻。然而，天有不测风云，人有旦夕祸福，周世宗突然身染重病，被迫停止进攻，返回都城。半个月后，世宗去世，时年39岁。
为了确保后周江山，世宗在去世之前，以明升暗降的方式，封张永德为太尉、同中书门下平章事，同时免去了其都点检的职务，解除了张永德的兵权。周世宗去世后，张永德又被任命为忠武军节度使，离开了都城，等于被逐出了权力中心。
而继任殿前都点检的，正是赵匡胤。
赵匡胤用一块木牌除掉了张永德，然后又走女人路线拔掉李重进。
原来周世宗去世后，年仅7岁的儿子柴宗训继位，实权掌握在其母符氏手中。恰好符太后与赵匡胤的弟媳是亲姐妹，于是赵匡义的妻子来到宫中，极力游说。年仅20出头的符太后毫无政治经验，一纸命令，便将李重进贬到离京城遥远的扬州当节度使，李重进虽然保留侍卫马步军都指挥使的职务，但有名无实，对于朝廷政局已经鞭长莫及。
这样一来，禁军中前四位实权派人物便成了殿前都点检赵匡胤、副都点检慕容延钊、都指挥使石守信、都虞候王审琦。这些人不是赵匡胤的把兄弟，就是赵匡胤的老朋友。
而禁卫军中的前五号人物分别是：侍卫马步军都指挥使李重进，副都指挥使韩通，都虞候韩令坤，马军都指挥使高怀德，步军都指挥使张令铎。其中李重进已被打发到扬州，高怀德、张令铎、韩令坤都是赵匡胤的“自己人”。唯有韩通一人，对后周忠心耿耿，不属于赵匡胤的势力范围。不过韩通勇有余而谋不足，性情骄横，恃气凌人，与同僚的关系很糟糕，有“韩瞠眼”之称。
军队基本上在赵匡胤的掌控之中，朝堂也不难对付，继位的后周恭帝柴宗训年幼无知，符太后于*堪称幼稚，而辅政大臣魏仁浦、范质、王溥这三人基本上都是老好人，惯看五代的王朝更替，不能指望他们能在后周政权危亡的关键时刻挺身而出、安邦定国。
电子书 分享网站
6．陈桥兵变
宋朝建立的过程基本照抄了后周模式。
后汉高祖刘知远去世后，朝政由杨邠、郭威、史弘肇等顾命大臣掌握。这引起了新皇帝后汉隐帝的强烈不满，他决心除掉这些权贵，直接掌握朝政大权，于是接连杀害了杨邠、史弘肇等顾命大臣，驻守在魏州、重兵在握的武将郭威显然是下一个被杀害的目标。
郭威走投无路，被迫领兵攻入都城汴京。隐帝被乱兵杀死，郭威请李太后临朝听政，并议立刘知远的侄子刘赟为皇帝。
恰好在这时传来契丹入侵的急告，郭威奉太后之命，领兵北上抗御契丹。到了澶州，突然有几千名将士发生骚乱，闯入了郭威的营帐，逼着他当皇帝。有人还撕裂了一面黄旗，披在郭威身上，代替天子穿的黄袍。将领士兵们簇拥着郭威，口呼万岁，声震天地。于是郭威率领部队，掉头返回了都城，正式即帝位，建立了后周政权。这是951年发生的事情。
这一拥立皇帝的闹剧是不是由郭威一手策划，难以确定。不过赵匡胤与他的谋士们大多亲身经历了这一事变，这种在出征途中被将士们逼迫当皇帝的戏码，赵匡胤太熟稔了。
960年的春节，朝廷突然接到镇、定两州报告，说辽和北汉联合南下，入侵边境。宰相范质、王溥未加核实，急忙商议，决定派赵匡胤率殿前司军北上抵御。
与此同时，赵匡胤集团又四处散布“将以出军之日，策点检为天子”的传言。和上次为了除掉政治上的对手张永德的流言不同，这次是为了自己夺取政权制造舆论。一时间，将要改朝换代的消息四处蔓延，传遍京城每一个角落，只是瞒住了高墙深院中的符太后和小皇帝。
京城百姓不辨真假，十年之前郭威兵变后进入开封纵兵大掠的情景浮现眼前，本该喜气洋洋的新春佳节，却是满城风雨，人心浮动，从小市民到士大夫，搬家的，逃难的，乱作一团。
当时京城中三尺孩童也知大变将至，但最有可能制止事变发生的韩通，却根本不相信赵匡胤会犯上作乱。赵匡胤率军出发前，曾到韩通府上辞行，当时韩通之子韩徽曾献计乘机干掉赵匡胤，但被韩通阻止。
当赵匡胤的大军慢吞吞地行至开封东北四十里地的陈桥驿时，已是黄昏时分，于是安营扎寨，歇息下来。晚上，整座军营乱成一团，士兵们并不睡觉，狂呼乱叫，议论纷纷，声称“当今皇上年幼无知，我辈即使出死力为国杀贼，又有谁知道我们的功劳，不如先立点检为天子，然后再北征不迟”。
据说这时赵匡胤的弟弟赵匡义、最重要的谋士赵普都在军中，他们极力劝阻士兵们的骚动。将士们哪里肯听，坚决要求返回京城，策立赵匡胤，然后再北上杀敌，否则他们就*不干了。
赵普见兵变时机已经成熟，当即部署了兵变的细节，并要求军士们安定情绪，按计而行，返回京城后不得剽劫。
于是将士们安静下来，环侍在赵匡胤大帐周围，等待次日凌晨发动兵变。而这时赵匡胤早已喝成烂醉，呼呼而睡，对帐外发生的一切似乎毫无察觉。
同时赵普与赵匡义连夜派人驰返京城，向石守信、王审琦等人传递发动兵变的消息，让他们做好准备，一旦大军返京，就由他们打开城门，放部队入城。
次日凌晨天未亮，环侍在赵匡胤大营外一夜未睡的将士们开始骚动，呼声一片，四面群起响应，声震原野。
这时部分将士握刀持剑，急敲赵匡胤营帐大门，高喊：“我辈无主，愿奉点检为皇上！”
守在门外的赵匡义连忙推醒还在睡梦中的赵匡胤。赵匡胤走出营帐面对手持兵器的将校，似乎尚在梦中，没明白怎么回事，就被将士们拥至厅堂，大家把一件早已预备好的绣龙黄袍披在他身上，然后一起跪拜在地，高呼“万岁”。
赵匡胤坚定拒绝将士们的“无理要求”。将士们哪里肯听，把赵匡胤强扶上马，要他回京即皇帝位。
赵匡胤深知如果不严明军纪、建立威严，这帮将士异日必将恃功倨傲，骄横难制，于是高声宣布：“你们贪图富贵，强立我为天子，我心存感激。但是没有规矩不成方圆，你们如果能服从我的命令，我当这个天子。否则，就请诸位另请高明。”
众将齐声高呼：“我们一定服从命令！”
赵匡胤当即下令：“少帝及太后，我曾北面称臣，文武百官，都同我并肩共事。对他们，你们不能随意侵犯凌辱；近代帝王起兵，初入京师时都纵兵大掠，今天你们不得再这样劫掠京城民众，抢夺府库财物；服从命令的，将得到重赏，不服从命令的，就杀你全家！”
于是，赵匡胤率军调转马头，回师开封，辽、汉联兵入侵的事情似乎根本没有发生过。
7．宋朝建立
回到京师，石守信、王审琦大开城门，赵匡胤毫无阻挡地进入开封。
百姓们听说大军去而复回，早已成惊弓之鸟，但大军入城后，却秋毫无犯，解甲归营，百姓情绪顿时平静下来。几个市井无赖想趁火打劫，也被巡逻士兵迅速罚处，因此京城秩序井井有条，没有出现混乱。
赵匡胤回到殿前都点检的公署。后周的宰相大臣们听说兵变消息，个个大惊失色，手足无措。只有韩通一人，从朝中飞奔回家，企图组织抵抗。行至途中，被赵匡胤的部将王彦升发觉。王彦升跃马随后追赶，韩通刚到家门，还未关上大门，就被王彦升闯入杀害，曾让父亲早做防备的韩徽同时遇难。
朝堂之上，一个宰相范质紧紧抓住另一个宰相王溥的手说：“匆匆派兵，导致此变，我们有负先皇临终所托，断送后周天下，罪该万死！”正当范质、王溥等一班文臣长吁短叹之时，士兵们冲进朝廷，逼迫范质等人来到都点检公署。
赵匡胤见到朝中大臣，倒也有一丝羞愧：“我受世宗厚恩，今日被六军所逼，到了这种田地，实在让人惭愧。”
范质正待上前硬起头皮斥责赵匡胤，军校罗彦环持剑上前，厉声喝道：“我辈无主，今日必得天子！”
一见这个阵势，范质、王溥等文官都是保命要紧。迟疑片刻，王溥第一个倒身下拜，范质跟着跪下口呼“万岁”。周世宗临终时的顾命大臣，就这样改换了门庭，宫中寡妇孤儿只能将江山拱手相让。
夜长梦多，事不宜迟。当天下午，开封城中锣鼓喧天，旌旗招展。崇元殿上，百官齐聚，站定班次，举行隆重的皇位禅代仪式。
翰林学士承旨陶谷拿出早已准备好的禅位诏书，以后周小皇帝柴宗训的口吻向全国宣布，后周失去政权是因为失去了民众的拥护，赵匡胤继承皇位是因为上天的旨意，为了顺应天意与人心，后周非常乐意将政权交给赵匡胤。
然后赵匡胤在龙座面前下拜行礼，接受了这一诏书，接手了后周的政权，登上了皇帝的宝座。
因为赵匡胤曾任归德军节度使，而归德军治所在宋州（今河南商丘），因此定国号为“宋”。
赵匡胤就是历史上的宋太祖，这一年年仅34岁。他将这一年的年号改为“建隆”，寓意“创造蓬勃兴盛的新时代”。
书包 网 。 想看书来
8．杯酒释兵权
宋朝建立后，对于攸关政权安危的各类人员，赵匡胤都迅速给予赏赐与安抚。
首先是对参与或支持兵变的“开国功臣”，如石守信、高怀德、张令铎、王审琦、张光翰、赵彦徽等，以及策划兵变的幕僚和自己的智囊团，如刘熙古、赵普、吕余庆、沈义伦、李处耘等，分别予以重用；其次是对原来后周的文武大臣一概留任，并对领有重兵的将领加官晋爵，如防御辽军至关重要的侍卫马步军都虞候韩令坤、前副都点检慕容延钊，以及驻守潞州的李筠和驻守扬州的李重进等等，这时都升了官。同时封柴宗训为郑王，让他迁居西京洛阳（宋朝东京是开封），并礼遇原先臣属于后周的割据政权。
但新建的宋朝只控制了首都开封及周边部分地区，各地节度使大多还在观望局势变化。
后周昭义军节度使、驻守潞州的李筠是后周建国功臣，抗击北汉的主将，资历远高于赵匡胤，对赵匡胤代周建宋十分不满。但李筠不敢立即起兵，直到四月才与北汉结盟，率军向开封*赵匡胤。赵匡胤先派石守信、高怀德等分道迎击，到六月亲率大军对付李筠，将李筠包围在泽州城中。破城之后，李筠投火自杀，李筠之子李守节投降。
李筠举兵时，驻守扬州的李重进曾派亲信翟守珣前往联络，试图联合李筠共同举兵。不料翟守珣到开封向赵匡胤报告了这件事情，赵匡胤为了防止李重进与李筠南北呼应，陷入复杂局面，便让翟守珣说服李重进暂缓发兵，又遣使赐李重进铁券誓书，稳住李重进。到九月李重进在扬州起兵时，李筠早已平定。于是赵匡胤先派石守信领兵*，十月再次亲征，十一月攻破扬州城，李重进全家*而死。
平定李筠和李重进叛乱后，其他心怀不满而势力不济的地方藩镇无力反抗只得屈服，赵匡胤基本稳定了政权更替后的局势。
为了防止类似陈桥兵变、黄袍加身事件的再次发生，赵匡胤逐步免除了那些名位与自己相近的禁军高级将领的军职。赵匡胤建立宋朝后，慕容延钊成了殿前都点检，韩令坤为侍卫马步军都指挥使。建隆二年（961），赵匡胤首先免除了这两人的禁军职务，让他们出任地方节度使。殿前都点检这个赵匡胤建宋前担任过的职务似乎不便再授予任何人，因此便空缺了；而侍卫马步军都指挥使的职位则由赵匡胤的把兄弟石守信担任。
七月，侍卫马步军都指挥使石守信、殿前副都点检高怀德、殿前都指挥使王审琦、侍卫马步军都虞候张令铎等人，都被免除了禁军职务，出任地方节度使去了。这样一来，侍卫马步军都指挥使、副都指挥使、都虞候的职位都空缺，原来从属于侍卫亲军司的马军司与步军司现在成了皇帝直接控制的机构，与殿前司并称“三衙”。而赵匡胤任命的“三衙”长官都是些资历浅薄而才干平庸的将领，禁军就这样牢牢地控制在皇帝一人手中了。
对于赵匡胤削夺禁军高级将领兵权一事，宋人笔记有一段戏剧化的演绎，说一天晚朝结束，赵匡胤宴请石守信、王审琦、高怀德等禁军系统的老朋友喝酒。酒酣耳热之际，赵匡胤不免有些心里话与这些好兄弟、老朋友聊聊。
赵匡胤说做皇帝好心烦的，整天提心吊胆。
石守信等人说做皇�