从杂木土堆里给扒拉出来。
“抬回来的时候，你还吊着一口气，不过已是气若游丝，连汤水都灌不进口，瞧起来随时都会闭过气去。他们都只当是救不活了，我却想着你被埋了三日未死已是奇迹，想来你心底必是有着坚强的求生之念，便让他们轮番在你耳边唤一个人的名字，试看看能不能把你再唤回来。”
“哎？唤了谁的名字？”宗赫亦有些好奇。
蒋爷呵呵一笑道：“我也不知你父母家人姓名，一想你是皇帝后阁的侍郎，便大着胆子唤了皇帝的名讳。倒还真的管用，当天夜里你便能喝下汤药，呼吸也渐渐平稳绵长。”
褚云重……宗赫想起自己昏厥过去之前，留在自己眼前那最后的影像，心中波澜不定。难道是因为心底记挂着他，自己才熬过那三天三夜吗？刹那间，心底似有一丝未名的情绪缓缓滑过，每一寸血肉都为之悸动。对他的这份情，早就融在血里刻在骨里，自己刻意的想要用恨将其生生剥离开去，谈何容易。
“蒋爷，谢宣奉还在江浦吗？带我去见他。”暗自调理呼吸，感觉自己身子无大碍，少年便想着要与谢仲麟汇合，免得他和孟驰他们担心自己。
宗赫不愿承认他其实是在想念褚云重，爱时有多深，恨时就有多痛。而相思的剧毒，却一分一寸腐蚀着自己的心，其实，他的心很浅，盛不了那么深的恨。
见老者轻轻摇了摇头，宗赫便道：“那我去县衙把我的马要回来，若谢仲麟才走，只怕我今日便上路也还赶得上。”
不料，老者的脸上却多了几分忧虑的情绪，起身将敞亮的窗户轻轻合上，又放下竹帘子，这才回转身道：
“世显，县衙万万去不得！有些事你不知内情，在你昏迷不醒的这几日，衙门里有密令指使司水监的护坝工们暗地里搜寻你，我这亲家也是水坝上的人，是以也得了这令。只是，上头又吩咐说若是寻到了你，不能让谢宣奉知道，这却有些古怪……我那亲家因为你救了他孙子，断然不肯叫你吃亏，这才将你先藏在家里。”
宗赫一双剑眉轻轻敛起，心中沉吟片刻，方问道：“蒋爷，是赵县令回江浦了吗？”
“非也，密令是县令百里加急从府里传过来，人只怕还在赶回来的路上。”老者人虽不在官场，却也隐约可以猜到这其中必定是因为这次水坝之事故，或许是在谢宣奉与赵县令之间有些对立争斗。江浦这位赵县令平素做事便不留情，此事一出，对宗赫是否暗有歹意也未可知。
“总之，强龙不压地头蛇，无论赵县令意欲如何，这江浦终非尚令郎久留之地。”
说罢，蒋老便与宗赫商议，他亲家万贺山上的房子没了，他正要带着女儿女婿外孙回京城外县雪下镇的老家暂住一阵子。不如先委屈少年乔装打扮成长随跟了他一家子去，人不知鬼不觉的离了这江浦县。过了万贺山再走金明江水路，到了雪下镇便离着皇宫也已是不远。到时候再买一匹好马，一两日便可回京。
商议已定，一家人便收拾了简单的行礼，又雇了一辆骡车，赶在日落之前悄悄驶离了江浦县。
23。 惊涛拍岸
林海莽莽的群山层峦叠嶂，而河面宽阔的金明江好似一条碧带，系在这万贺山中，飘出山峦的那一段更是天水相连，一望无际。
宗赫站在船尾，看那崇山峻岭在碧水横波中渐渐远去，掩映在林海中的水坝，早不见了踪影。想起那坝护得万人多年平安，却也在瞬间吞噬了几十条人命，不由轻叹道：“水能载舟，亦能覆舟。”
从船舱中踱出来的蒋爷听得此言，便叹息着应了一句：“情能自扰，却难自禁。”
少年讶异的回首，原本天空般清澈无双的眼眸，在听到这样一句话后，似含了一丝水一样的情绪。
“小儿郎在为情所困，老爷子我活了这一大把年纪，还有什么看不出来。”望着少年刹那间有一丝窘迫的神情，蒋老不由得抚须长笑。
“蒋爷，我……”宗赫张口欲分辩，却又实在难以启齿。
蒋爷摆手止住了他，一边点上旱烟袋，一边缓缓的道：“世显，按理，你与皇帝的事儿，老头子我不该多管闲事。但有几句肺腑之言，不吐不快，也算是长你几十岁的过来人一点经验之谈。”
说罢，老者便拉着少年在船尾坐了下来，语重心长的道：“情之一字，贵在一心，处在帝王家，就更是难相知、难相守。新一阁的侍郎中，你品阶升得最快最高，亦是头一位出阁办差。皇帝对你用心如何，便是不相干的外人也瞧得出来。你对皇帝有情无情，也瞒不过你自己的心去。”
宗赫垂首不言，只默默地听着，江风吹乱他鬓边长发，也拂乱了他的心。
蒋爷见他神情中有一分凄楚，虽不知他与皇帝之间究竟发生了何事，心中也不免为他有一丝难过，便更是劝慰道：“世显，既是俩俩相爱有情，在皇家已是分外难得，你切不可自疑自弃。有些东西，逝不可追，人活一世，得向前看，别用已经失去的东西，逼着自己失去更多。更何况人生短苦，该好好珍惜青春年华啊……”
老者这番话，让少年心中更是翻江倒海，滋味难言。有些东西，逝不可追，亦有些东西，做不到自欺欺人。如同鲠在喉口的刺，躲不开，逃不掉，便是刺得再深，亦不能带着它痛苦一辈子。总要拔了去，才得解脱。
正怅然间，迎面过来的一艘船缓缓摇近了些，正在船头撑篙的船夫嘴里也叼着一杆烟袋，将口中的烟袋取了下来，隔着船递过来，道：“老爷子，搭个火儿！”
蒋爷便将手中烟袋磕掉着烟灰，凑过去给他点上。也随口笑道：“前头浪大，船家还是小心着些撑船吧。”
那中年船夫对着蒋爷裂嘴一笑，露出满口黄牙，点着头手上一使力，将船撑远了开去。
“蒋爷，那位船夫有些古怪……”少年望着乘风而去的那船，眉心微微蹙起。刚才那人伸过来的手，他看得真切，虎口掌心虽也厚茧重重，但那决计不是一个常年吃江河渡船这口饭的船夫的手。他自海边长大，积年撑篙把舵的人，哪个手上没有龟裂皲皱？那人掌心茧子那么厚实，乍一看，倒有几分似经年练刀剑棍棒使出来的……
在这一方面，蒋爷自然没有宗赫经验丰富，听他这么一说，也是吃惊不小，望着那渐渐远去的船，疑道：“难道是条黑船？”
船头的船夫听到这语，匆忙摆手道：“老爷子快别说这话，哪条江哪条河上都少不了干那水底下营生的。刚才那人也眼生得紧，只怕还不是混这片的，咱见了还得躲着，别被人家包馄饨起刀削面一锅下啰！”
说罢，那船夫手底加紧使力，将自己的船更远远儿的划开了去。宗赫性子良直，他若只是孤身一人，定要使船追上去问个明白，但此刻船上还有蒋老一家老小，船又在江心，若真出了事只怕要连累了他们。因此，少年虽心中着实为坐了那船的人不安，却也不便自作主张。
江面上风浪渐渐大了起来，卷起一阵浪头，随着低而浑沉的河啸排风而去。宗赫一直凝神望着江心的那条船，却见风浪中，那船摇晃的分外厉害，再看时，却见船头隐隐绰绰似有几对打斗的身影，却是离得太远看不清晰。
见不平之事就在自己眼皮子底下发生，少年再也无法忍耐，便嘱咐蒋爷命船靠岸暂停片刻，而自己却束紧衣袍，将随身的匕首插在腰际，顺着风浪鱼跃入江。
一是水面上风浪大，二是怕被那黑船上的歹人发觉，是以宗赫入水前吸足了气，下水后便潜入水底向江心游去。他入水前目测两船约有百丈之遥，不过他水性极佳，这百丈之途，他游来顷刻便至。
突兀的前方水面上卟嗵一下掉下一个人来，随即又跳下来一个，两人在水下剧烈挣扎搏击扭打。紊乱的水流引起宗赫注意，然而江水浑浊，便是在水中睁大了眼睛也看不太清。水流激起水底泥沙，那两人的身影更是模糊，只看得出有一人功夫虽好，水性却很糟糕，被另一人瞧了出来，直抱着他往水下拖去。
宗赫心中暗叫不妙，忙奋力游去。此刻那行凶之人亦瞧见了他，顿时目露凶光，手持钢刀恶狠狠的向宗赫扑来。
少年无论是水性还是水中的功夫，皆胜过那厮，见他如此不自量力还敢前来侵犯自己，不由得心中冷笑一声，双手反扣那人在水中松松垮垮的手腕，轻松躲过迎面劈来的钢刀，随即又双足踏水一蹬，灵巧的双腿绞上那人脖颈。
那贼匪被宗赫强劲有力的足踝绞住脖子，呼吸也随之一窒，一阵气泡从口中吐出，一时脸也涨得青紫，又挣扎了片刻已是连手中钢刀也拿握不住，颓然松了手，却正好被少年随手抄来，又反手横刀一划，削去了那人一大片头皮。顿时腥红的血似朱砂倾翻在洗砚池中，将江水染得一片透红。
了结了此人，宗赫一脚将他踢开，那大睁着双眼的尸首便在浑浊的江水中缓缓沉了下去。一眼瞟见之前被此人拖入水中的那人已是快要沉到水底，少年忙一个猛子扎下去救人。
然而，当他看清溺水之人面目，却是唬得惊心裂胆。褚云重？！他怎么会在此地？他怎么会误上贼船？！他身边的侍卫们呢？
此刻情势危急容不得他想太多，眼看着褚云重已是血色全无没了呼吸，宗赫一时慌乱也来不及细想，只下意识的将唇贴上他的，舌尖硬启开他冰凉的唇齿，将自己的气一点一点渡了过去。
好不容易听到他喉结上下滚动已开始有了一丝反应，然而人却依然还是昏迷不醒。宗赫知道在此情形下绝不能在水中久留，便解开他衣带将他紧紧的缚在自己背上，奋力泅出水面。
少年本期望着背着褚云重先游回岸边自己的船上再作打算，然而出水一瞧，却是失望透顶，原来那船根本没有靠岸停歇，早逆流而去，此刻只剩隐约一个黑点，已是快要消失在天水之际。轻叹一声，宗赫也心知这怪不得蒋老一家人，必定是那船家不愿惹事，这才急急避开。
正在这时，不远处那艘贼船上有人朝这边大喝一声：“世显！你快带他先走！”
“宣奉！”少年定睛一瞧，船头上以谢仲麟为首的几位侍卫正陷入苦战。
皇帝这次微服出巡带的侍卫本就不多，谢仲麟他们的功夫虽然不错，但吃亏不惯船上打斗。风浪之中，那船没人撑舵，正滴溜溜地在江心乱转。侍卫们在船上连站都站不稳，自然处处受制，不时有侍卫被推落下水，苦战之下，早已落了下风。
有三四个贼匪瞄见宗赫背上负着的人，在那满口黄牙的“船老大”示意下，立马跳下水，杀气腾腾的扑了过来。
宗赫这才惊觉这伙人分明是冲着皇帝而来，难道又是谋逆？！这些都是梁王派来的人吗？！危险来袭容不得他考虑再三，只下意识的背负着依旧没有知觉的褚云重拼命逃离。
贼船上，谢仲麟见形势危急刻不容缓，忙命项阳抢到船舵将船上其他贼人远远引开，而他自己虽水性平平，却也束紧了衣衫跳下了船，向着那几个追杀宗赫褚云重的贼匪游去。
这一场水中追逐大战惊心动魄，宗赫水下功夫虽强，怎奈背负着身形高大威猛的褚云重，行动不便，诸多受制。而且那些贼匪刀刀剑剑都朝着褚云重身上招呼，更让他难以防卫，数招之下便捉襟见肘。
虽多了一个谢仲麟，亦不乐观。宣奉岸上功夫虽凶悍，但在水里却大打折扣，而且他最趁手的长鞭亦是在水中施展不开，只能随手捡了把贼人遗下的长剑，又要杀敌，又要护着皇帝与宗赫，一时更是顾此失彼，穷于应付。
“小心左面……”正当宗赫苦战之时，耳边却传来微弱的气息。
“云重？！”他才喊了一声，扭头一瞧却正见一支明晃晃的长剑凌厉的刺了过来。
“世显，震位退三，左击。仲麟，坤前二，避开左右。”褚云重声音虽仍虚弱，神智却已是渐渐清醒，只是他身子仍没有知觉，只能开口指点宗谢二人应对这场缠斗。
这样一来，局势顿时反转，贼匪们听不懂褚云重这些八卦九宫位置的术语，而宗赫与谢仲麟平时与皇帝商讨战术时却时常运用。而褚云重眼光又准又狠，往往能预判贼匪们招式方位，从而能够提醒宗谢二人提前挪移应对。
这一场浴血拼杀，几乎将半边江水染红。了断了最后一人，宗赫与谢仲麟皆近脱力，突然江面一阵大浪扑来，尚未等他们反应过来，三俱疲惫的身躯已是随着湍急的水流被卷入一道分岔的溪流。
宗赫见这溪流坡度并不太陡峭但水流去势却跌宕奔腾，而且数十丈开外这溪流却又陡然断裂，耳边更是听得有轰隆巨响越来越近，忙惊叫一声道：“不好！前面是瀑布！”
24。 生死关头
宗赫与谢仲麟皆用手中长剑抵划着河床以缓阻自身下坠之势，但那奔泄的溪流势不可挡，眼见得三人要一起被冲下山崖，宗赫急中生智，朝着在他前方的谢仲麟大喝道：“宣奉，用你的鞭子套住左边那块大石！”
因为溪流不深，一些硕大的岩石便露出水面，尤其是悬崖边上那块方方正正的大石，露出水面甚多，若能攀住那块岩石，必能止住下坠之势。
说时迟那时快，谢仲麟已是将挂在腰际的金销乌鞭笔直的抖开，圈住那石一套一束，正好宗赫与褚云重跟在他身后被溪瀑水流冲下来，他便腾出一手，大声吼道：“宗赫，伸手拉住我！”
然而少年背负着一人，右手中又持着长剑，想要将笨重的身躯向右凑去使左手握他，谈何容易。轰轰水声中，眼见得两人便要擦身而过，在这千钧一发之际，谢仲麟劈空握住少年手中的剑刃，硬生生从死亡线上将宗赫与褚云重又拽了回来。
锋利的剑锋瞬间割破了他左掌，两个人的重量使得剑刃还在他掌中往下划拉，因握得太紧，谢仲麟掌心和手指的皮肉被割裂翻起，伤口几乎深至见骨，鲜红的血滴顺着剑身飞泻而下，似一蓬细雨般洒在宗赫和褚云重的脸颊上。
“宣奉！”
眼前这让人触目恸心的景象让少年只觉心口压了一块巨石，身子荡在陡峭的山崖边上，双手只能紧紧握住悬系着自己与褚云重生命的剑柄，不断滴落在自己脸庞上的鲜血哽得他几乎说不出话来。
“宗赫，努力一把，试着握住我的手……”剑刃因有着血液的润滑不断的在向下滑落，谢仲麟忍着剧烈疼痛的脸庞已微微扭曲，而眼神却依旧冷峻而坚定。
刺目的阳光下，淬过鲜血的剑锋格外扎眼，虽谢仲麟已是拼死握住，但剑身依旧被另一头两人的重量拖着在一分分下坠。宗赫亦知时不可待，便深吸一口气，沉于丹田，抬头望向谢仲麟轻轻点了点头。
“一、二、三！”
在谢仲麟念出最后一个数字的时候，少年暴喝一声，拼尽全力向上一挺身，虽不过一尺多高的距离，却因为没有着力之处