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“遵。”卫临伏下身领了旨意，又仰头问道：“那殿外的季承乾？”
褚云重略一沉吟，取过案上纸笔，龙飞凤舞的写下几个字，又一连串的吩咐道：“将此字条交给季承乾，承乾是冰雪聪明之人，阅后自然懂得。再命孟驰项阳他们备马，朕即刻要去太阁府。你今日留在宫里，待宗侍御回了云图阁，便去传个话，说朕今天会晚些时候再过去。”
卫临伏在地上一一应了，待皇帝被侍从们簇拥着离去，才悄悄打开那张薄薄的纸条，上面字不多，统共只有二、三句话：
“金昭体元殿丹凤亭旁，前年秋末种下的那株白色曼陀罗，今年花开否？”
虽事不关已，卫临心中也不由自主的打了个寒颤，忙合上那纸，给还痴心苦候在殿外的季莲生送了过去。
18。 一波却又起
皇帝步下丹墀，正等着孟驰牵马过来，不料季莲生摇着轮椅神色张惶的匆匆而来。褚云重微皱了皱眉，欲待避而不见，但殿前空旷无处可去，只得耐着性子等他来到面前。
“陛下……陛下……”季莲生来势太急，待到了皇帝面前，身体控不住去势，往前一扑伏倒在皇帝脚下。仰起头，那张清华俊秀的脸庞已是急得失了颜色。
“不是让卫临跟你说了，朕还有事要去太阁府，让你先回宫休息吗？”褚云重负着手，向宫门处张望了一下，心中着恼孟驰牵个马还如此磨蹭。
季莲生觑着皇帝神色，心中因刚才看到的字条实在是忐忑不安，便期期艾艾的道：“陛下……你该不会是要疑心我？我种那株曼陀罗也是遵医嘱，为了治病之用。岂敢有害人之意，还望陛下明查！”
褚云重这才望了他一眼，平静的道：“朕又何尝是要疑心你，你不也用自疑。清者自清，浊者自浊。朕写那话给你，也只是想提点你，单凭曼陀罗定罪，实在是过于勉强。匹夫无罪，怀璧有罪？你也算是精研律法，岂不明白这个道理？”
“陛下责备的是……都怨莲生初担大任，行事仓促思虑不周……”季莲生艰难的支持着身子，却是连跪都跪不起来，心里一时酸楚，又急又愧，声音中不由得带出一丝哽咽。
见眼前身子残弱之人如此惶然，一脸泫然欲泣，褚云重心底亦叹了口气，便弯腰将他抱起，重扶他在轮椅中坐下，又语重心长的训诫道：
“莲生，你且将心比心，傅川一样也是治病，就因为治咳喘配的药中有一味曼陀罗，分量也极少，便该羁押不游阁。那你这四品承乾，宫里还种着曼陀罗花，又该是何等罪名？你是朕钦点的后阁主事，自你上任之日，宫里宫外多少双眼睛都盯着你一言一行？你若不能做到处事公正评判公允，而是一味宽以待已严以待人，如何能够服众？如何能够收人望得人心？”
季莲生被皇帝训斥的耳红面赤，一时低垂了头，只觉汗颜无地，喏喏的道：“陛下训诫，莲生受教了，日后必当反躬自省，立身行己。”
褚云重见孟驰项阳已是牵了马过来，便跃身上马，又对季莲生轻敲缓击了一番：“德之所立在于一心，你虽身残，心不能残。朕既将后阁重任交于你，还盼你不负众望成就一番事业，你莫辜负了朕的心。”
望着皇帝远去的身影，季莲生紧紧咬住了颤抖的唇。身残，心不能残？这样的话何其讽刺！自受伤以来，每一日每一夜的痛苦与孤独，早已酿成了剧毒。而自己的五脏六腑亦每时每刻都浸没在这毒液中，腐蚀得心都仿佛空了，哪里还谈得上什么残、或不残？！
暖春的阳光，总是明媚而又温柔。而季莲生的身子却仍似冻结在酷寒的冬天，那么冰，那么冷。任凭阳光再暖，也温暖不了半分。
凌太阁府。
才踏入凌越的寝室，褚云重便不顾形象的趴倒在他那张厢玳瑁屏风床上。这一日一夜委实太累，便是之前的几日，也没一天睡得好。如今宗赫的手术总算成功，他心身一松，强力压制了几日的劳乏便潮水般席卷上来，只叫人想沉沉睡去。
然而世事总不教人如意。凌越轻快的踏入内室，揪着耳朵把褚云重从床上拽了起来，笑道：“敢情我让哥哥过来，是来霸占我的床？”
“好弟弟，先陪哥哥睡一会儿。亚父呢？”褚云重耍懒的搂住凌越的腰，稍一用力便将他也拉扯到床上，一床锦被遮盖了，倒让凌越哭笑不得。
“亚父与仲麟去已是去了西郊大营阅军，怕是二日后方回来呢。”凌越捏着皇帝的耳朵，用力一拧，非得要他醒来不可。
又轻又软的鹅羽被因才晒过，满是阳光的清新香味，褚云重嗅得舒坦，愈发起了困意。无奈耳朵依然被拽着，究竟睡不得，只得勉力半睁开眼，懒懒的问道：“越儿，怎么今日又急急的要我过来，可是想傅川了，急着要进宫？”
想起昨夜那场叫人愉悦的性事，实在是自己得了傅川之后最满意的一次，凌越不由得会心一笑道：“哥哥也太无情，明知玉川是我枕边人，被关去那不游阁，你也不帮衬一声，这会儿反倒还来戳我的心，着实可恨！还好我得知了消息，昨儿已是去不游阁见过玉川……”
“你昨晚去了不游阁？”褚云重这才大睁了双眼，略有些责备的道：“怎么也不提前知会我一声，若是出了岔子，或是让人瞧出事来，可不是闹着玩的！”
“我自有分寸，哪次给哥哥惹过事！”凌越素来行事稳重，这一回也是因为几日没见着傅川心里不免有些念想，又有宫里人传了消息来说他被贬去不游阁，情急之下这才略有些冲动。不过去之前，他亦做了周密的安排，又一路小心，想来料应无妨。
“适才下了朝，便听说傅川病了，我原本还疑心在别的上头，原来竟是被你折腾的……”褚云重捏捏弟弟的脸颊，暧昧一笑。
凌越轻一皱眉，拉下褚云重调戏的手，恼道：“那地方实在住不得人，玉川只怕是夜里着了凉。还是要赶紧把他接回宫才好，哥哥若再不肯出面，我可要越矩代劳了。”
“出宫之前便安排妥当了，你的事，哥哥哪次不帮你留心。只是下次再不可贸然进宫，总是人多眼杂，难保万无一失。”凌越素来沉稳，褚云重也向来放心，想来这次也是事出有因，云重便只略略嘱咐了几句，也没怎么放在心上。
他却不知，偏偏只这一次，已是有人疑了心，以至惹出后面无穷事端来。但这是后事，此下先按下不题。
凌越应着声，见褚云重又要阖了眼睛睡，便掀了被子拽他躺着，又取过床榻旁小几上才泡得酽酽的茶，灌了他一口。褚云重素来喝不惯茶，何况这又是一杯搁了穿心莲的苦丁茶，当下便又呛又咳，这下倒遂了凌越的意，折腾得他睡意全消。
凌越见他起来，便也不再闹他，微微笑着递过一杯清露，问道：“宗赫如今怎样？伤可有指望么？”
“再过二三日，便见分晓。”说到宗赫，褚云重总算有了点精神。何九龄年纪大了，操纵不得那精密器物，而那秘密地宫，他又不能带旁人进入。是以昨夜宗赫的手术最终是由九龄公在旁指点，而由他亲力亲为。虽心中倍感骄傲自豪，却也双臂沉重僵硬，酸痛至今。
虽然疲惫不堪，但回想起自己在地宫那几个时辰，云重还是有些心潮澎湃激动难抑。年轻时他最是傲物任性不过，总以为自己是未来的天子，是天下至尊，只有当自己随着太宗进过了龙渊阁内的地宫，至此，褚云重方才知道天外有天，山外有山，而自己，却是多么渺小与愚昧无知。自那以后，他方知自己做为一个王朝的帝王、一方国土的统治者，真正需要为国为民为天下做的是什么。
只可惜，地宫开启不易，未能有机会带凌越去见识一番，这亦是一大憾事。虽说褚云重亦让凌越多读龙渊阁第四层的那些书册，但总觉得，让他完全理解那些远超于这个时代的文献内容，还是颇有难度。
凌越哪里知晓地宫存在，只当褚云重请来的何九龄医术高超。但宗赫受伤，傅川被冤一事，他心底亦有疑惑，便歪在屏风上，直接了当的问道：“宗赫受伤一事，可有原凶了？”
褚云重取过床头的一册文武百官志，随便翻着，漫声应道：“这可谈何容易，认真要查，后阁坐尖儿的俩位又都得被牵扯进去，这么一折腾起来，必定人心不安。又则后阁初建，羽翼未丰，若闹出丑闻，无论如何都会大损其颜面清誉。为着日后朝局考虑，我唯愿求稳求衡，便是要查，也需从缓从密。”
“哥哥既是疑心谢仲麟和季莲生，还该放手去做。如今轻纵了，只怕后事难料。难道是哥哥念着旧情，方才如此心慈手软。若是我……”凌越冷冷一笑，将手中残茶往地上一泼。
褚云重凝视着弟弟脸上凌厉的神情，心中微微一窒，但转念一想，他为着傅川无端被冤之事生气，亦是情有可原，便也释然。当下便转了话锋笑道：“越儿，刚才的话可千万别在亚父面前提起！仲麟最得亚父欢心，我若说要疑心他害世显，只怕还未去查，便要被亚父骂个半死。”
凌越一听也自笑了，道：“仲麟办差得力，也难怪得亚父欢心。”说罢，又问：“我今儿叫你来，原也为着他归京前，得亚父密谕，在安邑调查的那桩事儿，你可看了仲麟的密折了？”
“已看过了。”褚云重正为这事头疼，便合上手中那本百官册，沉声道：“据仲麟所查，安邑的佛齐工坊在朝廷本单之外，又私自冶炼了三千件兵器的事确然属实。”
凌越轻点了点头：“佛齐工坊是梁王的本钱，工坊掌柜又是梁王府二管家的族弟，这事与梁王，无论如何都脱不了干系。只是亚父他……”
话说到这儿，凌越便握着嘴轻咳了一声，没再说下去。不过他话中余意，褚云重却也知道，便一笑道：“便依着亚父的意思去办吧。梁王寿宴是哪一日？”
“四月初四。”
褚云重不动声色的道：“既是戏台子已是搭好了，我们便照本唱戏吧。”
19。 软刀子杀人
下哺时分，澹月阁。
皇帝旨意下来得这么快，被傅叶之事闹得满心郁闷的宗赫心里这才舒坦了些，忙安排侍从们即刻将傅川腾挪回了澹月阁。待安置好后，宗赫又命人将傅川身边的贴身大侍从叶忠唤来。
这叶忠原是孤儿，自小被叶家收养，连姓氏也随了叶，亦是此次随着叶琛进京的几个贴身长随之一。只因叶琛见傅川家贫身边没个人伺候，怕他入了后阁吃亏，这才命叶忠随他入宫。
叶忠在龙门巷时便与宗赫相熟，这回又见自家中令郎靠着宗赫鼎力相助才得以安全回宫，心里自是感激不尽，忙过来磕头。
宗赫知道叶忠为人敦厚老实，又有叶琛那一层关系，便不与他虚言直接了当的道：“中令郎正病着，又吃了这场冤屈，心里难免郁结，你可要用心伺候着。叶琛若有消息要你传达，你也先拒了，便说是我的意思，中令郎现时得安心养病不能乱了心神。”说罢，又刻意加重了语气，一字字的道：“个中厉害关系，你可明白？！”
叶忠心中一凛，忙满口子的应了。宗赫怕他误事，又提点道：“澹月阁现住着一位中令郎，一位侍御郎，伺候的人既多也就难免人多嘴杂。若是叫我听见什么不好听的，我只唯你是问。”
叶忠连说不敢，觑着宗赫无话，这才躬身退去。
宗赫又陪了傅川一阵，待晏南山从宝文宫回来，这才起身告辞。南山亲自扶着他上了步舆，正要亲自送他回宫，迎面却来了裴灵阿。晏南山正有事找他，便让宗赫停一停，笑着迎了上去道：
“裴太医！正候着你来呢，我这儿得了一张调养进补的古方还要劳烦你看一看，可繁难么？”
晏南山是七品侍御，裴灵阿不敢怠慢，便客气的打过招呼又接过药方看了看，又笑着道：“这张方子也罢了，细瞧着倒也不是什么为难的事，只是颇耗时日。侍郎要是想用，便这么着……”
倒也不是什么为难的事，只是颇耗时日……
宗赫静静的坐在步舆上，心中一动。这话怎么这么熟悉？再合着这人的声音……如电闪天庭般，少年脑中刹那雪亮。
如今他眼睛不见光明，耳力却愈发灵敏，竟被他认出当日龙虎山上那个神秘之人的声音。脑海中关于龙虎山那日模糊残缺的片断，原来就像是早春湖面上渐融的冰块，分崩离析，四下飘散。而今，却似时间的沙漏被倒置，破裂的冰块被溯回，重新完整了那面冰冷拼图。只是那上面的每一条裂缝，依旧深的让人不寒而栗。
云图阁。
回到云图阁，何九龄方醒，正在暖阁中用点心，宗赫便陪在一旁。适才的事让少年琢磨了良久，知道若再去说与褚云重听，多半又要自讨没趣，便索性先问过何九龄：
“何爷爷，你可知如果有人想要用软刀子杀人会怎么做吗？”
何九龄正吃着枸杞红枣银耳羹，听得少年此言不由得一怔，一个不留神差点儿叫枣核儿磕了牙。
“毛头小娃儿，从哪里听来这些诨话？”
宗赫打了个手势，让阿蛮屏退侍从，关上厅门插上窗销，又静待片刻，方低声道：“何爷爷，这并不是玩笑话，我确然听说有人要使软刀子伤害皇帝。您老见多识广，我这才来向你讨个主意。”
“用不知不觉的手段杀人于无形，都称之为软刀子。要细说起来，那可三天三夜都说不完。”何九龄轻轻搁下手中青莲细磁碗，略皱了皱眉道：“究竟什么事，你细说与我听。”
宗赫对何九龄自然是再信任不过，便将那日龙虎山上所闻，并疑心宫中太医裴灵阿便是密谋之人一事，毫无保留的告诉了他。
“色字头上一把刀……”何九龄抚须沉吟着，略有些浑浊的眼眸倏得一亮，急问道：“你们后阁的侍郎，可都有房中应用之物？”
宗赫俊脸微红，尚未及作答，侍立在一旁的阿蛮抢着应道：“自然是有的！何爷爷你且等着，我去内室取来。”
一时东西取来，大大小小的匣子琳琅满目的摆了一桌子。宗赫眼睛虽看不见，心里自也有些害臊，只是想着此事关系重大，必要查个究竟，便低声道：“何爷爷，你且看看，可是有什么不妥？”
何九龄便命阿蛮将宗赫日常用的几样先挑出来，却只有三样，凌太阁赠的一套玉势，和与之配套使用的两瓶药剂，还有一样便是麝香琥珀膏。
宗赫平时最不喜用那玉势，只有皇帝在云图阁时，逼着他用过几回，因此那对金素莲子玉瓶中的药剂才用去一瓶多，还留着半瓶未动。那麝香琥珀膏倒是用得勤，这已是重又配的一盒了。
何九龄先验看了那麝香琥珀膏，随即搁过一旁。再取过金素莲子玉瓶上挂的药方子细细看了，又命取一个玻璃盅子，倒了半盅清水，再将那瓶中药水倾了小半在水中。那药是